Sáng hôm sau, ngày 16 tháng 3.

Vào buổi sáng ngày thứ hai sau khi buổi trò chuyện tại núi Tây kết thúc.

Bên ngoài thành Quần Châu, một đội quân từ xa dần tiến về phía này.

Người đứng đầu là một thanh niên mặc áo trắng, cưỡi ngựa và mang theo một thanh kiếm dài; anh ta có vẻ ngoài tuấn tú, trên khóe miệng hiện lên vẻ kiêu ngạo nhẹ nhàng.

Đó là Nhậm Dĩ Hư.

Một trong những đệ tử của Thiên Nguyên Học Cung, con trai của gia trưởng họ Nhậm tại thành Quần Châu.

Nhậm Dĩ Hư có mối quan hệ thân thiết với con trai của tổng đốc, là Hướng Minh.

Cách đây không lâu, Hướng Minh đã nhờ Nhậm Dĩ Hư thực hiện một nhiệm vụ: anh ta được giao nhiệm vụ dẫn đầu lực lượng bảo vệ của tổng đốc phủ để đến thành Quảng Lăng Thành thuộc huyện Vân Hà, nhằm đưa cha mẹ của Văn Linh Triệu về thành Quần Châu.

Bây giờ, Nhậm Dĩ Hư không chỉ hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc mà còn đưa cả bà lão đầu gia họ Văn về nữa; bà đang ngồi trong một chiếc xe ngựa đi sau anh ta.

“Mọi người, phía trước kia chính là thành Quần Châu rồi. Sau này tôi sẽ dẫn các bạn thẳng đến tổng đốc phủ.”

Nhậm Dĩ Hư chỉ về phía xa và nói lớn.

Cửa sổ xe ngựa đã được mở ra từ trước, Văn Trường Kính cười nói và cúi chào: “Trên suốt chặng đường này, xin cảm ơn Công tử và các vị lính canh đã bảo vệ chúng tôi!”

Vị trưởng gia họ Văn này, khi ở thành Quảng Lăng Thành, cũng là một người được mọi người kính trọng, oai phong lẫm liệt.

Nhưng bây giờ, khi đối diện với một người trẻ tuổi như Nhậm Dĩ Hư, biểu cảm trên khuôn mặt ông ta đầy sự kính nể, thậm chí còn có chút nịnh hót.

Nhậm Dĩ Hư khoanh tay và nói một cách thoải mái: “Tôi và Hướng Minh là anh em ruột thịt, việc của anh ấy cũng chính là việc của tôi; chú Văn không cần phải khách sáo đâu.”

Khuôn mặt già nua của Văn Trường Kính nở nụ cười rạng rỡ như những bông hoa cúc.

Bên cạnh, Qín Thanh thấy vậy liền tự hào nói: “Chú trưởng gia, gia tộc chúng ta được con trai của tổng đốc mời, tất cả đều là nhờ vào cậu bé Linh Triệu.”

Văn Trường Kính cười ha hả và nói: “Lời của em gái rất đúng. Bây giờ, Linh Triệu đang ngày càng thành công hơn; tôi nghe nói, trong số các đệ tử trẻ của Thiên Nguyên Học Cung hiện nay, Linh Triệu chính là người được chú ý nhất!”

Qín Thanh tự hào đáp lại: “Dĩ nhiên rồi.”

Bên cạnh, Văn Trường Thái – một người hiền lành, luôn im lặng không nói gì.

Còn bà lão đầu gia Văn ngồi ở giữa thì có vẻ không hài lòng, cau mày và nói: “Chỉ là được mờ

Lão thái thú lạnh lùng ngắt lời: “Đủ rồi.”

Nhận ra vẻ không hài lòng của lão thái thú, Văn Trường Kính cũng lập tức im lặng.

Không lâu sau, đoàn người này đã vào cổng thành Quần Châu Thành và tiếp tục hành trình về phía dinh tổng đốc.

Khi đến trước tòa nhà uy nghiêm của dinh tổng đốc, Nhân Dĩ Hư xuống ngựa và mỉm cười nói: “Các vị, chúng ta đã đến dinh tổng đốc rồi.”

Văn Trường Kính cùng những người khác lần lượt bước xuống xe ngựa.

Khi nhìn thấy cánh cửa uy nghiêm của dinh tổng đốc, ngay cả bà Lãnh Lãnh cũng không khỏi cảm thấy e dè và lo lắng trong lòng. Dù trước đây bà từng làm thiếp trong gia đình Tô Gia ở Ngọc Kinh Thành, nhưng dù sao bà cũng chỉ là một người hầu gái, địa vị thấp kém; làm sao dám coi thường dinh tổng đốc được?

Còn Văn Trường Kính, Văn Trường Thái và Cầm Thanh cũng đều cảm thấy căng thẳng và hiện rõ sự kính nể không thể kiềm chế được. Đối với họ, một vị tổng đốc cai quản một tỉnh, nắm quyền sinh sát, thực sự không khác gì một vị hoàng đế.

Nhân Dĩ Hư nhìn thấy biểu cảm của mọi người trong gia đình Văn Gia và trong lòng cảm thấy buồn cười; ông nhận ra rằng những người này thật sự chưa từng trải qua nhiều chuyện trong đời.

Ông ho khan một tiếng và nói: “Các vị, hãy theo tôi đi.” Nói xong, ông liền bước thẳng về phía cánh cửa dinh tổng đốc.

“Xin các vị dừng lại.”

Trước cánh cửa dinh tổng đốc, có hai đội lính canh giữ gác. Khi nhìn thấy Nhân Dĩ Hư và nhóm người đi đến, một người đàn ông gầy gò lập tức tiến lên.

“Anh… không nhận ra tôi à?”

Nhân Dĩ Hư ngạc nhiên; ông và Hướng Minh là bạn thân, mỗi khi ông đến dinh tổng đốc trước đây, chẳng ai dám cản đường ông cả.

Người đàn ông gầy gò lạnh lùng nói: “Xin hỏi công tử đang tìm ai vậy?”

Mặt Nhân Dĩ Hư trở nên tức giận: “Đồ ngu dốt! Không nhận ra tôi nữa à? Nếu biết điều tốt cho mình thì mau nhường đường đi! Nếu không, sau này khi tôi gặp chú Hướng, anh sẽ phải chịu hậu quả vì sự bất kính này!”

Người đàn ông gầy gò nhìn ông với ánh mắt châm biếm: “Chú Hướng ư? Chàng trai trẻ, anh không biết sao? Hôm qua, Hướng Thiên Kiều đã chết trên Sơn chi điểm rồi… À, bây giờ tổng đốc Quần Châu là ông Mục Chung Đình đấy.”

Mặt Nhân Dĩ Hư biến sắc: “Gì cơ?!”

Người đàn ông gầy gò tỏ ra thương hại: “Có vẻ như anh chẳng biết gì cả…”

Nhân Dĩ Hư đứng đó sững sờ; ông hoàn toàn nhận ra rằng mọi chuyện

Bỗng nhiên, người đàn ông gầy yếu kia hét lớn.

Hai bên, những vệ sĩ canh gác lập tức đồng ý, ánh mắt tràn đầy sát khí, khiến Văn Trường Kính và những người còn lại run rẩy đến mức suýt không thể đứng vững được.

Họ được mời đến Tổng đốc phủ, tưởng chừng đó là một việc vui mừng lớn lao; ai ngờ lại gặp phải chuyện rắc rối như thế này?

“Các ngươi dám!”

Nhân Dĩ Hư nói với giọng tức giận, “Các ngươi có quyền bắt người sao? Các ngươi biết tôi là ai không?”

Người đàn ông gầy yếu đáp lại một cách lạnh lùng: “Ngươi gọi kẻ xấu xa kia là ‘chú’, chắc chắn ngươi có mối quan hệ đặc biệt với hắn. Ngày hôm qua, Ông Mục đã ra lệnh: bất kỳ ai có mối liên hệ gần gũi với kẻ đó đều phải bị bắt giữ!”

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào Nhân Dĩ Hư: “Nếu ai dám chống đối, sẽ bị coi là phản bội, không tha cho đâu!”

Chưa kịp cho Nhân Dĩ Hư phản ứng, Qin Qing – người đã sợ hãi đến mức muốn ngất đi – đã la lên: “Làm ơn tha mạng cho chúng tôi! Chúng tôi thuộc gia tộc Văn của Quảng Lăng Thành, hoàn toàn không có bất kỳ mối liên hệ nào với kẻ đó cả!”

“Gia tộc Văn của Quảng Lăng Thành à…”

Người đàn ông gầy yếu ngập ngừng một chút, ánh mắt anh ta bỗng nhiên thay đổi.

“Đúng vậy!”

Văn Trường Kính thấy vậy, vội vàng gật đầu nói: “Chúng tôi được mời đến đây, trước đây chúng tôi hoàn toàn không quen biết với Xiang Tiān Qiū!”

Anh ta cũng bị dọa đến mức nói lắp bắp.

“Ở đây đang xảy ra chuyện gì vậy?”

Lúc này, hai người bước ra từ Tổng đốc phủ: một là Tổng đốc mới được bổ nhiệm Mục Chung Đình, và một là Hoàng tử thứ sáu Châu Tri Ly.

Hai người đều nhìn những người trước mặt một cách kỳ lạ.

Người đàn ông gầy yếu vội vàng tiến lên và nói: “Thưa Hoàng tử, thưa Ông Mục, những người này nói rằng họ thuộc gia tộc Văn của Quảng Lăng Thành…”

Anh ta mô tả tình hình một cách ngắn gọn.

Châu Tri Ly ngập ngừng một chút, ánh mắt anh ta lướt qua nhóm người đó.

Trong khoảnh khắc đó, Nhân Dĩ Hư bỗng toát mồ hôi lạnh.

“Hoàng tử ư?”

Chàng trai trước mắt này… chẳng lẽ là một vị hoàng tử sao?!

Bà Văn cũng đổi sắc mặt; khi đối mặt với ánh mắt của Châu Tri Ly, bà vô thức cúi đầu xuống, lòng tràn ngập lo lắng.

Bà có linh cảm rằng, Tổng đốc phủ này đang chứng kiến một biến cố lớn lao!

Nếu không, làm sao một người được

Châu Tri Ly lên tiếng một cách nhẹ nhàng, rồi chuyển ánh mắt sang Văn Trường Kính và những người khác, suy nghĩ một lát trước khi nói: “Nếu các người nói rằng mình thuộc về gia tộc Văn Gia, thì hãy đi theo tôi đi.”

Nói xong, cô đặt tay sau lưng và bắt đầu đi về phía xa.

“Mọi người, xin theo tôi.”

Mục Chung Đình vẫy tay mời Văn Trường Kính và những người khác đi theo.

Văn Trường Kính và những người khác nhìn nhau, dù trong lòng đầy hoài nghi, nhưng trong tình huống này, họ làm sao dám từ chối?

Họ liền thành thật theo sau.

“Trước hết, hãy canh giữ anh ta cho kỹ.”

Mục Chung Đình chỉ vào Ren Yī Xú ở không xa, ra lệnh rồi cùng với những vệ sĩ vội vàng đuổi theo Châu Tri Ly.

“Ren công tử, ông tự nguyện đi theo chúng tôi, hay chúng tôi phải buộc ông đi?”

Người đàn ông gầy gò nhìn Ren Yī Xú với ánh mắt lạnh lùng.

Ren Yī Xú cảm thấy tuyệt vọng, nhận ra rằng mình có thể đã bị Xiang Ming kéo vào rắc rối, và phải đối mặt với một tai họa không đáng có!

……

Trên đường đi, Văn Trường Kính và những người khác đều cảm thấy lo lắng và bất an. Họ không ngờ rằng vừa mới đến Quần Châu Thành, lại gặp phải chuyện bất ngờ như vậy!

Điều điên rồ nhất là, họ không biết mình sẽ được đưa đến đâu, và sẽ gặp phải những gì.

Sự không biết chắc chắn là điều đáng sợ nhất.

Châu Tri Ly không giải thích gì cả.

Mục Chung Đình cũng không nói thêm gì.

Lý do là, cả hai người cũng không rõ ràng liệu mối quan hệ giữa Tô Y Í Hòa và gia tộc Văn Gia có tốt hay xấu, và liệu có những bí mật nào không ai muốn người khác biết hay không.

Vì vậy, việc im lặng chắc chắn là lựa chọn khôn ngoan nhất.

Nhưng càng im lặng, họ càng cảm thấy lo lắng hơn.

Ngay cả bà Văn lão thái thân cũng trông rất lo âu, khuôn mặt đầy u ám.

“Các bạn nghĩ sao, có phải vì mối quan hệ giữa Linh Chiêu và con trai của tổng đốc Xiang Ming mà chúng ta cũng bị kéo vào rắc rối này không?”

Trên đường đi, Văn Trường Kính không nhịn được mà thì thầm.

“Điều này…” Qín Thanh sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, lo lắng nói: “Nếu thực sự như vậy, chúng ta phải làm thế nào đây?”

Bà Văn lão thái thở dài sâu, nói: “Đừng hoảng sợ, gia tộc Văn Gia của chúng ta không có quan hệ gì với dinh tổng đốc cả. Chỉ cần chúng ta giải thích rõ danh tính của mình, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Văn Trường Kính, Văn Trường Thái và Qín Thanh đều gật đầu đồng ý.

Nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, ánh mắt Mục Chung Đình trở nên kỳ lạ một chút, nhưng cuối cùng ông c

Rất nhanh sau đó, họ đã đến được nơi cư ngụ của Shushi Jū.

Châu Tri Ly tự mình tiến lên gõ cửa.

Không lâu sau, Chái Kim mở cánh cổng sân vườn ra, và khi nhìn thấy Châu Tri Ly cùng Mục Chung Đình, cô nói: “Hai ngài hãy chờ một lát, tôi sẽ đi báo cáo với Công tử.”

Châu Tri Ly nói: “Cô Chái Kim, xin hãy chờ đã.”

“Hoàng tử có chỉ thị gì không?” Chái Kim hỏi.

Châu Tri Ly chỉ vào Văn Trường Thái và những người khác, rồi nói thấp giọng: “Đó là những người thuộc gia tộc Văn Gia; lúc nãy chúng tôi đã gặp họ trước dinh tổng đốc, nhưng tôi không dám xác định rõ danh tính của họ. Khi cô đi gặp anh Su, hãy kể cho anh ấy nghe về chuyện này.”

“Được rồi.” Chái Kim gật đầu và quay đi.

Mặc dù Văn Trường Kính và những người khác không nghe rõ cuộc trò chuyện giữa Chái Kim và Châu Tri Ly, nhưng khi đứng trước cánh cổng sân vườn này, họ đều cảm thấy có linh cảm rằng khoảnh khắc tiếp theo có thể quyết định số phận của họ!

Trong chốc lát, tất cả họ đều trở nên lo lắng và bất an hơn. Đặc biệt là Tần Thanh, cô gái đó sợ hãi đến mức khuôn mặt tái nhợt; nếu không có Văn Trường Thái đỡ lấy, có lẽ cô đã ngã quỵ xuống đất từ lâu rồi.

Không lâu sau, Chái Kim trở lại và nói: “Công tử mời mọi người vào bên trong.”

Châu Tri Ly gật đầu và bước vào Shushi Jū trước tiên.

Văn Trường Kính rất muốn từ chối, nhưng khi nhìn thấy những vệ sĩ hung dữ đứng phía sau Mục Chung Đình, anh ta liền không dám nói gì nữa. Ngay lập tức, họ như những tù nhân bị đưa lên giàn giết người vậy, từng người một bước đi với vẻ e ngại và lo lắng vào bên trong Shushi Jū.