Nhưng ban đầu, mối quan hệ giữa họ thực sự không dễ để hỏi; sau này khi đã quen biết với nhau tại trường học, cũng không có cơ hội để hỏi nữa. Bây giờ, mối quan hệ của họ đã khác xưa, và khi nhắc đến chồng của Lý Xún, lòng tò mò của Tạ Hoài Nhân lại trỗi dậy.

Hơn nữa, việc một người mất cha mẹ từ sớm lại kết hôn sớm như vậy, và chồng của mình còn lớn tuổi hơn mình vài tuổi, điều này càng làm ông ta tò mò hơn.

“Sau khi bố mẹ qua đời, chỉ còn lại em trai và em gái nhỏ cùng với tôi. Vì không có tiền để học, tôi đành phải vào nhà người khác làm rể…”

“Rể à! Thật không ngờ được! Trong thời gian ở thành phố, Ngô Tiểu Mãn đã chăm sóc Lý Xún chu đáo hơn cả vợ của anh ta nữa; điều đó hoàn toàn không giống như cách đối xử với một người làm rể.”

“Anh Tạ có phiền không?” Lý Xún có vẻ lo lắng.

Bây giờ mọi người đều coi thường những người làm rể; tại trường học, ông ta cũng đã bị nhiều bạn học chế giễu. Mặc dù đã quen với điều đó, nhưng nếu không nói ra, ông ta sẽ tránh được rất nhiều rắc rối trong cuộc sống. Vì vậy, khi tiếp xúc với Tạ Hoài Nhân, ông ta cũng chưa bao giờ đề cập đến chuyện này.

Ông ta đã coi Tạ Hoài Nhân như một người bạn thân thiết; nếu Tạ Hoài Nhân cũng coi thường những người làm rể, ông ta sẽ cảm thấy không thoải mái.

“Không, không phải vậy đâu. Tôi chỉ ngạc nhiên thôi. Nếu những người làm rể cũng được đối xử như vậy, chắc chắn tất cả đàn ông trên đời này đều muốn trở thành rể!” Tạ Hoài Nhân vội vàng trả lời.

Nếu biết thông tin này ngay từ khi mới quen biết Lý Xún, ông ta chắc chắn sẽ không thể giữ im được. Nhưng sau khi đã quen biết Lý Xún lâu như vậy, ông ta cũng hiểu rõ tính cách của anh ta, nên tự nhiên không hề cảm thấy phiền lòng.

“Cứ tiếp tục nói đi. Yên tâm, tôi sẽ không nói ra đâu.”

Lý Xún cười và nói: “Anh Tạ, đã khuya rồi, đến giờ lên lớp buổi sáng rồi. Chúng ta đi nói tiếp trên đường đi nhé.”

……

Khi ký ức trở lại, Tạ Hoài Nhân lại đặt tay lên vai Lý Xún: “…Xun ơi, đang nghĩ gì vậy? Tai đỏ như vậy… Lúc nãy tôi nói rằng ngày mai chúng ta sẽ cùng nhau đi dạo và ngắm hoa cúc, em có nghe thấy không? Được không?”

“Được đấy. Sau này tôi sẽ báo với sư huynh Liễu. Hoa cúc đang nở rất đẹp; lúc đó chúng ta có thể dùng ‘hoa cúc’ làm đề tài để thi thơ nhé?”

“Được, được, được!”

——

“Kết quả đã được công bố rồi!”

“Những người đạt hạng cao nhất vẫn là những người đó… Họ thật giỏi quá! Khi nào tôi mới có thể đạt được hạng cao như h

“Cuối cùng rồi, lần này tôi không còn ở hạng bốn nữa… Nếu còn một lần nữa thì chắc chắn sẽ bị đưa xuống phòng học phụ, thật là xấu hổ quá.”

“Hahaha, biết xấu hổ rồi thì hãy cố gắng học hành cho tốt đi!”

Kết quả kỳ kiểm tra cuối học kỳ đã được công bố, có người vui mừng, có người buồn bã. Mặc dù các học viên chỉ được phân thành ba hạng trong ba phòng học A, B, C, nhưng kết quả kiểm tra lại được chia thành năm hạng: siêu hạng, nhất hạng, nhì hạng, ba hạng và bốn hạng.

Trong số đó, chỉ có ba người đạt hạng siêu hạng; mỗi người sẽ nhận được phần thưởng hai lượng bạc, và nếu liên tục đạt hạng siêu hạng trong bốn kỳ kiểm tra liên tiếp, người đó sẽ được miễn học phí vào năm sau.

Người đạt hạng siêu hạng và nhất hạng sẽ học tại phòng học A, người đạt hạng nhì học tại phòng học B, còn người đạt hạng ba và bốn học tại phòng học C.

Tuy nhiên, việc đứng ở hạng bốn thực sự rất xấu hổ; số lượng người đạt hạng này không cố định, và họ là những học sinh không đạt yêu cầu trong kỳ thi do hiệu trưởng và giáo viên của trường chọn ra. Nếu một người bị chọn liên tục ba lần, dù có đỗ cử nhân hay không, họ cũng sẽ bị đưa xuống phòng học phụ để học cùng những người không đỗ cử nhân khác – điều này thực sự là một sự ô nhục lớn đối với họ và sẽ khiến cả trường cười nhạo họ.

Lý Xún, Liễu Chí Viễn và Tạ Hoài Nhân cũng đã xem kết quả kiểm tra của mình: Lý Xún đạt hạng ba, Liễu Chí Viễn đạt hạng nhì, còn Tạ Hoài Nhân đạt hạng bốn.

“Anh Tạ ơi, đừng buồn, hãy cố gắng học hành thêm nữa, lần sau chắc chắn sẽ đạt kết quả tốt hơn.” Liễu Chí Viễn an ủi Tạ Hoài Nhân.

“Cảm ơn em vì đã an ủi tôi.” Thực ra Tạ Hoài Nhân không quá quan tâm đến kết quả kiểm tra, nhưng nghe lời an ủi của bạn mình, anh ta cũng cảm thấy thoải mái hơn một chút.

“Nhìn xem Tạ Hoài Nhân kìa… Dù đỗ cử nhân rồi thì sao? Vẫn chỉ đứng ở hạng bốn mà thôi.”

“Đúng vậy… Hai tháng trước còn tự hào lắm nữa; năm nay trường có bốn người mới đỗ cử nhân, chỉ có anh ấy là đứng ở hạng bốn… Theo tôi thấy, cách anh ấy đỗ cử nhân chắc chắn không hề chính đáng chút nào đâu.”

“Biết đâu ngày thi anh ấy còn đi vệ sinh trúng phân chó nữa kìa!”

“Hahaha…”

Tạ Hoài Nhân, người vừa nói rằng mình không quan tâm đến kết quả kiểm tra, bây giờ lại nắm chặt nắm tay mình, tức giận muốn lên tiếng tranh luận… Nhưng Lý Xún và Liễu Chí Viễn vội vàng ké

Tạ Hoài Nhân rất thông minh, nhưng lại không chịu học hành chăm chỉ. Mỗi khi anh ấy cùng sư huynh Liễu Chí Viễn ôn tập và thảo luận về kiến thức, anh ta lại lén lút đọc truyện để giết thời gian; làm sao có thể thi đậu được chứ?

“Y Bái Trại? Không thể nào! Còn ba tháng nữa mới đến kỳ thi cuối kỳ, không thể đâu! Những người học giỏi ở viện học phải mất ít nhất một năm mới vào được Y Bái Trại.” Tạ Hoài Nhân vội vàng lắc đầu. Anh đã học ở viện này vài năm rồi, và anh biết rõ điều đó rất rõ.

Lý Xún nói: “Sao lại không thể được chứ? Em đã đứng thứ năm trong kỳ thi viện học mà. Ở huyện Tây Xuyên, trước em chỉ có một người thôi; em phải tin vào bản thân mình, hãy dốc hết sức lực như khi em ôn tập ở thành phố, chắc chắn em sẽ đậu được!”

Liễu Chí Viễn nói thêm: “Lý Xún nói đúng đấy. Đừng tiếp tục lênh đênh nữa, cũng đừng đọc những cuốn truyện đó nữa. Hãy nghĩ xem, năm ngoái tôi đạt thứ mười một mà vẫn vào được Y Bái Trại sau một năm, em chỉ cần nửa năm thôi là đủ.”

Lý Xún khích lệ: “Hãy nghĩ xem những người kia, họ không muốn thể hiện bản thân sao? Khi kết quả thi ra, hãy khiến họ phải im lặng đi!”

“Được thôi, chúng ta cùng nhau cố gắng!” Tạ Hoài Nhân bị họ thuyết phục. Lúc đó ở thành phố, anh đã học hành chăm chỉ như vậy chính là để thể hiện bản thân mình; nếu lúc đó anh có thể làm được, thì bây giờ cũng có thể. Anh muốn khiến những người kia không còn lý do gì để nói.

“Nếu các bạn có điều gì không hiểu, cứ hỏi tôi nhé!” Liễu Chí Viễn nói. Dù sao thì anh cũng đã học ở Y Bái Trại trong thời gian dài, nên anh biết nhiều điều hơn người khác.

Và thế là, cả ba người không ngừng học tập từ sáng đến tối, tiêu tốn nhiều dầu đèn hơn trước rất nhiều.

“Anh Tạ, sao anh lại lén lút đọc truyện nữa vậy?”

“Sư huynh Liễu, hãy thu lại những cuốn truyện đó và cất chúng đi; nếu không đậu được Y Bái Trại, thì tôi sẽ cho anh ấy!”

“Ôi trời, tôi chỉ muốn thư giãn một chút thôi mà! Các bạn đừng quá đáng lắm! Tôi giận rồi đây!”

“Anh Tạ, anh còn muốn đậu được Y Bái Trại không nữa à? Nếu anh không muốn nữa, thì bây giờ chúng tôi sẽ không quan tâm đến anh nữa đâu.”

“Được rồi, được rồi, tôi sẽ đưa những cuốn truyện đó cho các bạn.”

Tạ Hoài Nhân vừa than phiền vừa tiếp tục học; thực ra, đó cũng chính là lý do tại sao anh lại thích ở bên hai người này. Nếu là những người muốn chiều chuộng anh ho

Lần này, sau khi kết thúc kỳ thi, cả ba người đều không đi chơi mà lo lắng chờ đợi kết quả của kỳ kiểm tra cuối học kỳ.

“Tuyệt vời quá! Y Tế, nhìn này, chúng ta đều vào được Y Tế rồi!”

Kết quả kỳ kiểm tra nhanh chóng được công bố. Lý Xún và Tạ Hoài Nhân đã đạt được mong muốn khi vào được Y Tế, trong khi Liễu Chí Viễn dù vẫn ở Y Tế nhưng thứ hạng của anh ta cũng đã tăng lên đáng kể sau ba tháng học tập.

“Nhìn này, tôi cũng vào được Y Tế rồi, thấy thế nào, giỏi chứ?”

“Những ai trước đây từng chế giễu anh Tạ, hãy coi chừng lại đi! Đợi đến khi các bạn đỗ được tiến sĩ mới có quyền nói như vậy!”

Cả ba người nói vài câu với những khuôn mặt quen thuộc kia, thấy họ im lặng không dám phản bác, họ liền vui vẻ rời đi.

“Giờ thì có thể thư giãn được rồi, ba tháng qua thật là căng thẳng quá!” Tạ Hoài Nhân nói.

“Được thôi, tùy ý bạn.”

“Đi thôi, tôi sẽ mời các bạn ăn uống trước, sau đó đi nghe hát.”

“Ăn uống thì được, nhưng nghe hát thì thôi...”

“Thật là nhàm chán, các bạn thật là vô vị!”

Vài ngày sau khi kết quả kỳ kiểm tra được công bố, Học viện Lục Sơn đã bắt đầu kỳ nghỉ đông. Vì không phải người của huyện Tây Xuyên, Tạ Hoài Nhân đã chia tay mọi người và trở về nhà ngay khi nghỉ.

Lý Xún và Liễu Chí Viễn tiếp tục học tập tại học viện và chỉ đến ngày cuối cùng trước khi học viện đóng cửa, họ mới cùng nhau thuê một chiếc xe bò để về nhà.

Lời tác giả:

Không có gì đặc biệt.

Chương 58: Làng Vọng Thủy

Ngô Tiểu Mãn nhảy xuống xe bò, xoa tay để rơi hết những bông tuyết trên người: “Trời này thật là kỳ lạ, vừa nói là tuyết rơi liền đến, may mà hôm nay đi mua đồ nên không vội vàng.”

Hà Nguyệt cũng run rẩy nói: “Trời lạnh quá, mau mang đồ vào nhà ấm lên đi.”

Bên trong nhà, Lục Trúc nghe thấy tiếng họ liền vội vàng ra ngoài, cho vài khúc củi vào bếp để lửa lớn hơn, sau đó lấy một chiếc khăn lau tuyết trên người Lý Thủy Tâm và Lý Thủy Liên.

“Lục Trúc, buổi chiều không có ai đến ép bông nữa chứ?” Ngô Tiểu Mãn hỏi.

“Ừm, không có ai nữa, chỉ có hai bà cụ đến vào buổi sáng thôi.” Lục Trúc trả lời.

Hôm nay trời u ám, Ngô Tiểu Mãn lo rằng nếu tuyết rơi nhiều thì sẽ khó đi đến thị trấn sau này, vì vậy anh đã đề nghị mọi người cùng nhau đi mua đồ Tết. Nhưng trước khi đi, có hai bà cụ đến ép bông, nên chỉ có thể để Lục Trúc ở nhà trông coi.

Suốt mùa đông, gia đình Ngô Tiểu Mãn thường xuyên nghe thấy tiếng “kêu cọt két” của máy ép bông và tiếng trò chuy