Hoàng hôn rực rỡ như hoa đào, chói lọi như lửa.

Một người đàn ông ăn mặc như một học giả, trông yếu ớt, đang cưỡi một con lừa trắng, đi về phía bên này sông Lạc Thủy.

Người đàn ông đó đeo túi kiếm, mặc áo bằng vải, đội khăn vuông trên đầu, trông rất tồi tàn và u sầu.

Anh ta cầm theo một bình rượu, mỗi khi uống một ngụm lại thở dài, lẩm bẩm không biết nói gì.

Làm sao có thể là... anh ta?

Khi nhìn thấy người đàn ông và con lừa đó, Thang Linh Kỳ cảm thấy lạnh ran từ đỉnh đầu xuống chân, lòng bàn tay đều đổ mồ hôi lạnh, cơ thể cứng đờ lại.

“Chú tôi, chuyện gì vậy ạ?”

Thang Bảo Nhi nhận ra rằng Thang Linh Kỳ có vẻ gì đó không ổn.

“Đúng vậy, tại sao anh lại sợ hãi đến thế?”

Bỗng nhiên, người đàn ông cưỡi lừa trắng quay đầu nhìn về phía họ và thở dài: “Làm sao người nhà Thang lại nhút nhát đến thế?”

Anh ta tỏ ra rất thất vọng và lắc đầu.

Thang Linh Kỳ hít một hơi thật sâu, không dám nhìn vào mắt người đàn ông đó, và nói một cách trầm ngâm: “Trước mặt một bậc anh hùng như ngài, tôi tự nhiên phải run rẩy, cảm thấy như đang đi trên băng mỏng.”

Người đàn ông cười khinh miệt và nói: “Cứ yên tâm đi, dù tôi thích giết người, nhưng chỉ giết những kẻ xứng đáng bị giết mà thôi. Người già như anh, chưa đủ tư cách để khiến tôi rút kiếm đâu.”

Nói xong, anh ta liếc nhìn Thang Bảo Nhi với vẻ hứng thú và hỏi: “Cô bé nhỏ, chẳng lẽ cô chính là viên ngọc quý của gia đình Thang?”

Thang Bảo Nhi nháy đôi mắt hạnh nhân đẹp đẽ của mình và nói: “Viên ngọc quý dù đẹp, nhưng cũng rất dễ vỡ; tôi thà là một mảnh gạch vụn không ai quan tâm còn hơn.”

Người đàn ông cười ha hả và nói: “Phượng hoàng không giống gà rừng, viên ngọc quý cũng khác với mảnh gạch vụn. Có người sinh ra đã thấp kém như cỏ rác, còn người như cô thì sinh ra đã được định sẵn là ánh nắng rực rỡ trên bầu trời. Đáng tiếc thay, cô lại là hậu duệ của gia đình Thang.”

Nói xong, anh ta thở dài và cưỡi con lừa trắng đi về phía núi Vũ Thiên ở bên kia sông Lạc Thủy.

“Này, anh tiếc cái gì vậy?” Thang Bảo Nhi không nhịn được mà hỏi.

Người đàn ông không quay đầu lại và nói: “Tiếc là tôi và phe nhà Thang không cùng một lý tưởng; đường lối khác nhau thì không thể cùng nhau hành động.”

Thang Bảo Nhi nhìn anh ta một cách sâu sắc và hỏi: “Vậy lần này anh đến khu vực cấm của sông Lạc Thủy để làm gì?”

Người đàn ông trả lời: “Để

Vào lúc này, Thang Linh Kỳ mới thở phào nhẹ nhõm như được giải tỏa gánh nặng, và chỉ khi đó anh mới nhận ra rằng áo sau lưng mình đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, cảm giác thật là se lạnh.

“Chú tôi, kẻ đó là ai vậy? Sao lại làm chú sợ đến thế này? Chú là một vị tiên quân mà!” Thang Bảo Nhi thực sự không hiểu nổi.

Thang Linh Kỳ có vẻ mặt phức tạp: “Kẻ đó cũng là một tiên quân, nhưng… anh ta là một con quái vật sống sót qua thời đại Diệt Vong của các tiên!”

“Ngày xưa, trước khi Triều Đình Tiên Trung bị diệt vong, anh ta từng là người đứng đầu trong số mười vị tiên quân hàng đầu của Triều Đình Tiên Trung, là một kiếm sĩ xuất chúng, không ai sánh kịp trong thế giới tiên!”

“Lúc bấy giờ, anh ta say mê kiếm đạo đến mức không biết tàn nhẫn đến đâu; mỗi khi nhìn thấy kiếm, anh ta lại trở nên điên cuồng như một kẻ điên rồ, vì vậy mà một số người lớn tuổi gọi anh ta là ‘Kẻ Điên Kiếm’!”

Khi nhắc đến cái danh này, lòng Thang Linh Kỳ dường như bị xáo trộn.

Kẻ Điên Kiếm… Mặc dù là một tiên quân, nhưng danh tiếng hung ác của anh ta còn lớn hơn cả một số vị tiên vương! Lý do rất đơn giản: kiếm đạo của anh ta quá mạnh mẽ!

“Kẻ Điên Kiếm? Một huyền thoại về kiếm đạo sống sót qua thời đại Diệt Vong của các tiên? Và còn từng là người đứng đầu trong số mười vị tiên quân hàng đầu của Triều Đình Tiên Trung?” Thang Bảo Nhi thực sự không khỏi kinh ngạc.

Phải có một sức mạnh kiếm đạo khủng khiếp đến mức nào, mới có thể khiến danh tiếng của một tiên quân vượt trội hơn cả các vị tiên vương?

Nhưng ngay lập tức, Thang Bảo Nhi lại nhận ra một vấn đề và hỏi: “Nếu anh ta thực sự mạnh mẽ như vậy, tại sao sau bao năm tháng trôi qua, bây giờ anh ta vẫn chỉ là… một tiên quân mà thôi?”

Thang Linh Kỳ trả lời: “Rất đơn giản. Trên thế giới này hiện nay, bất kỳ ai có thể sống sót qua thời đại Diệt Vong của các tiên, chắc chắn đều đã phải chịu những tổn thương nặng nề trong thảm họa khổng lồ đã quét qua toàn bộ thiên hạ.”

“Những bậc thầy cao cả đã đạt đến đỉnh cao của con đường tiên đạo, để chống đỡ và tránh khỏi những tai họa liên quan đến ‘Ngũ Suy’ của trời và người, họ buộc phải ẩn mình, và cho đến nay vẫn chưa ai dám lộ diện trên thế giới này.”

“Những người ở cấp độ tiên vương, hoặc là bị những tai họa thần linh quấy rối, hoặc là bị tổn thương nặng nề không thể phục hồi trong thảm họa, cũng hiếm khi dám xuất hiện.”

“Các vị tiên vương trong Tông tộc chúng ta cũng vậy; sau khi thời đại Diệt Vong của các tiên kết thúc, họ đều ẩn

Vì là một người lớn tuổi thuộc dòng họ cổ xưa Thang, ông ấy hiểu rõ hơn bất kỳ ai trong Toàn Bộ Tiên Giới về thảm họa khủng khiếp đã xảy ra vào thời đại Tiên Vong. Hầu hết các trường phái cổ xưa và những nhân vật hàng đầu đều đã biến mất trong thảm họa kéo dài ấy. Những người may mắn sống sót cũng đều bị tổn thương nặng nề, không có ngoại lệ! Trong dòng họ Thang của chúng tôi, cũng có rất nhiều ví dụ tương tự như vậy!

Thang Bảo Nhi lập tức hiểu ra và nói: “Nếu như vậy, điều đó chứng tỏ rằng sức mạnh của kẻ điên kiếm này hiện nay đã giảm sút rất nhiều, chú tôi không cần phải sợ hãi anh ta đâu.”

Thang Linh Kỳ cười buồn và nói: “Khi ở đỉnh cao sức mạnh, kẻ điên kiếm ấy quả thực là một nhân vật phi thường trong hàng ngũ tiên nhân; anh ta từng đối đầu với cả các vị tiên vương. Nếu không như vậy, làm sao anh ta có thể trở thành người đứng đầu trong số mười vị tiên nhân lớn nhất?”

“Dù cho sức mạnh của anh ta đã suy yếu đi nhiều, nhưng khi đối mặt với một con quái vật như vậy, ai lại không e ngại được chứ?”

Thang Bảo Nhi nhún mày và nói: “Những thời hoàng kim đã qua, và bây giờ, Toàn Bộ Tiên Giới đã không còn giống như trước nữa!”

“Tôi đã nghe chú tôi nói rằng, kể từ sau thời đại Tiên Vong, trong suốt ba trăm nghìn năm qua, trên bốn mươi chín lục địa của Toàn Bộ Tiên Giới, đã xuất hiện hàng nghìn vị tiên vương, hàng vạn tiên nhân, cùng với vô số những tiên nhân ở cấp độ Hư Cảnh và Vũ Cảnh.”

“Và đó mới chỉ là bắt đầu thôi… Bây giờ, Toàn Bộ Tiên Giới đang bước vào một kỷ nguyên vàng son chưa từng có!”

“Điều này cũng có nghĩa là, trong những năm tới, sẽ còn xuất hiện ngày càng nhiều nhân vật xuất sắc trong lĩnh vực tiên đạo… Trong thời loạn lạc, những anh hùng sẽ xuất hiện; trong thời thịnh vượng, những thiên tài sẽ nổi bật… Người đời bây giờ chắc chắn sẽ vượt trội hơn hẳn so với người xưa!”

“Chú tôi còn khẳng định rằng, trong kỷ nguyên vàng son này, chắc chắn sẽ xuất hiện vô số nhân vật tài năng và những câu chuyện huyền thoại!”

“Trong Toàn Bộ Tiên Giới ngày nay, chắc chắn sẽ có nhiều người mạnh mẽ sở hữu tài năng vượt trội, có thể đạt đến Chứng Đạo Thái Cảnh và đứng đầu con đường tiên đạo, để so sánh sức mạnh với những bậc thầy vĩ đại thời đại Tiên Vong!”

Nói xong, Thang Bảo Nhi không khỏi tràn đầy hy vọng. Dòng sông lớn luôn chảy về phía đông; mỗi thế hệ đều mạnh mẽ hơn thế hệ trước. Trong kỷ nguyên vàng son này, tại sao người đời bây giờ lại

Thực tế, rốt cuộc vẫn là điều khắc nghiệt.

Đúng là trong thời đại vàng này, sẽ xuất hiện vô số những người tài ba xuất chúng, nhưng việc một kẻ mạnh mẽ trỗi dậy, có ai lại không phải trải qua bao gian khổ và máu lửa?

Trên con đường tiến tới thế giới tiên cảnh ấy, biết bao nhiêu thiên tài đã gục ngã sớm!

Một vị anh hùng thành công, phải trả giá bằng hàng vạn xương cốt!

“Không hay rồi!”

Khuôn mặt xinh đẹp của Thang Bảo Nhi đột nhiên biến sắc: “Kẻ điên kiến kia đến đây, chắc không phải để giết anh Sư Đạo bạn chứ?”

Ánh mắt Thang Linh Kỳ đột nhiên thu lại, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: “Tôi quên mất rồi… Kẻ điên kiến kia trước đây từng phục vụ dưới trướng của Trung ương Tiên Đình, nhưng Trung ương Tiên Đình đã sớm bị diệt vong trong dòng chảy lịch sử… Bây giờ, rất có thể hắn đã gia nhập Thần Hoả Giáo!”

Thang Bảo Nhi lo lắng: “Nếu như vậy, anh Sư Đạo bạn thật sự rất nguy hiểm!”

“Không chắc đâu.”

Ánh mắt Thang Linh Kỳ lấp lánh: “Đừng quên, mặc dù Tô Đạo bạn chỉ có tu vi ở cấp độ Ngũ Cảnh, nhưng hắn vẫn có sức mạnh đủ để tiêu diệt cả các vị tiên quân! Nếu chỉ dựa vào điều đó thôi, thì cũng chưa đáng lo lắng… Nhưng em có quên không, bảy ngày trước, những vị tiên quân của Thần Hoả Giáo đã chết như thế nào?”

Đôi mắt xinh đẹp của Thang Bảo Nhi sáng lên: “Em suýt quên mất rồi… Tại di tích của Vĩnh Dạ Học Cung, anh Sư Đạo bạn đã cảm thấy như đang ở nhà mình vậy… Không chỉ chiếm được bức thư của Vĩnh Dạ Đế Quân, mà còn có thể kiểm soát cả Trận Phong Thiên Cửu Vương nữa!”

“Cảm thấy như đang ở nhà mình vậy ư?”

Thang Linh Kỳ ngẩn ngơ một lát, rồi bỗng nhiên bật cười: “Dù sao đi nữa, nếu kẻ điên kiến kia thực sự đối đầu với Tô Đạo bạn, e rằng hắn cũng chưa chắc đã thắng được đâu!”

“Chú tôi ơi, chúng ta đi xem thử đi không?”

Thang Bảo Nhi tỏ ra rất nóng lòng.

Thang Linh Kỷ suy nghĩ một lúc, rồi cắn răng nói: “Thì cũng đi xem thử thôi!”

Mặc dù khu vực Lạc Thủy Cấm Khu – một trong sáu khu vực cấm địa lớn của Bạch Lô Châu – cực kỳ nguy hiểm, nhưng trước đây họ đã từng thử xâm nhập vào đó rồi, nên cũng không quá lo lắng.

……

Di tích của Vĩnh Dạ Học Cung.

Người đàn ông đội khăn vuông, ăn mặc như một học giả, nhíu mắt quan sát những tàn tích bị bao phủ bởi mây đen dữ dội, thỉnh thoảng lại ho khan dữ dội.

Gương mặt gầy yếu, ốm đau của ông ta đỏ bừng vì ho

“Sợ cái gì chứ, nơi quái ác này tôi cũng đã từng đến rồi.”

Người đàn ông vỗ nhẹ đầu con lừa trắng, ánh mắt ông lấp lánh với những ký ức xa xưa, “Lúc bấy giờ, để tìm kiếm con đường kiếm thuật mạnh mẽ hơn, tôi đã từng so tài với vị trưởng lão thứ ba của Vĩnh Dạ Học Cung – ‘Văn Kiếm Nham’.”

“Phải nói rằng, Văn Kiếm Nham xứng đáng được coi là vị tiên vương kiếm thuật mạnh nhất của Vĩnh Dạ Học Cung. Trong cuộc chiến đó, ông ấy đã sử dụng sức mạnh của một tiên vương để so tài với tôi; mặc dù cuối cùng tôi mới giành chiến thắng, nhưng tôi biết rõ rằng ông ấy đã cố tình nhượng bộ, không hề dốc hết sức lực để chiến đấu.”

“Còn tôi… lúc đó tôi đã dốc hết sức mình…” Người đàn ông nhìn ra xa, ánh mắt đầy u sầu, “Ông ấy… cũng là một trong ba người kiếm sư mà tôi luôn ngưỡng mộ nhất trong suốt cuộc đời mình. Thật đáng tiếc, trước khi tôi có thể đạt đến cấp độ tiên vương, một thảm họa lớn đã ập đến, không chỉ tôi bị thương nặng, mà cả Vĩnh Dạ Học Cung cũng bị diệt vong…”

Nói xong, ông thở dài một hơi, rồi nhảy xuống khỏi lưng con lừa, “Cậu ở đây chờ tôi đi một chút.”

Không lâu sau, người đàn ông đã đến gần lối vào Thung lũng Vấn Huyền.

Khi đến nơi này, ông cau mày lại, bởi vì ông cảm nhận thấy một mùi máu tanh thoang thoảng trong không khí!