Từ đó trở đi, Vinh Vương bắt đầu có điểm yếu.

Hai người đã sống ở biên giới nhiều năm, sinh được hai con trai và một cô con gái, cuộc sống rất hạnh phúc.

Sau bảy tám năm như vậy, bỗng nhiên Cảnh Thái Đế ban ra lệnh, yêu cầu Vinh Vương đưa vợ con trở về kinh thành.

Vinh Vương không hiểu lý do tại sao, nhưng Quế Anh lập tức đoán ra ý định của Cảnh Thái Đế. Dù con trai mình đang giữ chức vụ canh giữ biên giới, nhà vua vẫn không yên tâm và muốn họ trở về kinh để đảm bảo rằng Vinh Vương sẽ tập trung hoàn toàn vào việc canh giữ biên giới.

Nghe xong, Vinh Vương thấy thật buồn cười; liệu các vị hoàng đế có đều nghi ngờ như vậy không, ngay cả con ruột của mình cũng không được tin tưởng!

Nói rằng ông ta không có ý đồ gì đối với ngai vàng là điều không thể, nhưng Vinh Vương cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc sử dụng quyền lực quân sự của mình cho mục đích cá nhân.

Ông ta biết rằng dù mình nói ra điều đó, cha mình cũng sẽ không tin, và ông ta cũng không thể phản bác mệnh lệnh của hoàng đế, vì vậy chỉ có thể để Quế Anh đưa vợ con trở về kinh.

Thêm hai năm nữa, Vinh Vương nhận được tin từ kinh thành rằng sức khỏe của cha mình đã suy yếu, yêu cầu ông ta phải lập tức trở về.

Vinh Vương không biết rằng lần trở về này sẽ dẫn đến điều gì, nhưng ông ta không chần chừ và lập tức mang theo người đi về kinh.

Chỉ là không ngờ, trước khi đến kinh thành, cha mình đã qua đời, và vì đang trên đường, ông ta không kịp nhận được tin tức.

Cha mình đã truyền ngai cho người anh thứ năm của ông ta; ông ta không hề ngạc nhiên, bởi vì ông ta cũng chưa bao giờ hy vọng rằng cha mình sẽ truyền ngai cho mình.

Nhưng vì thế, ông ta trở nên rất bất lực. Khi vừa đến kinh thành, Hoàng đế Vĩnh Định đã cử quân kiểm soát ông ta và dùng gia đình ông ta để đe dọa, yêu cầu ông ta sau này phải tập trung chăm sóc sức khỏe tại dinh thự Vinh Vương, và không được nghĩ đến chuyện trở lại biên giới nữa.

Vinh Vương biết rằng mình đang bị giam cầm một cách gián tiếp. Điều duy nhất tốt là ông ta vẫn có thể gặp lại vợ con mình.

Nhưng tình hình cũng không mấy lạc quan, bởi vì Hoàng đế Vĩnh Định không thể mãi mãi giữ mạng sống của ông ta.

Đúng lúc Vinh Vương và gia đình đang tìm cách thoát khỏi tình huống khó khăn này, thì tin tức về việc người Hung Nô đang xâm lược triều đình Chu đã lan đến biên giới.

Hiện tại trong triều đình không còn tướng lĩnh nào có thể sử dụng được, Vinh Vương biết rằng cơ hội của mình đã đến.

Quả nhiên, không lâu sau đó, Hoàng đế Vĩnh Định đã thả ông ta ra và yêu cầu ông ta dẫn quân

Dù ông ấy có công trạng trong chiến đấu, cũng có thể gặp tai nạn trên đường trở về kinh thành; lúc đó, ngay cả tính mạng của vợ con ông ấy cũng chẳng thể được bảo đảm.

Dù đã lâu không gặp Hoàng đế Vĩnh Định, nhưng chỉ dựa vào những chuyện xảy ra khi còn nhỏ, ông ấy biết rõ Hoàng đế Vĩnh Định là người như thế nào.

Hoàng đế Vĩnh Định tự nhiên hay nghi ngờ người khác, lại không có năng lực gì đáng kể; không thể để ông ấy tiếp tục sống cùng ba người khác trên đời này được.

Vì vậy, ông ấy quyết định giả vờ như không thấy sắc lệnh hoàng gia, và tiếp tục giữ gìn quyền lực quân sự tại biên giới – ít nhất với quyền lực này, ông ấy có thể bảo vệ được tính mạng của vợ con mình.

Trong những năm qua, Thái tử thứ ba đã qua đời vì bệnh tật; khi nghe tin này, Vinh Vương càng không thể từ bỏ quyền lực quân sự trong tay mình.

Những năm này, ông ấy chưa bao giờ trở về kinh thành, và tình hình giữa ông ấy với Hoàng đế Vĩnh Định đã rơi vào tình trạng bế tắc.

Việc Vinh Vương nắm giữ quyền lực quân sự luôn là một mối lo ngại lớn đối với Hoàng đế Vĩnh Định; trong những giấc mơ ban đêm, ông ta thường lo lắng rằng Vinh Vương có thể nổi dậy chống lại mình… Dù sao thì trong lịch sử, đã có không biết bao nhiêu trường hợp như vậy xảy ra rồi.

Nhưng đồng thời, Hoàng đế Vĩnh Định cũng lo lắng rằng nếu tước đi quyền lực quân sự của Vinh Vương, người Hồn Độc sẽ phản công, và không ai có thể ngăn chặn được họ.

Sau bao nhiêu năm chờ đợi mà người Hồn Độc vẫn không hành động gì cả, điều này khiến Hoàng đế Vĩnh Định trở nên táo bạo hơn, và muốn loại bỏ hoàn toàn mối nguy hiểm do Vinh Vương gây ra.

Trong những năm này, Hoàng Hải cũng đã âm thầm đưa ra nhiều ý kiến cho ông ta; một trong những ý kiến đó là tuyển chọn những tài năng quân sự trên khắp cả nước và bí mật huấn luyện quân đội.

Khi thời cơ chín muồi, họ có thể sử dụng gia đình của Vinh Vương để buộc ông ta từ bỏ quyền lực quân sự… Ngay cả khi Vinh Vương không quan tâm đến tính mạng của gia đình mình và quyết định nổi dậy, họ vẫn có khả năng chiến đấu.

Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, kho bạc quốc gia đã trở nên cạn kiệt như vậy; ngoài việc Hoàng đế Vĩnh Định tiêu xài phung phí, cũng có nguyên nhân liên quan đến điều này.

Tất nhiên, không thể nói rằng Hoàng Hải đã tham lam chiếm đoạt bao nhiêu tiền.

Phải nói rằng, Hoàng Hải là một người thông minh; cách làm này vừa giúp Hoàng đế Vĩnh Định yên tâm tin tưởng vào ông ta, vừa cho phép ông ta thu được lợi ích

“Người hành động bằng mũi tên đáp lại.”

“Tốt lắm, làm rất tốt, đây là phần thưởng dành cho ngươi, hãy rời đi trước đi.” Lý Xún nói.

Sau khi người hành động bằng mũi tên rời đi, Lý Xún lập tức mang theo lá thư đến trường học quan lại. Lần này, ông không đưa theo Liễu Chí Viễn, bởi vì cuộc trò chuyện này, ông không thể để bất kỳ ai biết được.

Lần này, Tào Công không hề ngạc nhiên trước sự xuất hiện của Lý Xún: “Tiểu Xún, ngươi đến rồi à, mau ngồi xuống, cùng ta uống một tách trà.”

“Thầy ơi, e rằng con sẽ làm hỏng loại trà ngon của thầy đấy… Bây giờ con không thể cảm nhận được hương vị của nó, thầy hãy xem lá thư này trước đã.” Lý Xún nói thẳng vào vấn đề và ngay lập tức đưa lá thư do Đỗ An Nam viết cho Tào Công.

Tào Công nhận lấy lá thư và đọc một cách cẩn thận. Một lúc sau, ông trả lại lá thư cho Lý Xún: “Những gì được viết trong lá thư này, ta đều biết rồi.”

“Thầy ơi? Thầy…” Lý Xún định hỏi tại sao thầy lại biết, nhưng ngay lập tức, ông nhớ ra rằng trước đây Tào Công từng là một đại thần trong triều đình; dù đã phải rời khỏi chức vụ cách đây chín năm, nhưng chắc chắn ông vẫn còn những kênh thông tin riêng để biết được những điều này.

“Thầy ơi, thầy nghĩ sao về chuyện này?” Lý Xún hỏi.

Lời nhà văn:

Không có gì cần nói thêm.

Chương 216: Quý Châu 84

“Ngươi muốn hỏi liệu ta có sẵn lòng công bố bản sắc lệnh thiêng liêng đó hay không?” Tào Công nói.

Dù sao thì chuyện Hoàng đế tiền nhiệm đã để lại hai bản sắc lệnh thiêng liêng, ông đã nói với Lý Xún rồi; nếu không, Lý Xún cũng sẽ không đến đây hôm nay.

Lý Xún: “Đúng vậy.”

Tào Công: “Ngay cả khi hôm nay ngươi không tìm đến ta, sau một thời gian nữa ta cũng sẽ tìm đến ngươi. Ta đã suy nghĩ kỹ rồi… Sau Tết Nguyên đán, ta dự định sẽ rời khỏi nơi này để đến biên giới.”

Lý Xún biết rằng ý của thầy là muốn hỗ trợ Vinh Vương, nhưng trong lòng ông vẫn còn nhiều lo lắng: “Thầy ơi, đã mười năm trôi qua rồi… Lúc này, nếu công bố bản sắc lệnh thiêng liêng đó, liệu có bao nhiêu người trong triều sẽ tin vào nó?”

Tào Công: “Ta chắc chắn có cách để khiến họ tin. Hai bản sắc lệnh mà Hoàng đế tiền nhiệm để lại thực ra là khác nhau… Việc yêu cầu Ngài hoàng tử thứ năm đăng ký bản sắc lệnh đó, vốn dĩ đã là giả mạo rồi.”

Thực ra, Cảnh Thái Đế cũng muốn truyền ngai cho Vinh Vương, nhưng lúc đó tình trạng sức khỏe của Cảnh Thái Đế không tốt; ô

“Hoàng đế hiện tại vốn dĩ đã muốn loại bỏ Vinh Vương rồi; như vậy thì càng có lý do hợp lệ hơn để làm điều đó.”

Tào Công nói: “Tôi tự nhiên biết điều đó, nhưng vào lúc này, nếu tôi có thể xuất ra sắc lệnh hoàng gia, chỉ cần Vinh Vương chiến thắng, ông ấy sẽ có cơ sở chính đáng để lên ngôi!”

Trong những ngày gần đây, ông cũng đã suy nghĩ rất kỹ. Dĩ nhiên, ông không muốn người dân phải chịu đựng nỗi khổ của chiến tranh.

Nhưng trong tình hình hiện tại, dù ông có xuất ra sắc lệnh hay không, cuộc chiến này vẫn sẽ xảy ra.

Vậy thì tại sao ông lại do dự?

Hơn nữa, nếu ông xuất ra sắc lệnh, Vinh Vương sẽ có cơ sở chính đáng và cũng sẽ nhận được sự ủng hộ từ nhiều người hơn; cuộc chiến này có thể sẽ kết thúc sớm hơn.

Tiên đế đã tin tưởng ông và giao trọng trách này cho ông; ông tự nhiên không thể làm thất vọng lòng tiên đế.

Lý Xún cũng hiểu điều này, nhưng ông vẫn còn một câu hỏi: “Thầy ơi, theo ý của thầy, Vinh Vương mới là người thích hợp hơn để làm hoàng đế… Nhưng Vinh Vương đã lâu ở biên giới; thầy có hiểu rõ về ông ấy không? Liệu ông ấy có thể làm tốt vai trò của một hoàng đế không?”

Nếu không quen biết Tào Công, Lý Xún chắc chắn sẽ không nghĩ rằng nếu một hoàng đế không làm tốt công việc của mình, người ta vẫn có thể thay thế ông ấy.

Nhưng bây giờ, khi lựa chọn này đặt ra trước mắt, ông lại không biết phải quyết định thế nào… Mặc dù thực ra, việc này không cần phải do ông quyết định.

Nhưng những người chịu thiệt thòi trong chiến tranh chính là người dân. Nếu sau bao năm chiến loạn, người lên ngôi vẫn không phải là một hoàng đế tốt, người dân sẽ càng đau khổ hơn.

Nếu Vinh Vương không thể làm tốt vai trò của một hoàng đế, thì tại sao lại phải tiến hành cuộc chiến này?

Tào Công vuốt ve bộ râu của mình và nói: “Thật sự, tôi không hiểu rõ lắm về Vinh Vương… Nhưng chỉ qua vài lần gặp gỡ, tôi đã nhận ra rằng ông ấy chắc chắn phù hợp hơn hoàng đế hiện tại để làm hoàng đế. Trước đây, ông ấy đã gắng sức bảo vệ biên giới, luôn làm tròn bổn phận của mình; người Hung Nô không dám xâm lược thêm nữa… Ông ấy là một người có phẩm chất cao.”

“Có thể ông ấy cũng không biết cách làm một hoàng đế tốt… Nhưng miễn là ông ấy biết cách sử dụng người khác một cách hợp lý, thì cũng đủ rồi.”

Hoàng đế Nguyên Định đã lên ngôi được vài năm, nhưng triều đình đã trở nên hỗn loạn và rối ren… Nếu tình hình này tiếp tục diễn ra, người dân sẽ sống trong cảnh khố