Người phụ nữ mặc váy đen nói một cách bình thản: “Tôi chưa bao giờ nói rằng mình nhất thiết phải hợp tác với Cổ Thương Ninh.”

Nie Phong Thánh Tử không hiểu và hỏi: “Vậy tại sao trước đây bạn lại mời Cổ Thương Ninh cùng mình đối phó với Văn Tâm Chiếu? Và để đổi lấy điều đó, bạn còn muốn giúp Cổ Thương Ninh chiếm được viên ‘Ma Tử’ kia?”

Người phụ nữ mặc váy đen nở một nụ cười đầy ý nghĩa và nói: “Đó là một bí mật. Bạn chỉ cần biết rằng, trong mắt tôi, việc bắt sống Văn Tâm Chiếu quan trọng hơn nhiều so với viên ‘Ma Tử’ kia. Tất nhiên, ngay cả khi không có sự giúp đỡ của Cổ Thương Ninh, tôi cũng sẽ không từ bỏ.”

“Bắt sống?” Nie Phong Thánh Tử suy nghĩ một hồi.

“Đúng vậy, phải bắt sống mới được.”

Người phụ nữ mặc váy đen gật đầu.

Nie Phong Thánh Tử kiềm chế những nghi ngờ trong lòng và hỏi: “Vậy bạn dự định bắt đầu vào lúc nào?”

“Sau khi Hội Đại Linh Khúc kết thúc, khi họ bắt đầu rời khỏi Thành Linh Khúc.”

Ánh mắt xanh biếc của cô ta lấp lánh vẻ mong đợi: “Trước đây, Văn Tâm Chiếu luôn ẩn mình tu luyện tại Vân Thiên Thần Cung, nên việc bắt sống cô ấy gần như không có hy vọng. Bây giờ đã có cơ hội tuyệt vời như này, chúng ta tuyệt đối không được bỏ lỡ!”

Nói xong, cô ta nhìn Nie Phong Thánh Tử và hỏi: “Vết thương của bạn đã hồi phục đến mức nào rồi?”

Khi nhắc đến chuyện này, ánh mắt Nie Phong Thánh Tử u ám lại: “Không còn ảnh hưởng đến việc chiến đấu nữa… Chỉ tiếc là viên ‘Ngọc Linh Tiên Giang’ của tôi đã bị lãng phí cho Tô Yì!” Giọng anh ta đầy oán hận.

Người phụ nữ mặc váy đen suy nghĩ một lát rồi nói: “Người có thể khiến bạn phải chịu tổn thất lớn như vậy, chắc chắn phải có lai lịch và sức mạnh không hề nhỏ. Nếu có cơ hội, tôi không ngại giúp bạn giết người đó… Nhưng điều kiện là bạn phải để tôi bắt sống Văn Tâm Chiếu trước đã.”

Nie Phong Thánh Tử gật đầu: “Được.”

……

“Lan Thương, em có tìm hiểu được viên ‘Ma Tử’ kia do ai tạo ra không?”

Tại một cung điện trong Thành Linh Khúc, Cổ Thương Ninh ngồi xuống ghế và hỏi.

“Báo cáo với chủ nhân, ba hội thương gia đều giữ im lặng về chuyện này, chỉ nói rằng viên ‘Ma Tử’ cùng những báu vật kia đều đến từ cùng một người.”

Cô gái mặc váy dài màu thanh khiết tên Lan Thương trả lời.

“Thật kỳ lạ… Nếu là những tu sĩ khác, khi có được những báu vật và ‘Ma Tử’ như vậy, ai lại chịu bán chúng đi chứ?”

Ánh mắt Cổ Thương Ninh lấp lánh.

Lan Thương nháy mắt long lanh và cười nói: “Có lẽ, người bí ẩn đó

“Đừng đùa với tôi nữa!”

Cổ Thương Ninh liếc nhìn Lãm Xương một cái và nói: “Hãy thông báo cho bà ngoại biết rằng tại hội thi Linh Khúc vào ngày mai, tôi mong bà ấy cũng tham gia. Dù sao đi nữa, những báu vật kia có lẽ xuất hiện từ ba mươi nghìn năm trước, và bà ngoại có thể nhận ra được một số bí mật ẩn chứa trong chúng.”

“Vâng.”

Lãm Xương đồng ý ngay lập tức.

……

Cửa hàng Vĩnh An.

Một tiệm cầm cố bình thường nằm trong thành phố Linh Khúc.

Chủ tiệm là một người già gò lưng, tuổi tác đã cao, họ Vương; mọi người quen biết đều gọi ông là “Ông Vương”.

Trước quầy hàng cũ kỹ, ông Vương đang cho một con chim sẻ mỏ đỏ miệng đen ăn.

“Ông Vương.”

Hào Vân Sinh bước vào cửa hàng. Người đệ tử nội môn của Vân Thiên Thần Cung này, khi đối diện với người già không mấy nổi bật này, lại tỏ ra rất kính trọng.

“Tại sao lại quay lại đây?”

Giọng nói của ông Vương khàn đục và chậm rãi.

Hào Vân Sinh nói: “Tình hình đã thay đổi. Người thanh niên tên Tô Yì mạnh mẽ hơn chúng ta tưởng tượng nhiều…”

Anh kể chi tiết về việc Tô Yì đã đánh bại Chương Dung Đào.

Nghe xong, đôi mắt đục ngầu của ông Vương nhỏ lại thành một đường thẳng, và trên khóe mắt cũng hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Nếu nói như vậy, thì người thanh niên tên Tô Yì này thực sự không hề đơn giản đâu.”

Hào Vân Sinh hít một hơi thật sâu và nói: “Ông Vương, tôi hy vọng có thể thuê được một sát thủ mạnh mẽ hơn ‘Tích Cốt’.”

Ông Vương cười một cách khó hiểu: “Bạn nghĩ rằng ‘Tích Cốt’ không thể giết được Tô Yì à?”

Hào Vân Sinh nhìn chằm chằm và nói: “Không, tôi chỉ muốn chắc chắn rằng một đòn đánh duy nhất sẽ giết chết hắn, để không còn rủi ro gì nữa!”

Ông Vương im lặng một lúc rồi nói: “Một sát thủ ở cấp độ Tập Tinh Cảnh không phải là thứ có thể thuê được chỉ với vài viên linh thạch đâu.”

Hào Vân Sinh lập tức lấy ra một chiếc vòng ngọc màu đen và đặt nó lên quầy: “Chiếc vòng này đủ làm tiền đặt cọc chưa?”

Chiếc vòng ngọc màu đen chỉ bằng bàn tay em bé, trên bề mặt khắc dòng chữ cổ “Bà Kiều Hào Gia”.

Đôi mắt đục ngầu của ông Vương bỗng trở nên sắc bén như đôi mắt đại bàng: “Hóa ra là người thừa kế chính thức của gia tộc Hào.”

Ở Đại Hạ, có ba tông tộc hàng đầu, mỗi tông tộc đều có lịch sử lâu đời và sức mạnh vượt trội, chỉ đứng sau bốn lực lượng tu luyện lớn nhất mà thôi.

Gia tộc Hào Bà Kiều chính là một trong số đó.

Theo truyền thuyết, nguồn gốc của gia tộ

“Vâng,” ông lão Vương cười ha hả nói.

“Người lái thuyền!”

Ánh mắt Hào Vân Sinh sáng lên — đây chính là kẻ sở hữu tu vi ở cấp Tập Tinh Cảnh, từng âm mưu ám sát một cao thủ ở cấp Hóa Linh Cảnh tên là “Mục Đạo Nhân”!

Anh ta nghiêm túc cúi chào và nói: “Cảm ơn ngài.”

Khi anh ta định bước đi, ông lão Vương bất ngờ hỏi: “Xin phép hỏi một câu, tại sao Công tử Hào lại quyết tâm tiêu diệt kẻ tên Tô Yì ấy? Tất nhiên, Công tử có thể không trả lời, nhưng tôi chỉ cảm thấy rằng với địa vị của Công tử, không cần thiết phải tranh giành với một kẻ nhỏ bé đến từ Đại Chu…”

Hào Vân Sinh có vẻ do dự, sau một lúc mới trả lời: “Hắn muốn chiếm đoạt người phụ nữ mà tôi yêu thích!”

Nói xong, anh ta liền rời đi.

Ông lão Vương ngẩn ngơ, thầm nghĩ: Lại là một chuyện tình duyên…

……

Hai ngày sau, vào buổi sáng sớm…

Ngày Diễn đàn Linh Khúc bắt đầu.

Sáng sớm hôm đó, trước cổng “Cửu Đỉnh Các” ở trung tâm thành phố Linh Khúc, đã có rất đông người tập trung lại. Các nhân vật quan trọng thuộc các phe phái tu luyện khắp nơi trong Tiên Nam Châu đều đến đây, có người đi xe ngựa xa hoa, có người bay trên không, cũng có người đi bộ cùng nhau. Bầu không khí tại hiện trường càng lúc càng sôi động, gây ra nhiều tiếng xôn xao.

Cuộc Diễn đàn Linh Khúc này được mong đợi rất nhiều, bởi vì sẽ có cuộc đấu giá một số bảo vật cổ. Chỉ những người có địa vị cao trong giới tu luyện Tiên Nam Châu mới đủ tư cách tham gia. Những võ sĩ thường thức hay những cao thủ bình thường đều không được phép tham gia.

“Các cao thủ của Vân Thiên Thần Cung đã đến!”

Bỗng nhiên, đám đông xáo trộn; hai chiếc xe ngựa xa hoa dừng lại trước Cửu Đỉnh Các. Văn Tâm Chiếu, Chương Dung Đào, Hào Vân Sinh… lần lượt bước xuống từ chiếc xe đầu tiên; còn Tô Yì, Nguyên Hằng, Lăng Vân Hà… thì xuống từ chiếc xe thứ hai. Khi nhóm người này gặp nhau, họ lập tức trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

“Thật đẹp! Người đó là tiên nữ trên trời sao?”

Khi nhìn thấy Văn Tâm Chiếu với bộ váy đơn giản nhưng thanh lịch, vẻ đẹp như tiên nữ, không biết bao nhiêu người đàn ông tại đó đều ngậm thở, tim đập nhanh hơn. Ngay cả những cô gái trẻ tuổi cũng cảm thấy mình không bằng cô ấy. Vẻ đẹp của Văn Tâm Chiếu thật siêu phàm, mang một sức hút khiến mọi người phải say lòng; thân hình cao ráo, duyên dáng của cô ấy khiến người ta thậm chí không dám nhìn thẳng vào mặt.

“Tiên nữ ư? Ng

Có những người lớn tuổi thốt lên với vẻ kính sợ trong ánh mắt. Có lẽ chính Văn Tâm Chiếu là người đã thu hút hầu hết sự chú ý của mọi người có mặt tại đây; thậm chí cả sự nổi bật của Chương Dung Đào, Hào Vân Sinh… cũng đều bị lu mờ hoàn toàn. Còn đối với Tô Yì và những người khác, thì việc họ gây ra bất kỳ xáo trộn nào cũng là điều không thể xảy ra.

“Hả? Sao cái tên này lại ở cùng Văn Tâm Chiếu?” Trong đám đông, vị Thánh tử Nê Phong mặc áo đỏ bỗng nhiên biến sắc khi nhận ra Tô Yì.

“Có chuyện gì vậy?” Một người phụ nữ mặc váy đen quyến rũ bên cạnh liền quay đầu nhìn Thánh tử Nê Phong.

“Là Tô Yì!” Giọng nói của Thánh tử Nê Phong tràn đầy hận thù. Người phụ nữ mặc váy đen ngạc nhiên, theo hướng mà Thánh tử chỉ, cô nhìn thấy một chàng trai mặc áo xanh cao ráo, dong dáng.

“Người họ Tô này trông khá đẹp trai, phong thái cũng không tầm thường… Nhưng loại người như vậy, thường thì lòng kiêu ngạo của họ lên đến cực điểm.” Người phụ nữ nói, “Thật may mắn là lần này chúng ta gặp nhau… Nhưng ngươi đừng làm gì sai lầm nhé. Mục tiêu của ta hôm nay là bắt sống Văn Tâm Chiếu.”

Thánh tử Nê Phong trở nên do dự, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.

Nhưng đúng lúc đó, thân thể Thánh tử Nê Phong bỗng nghẹn lại khi thấy Tô Yì quay đầu nhìn về phía mình. Khi ánh mắt hai người chạm vào nhau, lòng Thánh tử Nê Phong cũng trở nên căng thẳng như đối mặt với kẻ thù lớn. Tuy nhiên, Tô Yì nhanh chóng rời mắt đi, như thể anh ta chỉ nhìn thấy một người lạ bình thường mà thôi, với vẻ mặt yên bình, không hề có chút biến động nào. Sau đó, anh ta cùng Văn Tâm Chiếu và những người khác bước vào cổng lớn của Cửu Đỉnh Các. Chỉ khi hình bóng Tô Yì khuất xa, Thánh tử Nê Phong mới thở phào nhẹ nhõm… Nhưng ngay sau đó, cảm giác xấu hổ và tức giận không thể diễn tả được lại trào dâng trong lòng anh ta. Khoảnh khắc bị Tô Yì nhìn thẳng vào mắt, anh ta thậm chí muốn quay người tránh đi… Điều đó thật sự là một sự nhục nhã.

“Có vẻ như, hắn đã phát hiện ra ngươi rồi…” Người phụ nữ mặc váy đen thở dài, “Được thôi… Khi Hội thi Âm nhạc Linh Quang kết thúc, nếu có cơ hội, ta sẽ giải quyết cả người này nữa.” Giọng nói của cô ta thoạt như đang quyết định số phận của một con mèo hay con chó vậy.

Thánh tử Nê Phong hứng thú, vội vàng theo sau cô ta.

“Ngươi đã chuẩn bị bao nhiêu kế hoạch dự phòng vậy?” Thánh tử Nê Phong hỏ

Người phụ nữ mặc váy đen mỉm cười nhẹ rồi bắt đầu bước vào điện Cửu Đỉnh.

“Mợ ơi, mợ có thấy không? Chàng trai mặc áo xanh kia, người luôn theo sát bên Văn Tâm Chiếu, chính là Tô Yì đó. Hồi trước, trên dòng sông Thiên Lan của Đại Chu, tôi và anh ta đã từng đối đầu với nhau… cuối cùng thì tôi vẫn thua…”

Ở một quán trà xa xôi, Cổ Thương Ninh khẽ cười đắng rồi lắc đầu không ngớt.

Bên cạnh, một bà lão tuổi trẻ nhưng tóc đã bạc, cầm cây gậy tre màu xanh lam, nói với giọng hiền từ: “Cháu trai ơi, nếu thực sự phải đối đầu đến cùng, với khả năng của cháu, Tô Yì e là sẽ không còn cơ hội nào để lật ngược tình thế đâu.”

“Lời mợ nói rất đúng. Sức mạnh của ba lớp phong ấn trong người cháu mới chỉ được mở ra một lớp mà thôi. Nếu tất cả đều được mở ra, e là trong số các tu sĩ Nguyên Đạo trên thế giới này, sẽ không ai có thể địch lại cháu đâu.”

Người phụ nữ mặc váy trắng, Lãm Xương, cười khen ngợi.

“Cứ nói mãi thế! Lần sau nếu còn nhắc đến những lớp phong ấn trên người tôi nữa, nhớ đấy, tôi sẽ rút lưỡi cô đấy!”

Cổ Thương Ninh lạnh lùng trả lời.

Sau đó, ông nói với bà lão: “Tôi và Tô Yì không oán không thù gì cả. Nếu có thể tránh việc đối đầu đến cùng thì tốt biết mấy.”

“Đi thôi, chúng ta cũng đi theo nhé.”

Nói xong, Cổ Thương Ninh đứng dậy và bước đi trước, hướng về phía điện Cửu Châu.

——

P/s: Theo quy tắc cũ, lần này sẽ tổ chức vào lúc 12 giờ trưa, vào giờ canh hai.