Im lặng một lúc lâu.

Đông Quách Phong kìm nén sự tò mò trong lòng, rồi quay người bỏ đi.

Anh ta bị thương khá nặng; nếu xảy ra chuyện gì không may, rất dễ gặp nguy hiểm.

Nhưng vừa mới đi được vài bước, tiếng chuông kỳ lạ ấy lại vang lên một lần nữa.

Đông Quách Phong đứng lại, quay đầu lại ngay lập tức.

Tiếng chuông ấy phát ra từ một cửa hàng đồ cầm đóng cửa bí ẩn ngay gần đó!

Chính vào lúc này, cánh cửa lớn của căn nhà tre được mở ra từ bên trong, và một bóng dáng xuất hiện.

Đó là một ông lão thấp bé, ăn mặc như một thương nhân, có ria mép hình chữ bát, đội một chiếc mũ tròn đen nhỏ, hai tay giấu trong ống tay áo.

Dưới ánh đèn màu cam vàng từ mái nhà, có thể thấy rõ rằng ông lão đó đang mỉm cười, trông rất thân thiện.

“Thưa khách, cửa hàng đồ cầm nhỏ của tôi đã lâu không mở cửa rồi. Tối nay thật may mắn khi gặp được một kiếm sư như ngài. Xin mời vào trong để trò chuyện.”

Nói xong, ông ấy nhẹ nhàng cúi chào, mời khách vào.

Đông Quách Phong do dự một chút, rồi hỏi: “Xin hỏi, tiếng chuông ấy… có phải do một bậc tiền bối tạo ra không?”

Trước đó, chính tiếng chuông kỳ lạ ấy đã giúp anh ta tỉnh táo lại từ trạng thái mơ hồ, u ám.

Có thể nói, tiếng chuông ấy đã cứu sống trái tim kiếm sư của anh ta!

Ông lão thấp bé mỉm cười âu yếm: “Tôi không dám nhận là mình làm ra tiếng chuông đó. Khách có thể gọi tôi là ‘Lão Triệu Phụng’ cũng được.”

Triệu Phụng là cách gọi thông thường cho chủ nhân của các cửa hàng đồ cầm.

Rõ ràng, ông lão thấp bé chính là chủ nhân của cửa hàng đồ cầm bí ẩn này.

“Về tiếng chuông kia… nó không do tôi điều khiển. Mỗi khi nó cảm nhận thấy có khách xứng đáng bước vào cửa hàng này, nó sẽ tự động phát ra tiếng để mời khách đến.”

Ông lão tự xưng là “Lão Triệu Phụng” nhìn Đông Quách Phong một cách đầy ý nghĩa, nói: “Ngay cả tôi cũng không ngờ rằng, sau bao năm trôi qua, lại có một kiếm sư như ngài xuất hiện trên lục địa Thương Thanh này.”

Khi hai từ “kiếm sư” được ông ấy nói ra, chúng mang theo một ý nghĩa đặc biệt.

Đông Quách Phong cảm động và hỏi: “Ý của bậc tiền bối là… chỉ những người được tiếng chuông chọn lọc mới có cơ hội bước vào cửa hàng này sao?”

Lão Triệu Phụng cười và gật đầu. Ông không sửa lại cách Đông Quách Phong gọi mình, mà nói: “Thưa khách, xin mời vào.”

Đông Quách Phong hít một hơi thật sâu, rồi bước vào bên trong.

Tầng một của căn nhà tre rất rộng lớn. Trên đó có một quầy hàng, trên quầy đặt một cái tính, một chiếc đèn đồng và một cái cân.

Phía sau quầy hàng, có một kệ đồ chất đầy các vật phẩm khác nhau.

Ánh đèn đồng le lói yếu ớt, tạo nên bầu không khí u ám xung quanh cửa hiệu cho thuê này, như thể nó đang bị bao phủ trong làn sương mù.

Lão triệu phú đứng phía sau quầy hàng; bóng dáng mờ ảo của ngọn đèn chiếu rọi lên khuôn mặt hiền từ và ấm áp của ông, mang lại một vẻ huyền bí đặc biệt.

Khi Đông Quách Phong bước vào, điều đầu tiên thu hút sự chú ý của anh chính là một thanh kiếm.

Thanh kiếm đó được treo ở góc trên cùng của kệ đồ, mỏng manh như cánh ve, trong suốt như dòng nước mùa thu trong trẻo. Ở chuôi kiếm, khắc hai chữ “Huyền Hoặc”.

Tuy nhiên, dù Đông Quách Phong cố gắng hết sức, anh vẫn không thể cảm nhận được bất kỳ tia sức mạnh nào từ thanh kiếm đó.

“Thanh kiếm này được một vị Vua Kiếm ở cấp độ Huyền U u Cảnh để lại cách đây hơn mười nghìn năm. Theo thỏa thuận, nếu trong vòng mười nghìn năm này ông ấy không đến đòi lại, thanh kiếm này sẽ thuộc về cửa hiệu cho thuê này và có thể được khách hàng sử dụng để trao đổi,” lão triệu phú nói nhẹ.

“Nhưng thanh kiếm này có tính hung hãn quá mức, không thích hợp cho khách hàng thông thường.”

Đông Quách Phong giật mình. Một vị Vua Kiếm ở cấp độ Huyền U u Cảnh đã để lại thanh kiếm này?! Vị Vua Kiếm nào lại sẵn lòng để lại thanh kiếm cá nhân của mình để đem ra cho thuê?

Sau khi bình tĩnh lại, Đông Quách Phong nhìn quanh và thấy trên kệ hàng còn có rất nhiều loại bảo vật khác nhau: các ấn đạo, bình báu, thước ngọc, lò luyện... Ngoài ra, còn có cả những vật thể kỳ lạ như kẹp tóc, vòng ngọc, mái tóc, da thú, xương...

Dù là vật phẩm gì, chúng đều được bao phủ bởi một nguồn sức mạnh vô hình; chỉ có thể nhìn thấy chúng mà không thể cảm nhận được sức mạnh ẩn chứa bên trong.

Và khi nhìn thấy trên kệ hàng còn có một bàn tay bị cắt đứt, Đông Quách Phong không khỏi ngạc nhiên. Bàn tay đó thon dài, trắng muốt, những ngón tay trông rất đẹp.

Chỉ cần nhìn thấy nó, người ta đã cảm thấy kinh ngạc. Rõ ràng đó là bàn tay của một người phụ nữ.

“Tiền bối, bàn tay này…” Đông Quách Phong không nhịn được mà hỏi.

Lão triệu phú trả lời một cách thoải mái: “Đó là bàn tay trái của một nữ hoàng, bà ấy đã để lại nó để đổi lấy một loại thuốc thần có thể cứu sống người đàn ông mà bà yêu quý.”

“Một nữ hoàng đã để lại…?” Đông Quách Phong run rẩy trong lòng và vô thức hỏi: “Tiền bối, liệu tất cả những vật phẩm trên kệ hàng này đều do những người ở cấp độ Hoàng Giới để lại sao?”

Lão triệu phú lắc đầu: “Không. Từ xưa đến nay, những ai được chuông gọi đến đây, dù là ho

“Hóa ra là vậy…”

Đông Quách Phong lẩm bẩm một mình, nhưng trong lòng anh vẫn không thể yên tĩnh được.

Phải là một cửa hàng cầm cố nào thế này, mới có thể kỳ lạ đến thế?

Vào khoảnh khắc này, Đông Quách Phong còn cảm thấy như đang mơ, mọi thứ trở nên không thực.

“Thưa quý khách, theo quy tắc của cửa hàng cầm cố, khi quý khách bước vào đây, dù có bất kỳ yêu cầu gì, chúng tôi đều sẽ cố gắng đáp ứng, miễn là điều đó nằm trong khả năng của chúng tôi.”

Lão Triệu Phụng đặt ngón tay lên cái tính trên quầy, cười nói: “Tất nhiên, điều kiện là quý khách phải trả một cái giá xứng đáng – đó chính là ý nghĩa của việc cầm cố.”

Đông Quách Phong không khỏi ngạc nhiên và suy nghĩ: “Nếu tôi muốn trở thành hoàng đế, liệu cửa hàng cầm cố này có thể giúp tôi thực hiện điều đó không?”

Lão Triệu Phụng mỉm cười đáp: “Có thể.”

Ông chỉ vào chiếc cân trên quầy và nói: “Quý khách chỉ cần đặt tay lên đĩa cân, nếu nó đồng ý, sau đó đem thứ mà quý khách muốn cầm cố, chúng tôi sẽ trao cho quý khách phương pháp để trở thành hoàng đế.”

Đông Quách Phong thực sự rất ngạc nhiên. Ban đầu, anh chỉ đưa ra một yêu cầu phi thường để thử nghiệm thôi, nhưng không ngờ họ lại có vẻ như thật sự có thể làm được!

“Vậy… nếu tôi muốn thanh kiếm kia thì sao?”

Ánh mắt Đông Quách Phong hướng về thanh kiếm Phát Hoàng treo trên kệ.

Lão Triệu Phụng cười nói: “Cũng theo cách tương tự thôi, chỉ cần chiếc cân đồng ý, quý khách cầm cố thứ đó là được.”

Cuối cùng, Đông Quách Phong cũng hiểu ra ý nghĩa của điều này: “Nghĩa là, nếu chiếc cân không đồng ý, tôi sẽ không thể lấy được thứ mình muốn.”

Lão Triệu Phụng nói một cách sâu sắc: “Thưa quý khách, đôi khi khi có quá nhiều lựa chọn, chúng ta lại không biết mình thực sự muốn gì nhất… Nhưng chiếc cân này có thể giúp quý khách tìm ra câu trả lời.”

Đông Quách Phong ngạc nhiên hỏi: “Thật sao?”

Lão Triệu Phụng cười nói: “Chúng tôi không lừa dối ai cả, quý khách hãy thử xem rồi sẽ biết.”

Đông Quách Phong do dự một lát, rồi lắc đầu nói: “Thôi, tôi đến đây vốn dĩ không có yêu cầu gì cả, nên không cần phải thử.”

Ánh mắt Lão Triệu Phụng trở nên kỳ lạ hơn, nụ cười của ông càng trở nên ấm áp: “Việc quý khách cảnh giác cũng là điều dễ hiểu… Tuy nhiên, theo quy tắc, nếu đã vào cửa hàng cầm cố mà không tiến hành giao dịch, quý khách sẽ phải chịu hình phạt.”

Đông Quách Phong đột nhiên co lại, hỏi: “Ngài định ép buộc t

Đông Quách Phong nhíu mày hỏi: “Vậy phải trừng phạt người này như thế nào đây?”

Lão Triệu Phụng cầm lấy cái bàn tính trên quầy và nói: “Tất nhiên, phải để nó tự tính xem.”

Nói xong, ông nhìn vào Đông Quách Phong với ánh mắt hiền từ và nói: “Thưa khách, tu vi của ngài còn thấp, lại không hiểu rõ về việc cho vay nặng lãi, có lẽ ngài chưa nhận ra rằng điều ngài đang gặp phải là một cơ hội hiếm có, một ân huệ lớn lao.”

“Từ xưa đến nay, đã có những người sở hữu võ công tuyệt thượng đến đây để đổi lấy những bảo vật mình mong muốn; cũng có những võ sĩ bình thường được truyền thừa những bí kiếp quý giá, từ đó thay đổi số phận của mình.”

“Việc phải trả một cái giá tương xứng cho điều đó, thực sự là điều công bằng nhất.”

Ông dừng lại một chút, rồi cười nói tiếp: “Tất nhiên, nếu thưa khách từ chối, tôi cũng sẽ không ép buộc. Tôi nói những điều này chỉ là vì không muốn thưa khách bỏ lỡ cơ hội này.”

“Dù sao đi nữa, từ xưa đến nay, những người được chuông gọi đến đây, cũng chỉ là một số ít trong số hàng triệu người trên thế giới này mà thôi.”

Đông Quách Phong im lặng một lúc lâu, cuối cùng lắc đầu nói: “Những gì tôi mong muốn, tôi sẽ tự mình nỗ lực để đạt được, chứ không phải thông qua việc giao dịch.”

Ánh mắt lão Triệu Phụng lộ ra vẻ tiếc nuối, ông gật đầu và nói: “Vậy thì chỉ có thể để cái bàn tính này tính xem, phải trừng phạt thưa khách như thế nào mới đúng.”

Trong lòng Đông Quách Phong, cảm giác lo lắng dâng trào.

Rầm!

Cái bàn tính kia, vốn đã mờ nhạt, bỗng nhiên bắt đầu hoạt động; các hạt tính di chuyển nhanh chóng, tạo ra những tiếng leng keng rõ ràng.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc đó—

Đùng!

Một tiếng chuông vang lên gấp rút, khiến thân hình nhỏ bé của lão Triệu Phụng run rẩy; chưa kịp phản ứng, cái bàn tính trên quầy bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ.

Ngay cả thanh cân và viên đá cân cũng bắt đầu lung lay dữ dội.

Lão Triệu Phụng biến sắc, khuôn mặt hiền từ trước đây giờ đây đã đầy sự kinh ngạc và tức giận; hai tay ông đều run rẩy.

Đông Quách Phong không khỏi ngạc nhiên—chuyện gì đang xảy ra vậy?

Thời gian trôi qua từng khoảnh khắc.

Biểu cảm của lão Triệu Phụng thay đổi liên tục; sau một lúc lâu, ông gật đầu một cách khó nhận ra.

Rồi, tiếng chuông vang gấp rút dần tắt đi; cái bàn tính và chiếc cân đều trở lại trạng thái yên bình.

Chính lúc này, lão Triệu Phụng bất ngờ hít một hơi thật sâu, chỉ vào cái bàn tính trên quầy và mỉm cười chúc mừng Đ

“Tặng tôi vật này là do duyên phận sao?”

Đông Quách Phong cảm thấy hơi bối rối.

Nhưng anh ta nhận ra một điều rõ ràng: sau sự việc vừa rồi, thái độ của người lão triều phụng bí ẩn này đối với mình đã thay đổi một cách đáng kể!

“Đúng vậy… Thực sự phải nói rằng, vị khách này quả thực có phúc đức sâu dày, vận may cũng rất tốt…”

Ánh mắt người lão triều phụng trở nên phức tạp; giọng nói của ông ta yếu ớt và mang vẻ thiếu chân thành.

Nói xong, ông ta vung tay gõ nhẹ vào cái cân.

“Đùng!”

Cái cân rung nhẹ, và một tia sáng hồng bỗng nhiên xuất hiện trên viên đá cân; trong chốc lát, một chiếc hộp bằng đồng xuất hiện trên quầy hàng.

Chiếc hộp dài khoảng hai thước, bề mặt được khắc những hoa văn kỳ lạ, tỏa ra một không khí cổ xưa và trang nghiêm.

Khi nhìn thấy vật phẩm này, đôi môi người lão triều phụng co giật dữ dội; trái tim ông ta như đang chảy máu.

Trong khoảnh khắc đó, ông ta thậm chí muốn đập vỡ cái cân này ngay lập tức!

“Đồ khốn nạn! Dù sợ hãi kẻ họ Tô kia đến mấy, cũng không được phép lấy ra vật báu này đâu!”