Thành Đạo Vấn.

Bên trong một quán trà.

Hầu hết những người tu luyện trong thành đều đã đi xem náo nhiệt gần Bạch Vân Đài.

Quán trà cũng trở nên vắng vẻ và yên tĩnh.

Một người đàn ông trung niên với mái tóc bạc phơ ngồi một mình ở góc quán, trước mặt là một ấm trà và một đĩa trái cây.

Người đàn ông này dùng đầu ngón tay chạm vào nước trà và viết điều gì đó trên mặt bàn.

Chủ quán trà, một người già với khuôn mặt đầy buồn bã, đang ngủ gật ở góc tây bắc của quán.

Quán trà này rất nổi tiếng.

Người ta nói rằng từ thời kỳ hỗn mang ban đầu, quán trà này đã tồn tại.

Trải qua biết bao thăng trầm của thời gian, chủ quán vẫn luôn là người già đó.

Mọi người trong thành đều gọi ông ấy là “Lão Nhân Bất Lão”.

Từ xa, tiếng ồn ào gần Bạch Vân Đài vang lên, nhưng điều đó chỉ khiến quán trà càng trở nên vắng vẻ hơn.

Người đàn ông trung niên với mái tóc bạc phơ bỗng thở dài nhẹ: “Không ngờ được.”

Không ngờ điều gì?

Ông không nói ra.

Chủ quán đang ngủ gật, Lão Nhân Bất Lão, dường như không nghe thấy gì cả, đôi mắt nhắm lại, vẻ mặt mơ màng.

Người đàn ông trung niên lấy ấm trà và rót cho mình một ly.

Khi đang chuẩn bị đặt ấm trà xuống, có ai đó đưa đến một chiếc cốc trà trống.

“Rót cho tôi một ly nữa.”

Ngồi đối diện người đàn ông trung niên, một thanh niên mặc áo xanh bỗng nhiên xuất hiện, như thể anh ta vẫn đang ngồi đó từ trước, ung dung đưa chiếc cốc ra.

Người đàn ông trung niên ngập ngừng một chút, sau đó rót cho thanh niên mặc áo xanh một ly trà, rồi cầm lấy chiếc cốc của mình và nhấp một ngụm, vẻ mặt vẫn rất bình tĩnh.

“Trà ngon thật.”

Tô Yì nhấp một ngụm và nói: “Hương vị của hàng ngàn năm thời gian, một ngụm vào miệng, suy nghĩ về muôn thuở, thật tuyệt vời.”

Người đàn ông trung niên ngước mắt nhìn Tô Yì: “Ngài làm thế nào mà tìm đến đây?”

Tô Yì cười và nói: “Có quan trọng không?”

Ánh mắt người đàn ông trung niên trở nên phức tạp: “Quan trọng, ít nhất thì tôi có thể chết mà không hối tiếc.”

Tô Yì uống hết trà, đặt bàn tay phải lên mặt bàn, lòng bàn tay mở ra: “Tôi nhìn Thành Đạo Vấn, giống như nhìn các đường vân trên bàn tay, mọi thay đổi đều nằm trong lòng bàn tay này.”

Đôi mắt người đàn ông trung niên nhắm lại, nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay Tô Yì: “Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc giết người, tôi chỉ ngồi đây, quan sát mọi thứ từ xa, không khác gì bất kỳ người tu luyện nào đang tụ tập gần Bạch Vân Đài…

Tô Yì nói: “Nhìn thấy điều nhỏ mà biết được điều lớn, từ một chiếc lá cũng có thể đoán ra mùa thu sắp đến; khi tâm trạng thay đổi, khí chất tự nhiên cũng sẽ khác đi.”

Nói xong, Tô Yì liếc mắt một cái và tiếp tục: “Tất nhiên, tôi vẫn chưa đủ giỏi đến mức đó. Lý do tôi tìm đến đây chỉ là bởi vì trong thành phố này, những người thực sự đã để lại danh tiếng trên Đài Phong Thiên rất ít, và ngài chính là một trong số họ.”

Bầu trời đầy sao lấp lánh, nhưng mặt trời chỉ có một cái thôi.

Ở Thành Đạo, Chúa Tể Hồng Mông giống như mặt trời trên trời vậy.

Người đàn ông trung niên bỗng nhiên cảm thấy sáng suốt hơn và thốt lên: “Đã rất khó để nhận ra điều này, và còn khó hơn nữa khi sau khi nhận ra điều đó, người ta có thể tìm đến ngay lập tức… Thật đáng ngưỡng mộ.”

Vào khoảnh khắc đó, người đàn ông trung niên dường như đã hiểu ra điều gì đó, thở nhẹ một hơi.

Sau đó, anh ta nhìn về phía Tô Yì và nói: “So với những kẻ kiếm sĩ trước đây từng coi thường tôi, việc ngài sẵn lòng trò chuyện với tôi thật là đáng quý.”

Tô Yì mỉm cười, uống hết ly trà của mình và nói: “Thời gian rất quý giá, không thể trì hoãn được… Xin lỗi.”

Giọng nói của anh ta vang vọng trong căn quán trà vắng vẻ này.

Người đàn ông trung niên với mái tóc bạc phơ bỗng nhiên trở nên tái nhợt, toàn thân như mất hết sinh khí.

Ánh mắt anh ta mơ hồ, nhìn chằm chằm ra ngoài cửa quán, không nói gì cả, nhưng bóng dáng anh ta dần biến mất, giống như những mảnh giấy đang cháy.

Tô Yì cúi đầu nhìn xuống mặt bàn.

Trên đó có viết một câu, nét chữ vụng về, được viết bằng nước trà.

Giữa những nét chữ ấy, toát lên vẻ buồn bã và cô đơn.

Ngay lập tức, chiếc bàn trà này biến thành vô số mảnh vụn và rơi xuống đất.

Tô Yì giơ tay lên, chiếc ấm trà và hai chiếc cốc trà liền bay lơ lửng trong không trung.

“Từ xưa đến nay, những người anh hùng luôn chỉ có được danh vọng hão huyền… Chỉ khi nhận ra rằng hoa nở rồi sẽ tàn, mới hiểu được cuộc đời này đầy biến đổi.”

Đó chính là những lời người đàn ông trung niên đã viết trên bàn.

Tô Yì cầm lấy chiếc ấm trà đang treo lơ lửng trong không trung, rót một chén trà vào chiếc cốc vốn thuộc về người đàn ông trung niên đó, rồi đổ hết nó xuống đất.

“Hãy yên nghỉ đi.”

Tô Yì đứng dậy, chiếc ấm trà và hai chiếc cốc trà nhẹ nhàng rơi xuống một chiếc bàn khác ở góc quán.

Anh ta quay lưng bước đi, thì bỗng nhiên một giọng nói già nua v

Những lời nói ấy vang vọng khắp quán trà.

Người đàn ông già không hề già đi đứng đó, khuôn mặt già nua của ông biến đổi từng chút một.

Suốt hàng ngàn năm qua, ông luôn ẩn mình trong thành phố, chờ đợi…

Quán trà này giống như một nhà tù, khiến ông mắc kẹt suốt thời gian dài.

Cuối cùng, ngày đó đã đến…

Nhưng người đàn ông già bỗng nhận ra rằng, trong lòng mình không còn chút hoài bão hay ý chí nào nữa.

Chỉ còn lại sự lạc lõng, bất an và do dự…

Không phải là sợ chết, mà là ý chí theo đuổi đạo lý và khát vọng trả thù đã tan biến hoàn toàn!

Cho đến khi chứng kiến cái chết của người đàn ông trung niên kia, ông mới bỗng nhiên cảm thấy có chút can đảm, quyết tâm chiến đấu đến cùng…

Nhưng Tô Yì, dường như đã nhìn thấu tâm trạng của ông; chỉ với vài lời nói, ông đã mất hết tuyệt vọng cuối cùng trong lòng mình.

Trong thiên hạ này, mọi người đều gọi ông là “người đàn ông già không hề già đi”.

Và bây giờ, ông cảm thấy mình thực sự đã già rồi…

Giọng nói của ông trở nên khàn đục: “Xin hãy chiến đấu với tôi! Nếu được chết dưới tay ngươi, đối với tôi mà nói, thì ít ra cũng sẽ không còn đau khổ nữa… Tôi sẽ thực sự được giải thoát.”

Giọng nói của ông đột ngột im bặt.

Ông bỗng nhận ra rằng, Tô Yì đã biến mất từ lúc nào đó; quán trà trở nên vắng vẻ, yên tĩnh… Chỉ còn lại mình ông một mình.

Khi con người sống trong căn phòng, họ được gọi là “tù nhân”.

Quán trà này quả thực giống như một nhà tù, khiến người đàn ông già mắc kẹt, mất hết ý chí, và trở nên già đi…

Đứng đó một lúc lâu, ông bỗng trượt chân, ngã xuống đất, và phát ra tiếng kêu tức giận: “Ngươi, kẻ kiếm sĩ ấy… Thật là tàn nhẫn!”

Rất lâu trước đây, ông đã thua trước một kẻ kiếm sĩ.

Kể từ đó, thất bại ấy trở thành bóng ma không thể xóa nhòa trong cuộc đời ông.

Đối với ông, nếu hôm nay ông chết dưới tay người kiếm sĩ tái sinh này, có lẽ ông sẽ thực sự được giải thoát…

Nếu không chết, thì đó chính là hình phạt tàn nhẫn nhất đối với ông!

Tô Yì không giết ông.

Ông cho rằng, Tô Yì cố tình làm như vậy để trừng phạt mình, không cho ông cơ hội chết dưới lưỡi kiếm…

“Khi ý chí của một người đã suy yếu đến mức không dám quyết đoán chiến đấu đến cùng, thì người đó thực sự đã già rồi…”

Tô Yì đi trên những con phố, suy ngẫm trong lòng.

Khi mất đi tinh thần quyết đoán và sự dũng cảm, dù là người có quyền lực lớn lao đến đâu

Người già bất tử ấy… thực ra đã già rồi.

Một vị chủ tể của Đại Hồng Mông như thế này, liệu còn có thể gọi là chủ tể của Đại Hồng Mông nữa không?

Trước đây, Tô Y Í Hòa đã từng cho người già bất tử ấy một cơ hội. Khi ngồi đối diện với người đàn ông trung niên kia, dù bề ngoài có vẻ như họ chỉ đang trò chuyện bình thường, thái độ điềm tĩnh, nhưng thực tế thì hai người đang tiến hành cuộc đối đầu gay gắt về Đạo trong bóng tối. Lúc đó, nếu người già bất tử ấy có đủ can đảm để hành động, có lẽ họ đã có thể làm Tô Y Í Hòa bất ngờ. Thật đáng tiếc, người già bất tử ấy đã do dự quá lâu và cuối cùng không làm vậy. Nhờ đó, họ đã hoàn toàn bỏ lỡ cơ hội quyết định số phận với Tô Y Í Hòa.

“Có lẽ, đạo thuật của mình vẫn chưa đủ…” Tô Y Í Hòa nhíu mày. Trong cuộc đối đầu với người đàn ông trung niên kia, mọi thứ đều diễn ra trong bóng tối. Hai người ngồi đối diện nhau, trò chuyện bình thường, nhưng Đạo của họ lại đang tranh đấu âm thầm, không hề tạo ra bất kỳ tiếng động nào. Đối với người ngoài, họ hoàn toàn không thể nhận ra điều gì đang xảy ra. Thật đáng tiếc, khi Tô Y Í Hòa giành chiến thắng, một ít sức mạnh đã bị lộ ra, khiến cho chiếc bàn trà đặt giữa họ bị phá hủy. Đối với Tô Y Í Hòa, đó chính là hệ quả của việc đạo thuật của mình vẫn chưa đủ mạnh.

“Hử?” Bỗng nhiên, Tô Y Í Hòa ngẩng đầu nhìn về phía ngoài thành phố. Toàn bộ thành phố Đạo Hỏi, rộng lớn như một vũ trụ bao la, với những bức tường thành uốn lượn như con rồng xanh. Những con phố bên trong thành phố thì được bố trí một cách rối ren, như mạng nhện. Và vào khoảnh khắc này, trên bốn bức tường thành, những dòng chữ khác nhau được khắc trên đó bắt đầu phát sáng. Các công trình kiến trúc trong thành phố, như những vì sao sáng lên, bắt đầu toát ra hương thơm huyền bí của Đạo. Toàn bộ thành phố, như một bãi trận huyền bí, đã được đánh thức từ sự yên tĩnh vạn thuở. Nhưng đa số những người tu luyện trong thành phố đều không hề nhận ra điều này. Chỉ có những người cai quản các khu vực cấm trong thành phố mới cảm nhận được một chút gì đó, và vô thức ngước nhìn bầu trời. Tuy nhiên, ngay cả họ cũng không thể cảm nhận rõ ràng những thay đổi này; họ chỉ có thể cảm thấy rằng toàn bộ thành phố Đạo Hỏi dường như đã thay đổi hoàn toàn. Nhưng điều gì đã thay đổi, họ lại không thể nói ra được.

Con chó đen cũng nhận thấy tất cả những điều này, và bình tĩnh hét lên: “Nào, chúng ta tiếp tục buôn bán thôi!”

Và cùng lúc đó…

Bên ngoài thành

Những biến cố xảy ra trong thành phố đều đã nằm trong tầm mắt của anh ta.

Cái chết của ba người: Kiếm Tiên Hổ Tích, Chủ Nhân Đêm Tĩnh Lặng và Chủ Nhân Thiên Dật, dù khiến anh ta cảm thấy bất ngờ và khó có thể chấp nhận được, nhưng cũng không hề gây ra sự kinh ngạc lớn lao nào.

Cho đến khi thấy ông lão Bất Lão Sầu cũng không dám xông vào chiến đấu tử vong, người đàn ông mặc áo xám suýt nữa phải bật cười vì tức giận.

“Bây giờ, ngươi có hiểu Tô Yì mạnh mẽ đến mức nào rồi chứ?”

Ánh mắt của Thác Đấu hướng về thiếu niên mặc áo vải thô được gọi là “Thanh Xung”.

Hôm qua, thiếu niên này còn định tấn công Tô Yì ngay tại bức tường thành này; theo Thác Đấu, điều đó quả thực là quá ngu ngốc!

Thiếu niên ấy nói với vẻ kiêu hãnh: “Khi đối đầu với hắn, ít nhất tôi cũng sẽ không yếu đuối như ông lão Bất Lão Sầu!”

Ông lão mặc áo đen, trông ốm yếu, cau mày và nói: “Thác Đấu, giờ đã làm cho con rắn hoảng sợ; tiếp theo chúng ta phải làm thế nào?”

Thác Đấu trả lời một cách bình tĩnh: “Con rắn đã ở trong cái bình rồi; bây giờ vẫn còn kịp.”

Cuộc chiến giành quyền kiểm soát trong và ngoài thành phố đã bắt đầu từ lúc này.

Và điều mà không ai biết, chính cái bẫy được dựng lên để săn lùng người tái sinh của các kiếm sĩ này, thực ra đã được chuẩn bị từ rất lâu trước đó!