Nhìn chằm chằm vào cái tên “Lý Nam Độ” được khắc trên bia đá, Tô Yì phải mất một lúc lâu mới rời mắt đi.

Trời đã tối, bóng đêm buông xuống.

Nhưng Tô Yì không chần chừ, anh quyết định bắt đầu cuộc hành trình leo lên tầng thứ mười hai của Thanh Nham ngay lúc này.

Meng Xīn nhìn theo bóng dáng Tô Yì bước lên con đường dẫn đến đỉnh Thanh Nham, suy nghĩ một lát rồi quay người đi.

……

Đỉnh Thanh Nham.

Trên con đường núi, Tô Yì đi một mình.

Trong đầu anh, những ký ức về thời trẻ tuổi trong kiếp trước cứ liên tục hiện lên.

Tất cả đều bởi vì những trải nghiệm ấy, đối với Vương Dạ khi còn trẻ, giống như những dấu ấn không thể xóa nhòa.

Và Lý Nam Độ, chính là người hướng dẫn đầu tiên trên con đường tu luyện của Vương Dạ!

Từ năm bảy tuổi, Vương Dạ đã theo Lý Nam Độ tu luyện. Qua sự giao tiếp hàng ngày, anh biết rằng Lý Nam Độ xuất thân từ Học viện Thanh Nham và từng đảm nhiệm chức vụ trưởng lão tại đó.

Suốt đời, Lý Nam Độ luôn coi việc “giúp đỡ mọi người” là lý tưởng sống của mình. Ông đã canh giữ Cổng Thiên thứ sáu trong suốt sáu vạn bốn nghìn năm, trong thời gian đó, ông đã bị thương không biết bao nhiêu lần, cũng đã giết chết vô số kẻ thù, và nhiều lần suýt mất mạng!

Nhưng Lý Nam Độ chưa bao giờ từ bỏ. Ông có tâm hồn khoáng đạt, tính cách kiên định, trí tuệ lớn lao và hoài bão cao cả. Những lời dạy và hành động của ông đã ảnh hưởng sâu sắc đến tính cách của Vương Dạ khi còn trẻ.

Cho đến năm Vương Dạ hai mươi bảy tuổi, anh đã một mình xông vào lòng địch, chiến đấu mãnh liệt trong ba mươi ngày, trải qua vô số hiểm nguy sinh tử, mang về hàng nghìn đầu kẻ thù.

Nhưng điều đón đợi anh lại là một tin tức đau lòng.

Cổng Thiên thứ sáu đã bị chiếm đóng!

Đầu Lý Nam Độ bị treo lên trên tường thành.

Chú của anh, Vương Xuán Đình, bị tra tấn dã man cho đến khi chết.

Những đồng đội từng cùng anh chiến đấu đều trở thành xác khô nằm la liệt trên mặt đất.

Và kẻ gây ra tất cả những điều đó… chính là cha ruột của anh, một nhân vật quan trọng trong phe Dị tộc ma quái!

Lúc đó, Vương Dạ hoàn toàn phát điên, tan vỡ tinh thần!

Ngày hôm đó, cha anh bước xuống từ đỉnh tường thành Cổng Thiên thứ sáu, nhìn thẳng vào mắt anh và nói một câu mà không hề biểu lộ cảm xúc:

“Mẹ ngươi là đồ hèn nhát, còn ngươi cũng chỉ là một đứa con không đáng kể!”

Cha anh còn nói thêm: “Lần này, ta sẽ không giết ngươi. Ta muốn ngươi chứng kiến xem, thế giới mà ngươi đã bảo vệ sẽ đối x

Sau khi nói những lời đầy sự xúc phạm và khinh thường ấy, người đàn ông kia cùng với đại quân Dị tộc ma quái rời đi.

Vào ngày hôm đó, Vương Dạ quỳ gối trước cửa ải thứ sáu, rơi hai dòng nước mắt máu.

Dù sau này, Vương Dạ đã tự mình xông vào lãnh địa của Dị tộc ma quái, giết chết kẻ từng làm ô uế mẹ mình – bà Vương Xuán Sử – và tiêu diệt cả đại quân ma quái gồm đến một trăm nghìn người.

Dù sau này, Vương Dạ đã đạt đến đỉnh cao của con đường tiên giới, uy chấp thiên hạ.

Nhưng tất cả những điều đó cũng không thể cứu lại mạng sống của Lý Nam Độ.

Tất cả những gì anh ta trải qua khi còn trẻ, đều trở thành nỗi tiếc nuối và đau khổ không thể xóa nhòa trong lòng Vương Dạ.

“Thưa ngài, hôm nay tôi đã đến Học viện Thanh Nham – nơi mà ngài luôn tự hào suốt cuộc đời mình. Và bây giờ, tôi sẽ thực hiện lời hứa mà ngài đã đưa ra trong kiếp trước.”

Tô Yì thì thầm trong lòng.

Trong đầu anh, hình ảnh của một người già gầy yếu hiện lên, mỉm cười nói với Vương Dạ mới chỉ mười sáu tuổi: “Cậu bé nhỏ ạ, cậu là học trò do tôi, Lý Nam Độ, dạy dỗ. Sau này, nếu có cơ hội, nhớ phải quay lại Học viện Thanh Nham một lần, và thử thách Thập Nhị Tầng Thanh Nham nhé!”

Nói xong, người già vỗ vai Vương Dạ: “Học trò không cần kém thầy. Tôi tin rằng, cậu có thể làm được!”

Lúc đó, Vương Dạ đã hứa một cách nghiêm túc!

Nhưng thật đáng tiếc, trước khi Vương Dạ kịp thực hiện lời hứa, Lý Nam Độ đã bị sát hại, và Vương Dạ cũng bị Toàn Bộ Tiên Giới coi là kẻ phản bội, buộc phải lẩn trốn khắp nơi, sống trong cảnh lưu lạc.

Cho đến khi Vương Dạ thực sự đặt chân vững chắc trong Tiên Giới, anh ta đã không còn đủ điều kiện để thử thách Thập Nhị Tầng Thanh Nham nữa.

Khi đang suy nghĩ, Tô Yì đã bước vào tòa lầu đầu tiên.

Bên trong tòa lầu, có một chiếc bàn viết và một cây bút đặt trên đó.

Cửa ải đầu tiên này có tên là “Bút pháp sinh hoa”, và nó kiểm tra trình độ tu luyện của các tiên nhân.

Người tham gia cần cầm cây bút trên bàn viết và, dựa vào trình độ tu luyện của mình, viết một câu nào đó lên bức tường của đại sảnh; nội dung câu viết không bị giới hạn.

Nếu “bút pháp sinh hoa”, khiến cho ba loại trận pháp cấm kỵ trên bức tường phản ứng lại, người đó sẽ được coi là một tài năng hiếm có, xếp vào hạng thứ hai.

Nếu khiến cho bốn đến sáu loại trận pháp cấm kỵ phản ứng lại, người đó sẽ được coi là một thiên tài hiếm thấy, xếp vào hạng thứ nhất.

Nếu khiến cho bảy đến chín loại trận pháp cấm kỵ phản ứng lại, người đó sẽ được co

Những người mạnh mẽ đến mức được xếp vào hàng nhất, cả vạn năm mới xuất hiện một lần!

Đáng chú ý là, để vượt qua tầng thứ mười hai của Thanh Nham và khiến tiếng chuông vang lên mười hai lần, thành tích ở tầng đầu tiên này phải đạt đến mức tuyệt phẩm.

Tô Yì không mấy quan tâm đến thành tích trong việc vượt qua các thử thách này.

Anh ta lấy cây bút lông đó, đi đến một bức tường ở bên cạnh Toà Đại Điện, rồi vung bút và bắt đầu viết.

Ông ơi!

Khi ngòi bút chạm vào bức tường, nó bỗng nhiên phát sáng, và một bông hoa kỳ diệu của Đạo Pháp bắt đầu nở rộ – những cánh hoa xếp chồng lên nhau, rực rỡ và huyền bí.

Khi Tô Yì tiếp tục viết, từng bông hoa kỳ diệu nở ra, làm cho toàn bộ Toà Đại Điện trở nên rực rỡ ánh sáng.

Những bông hoa này đại diện cho những trận phòng thủ huyền bí của Đạo Pháp.

Khi Tô Yì viết được nửa chừng, đã có chín bông hoa nở rộ, đạt đến mức tuyệt phẩm, chỉ riêng thành tích này thôi cũng đủ để gọi anh ta là một thiên tài chưa từng có!

Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

Bông thứ mười, thứ mười một, thứ mười hai… từng bông hoa kỳ diệu tiếp tục nở ra dưới ngòi bút của Tô Yì.

Cho đến khi anh ta cất cây bút xuống.

Trên bốn bức tường của Toà Đại Điện, đã có mười tám bông hoa kỳ diệu xếp chồng lên nhau, tạo nên một sự cộng hưởng kỳ diệu.

Những luồng ánh sáng như mưa phùn bắt đầu rơi xuống người Tô Yì, nuôi dưỡng và tinh lọc khí công của anh ta.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, tất cả những hiện tượng kỳ lạ đó đều biến mất.

Và khí công của Tô Yì đã được cải thiện một chút!

Nhìn lại trên bức tường, một dòng chữ vàng óng đang dần biến mất.

Đó là một câu:

“Đệ tử không cần kém thầy, mà phải vượt trội hơn thầy!”

Điều này vừa là suy nghĩ sâu sắc trong lòng Tô Yì, vừa cũng là mong đợi mà Lý Nam Độ đã gửi gắm cho Vương Dạ trước khi ông qua đời.

Đặt cây bút xuống, Tô Yì quay người rời đi.

Toàn bộ Toà Đại Điện tầng đầu tiên lại trở về sự yên tĩnh như trước.

Nhưng ẩn sau bóng tối, một giọng nói già nua đầy kinh ngạc vang lên:

“Viết một cách tuyệt vời, lại nở ra mười tám bông hoa! Chắc hẳn phải là một kỳ tích phi thường mới làm được điều này!”

Ngay sau đó, một giọng nói vội vã và run rẩy cũng vang lên:

“Có thể khẳng định rằng, kể từ khi Thanh Nham Thập Nhị Tầng được xây dựng, chưa ai từng đạt được thành tích này!”

“Chưa từng nghe nói đến, chưa từng thấy bao giờ!”

“Đứa trẻ này là ai vậy? Tại sao chúng ta chưa bao giờ thấy nó trước đây? Có nên tìm hiểu ngay bây giờ không?”

“Đừng vội vàng, hãy xem nó có thể đi được xa đến mức nào đã.”

“Cũng đúng.”

……Những tiếng bàn tán kia dần lặng xuống.

Chỉ có điều, những người già đang bàn tán ấy hoàn toàn không biết rằng, trong những thử thách trước đó, Tô Yì chưa bao giờ sử dụng hết sức mạnh của mình. Nếu không, thành tích của cậu ấy chắc chắn phải tốt hơn thế nhiều.

……

Trong tầng lầu thứ hai, có chín cái đỉnh đồng cổ chỉ cao khoảng một thước. Thử thách này có tên là “Sức mạnh để nâng đỉnh”, nhằm kiểm tra sức khỏe và thể lực của người tham gia. Mỗi chiếc đỉnh đồng đó đều là những vật linh thiêng; dù trông chỉ cao một thước, nhưng chiếc nặng nhất cũng có trọng lượng tương đương với một ngọn núi thiên đường cao vạn trượng! Chiếc đỉnh đồng nặng nhất được cho là được rèn từ “tinh hoa của đất Ngũ”, ngay cả những vị võ sĩ Kim Cang thuộc Phật giáo, những người đã tu luyện đến cấp độ cao, cũng rất khó có thể di chuyển nó. Chưa kể đến việc mang nó lên vai. Nhiệm vụ của người tham gia là chọn một chiếc đỉnh đồng và dùng sức mạnh thể chất của mình để nâng nó lên.

Khi Tô Yì đến nơi, rất nhiều ánh mắt đang theo dõi cậu ấy.

“Các bạn nghĩ sao, liệu cậu ấy có chọn chiếc đỉnh thứ chín – chiếc nặng nhất – không?”

“Chắc chắn cậu ấy sẽ thử xem. Dù sao, trong những năm qua, bất kỳ người tham gia nào có ý chí mạnh mẽ đều sẽ thử sức mình.”

“Trong số tất cả những người đã tham gia trước đây, tôi chỉ nhớ có mười bảy người trong cấp độ tu luyện Vũ Giới đã có thể nâng được chiếc đỉnh thứ chín. Trong số những người mạnh mẽ đó, chín người thuộc phe Yêu Tinh, như hậu duệ của Sư Tử, Chu Yàn, Kui Niu… tất cả đều sở hữu sức mạnh phi thường.”

“Tám người còn lại hoặc là những vị võ sĩ Kim Cang thuộc Phật giáo, hoặc là những kẻ hung hãn thuộc phe Ma.”

“Người thanh niên trước mắt này rõ ràng là một người tu luyện Kiếm. Khi cậu ấy viết chữ ở tầng một, lực đạo khi cầm bút rất mạnh mẽ, giống như lưỡi dao vung ra… Nhưng các bạn đều biết rằng, thể lực của những người tu luyện Kiếm… không thể so sánh được với những người tu luyện Yêu Tinh, Phật Giáo hay Ma.”

“Theo tôi, lần này cậu ấy có thể sẽ vượt qua thử thách một cách dễ dàng, nhưng e rằng sẽ rất khó để nâng được chiếc đỉnh thứ chín.”

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ vậy.”

……Tiếng bàn tán đột nhiên im bặt, bởi vì dưới ánh mắt của mọi người,

Sau đó, anh ta lần lượt nhấc lên ba, bốn, năm chiếc đỉnh đồng cổ, giống như việc nhặt những tảng gạch đá vậy, mang chúng lên vai mình.

Từ đầu đến cuối, anh ta thể hiện sự dễ dàng đáng kinh ngạc, giống như việc hái một cây ngô trên cánh đồng rồi mang vác lên vai một cách thoải mái, không hề có vẻ gì là mệt mỏi cả.

Cảnh tượng ấy khiến những người đang theo dõi từ xa phải tròn mắt ngạc nhiên.

Trước đây, cũng đã có người làm được điều này, nhưng chưa ai thực hiện nó một cách dễ dàng đến thế như chàng trai mặc áo xanh kia.

“Chẳng lẽ anh ta còn có thể nhấc lên chiếc đỉnh cổ thứ sáu nữa sao?”

Một người không nhịn được mà thốt lên.

Vừa dứt lời, Tô Yì đã nhấc lên chiếc đỉnh thứ sáu.

“Điều này…”

Chưa kịp cho mọi người phản ứng, Tô Yì lại tiếp tục nhấc lên chiếc đỉnh thứ bảy và thứ tám.

Lúc này, mọi người đều sững sờ, mắt tròn xoe.

Việc nhấc lên cùng một lúc tám chiếc đỉnh cổ như vậy, thể hiện sức mạnh cơ bắp khủng khiếp đến mức họ suýt nữa tin rằng mình đang chứng kiến một con rồng hình người trong truyền thuyết!

Nếu những vị Bồ Tát sở hững sức mạnh lớn lao như vậy xuất hiện, e rằng họ cũng sẽ cảm thấy xấu hổ mà cúi đầu!

“Trong tình huống như thế này… liệu anh ta có thể nhấc lên chiếc đỉnh cổ nặng nhất, thứ chín nữa không?”

Một người nuốt nước bọt khó khăn rồi thốt lên.

Ngay sau khi nói ra câu đó, chính anh ta cũng lắc đầu phủ nhận.

Làm sao có thể như vậy được?