“Còn có thể ăn thịt mỗi ngày nữa à? Thật là nhà sách Tạ giàu lắm đấy!”

Hà Nguyệt cũng cười và vỗ nhẹ trán Ngô Tiểu Mãn: “Không lạ gì mà em lại tăng cân, hàng ngày ăn thịt liên tục, làm sao không tăng được chứ? Tôi ở nhà còn lo lắng các con tiết kiệm tiền, hóa ra lo vô ích thật.”

“Mẹ ơi, mẹ đừng lo lắng, về việc ăn uống, con bao giờ thiếu thốn cho bản thân đâu!”

Mọi người đều cười ha hả, câu nói của Ngô Tiểu Mãn quả thực là sự thật.

Lục Trúc càng khen ngợi không ngớt: “Tiểu Mãn, em thật là giỏi! Mọi người đều thích món ăn do em nấu đấy!”

Lý Xún nói thêm: “Không chỉ vậy, khi buồn chán, anh Tiểu Mãn còn tự làm dây đầu và khăn thêu để bán, kiếm được khá nhiều tiền đấy! Lần này mang theo mười lượng bạc, nhưng chỉ dùng đi một lượng thôi, bây giờ vẫn còn vài trăm văn nữa.”

Lục Trúc nghe xong mắt sáng lên, mong rằng mình cũng có thể giỏi như Tiểu Mãn!

“Mẹ ơi, nhìn mẹ trông khỏe mạnh lắm, chắc là loại thuốc mới này hiệu quả thật đấy.”

“Đúng vậy, mỗi tháng phải trả hai lượng bạc, nhưng sau khi dùng thì tình trạng sức khỏe còn tốt hơn trước đây nữa.”

“Ôi, tôi quá say mê nghe các bạn kể chuyện mà quên hỏi rồi, Li Xún có đỗ thành tiến sĩ không?”

……

Mọi người đều biết hai người đã trải qua nhiều khó khăn trên đường, nên sau một lúc trò chuyện thì để họ nghỉ ngơi.

Ngô Tiểu Mãn và Lý Xún nghỉ ngơi ở nhà một đêm, sáng hôm sau họ liền đến thị trấn tìm Lưu Trung để tìm hiểu sự thật về cái chết của Ngô Thiết Sơn.

Vợ chồng Lưu Trung mở một cửa hàng tạp hóa ở thị trấn, bán đủ mọi thứ. Thông thường, Lưu Trung đi giao dịch ở nơi khác và mang về những thứ mà cửa hàng ở đây không có để bán, một số mặt hàng bán rất chạy.

Khi Lưu Trung đi vắng, vợ ông là người trông coi cửa hàng.

Hai người trực tiếp đến cửa hàng tạp hóa. Dịp Tết, gia đình Ngô Tiểu Mãn đã từng đến thăm họ, vì vậy bà Lưu biết đến hai người. Khi nhìn thấy họ, bà nói nhiệt tình: “Anh Ngô, anh Tạ, các bạn đến rồi à? Có cần mua gì không, tự chọn đi, tôi sẽ giảm giá cho các bạn đấy!”

Ngô Tiểu Mãn lắc đầu: “Bà Lưu ơi, chúng tôi không mua đồ đâu. Bác Lưu có ở nhà không? Chúng tôi muốn gặp bác có chuyện.”

Hiện tại, Ngô Tiểu Mãn không biết sự thật là gì, về mặt tình cảm, anh vẫn tin rằng Lưu Trung không hề biết gì.

Bà Lưu nói: “Ôi, bác ấy không có ở nhà đâu. Sau Tết, bác ấy đã đi ra ngoài và đến giờ vẫn chưa trở

Các bạn tìm anh ấy có chuyện gì vậy? Có thể nói trước cho tôi biết, đợi anh ấy trở về tôi sẽ báo cho anh ấy nghe.”

“Chỉ là muốn hỏi vài điều thôi, đợi anh ấy về rồi chúng tôi sẽ quay lại.” Ngô Tiểu Mãn không muốn nói ra trước mặt bà ấy.

Ngô Tiểu Mãn vừa nói xong định đi thì Lý Xún kéo anh lại và nói: “Dì ơi, nghe nói ở những nơi xa xôi có khá nhiều cướp bóc đấy, Lưu Bá đi xa như vậy không sợ gặp phải chúng sao?”

Mặc dù bà Lưu có chút không hài lòng với lời nói của Lý Xún, nhưng bà vẫn trả lời: “Tôi cũng đã nói với ông ấy rồi, nhưng ông ấy không nghe, bảo rằng đi đường chính thức thì không dễ gặp phải cướp bóc đâu!”

Lý Xún nói: “Được rồi, dì ơi, xin lỗi vì đã làm phiền, chúng tôi xin phép cáo từ!”

Khi ra khỏi nhà, khuôn mặt của cả Lý Xún và Ngô Tiểu Mãn đều có vẻ không vui. Khi Lý Xún đặt câu hỏi đó, Ngô Tiểu Mãn đã hiểu rõ mục đích của anh ta – chỉ là muốn tìm hiểu xem Lưu Trung có biết sự thật về cái chết của cha họ hay không.

Nhưng qua lời nói của bà Lưu, cả hai đều nhận ra rằng bà ấy không hề biết gì, còn Lưu Trung thì có lẽ biết, nếu không thì ông ấy sẽ không nói rằng đi đường chính thức thì không dễ gặp phải cướp bóc đâu.

Lúc này, Ngô Tiểu Mãn cũng hiểu ra ý nghĩa của những lời mà Lưu Trung đã nói vào mùa thu năm ngoái khi ông ấy uống rượu say ở nhà họ.

Đó không phải là sự áy náy vì không thể cứu được cha mình, mà là sự áy náy vì biết sự thật nhưng không chia sẻ với họ.

“Xun à, tại sao Lưu Trung lại không nói sự thật với em?” Ngô Tiểu Mãn thực sự không hiểu, rõ ràng người đàn ông này rất tốt với họ, tại sao ông ấy lại không nói ra sự thật về cái chết của cha họ?

Kể từ khi cha mình mất, Lưu Trung vẫn rất tốt với anh và mẹ, tại sao lại như vậy nhỉ?

Lý Xún không trả lời, anh cũng không thể hiểu nổi.

Lời nhắn từ tác giả:

Không có gì cần nói thêm.

Chương 51: Làng Vọng Thủy

Dù Ngô Tiểu Mãn và Lý Xún rất muốn biết sự thật, nhưng Lưu Trung vẫn chưa trở về, và những người anh em của ông ấy cũng đi cùng ông ấy rồi, nên hai người không còn cách nào khác.

Sau hơn một tháng chờ đợi, Ngô Tiểu Mãn không cảm thấy buồn hay thất vọng khi không tìm ra sự thật; anh nhanh chóng lấy lại tinh thần. Hiện tại, không có manh mối nào khác, họ chỉ có thể chờ đợi Lưu Trung trở về, nhưng cuộc sống hàng ngày vẫn phải tiếp tục.

Sau khi

Trời nắng gắt bức, chỉ cần làm việc ngoài trời một lúc thôi là đã đổ mồ hôi. Tại ngã tư ngoài làng Vọng Thủy, có một chàng trai khoảng hai mươi tuổi đang đứng đó lau mồ hôi trên trán sau khi đi đường. Sau khi nhìn kỹ lại ngã tư này vài lần, anh ta mới tiếp tục bước vào làng.

Chẳng mấy chốc, anh ta gặp một người đàn ông trung niên đang vác lúa mì trên vai. Lo lắng rằng mình có lạc đường, anh ta vội vàng tiến lại gần và hỏi: “Chú ơi, phía trước này có phải là làng Vọng Thủy không? Nhà của ông Lý Học Giả ở đây chứ?”

Mùa thu hoạch đang diễn ra sôi nổi, gia đình Vương Mộc có một mảnh đất ngay gần cửa làng. Anh ta đang vác một gánh lúa mì nặng trĩu trên vai và đang trên đường về nhà. Khi nghe câu hỏi đó, người đàn ông kia liền tiến lại gần anh ta. Nhìn thấy khuôn mặt lạ lẫm của anh ta, người đàn ông ấy hỏi: “Đây là làng Vọng Thủy à? Nhưng tôi không biết ông Lý Học Giả mà anh đang nói… là ai vậy?”

Chưa kịp nói hết, trong đầu Vương Mộc bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ, và giọng nói anh ta lập tức trở nên hào hứng: “Ông Lý Học Giả ư? Anh đang nói đến Lý Xún phải không? Cậu bé mới mười bốn tuổi thôi!”

Người dân trong làng thường hỏi về kết quả thi của Lý Xún, và gia đình Ngô Tiểu Mãn luôn nói rằng họ đang chờ đợi danh sách kết quả thi. Vì vậy, một số người không ưa gia đình họ cho rằng chắc chắn Lý Xún đã không đậu. Bởi vì đã đến mùa thu hoạch rồi, tại sao “người thông báo kết quả thi” vẫn chưa đến để mang tin vui?

Nhưng gia đình họ không tin những lời đó, bởi vì Lục Trúc đang làm việc tại nhà Ngô Tiểu Mãn và đã nghe Ngô Tiểu Mãn nói rằng Lý Xún đã đứng đầu kỳ thi sơ bộ, vì vậy lần này chắc chắn cậu bé sẽ đậu.

Tuy nhiên, Lục Trúc đã yêu cầu họ không được tiết lộ thông tin này, bởi nếu có điều gì xảy ra, người dân trong làng chắc chắn sẽ lại bàn tán lung tung.

“Đúng vậy! Một đứa trẻ nhỏ như vậy mà đã đậu học giả, thậm chí còn đứng đầu nữa… Tôi làm công việc “người thông báo kết quả thi” này đã nhiều năm rồi, nhưng đây là lần đầu tiên tôi gặp trường hợp như vậy, thật là tuyệt vời!”

“Thật là tuyệt vời! Mười tuổi đã đậu học sinh tiểu học rồi… Anh cùng tôi đi nhé, nhà tôi ở ngay kế bên họ đấy! Nhưng bọn họ đang cắt lúa mì đấy, tôi sẽ quay lại gọi họ.” Nghe được tin này, Vương Mộc cũng rất vui mừng cùng với gia đình Hà Nguyệt.

Kể từ khi Ngô Tiểu Mãn qua đời, vì Hà Nguyệt và Ngô Tiểu Mãn đều có vẻ

“Ôi trời, cậu ấy thật là chăm chỉ lắm, mỗi khi rảnh rỗi là lại xuống đồng giúp đỡ mọi người. Năm ngoái, khi trường tư không nghỉ lễ, mỗi tối về nhà, cậu ấy còn cùng mọi người buộc bím ngô nữa đấy!” Dù bình thường cậu ấy ít nói, nhưng lúc này ai cũng không khỏi khen ngợi Lý Xún.

Báo tử: “Thật là hiếm thấy đấy!”

Vương Mộc, hãy mang lúa mì về nhà đi! Người bên cạnh anh là ai vậy? Mọi người trong làng đều quen biết nhau, thấy người lạ thì không tránh khỏi phải hỏi thăm.

“Người đó đến từ thành phố phủ, học trò Lý đã thi đỗ thành tiến sĩ rồi! Hôm nay cậu ấy đến để báo tin mừng! Đứng đầu danh sách đấy!”

“Đỗ rồi à! Thật sự đỗ rồi! Và còn đứng đầu nữa!”

“Ôi trời, tôi đã nói mà, Lý học trò thực sự giỏi lắm, năm nay mới chỉ mười bốn tuổi thôi!”

“Mẹ Hà Nguyệt và em Ngô Tiểu Mãn cũng sắp gặp may mắn rồi đây… Biết đâu sau này tiến sĩ Lý sẽ trở thành quan lớn, dẫn cả gia đình Ngô Tiểu Mãn lên thành phố đấy!”

“Ôi trời, tiến sĩ Lý đã được gọi tên rồi! Nhưng người ấy lại không ở đây, gọi ra làm gì chứ?”

“Sao vậy? Nếu không gọi, thì người đó đang ở đây đấy, là tiến sĩ thực sự mà!”

“Nghe nói nhà tiến sĩ có thể được miễn thuế đất, đúng không?”

“Chắc chắn rồi! Mặc dù làng chúng ta chưa từng có tiến sĩ, nhưng các làng khác thì có… Lúc đó, nhà tiến sĩ đó có ít đất, người thân của họ còn đăng ký đất vào tên tiến sĩ nữa đấy!”

“Nhà mẹ Hà Nguyệt có tới bốn mươi mẫu đất, còn nhà Lý Xún có mười mẫu… Mỗi năm phải nộp mười thạch thuế, đủ cho nhiều gia đình ăn cả nửa năm đấy… Thật là may mắn quá!”

Có một người phụ nữ nghe vậy liền nói: “Tôi vừa thấy mẹ Hà Nguyệt đi đưa nước xuống đồng, cả gia đình Ngô Tiểu Mãn đều ở đó… Bây giờ nhà họ không có ai cả! Con trai, mau đi gọi chú Ngô Tiểu Mãn của con đi!”

Người phụ nữ vội vàng gọi cháu trai mình, và thấy một cậu bé khoảng năm sáu tuổi bỏ cái giỏ đựng lúa mì xuống và chạy thẳng về phía đồng nhà Ngô Tiểu Mãn.

Trong cánh đồng lúa mì, mọi người đều đang gặt lúa; trong lúc Vương Mộc và Báo tử trở về nhà, cả làng đã biết tin Lý Xún đỗ thành tiến sĩ rồi!

Ngô Tiểu Mãn ở trong đồng nghe tin Lý Xún đỗ đạt, vội vàng bỏ lưỡi hái xuống và chạy thẳng về nhà cùng Lý Xún… Sau bao lâu chờ đợi, cuối cùng cũng nhận được tin vui này.

Hà Nguyệt, Lý Thủy Liên và Lý Thủy Tâm cũng vội vàng chạy theo về nhà.

Báo tử