Mạc Lan Hà cứ đứng đó, người cứng đờ như khúc gỗ.

Là vị trưởng lão hàng đầu của bên trong, một cao thủ kiếm thuật cấp bậc Thiên Quân, ông ta từng nghĩ rằng tổ sư chắc chỉ trách phạt mình một cách nghiêm khắc mà thôi.

Ai ngờ, tổ sư lại muốn ông ta chết!

Người giáo huấn chính là Sư Huệ Diễn không thể ngồi yên được nữa, liền nói: “Tổ sư, dù đệ tử Mạc có lỗi, nhưng cũng không đến nỗi phải chết, xin hãy bình tĩnh!”

Những vị lão già khác cũng lần lượt lên tiếng can ngăn.

Kỳ Kính Chân im lặng một lúc.

Mạc Lan Hà cúi đầu thi lễ và nói: “Từ hôm nay trở đi, đệ tử xin từ bỏ chức vụ trưởng lão, sẽ đến khu vực cấm sau núi để suy ngẫm về sai lầm của mình. Cho đến khi tổ sư nguôi giận, đệ tử mới ra ngoài!”

Nói xong, ánh mắt ông ta trở nên u ám.

Đối với Lý Mục Trần, ông ta chưa bao giờ cố tình gây khó dễ cho cậu ta, chỉ là nhắm mắt làm ngơ, chịu đựng những hành vi áp bức mà Vân Hổ Sinh gây ra đối với Lý Mục Trần mà thôi.

Những hành vi áp bức như vậy, trong bất kỳ Tông môn nào cũng rất thông thường, không hề đáng kể gì cả.

Nhưng rõ ràng, lần này thì khác, ông ta đã va phải vấn đề nghiêm trọng rồi!

“Tôi hiểu, trong mắt các người, những sự bất công mà Lý Mục Trần phải chịu đựng trong Tông môn chỉ là những chuyện nhỏ nhặt mà thôi.”

Kỳ Kính Chân nét mặt u ám: “Nhưng chính những chuyện nhỏ nhặt như vậy mới là nguyên nhân khiến phong tục của Tông môn suy đồi! Không cần nói đến những điều khác, Lý Mục Trần không có người hậu thuẫn, vậy thì việc anh ta bị Vương Nguyên thay thế vị trí là đáng đáng lắm sao?”

Nói xong, ông ta đứng dậy, ánh mắt đầy uy nghiêm: “Ngày xưa, khi Tông môn Kiếm Tử Thanh Diệp đang thịnh vượng, chúng ta hoàn toàn có thể xếp vào top năm của hệ thống Thiên Quân ở Văn Châu. Bây giờ thì sao? Gần như đã rơi xuống dưới top mười rồi! Tại sao vậy?”

Giọng nói vang vọng khắp đại sảnh, mọi người im lặng, khuôn mặt tái nhợt.

Kỳ Kính Chân thở dài: “Một con đê dài hàng ngàn dặm có thể bị phá hủy chỉ vì một cái hang kiến nhỏ. Trước đây, tôi nghĩ rằng sự suy tàn của Tông môn là do thiếu nền tảng vững chắc, do không có nhiều người mạnh… Nhưng bây giờ tôi mới nhận ra rằng, những điều đó không quan trọng chút nào!”

“Khi phong tục của một Tông môn suy đồi, khi những người có quyền lực như các người bắt đầu không quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt trong Tông môn, thì chắc chắn rằng một ngày nào

**“**

Kỳ Kính Chân nhìn quanh những người khác và nói: “Không phá không lập, chỉ có phá rồi mới lập được. Con người vậy, một Tông môn cũng vậy. Trong thời gian tới, tôi sẽ tự mình sắp xếp lại toàn bộ Tông môn này. Nếu các ngươi có sai lầm, tốt nhất là hãy viết trước một ‘bản tự kiểm điểm’, nếu không… đừng trách tôi không nể nhịn!”

“Vâng!”

Mọi người đều đáp lại, ánh mắt đều u ám.

Không ai ngờ rằng, chỉ vì một Lý Mục Trần, mà Tông môn lại gặp phải những rắc rối lớn như vậy! Nhưng giờ đã quá muộn để hối tiếc. Ai cũng có thể dự đoán được rằng, Tổ sư sẽ tận dụng cơ hội này để tiến hành một cuộc thanh trừng triệt để trong Tông môn! Nếu không, làm sao có thể nói đến “không phá không lập”?

Ngay trong ngày hôm đó, tin tức đã lan truyền khắp nơi trong Tông môn.

Khi biết được điều này, La Xương không khỏi ngồi xuống đất, hoảng loạn tột độ.

Một lúc sau, anh ta vung tay đấm vào mặt mình và thốt lên: “Thật là mù quáng! Người khác cứ tiến lên từng bước, còn mình thì luôn sa vào hố!”

Nhưng La Xương không hề biết rằng, trong mắt Tô Yì, anh ta chỉ là một người qua đường bình thường mà thôi; dù trước đây anh ta có nịnh hót hay xa lánh Tô Yì, thì Tô Yì cũng chẳng hề quan tâm đến điều đó.

Cũng trong ngày hôm đó, Kỳ Kính Chân đã gặp một người mà ông ta không ngờ tới, nhưng cũng hoàn toàn dễ hiểu… Đó chính là Yêu Quân Liên Lạc!

“‘Không phá không lập’ – nói rất đúng.”

Liên Lạc, với thân hình cao khoảng một trượng, đứng đó với khuôn mặt hung dữ và mái đầu trọc lói, tạo ra một áp lực lớn cho mọi người xung quanh. Kỳ Kính Chân đứng bên cạnh anh ta, trông giống như một người lùn vậy.

Anh ta cười buồn và nói: “Xin lỗi vì đã làm phiền tiền bối.”

Liên Lạc vỗ vai anh ta và nói: “Bạn đã làm rất tốt rồi. Nhờ sự việc này, Tông môn Thanh Diệp Kiếm Tông cũng có cơ hội để phát triển mạnh mẽ hơn. Trong tương lai, chắc chắn Tông môn sẽ ngày càng thịnh vượng.”

Kỳ Kính Chân vẫn cảm thấy buồn bã và thở dài: “Thật đáng tiếc… không thể giữ được Lý Mục Trần, đã bỏ lỡ một cơ hội vô cùng lớn.”

Không ai trong Tông môn Thanh Diệp Kiếm Tông biết rằng, dù Thiên Tâm Kiếm Tháp là do chính Kỳ Kính Chân xây dựng, nhưng thực ra công trình đó lại là do Liên Lạc tạo ra!

Ngày xưa, Liên Lạc từng nói rằng, nếu ai có thể vượt qua tầng thứ chín của Thiên Tâm Kiếm Tháp, thì dù muốn trở thành người đứng đầu Tông môn Thanh Diệp Kiếm Tông hay không, cũng chắc chắn sẽ giúp Tông

Ai ngờ rằng, cơ hội này lại bị đánh mất ngay từ tay những người trong phe mình!

“Lý Mục Trần không thể trở thành đệ tử cuối cùng của em, và chắc chắn cũng sẽ không bao giờ đảm nhận vị trí trưởng môn của phái Thanh Diệp Kiếm Tông.”

Liên Lạc nói thẳng ra: “Ngay cả khi tôi ra mặt xin tha, cũng không thể làm được điều đó.”

Kỳ Kính Chân: “……”

Anh ta thực sự đã bị sốc!

Câu nói này chứng tỏ rằng, Lý Mục Trần không phải là người dưới quyền của chủ nhân lầu Bạch Quạ!

“Vậy…?”

Chưa kịp cho Kỳ Kính Chân hỏi tiếp, Liên Lạc đã lắc đầu: “Đó là bí mật. Em hiểu chứ? Nếu ngay cả ngài, vị tổ sư này, cũng không thể chấp nhận Lý Mục Trần, thì phái Thanh Diệp Kiếm Tông sẽ biến mất khỏi thế gian này.”

Kỳ Kính Chân run sợ.

Liên Lạc nói: “May mà, ngài đã làm rất tốt. Tôi, Liên Lạc, luôn rõ ràng trong việc trả ơn hay báo oán. Dù sao thì Lý Mục Trần cũng đã tu luyện tại phái Thanh Diệp Kiếm Tông hơn hai năm rồi, và ngài, Kỳ Kính Chân, cũng là người biết cách buông bỏ. Chuyện này coi như đã kết thúc ở đây.”

Kỳ Kính Chân cúi đầu chào: “Cảm ơn tiền bối đã giúp đỡ!”

Mãi đến lúc này, trái tim anh ta mới thực sự yên lòng.

“Hãy giữ bí mật này cho tôi. Dù sau này có chuyện gì xảy ra, chỉ cần ngài có thể kiên định, tôi cam đoan rằng, phái Thanh Diệp Kiếm Tông sẽ không khó để trở thành số một trong vùng Văn Châu.”

Nói xong, Liên Lạc quay lưng đi.

Kỳ Kính Chân đứng đó, im lặng trong thời gian dài, tâm trí không thể yên bình.

Bí mật?

Lý Mục Trần rốt cuộc là người như thế nào, mà lại được Liên Lạc coi trọng đến thế?

Thậm chí, chỉ cần giữ được bí mật này, Liên Lạc cũng sẵn lòng hứa sẽ mang lại cho phái Thanh Diệp Kiếm Tông cơ hội trở thành số một trong vùng Văn Châu?

Càng suy nghĩ, Kỳ Kính Chân càng cảm thấy kinh ngạc và may mắn.

May mà mình không bị kẻ ngu ngốc kia lừa gạt. Nếu như họ đã làm theo lời kẻ đó, coi Lý Mục Trần là gián điệp và giết hắn…

Không đúng!

Có Liên Lạc ở đây, chắc chắn hắn sẽ không thể bị giết.

Nhưng nếu phái Thanh Diệp Kiếm Tông dám làm như vậy, thì chắc chắn họ sẽ mất tất cả!

“Theo lời tiền bối Liên Lạc, có lẽ sau khi Lý Mục Trần bước vào khu vực cấm chế Cửu Dương, danh tính của anh ta sẽ bị tiết lộ. Đó mới chính là thử thách thực sự đối với phái Thanh Diệp Kiếm Tông! Còn phụ thuộc vào liệu mình có thể kiên định được hay không!”

Kỳ Kính Chân nghĩ thầm.

Lý Mục Trần đã ẩn danh tu luyện tại phái Thanh Diệp Kiếm

Nghĩ đến đây, Kỳ Kính Chân thở dài một hơi, ánh mắt trở nên kiên định hơn.

……

Sâu thẳm trong bầu trời của Văn Châu.

Một đám mây trắng trôi lơ lửng.

Trên đám mây ấy, người mặc chiếc áo đỏ như máu ngồi đó, với tư thế uể oải.

“Chuyện đã được giải quyết chưa?”

Lữ Hồng Bào thì thầm.

Liên Lạc vội vàng tiến lên, cúi đầu nịnh hót: “Báo cáo với chủ nhân, việc nhỏ ấy đã được giải quyết xong.”

Lữ Hồng Bào dang rộng hai tay, duỗi lưng thật thoải mái và nói: “Phải nói rằng, người anh em tốt của tôi không làm tôi thất vọng. Trước đây tôi còn nghĩ rằng anh ta sẽ không chịu đựng nổi sự khinh thường ở Tông Kiếm Thanh Diệp, và sẽ nổ ra một cuộc chiến lớn; tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý để giúp anh ta gánh vác hậu quả.”

Liên Lạc cười nói: “Không ngờ Ông Tô lại có thể kiềm chế được!”

Lữ Hồng Bào cũng bật cười, tự hào nói: “Những người tu luyện kiếm, càng kiêu ngạo thì càng giỏi trong việc rút kiếm khi tức giận, khiến máu phun tung tóe…”

“Nhưng theo quan điểm của tôi, những người tu luyện kiếm biết cách thu kiếm trở lại vỏ mới là những người thực sự mạnh mẽ.”

Rút kiếm ra khỏi vỏ, ai cũng có thể làm được.

Nhưng thu kiếm trở lại vỏ… thì không phải ai cũng làm được.

“Trong hơn hai năm qua, người anh em tốt của tôi đã ẩn danh, hành động một cách kín đáo; có vẻ như anh ta chẳng làm gì cả, nhưng thực tế thì hiểu biết về Vĩnh Hằng Thiên Vực của anh ta đã không còn giống như trước nữa.”

Ánh mắt Lữ Hồng Bào sâu thẳm, anh ta thì thầm: “Anh ta đã học được cách ẩn giấu tài năng của mình, hiểu rõ quy luật vận hành của thế giới này; tu luyện của anh ta cũng đã tiến bộ rất nhiều, không còn là người hoàn toàn mới vào Vĩnh Hằng Thiên Vực nữa.”

“Phải nói rằng, tôi rất ngạc nhiên và vui mừng.”

Lữ Hồng Bào lấy ra bình rượu, nhẹ nhàng uống một ngụm, thưởng thức hương vị ngon lành của rượu, đôi mắt dần nhắm lại.

Liên Lạc nhận ra rằng, bình rượu trong tay chủ nhân chính là thứ mà Tô Yì đã đưa cho chủ nhân lần trước ở Thanh Phong Châu.

Chỉ cần ngửi thấy mùi rượu, cũng có thể biết rằng đây không phải là loại rượu cao cấp nhất.

Nhưng chủ nhân lại rất trân trọng nó; chỉ một bình rượu thôi, mà chủ nhân đã uống suốt gần ba năm trời, mỗi lần chỉ uống một ngụm nhỏ, như thể sợ rằng sẽ uống hết nó.

“Tuy nhiên, tất cả những việc này chỉ là những trò nhỏ nhặt mà thôi; điều thực sự quan

Lữ Hồng Bào gật đầu một cái và nói: “Dương Lăng Tiêu – một đệ tử của Thiền Đường Lịch Tâm Kiếm Trì, chính là một tuyến đường; Mộc Thanh và Vũ Quảng Quân thuộc Đạo Trường Chân Vũ Kiếm Đình, lại là tuyến đường thứ hai; còn Công chúa Tần Tố Kinh của Đại Quốc Thanh Phong Châu, thì là tuyến đường thứ ba.”

“Chỉ cần theo dõi ba tuyến đường này, việc tìm ra danh tính người anh em tốt của ta sẽ không quá khó.”

“Ngoài ra, trong trận chiến ở nước ngoài kia, có quá nhiều người đã sống sót rời đi.”

Lữ Hồng Bào nhẹ nhàng xoa má bằng đầu ngón tay, lông mày hơi nhíu lại.

Liên Lạc nói: “Nếu biết trước, tôi đã giết hết bọn chúng rồi!”

Lữ Hồng Bào cười lạnh: “Ngốc nghếch! Ngươi nghĩ rằng như vậy thì người anh em tốt của ta sẽ mãi không bị những kẻ thù đó phát hiện sao?”

Liên Lạc gãi đầu và cười ngốc nghếch: “Cũng không hiểu sao, mỗi khi ở trước mặt chủ nhân, đầu óc tôi lại trở nên không minh mẫn lắm.”

Lữ Hồng Bào đá Liên Lạc bay ra xa và nói: “Nhanh chóng đi đi! Nửa tháng sau, khu vực cấm cách Cửu Dương sẽ xuất hiện trở lại trên thế giới này. Trước khi đó, hãy đi tìm hiểu xem có bao nhiêu thế lực cấp Thiên Đế đã cử người đến đó, và hãy thu thập hết thông tin về họ cho ta.”

Liên Lạc nhận lệnh và đáp: “Vâng!”

Trong khi đó, Lữ Hồng Bào đứng dậy từ đám mây trắng, nhìn xuống thế giới Văn Châu và thì thầm:

“Người anh em tốt của ta bây giờ đang ẩn mình, nhưng khi anh ấy rút kiếm ra… liệu trên trời dưới đất có ai có thể ngăn cản được không?”

“Tôi, Lữ Hồng Bào… rất mong chờ điều đó!”