“Nếu các ngài quyên góp tiền bạc, tôi sẽ dựng một bia công đức để vinh danh các ngài, đặt nó ở vị trí nổi bật nhất trước con đường này. Sau này, mỗi khi có người đi qua con đường này, họ sẽ thấy rằng số tiền xây dựng con đường này là do gia đình các ngài quyên góp. Như vậy, từ đời này sang đời khác, người dân Quý Châu sẽ luôn nhớ đến gia đình các ngài.”

Từ xưa đến nay, mỗi khi triều đình cần tiền, họ luôn yêu cầu các thương nhân quyên góp. Lấy chuyện chiến tranh ở biên giới gần đây làm ví dụ, Hoàng đế cũng đã yêu cầu họ đóng góp tiền bạc.

Lúc đó, các thương nhân ở kinh thành đã quyên góp rất nhiều chỉ để giữ được danh tiếng.

Lý Xún muốn họ quyên góp tiền, thì anh ta phải khiến họ hiểu rằng việc đóng góp không chỉ mang lại danh tiếng mà còn lợi ích thiết thực.

Những lời nói của Lý Xún khiến các thương nhân lại suy ngẫm sâu sắc.

Trong xã hội, người ta thường coi thường những người làm ăn buôn bán. Nhưng điều mà họ mong muốn nhất chính là danh tiếng.

Nếu quyên góp một số tiền bạc, có thể khiến người dân nhớ đến họ, có vẻ như đó cũng là một lựa chọn khá hợp lý?

Tuy nhiên, họ nhanh chóng nhận ra rằng vấn đề lớn nhất ở Quý Châu không phải là đường xá cạn kiệt, mà chính là nạn cướp bóc do bọn cướp hoành hành.

Nếu không giải quyết được vấn đề này, dù đường xá được xây dựng xong đi nữa cũng chẳng có ích gì; họ vẫn không thể đi ra ngoài buôn bán được, và việc quyên góp tiền bạc sẽ trở nên vô ích.

Hơn nữa, khi đường xá được thông xe, không chỉ họ được thuận tiện trong việc đi lại, mà bọn cướp cũng sẽ dễ dàng hơn trong việc xuống núi cướp bóc.

Phải biết rằng, những người thường bị bọn cướp đe dọa chính là các thương nhân như họ; những người đầu tiên bị tổn thất chắc chắn sẽ là họ.

Những năm trước, họ đã từng bị cướp bóc đến mức sợ hãi, vì vậy mới cả năm trời này họ đều ẩn náu ở Quý Châu, không dám đi ra ngoài buôn bán.

Những người có thể phát triển sự nghiệp kinh doanh đều là những người thông minh; họ nhanh chóng nhận ra được những lợi ích và rủi ro của vấn đề này.

Dù Lý Xún nói rất hay, nhưng khi nghĩ đến vấn đề bọn cướp, họ cảm thấy như bị dội một xô nước lạnh vào mặt, và lập tức tỉnh táo trở lại.

Tuy nhiên, dù đã suy nghĩ kỹ lưỡng, cũng không ai dám lên tiếng; nếu nói ra, chẳng phải họ sẽ bị coi là vô nhân đạo sao?

Ba gia chủ – Miao Gia Chủ, Điền Gia Chủ và Dương Gia Chủ – trước đây thường xuyên xung đột với nhau, nhưng lúc này họ lại đoàn kết hơn bao giờ hết; h

Không biết ba gia đình họ và những thương nhân khác cũng đang thì thầm bàn tán với nhau, trong lúc này ai cũng không thể quyết định được phải làm gì.

Vì đã có sự yêu cầu từ quan triều đình, các thương nhân này cũng không thể không đóng góp tiền để tránh việc mất mặt.

Nhưng nếu đóng góp rồi, họ lại lo rằng khi con đường được xây dựng xong, họ có thể sẽ bị thiệt hại; vì vậy họ đã có một cuộc thảo luận dài, và đa số đều quyết định đóng góp một số tiền ít hơn.

Trước khi các thương nhân kịp lên tiếng, Lý Xún đã nói trước: “Các người hãy nghe tôi nói trước đã. Tôi hiểu rõ những lo ngại của mọi người, chủ yếu là về bọn cướp núi ở Quý Châu. Vấn đề này, tôi đã suy nghĩ kỹ từ trước.”

Mọi người đều nhìn về phía Lý Xún; họ không ngờ ông ấy lại chủ động đề cập đến vấn đề bọn cướp núi.

Lúc trước, Lý Xún chỉ nói về việc xây dựng con đường mà không đề cập đến bọn cướp núi, nên mọi người đều nghĩ rằng ông ấy muốn “lấy không”.

Nhưng giờ đây, khi ông ấy tự nguyện đề cập đến vấn đề này, mọi người bắt đầu nghi ngờ liệu ông ấy có thực sự có cách nào để đẩy lùi bọn cướp núi hay không?

Tuy nhiên, họ cũng biết rõ tình hình tại quan yếu Quý Châu như thế nào; dù Lý Xún có năng lực đến đâu đi nữa, nếu không có người hỗ trợ, thì làm sao có thể tiêu diệt được bọn cướp núi?

Điền Gia Chủ lên tiếng: “Thưa Lý Xún, vì ông đã đoán ra những lo ngại của chúng tôi, chúng tôi xin thành thật nói ra: lý do chính khiến chúng tôi không thể ra vào Quý Châu được, ngoài việc con đường kém, thì chính là vì có quá nhiều bọn cướp núi.”

“Hôm nay, hầu hết những thương nhân đến đây đều đã bị bọn cướp núi cướp bóc; bọn chúng thực sự là mối họa lớn. Nếu vấn đề bọn cướp núi ở Quý Châu không được giải quyết, việc xây dựng con đường chỉ có thể coi như là đang giúp bọn chúng mà thôi, chúng tôi sẽ không hề được lợi gì cả.”

Sau khi Điền Gia Chủ nói xong, các thương nhân khác cũng lần lượt đồng tình.

“Đúng vậy, Thưa Lý Xún; trong những năm gần đây, bọn cướp núi càng ngày càng hoành hành, và những người chịu thiệt thòi nhiều nhất chính là chúng tôi, những thương nhân này.”

……

“Nếu Thưa Lý Xún có thể giải quyết được vấn đề bọn cướp núi, khiến cho Quý Châu trở nên giàu có hơn, chúng tôi, những thương nhân này, sẵn lòng đổ hết tài sản của mình để hỗ trợ.”

Khi câu nói này được nói ra, mọi người đều nhìn về phía người đàn ông đó; làm sa

Nhưng thật không may, cha mẹ An Lý đã qua đời sớm, khi đó anh ta mới chỉ bảy tám tuổi. Những người trong gia đình An vốn dĩ đã không đồng ý với cách làm của cha mẹ An, nên việc để An Lý trở thành chủ nhân của gia đình càng không thể xảy ra được.

Mọi người trong gia đình An liên kết với nhau, chiếm dụng tài sản của gia đình, chỉ để lại cho An Lý một cửa hàng trà cũ kỹ.

An Lý sống cùng một người hầu già trong căn cửa hàng đó cho đến khi lớn lên. Sau đó, anh ta mới dọn dẹp cửa hàng và tiếp tục kinh doanh trà.

Phải nói rằng, anh ta thực sự có tài năng, và trong những năm qua, công việc kinh doanh của anh ta khá thuận lợi.

Nhưng dù sao đi nữa, cũng chỉ là một cửa hàng trà mà thôi… Làm sao có thể kiếm được nhiều tiền?

Hôm nay, chủ nhân của gia đình An cũng đến đây, nghe thấy những lời này của An Lý, không khỏi nhìn anh ta một cái. An Lý muốn hy sinh tất cả để giúp đỡ, nhưng họ không hề muốn.

An Lý coi như không thấy gì cả, chỉ đơn giản là chờ đợi phản hồi từ ông Lý.

Lý Xún và Ngô Tiểu Mãn nghe thấy những lời này cũng không khỏi quay đầu nhìn, muốn biết ai là người đã nói ra điều đó.

Họ thấy một chàng trai khoảng hai mươi tuổi, có vẻ ngoài thanh tú, ăn mặc và cách trang điểm đều theo phong cách nam giới; nếu không phải vì có một nốt ruồi đỏ ở giữa lông mày, có lẽ mọi người sẽ nhầm tưởng anh ta là người đàn ông.

Anh ta là người duy nhất trong nhóm thương nhân này là con trai.

Lý Xún nhìn An Lý cười và nói: “Không cần phải hy sinh tất cả đâu. Tôi không phải là kẻ keo kiệt như Zhou Bapi đâu; mọi người chỉ cần đóng góp một ít tiền theo khả năng của mình là được.”

Nói xong, ông ta nghiêm túc tiếp tục: “Các bạn lo lắng về vấn đề bọn cướp, tôi cũng lo lắng như các bạn vậy. Trước khi đến Quý Châu, tôi đã bắt đầu suy nghĩ về cách giải quyết vấn đề này rồi.”

“Hôm nay, vì tôi đã quyết định xây dựng con đường, nên tôi tin chắc rằng mình có thể giải quyết được vấn đề bọn cướp. Tuy nhiên, đây không phải là chuyện nhỏ, vì vậy tôi không thể tiết lộ kế hoạch của mình ngay lúc này; mong mọi người thông cảm.”

“Nhưng các bạn yên tâm, tôi cam đoan rằng khi con đường được xây xong, hàng hóa của mọi người chắc chắn sẽ được vận chuyển đi được.”

“Mọi người cũng biết rằng, chồng tôi gần đây cũng đang thu mua nguyên liệu, chỉ đợi con đường được xây xong để vận chuyển hàng hóa và kiếm tiền. Nếu tôi không thể giải quyết được vấn đề với bọn cướp, thì anh ấy cũng sẽ không tiếp tục kinh doanh này đâu.”

Ngô Tiểu Mãn lên tiếng: “Các ông chủ, nếu mọi người không tin tưởng, việc vận

Ngô Tiểu Mãn gật đầu: “Tất nhiên, chúng ta có thể ký hợp đồng ngay hôm nay!”

Mọi người lại bắt đầu tranh luận sôi nổi. Trong lúc những người khác còn do dự, An Cảnh là người đầu tiên lên tiếng: “Lý Phu Lang, tôi sẵn lòng ký hợp đồng. Ông Lý, tôi, An Ly, sẽ quyên góp năm trăm lượng bạc để hỗ trợ ông trong việc trừng phạt bọn cướp và xây dựng con đường.”

Bây giờ khi vị triều đốc của Quý Châu đã nhậm chức, mọi chuyện đã được nói rõ như vậy, ông ấy không thể bỏ qua cơ hội này được.

Nếu triều đốc thực sự có thể trừng phạt bọn cướp và xây dựng con đường ở Quý Châu, thì anh ta có thể tận dụng cơ hội này để bán trà của gia đình mình.

Lý Xún rất hài lòng: “Tốt, chủ nhân gia đình An là người đầu tiên quyên góp bạc, tôi sẽ cho người dựng một bia công đức riêng biệt bên lề đường, ghi tên của anh ta lên đó.”

Nghe vậy, mọi người không khỏi hỏi: “Thưa ông, nếu tôi quyên góp bây giờ, liệu tôi cũng có thể có một bia công đức riêng biệt không?”

Ban đầu, họ đã rất hứng thú với ý tưởng này, và bây giờ khi nghe nói rằng mình sẽ có tên trên bia công đức, họ càng không muốn từ bỏ cơ hội này nữa.

Lý Xún gật đầu: “Ngoài chủ nhân gia đình An, năm thương nhân quyên góp nhiều nhất cũng sẽ được dựng bia công đức riêng biệt. Tôi sẽ tự mình viết tên các bạn trên bia công đức, đảm bảo rằng mọi người đi qua đều sẽ nhìn thấy tên các bạn ngay lập tức.”

Nghe vậy, ba gia đình Miao, Điền, Dương cũng không còn do dự nữa, họ lần lượt quyên góp bốn nghìn lượng bạc mỗi gia đình.

Ban đầu, họ không dự định quyên góp nhiều như vậy, nhưng vì ba gia đình này không ai nhường bước ai, cuối cùng họ đều quyên góp nhiều hơn so với ban đầu.

Dưới sự ảnh hưởng của họ, những thương nhân khác cũng lần lượt quyên góp bạc, số tiền quyên góp dao động từ một nghìn lượng đến một trăm lượng.

Cuối cùng, ba gia đình Miao, Điền, Dương cùng hai thương nhân khác đã giành được những suất quyên góp này.

An Ly nhìn cảnh tượng mọi người cạnh tranh nhau mà trong lòng rất vui mừng.

Cửa hàng trà của anh ta kiếm được không nhiều tiền, nếu tham gia vào cuộc cạnh tranh này, chắc chắn anh ta sẽ không thể giành được những suất quyên góp đó.

Nhìn những ánh mắt ghen tị và ngưỡng mộ của các thương nhân xung quanh, An Ly biết rằng quyết định của mình là đúng đắn.

Dù sau này ra sao đi nữa, chỉ riêng việc triều đốc tự mình viết tên và dựng bia công đức riêng biệt cho họ thôi, cũng đã rất đáng giá rồi!

Sau khi quyên góp xong, những người có mong