(Trong chương trước, tên “Sư Hoàn Cẩn” được ghi trên bia đá đã được thay thành “Tô Yì”.)

—

Người lùn hít một hơi thật sâu, dũng cảm nói: “Thánh sư, ngài cũng biết rằng nếu những mạch linh khí âm ác bị lấy đi, cây hồ đào này sẽ không thể sống sót được…”

Tô Yì ngắt lời: “Tôi chỉ cần một đoạn thôi, không làm hại đến cây hồ đào này đâu.”

Thấy thái độ của Tô Yì không cho phép từ chối, người lùn không dám do dự nữa, lập tức biến thành một tia sáng linh hồn và chui xuống lòng đất.

Không lâu sau, khi người lùn trở lại mặt đất, hai tay ông ta đang cầm một khúc ngọc thạch màu đen dài khoảng một thước.

Ngọc thạch tỏa ra hơi lạnh buốt chói lọi; lông mày, tóc và râu của người lùn đều phủ đầy sương trắng, khiến ông ta run rẩy vì lạnh.

“Thánh sư, những mạch linh khí âm ác nằm bên trong khúc ngọc thạch này.”

Người lùn nở một nụ cười cứng nhắc, kém vui vẻ hơn cả tiếng khóc.

Ông ta không dám sờ vào đoạn mạch linh khí âm ác đó, sợ bị phát hiện thì sẽ gặp rắc rối.

“Đúng vậy.”

Tô Yì vươn tay lấy khúc ngọc thạch, nhìn kỹ một lượt rồi gật đầu hài lòng.

Đây quả thực là một mạch linh khí; dù chỉ dài một thước, nhưng giá trị của nó còn cao hơn nhiều so với vài viên đá linh hay một đoạn mạch linh khí âm ác!

Khi tu vi đạt đến Tập Khí Cảnh, việc sử dụng bảo vật này để tu luyện sẽ mang lại những hiệu quả phi thường.

Tất nhiên, những mạch linh khí âm ác này thực sự rất phù hợp để các linh hồn âm u như Tình Văn tu luyện.

Khi cần thiết, Tô Yì cũng không ngại chia sẻ một phần cho Tình Văn.

Ông ta lấy ra một hộp ngọc, cất khúc ngọc thạch đó vào, và thấy vẻ mặt lo lắng của người lùn, không khỏi bật cười.

“Yên tâm đi, tôi, Tô Gia Nhân, không hề muốn chiếm đoạt lợi ích của một con quái vật nhỏ bé như bạn đâu.”

Nói xong, Tô Yì dùng cây gậy tre trong tay để viết trên cát đất.

Chẳng mấy chốc, một bản công thức tu luyện tuyệt vời đã xuất hiện.

“Bạn là một con quái vật, sinh ra và lớn lên trong thiên nhiên; việc đạt được đạo là điều không hề dễ dàng. Bản ‘Hóa Dưỡng Linh Chỉ’ này có thể giúp bạn biến đổi từ một con quái vật thành một ‘yêu tu’, giá trị của nó không thể so sánh được với vài quả hồ đào hay một đoạn mạch linh khí âm ác đâu. Hãy trân trọng nó thật lòng.”

Nói xong, Tô Yì lắc đầu cười rồi rời đi.

Những con quái vật như vậy đều có thể được xếp vào hàng ngũ “yêu”.

Các loài thực vật, chim chóc, động vật… bất cứ cái gì có khả năng suy nghĩ,

Cho đến khi bóng dáng của Tô Y Í Hòa và Quỳnh Vân biến mất trong khu rừng đào, người lùn mới thở phào nhẹ nhõm, vỗ ngực một hồi, vẫn còn run sợ. Ngay sau đó, anh ta hướng ánh mắt xuống mặt đất và dần dần bị cuốn hút bởi những dòng chữ thanh thoát, tự do ấy. Không biết đã qua bao lâu, khi anh ta bỗng nhiên tỉnh táo trở lại, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ kinh ngạc, vui mừng, hứng thú và choáng váng.

“Chỉ cần có bài viết này thôi, cũng đủ để tôi thoát khỏi sự ràng buộc của bản thể và tiến vào con đường tu luyện!”

Người lùn hét lên với niềm vui sướng, nhảy múa không ngừng. Cũng đáng lý giải tại sao anh ta lại phản ứng như vậy; “Hóa Dưỡng Linh Chú” mà Tô Yì tặng anh ta chính là một trong những bài công phu tu luyện quý báu của Đạo Giáo – “Hóa Dưỡng Đạo Kinh”, ghi chép những bí mật về việc “biến hình”, được coi là phương pháp tu luyện hàng đầu thế giới. Mặc dù người lùn không rõ nguồn gốc của bài công phu này, nhưng anh ta hoàn toàn có thể cảm nhận được sức mạnh kỳ diệu của nó.

Bỗng nhiên, anh ta quỳ gối xuống, cúi đầu về phía nơi Tô Yì đã rời đi, thề nguyền một cách thành tâm:

“Tôi, Tao Thanh Sơn, suốt đời này sẽ không bao giờ quên ân huệ mà thiên sư đã ban tặng!”

……

Bên ngoài khu rừng đào, Quỳnh Vân cẩn thận theo sát bên cạnh Tô Yì, không dám đến quá gần cũng không dám xa quá, rất ngoan ngoãn. Tô Yì lấy ra hơn mười viên thuốc và đưa cho cô ấy: “Quỳnh Vân, cầm lấy những viên thuốc này đi.”

Những viên thuốc này đều được lấy từ xác của những linh hồn âm u, rất phù hợp cho việc tu luyện của các linh hồn âm u.

“À?”

Quỳnh Vân có vẻ lúng túng và lo lắng: “Thiên sư, không có công lao thì không nên nhận của cải… Vân…” Cô ấy vừa muốn tìm cách từ chối, thì bị Tô Yì ngắt lời một cách không kiên nhẫn: “Chỉ là một số viên thuốc tầm thường thôi, cần gì phải khách sáo với tôi? Nhận lấy đi!”

Quỳnh Vân sợ hãi, vội vàng nhận lấy những viên thuốc, với vẻ mặt xin lỗi: “Vân không muốn làm thiên sư tức giận… Sau này… sau này sẽ không dám nữa đâu…”

Nhìn thấy vẻ lo lắng của cô gái, Tô Yì chỉ biết thở dài. Không hiểu tại sao, mỗi khi nhìn thấy vẻ e ngại, nhút nhát của Quỳnh Vân, anh ta lại không thể kiềm chế được mà muốn mắng cô ấy vài câu. Có lẽ… là vì anh ta tức giận vì cô ấy không dám đấu tranh?

“Thiên sư, ngài vẫn còn giận Vân à?” Quỳnh Vân hỏi một cách cẩn thận.

Cô ấy nghiêng đầu nhìn sang một bên, khuôn mặt nhỏ nhắn, đáng yêu của cô ấy

Bị bóp má, Tình Văn giật mình.

Thấy Tô Yì cười, cô cũng không khỏi mỉm cười; khuôn mặt xinh đẹp của cô tràn ngập niềm vui.

Đôi lông mày cong vút, nụ cười duyên dáng như tranh vẽ.

Một người và một con quỷ đi bộ trong bóng tối của vùng hoang dã này, cả hai đều không cảm thấy cô đơn.

Nửa tiếng sau…

Tô Yì bất chợt nghe thấy tiếng bước chân rất nhẹ từ xa vang lại; dù rất nhỏ, nhưng âm thanh ấy không thể thoát khỏi tai anh.

Anh lập tức dừng bước và nói: “Cẩn thận nhé, nếu thấy có gì bất ổn thì liền chạy vào Dưỡng Hồn Hồ.”

Tình Văn giật mình và gật đầu đồng ý ngay lập tức.

Chẳng bao lâu sau, một nhóm người xuất hiện từ trong bóng đêm.

Họ có tổng cộng bảy người, tất cả đều mặc đồ đen, cầm vũ khí trên tay; ánh mắt họ toát ra vẻ lạnh lẽo và đáng sợ.

“Tình Văn!”

Người đứng đầu nhóm, kẻ cầm đôi kiếm và trên trán có một vết sẹo dữ tợn, thì thầm kêu lên.

Anh ta lập tức nhìn thấy cô gái mặc váy đỏ đang lơ lửng trong bóng đêm.

“Cô ấy không phải đã bị kẻ phản bội Ngô Nhược Thu đưa đi sao? Tại sao lại xuất hiện ở đây?”

“Chẳng lẽ Ngô Nhược Thu đã trở lại à?”

Những người khác đều tỏ ra ngạc nhiên.

Rồi, tất cả họ đều nhìn về phía Tô Yì, nhưng hóa ra đó không phải là Ngô Nhược Thu, mà là một chàng trai trẻ tuổi, dung mạo thanh tú và lạ lẫm.

“Bạn có mối quan hệ gì với Ngô Nhược Thu? Tại sao Tình Văn lại đi cùng bạn?”

Người đàn ông có vết sẹo đứng đầu lạnh lùng hỏi, ánh mắt đầy cảnh giác.

Vào giữa đêm khuya, ở một nơi hoang dã nơi quỷ dữ xuất hiện, lại có một chàng trai mang theo Tình Văn đến đây… Cảnh tượng này thực sự rất bất thường.

“Hóa ra Ngô Nhược Thu là kẻ phản bội của các bạn thuộc môn phái Âm Sát Môn… Chẳng trách sau khi hắn chết, không ai đến tìm tôi gây rắc rối nữa.”

Tô Yì suy nghĩ một hồi, sau khi nhận ra danh tính của họ, anh chỉ vào Tình Văn và nói: “Có thể thấy, các bạn đều biết cô ấy… Có thể cho tôi biết về lai lịch của cô ấy được không?”

Lời nói này khiến những người đàn ông có vết sẹo đều cau mày, nhận ra hai điều:

Thứ nhất, Ngô Nhược Thu đã chết, và rất có thể là do chàng trai trẻ tuổi này giết.

Thứ hai, chàng trai trẻ tuổi này chắc chắn không biết gì về lai lịch của Tình Văn!

“Muốn biết à? Được thôi… Trước hết hãy đưa Dưỡng Hồn Hồ của bạn ra đây.”

Người đàn ông có vết sẹo đứng đầu lạnh lùng nói. “Đây là vật linh mà Ngô Nhược Thu đã đánh cắp của môn phái chúng

Tô Yì giơ tay ném chiếc Dưỡng Hồn Hồ qua và nói: “Nói đi.”

Người đàn ông có vết sẹo nhận lấy chiếc Dưỡng Hồn Hồ, trông có vẻ không tin rằng mọi chuyện lại dễ dàng đến thế.

Những người khác cũng ngạc nhiên một chút.

Ngay sau đó, ánh mắt họ nhìn về phía Tô Yì không còn e dè nữa, mà thay vào đó là vẻ hung ác.

Một trong số họ thì thầm nhắc nhở: “Sư huynh Tiền, thời gian không còn nhiều nữa, những kẻ đáng sợ kia chắc chắn sẽ sớm đuổi theo chúng ta…”

Người đàn ông có vết sẹo, người đứng đầu nhóm, ánh mắt lạnh lùng và nói: “Thế này đi, nếu anh muốn biết nguồn gốc của Tình Văn, thì hãy đi theo chúng tôi. Chúng tôi sẽ đưa anh đến một nơi, và ở đó, chúng tôi sẽ nói cho anh biết tất cả những gì anh muốn biết.”

Tô Yì vuốt ve cái mũi và thở dài: “Tình Văn… Có lẽ họ nghĩ rằng tôi quá dễ bị thuyết phục phải không?”

Chưa kịp để Tình Văn trả lời, người đàn ông có vết sẹo đã lạnh lùng nói: “Biết mà, thằng nhóc này không thành thật… Cùng xông lên, giết nó!”

Những người xung quanh đều cười man rợ và lao về phía họ.

Trong chốc lát, kiếm, đao, giáo, kích đều được rút ra, phá vỡ sự yên tĩnh của đêm tối.

Nhưng cùng với tiếng kiếm vang lên trong không khí trong trẻo, một tia sáng lạnh lẽo liên tục lấp lánh trong bóng đêm.

Rồi, với một tiếng “keng”, tia sáng đó lại được thu về trong vỏ kiếm.

Những người đang lao về phía Tô Yì đều dừng lại trong chốc lát, sau đó lần lượt ngã xuống đất như những cây cọc bị đổ.

Mỗi người đều có một vết thương đỏ thắm ở cổ họng, máu chảy ra ào ạt, làm ướt đẫm mặt đất.

Trước khi chết, họ vẫn giữ nguyên vẻ mặt cười man rợ trên khuôn mặt.

Chỉ trong chốc lát, kết quả đã được định đoán, sinh tử đã được quyết định!

Tô Dực Lập đứng yên tại chỗ, tay cầm cây gậy tre, dường như chẳng hề động tay gì cả.

Nhưng người đàn ông có vết sẹo còn lại thì đã sợ hãi đến mức run rẩy, đổ mồ hôi lạnh, suýt nữa thì hồn cũng bay ra ngoài.

Một kiếm như tia chớp, xuất hiện trong chốc lát và lại được thu về ngay lập tức, đã giết chết sáu người bạn đồng hành của hắn!

Thật là đáng sợ!

“Bây giờ, anh có điều gì muốn nói với tôi không?”

Tô Yì khoanh tay sau lưng và hỏi một cách thản nhiên.

Với một tiếng “put”, người đàn ông có vết sẹo quỳ xuống đất, cúi đầu van xin: “Tiền bối, xin tha thứ cho con… Trước đây con đã không nhìn thấy rõ, đã xúc phạm tiền bối…