Không chỉ bị giáng hai cấp chức vụ mà còn bị loại khỏi vòng trung tâm quyền lực.

Nói một cách hay ho, Thái Phủ Sở có nhiệm vụ quản lý công tác chăn nuôi ngựa trên toàn quốc; nhưng nói một cách thẳng thắn hơn, đó chỉ là việc chăm sóc ngựa cho triều đình mà thôi.

Mặc dù trong thời kỳ chiến tranh, ngựa rất quan trọng, nhưng các quan chức của Thái Phủ Sở cũng không được coi trọng lắm.

“Thầy ơi, nếu thầy muốn trở lại các bộ, học trò sẽ tìm cách giúp thầy.” Lý Xún tiến lại gần và nói.

Là người đã dạy dỗ và giúp đỡ ông rất nhiều, Đỗ An Nam cũng từng hỗ trợ gia đình ông trong công việc kinh doanh. Vì vậy, bất luận người khác nghĩ gì, thái độ của Lý Xún đối với ông vẫn giống như trước đây.

Việc điều Đỗ An Nam sang một bộ khác thực ra không quá khó, bởi vì ông chỉ là người bị buộc phải theo triều đình chạy trốn mà thôi. Dù đã dạy dỗ các hoàng tử, nhưng ông cũng không thể được xem là người thân cận của Hoàng đế Vĩnh Định.

Nhìn thấy Lý Xún ngày càng trưởng thành và ổn định, Đỗ An Nam cảm thấy rất phức tạp.

Lần đầu tiên gặp Lý Xún là tại bữa yến Lộc Minh. Khi đó, ông đã cảm thấy rằng học trò này không phải là người tầm thường, nhưng ông cũng không ngờ rằng anh ta có thể đạt được thành tựu như ngày hôm nay.

Lý Xún mới chỉ ba mươi lăm tuổi thôi, nhưng thông thường vào độ tuổi này, một quan chức mới đạt cấp bậc năm phẩm đã là điều rất khó khăn, còn cấp bậc bốn phẩm thì càng hiếm hoi hơn nữa.

Tuy nhiên, Lý Xún đã trở thành quan chức cấp ba phẩm, quản lý toàn bộ Bộ Hộ. Trong suốt triều đại Chu, chưa từng có ai đạt được thành tích như vậy.

Nhờ sự quan tâm đặc biệt mà Hoàng đế Kiến An dành cho ông, có lẽ không lâu nữa ông sẽ được bổ nhiệm vào Nội các.

Điều đáng quý hơn nữa là, dù đã đạt được chức vụ cao cấp như vậy, Lý Xún vẫn luôn tỏ ra kính trọng người thầy đã sa sút của mình.

Đỗ An Nam biết rằng mình hoàn toàn có thể giúp Lý Xún trở lại các bộ, nhưng ông vẫn lắc đầu: “Không cần đâu, Thái Phủ Sở rất thanh thản, tôi sẽ ở đây sống những ngày cuối đời.”

Kể từ khi bắt đầu sự nghiệp quan liêu, ông luôn làm việc tại Hàn Lâm Viện hoặc Tư Phòng Chánh Sĩ, chủ yếu là viết giấy tờ hoặc dạy dỗ các hoàng tử, chứ không thường xuyên quản lý những công việc khác.

Bây giờ ông đã già, con cái của ông còn lớn tuổi hơn Lý Xún. Sau những gì đã trải qua, ông cũng đã nhìn nhận rõ ràng và không muốn tiếp tục đấu tranh để giành quyền lực nữa.

May mắn thay, trong

Ngô Tiểu Mãn với tư cách là chủ nhân của bữa tiệc, không ngừng trò chuyện với các bà phu nhân và ông lang khác nhau.

“Lý Phu Lang ơi, chồng tôi là Thứ trưởng Bộ Hộ khẩu; gần đây ông ấy luôn khen ngợi chồng ông rất giỏi, quản lý các quan chức trong Bộ Hộ khẩu một cách rất hiệu quả!”

“Lý Phu Lang ơi, gia đình ông làm nghề gì vậy? Làm sao có khả năng mua được căn nhà này? Nơi đây đâu hề rẻ chút nào đâu!”

“Lý Phu Lang ơi…”

Đối với những lời khen ngợi này, Ngô Tiểu Mãn đều trả lời một cách khiêm tốn; còn đối với những câu hỏi thăm dò ngầm, cô chỉ cười đùa để đối phó.

Khi Ngô Tiểu Mãn rời đi để đến nơi khác, những bà phu nhân và ông lang kia lại tụ tập lại với nhau để bàn tán về cô.

“Các bạn nghĩ xem, tại sao Lý Phu Lang lại giỏi đến thế, khiến cho ông chồng họ không dám muốn có thêm thiếp thân?”

“Tôi nghe nói ông chồng họ là người về sống nhờ nhà vợ mà; làm sao anh ta dám đây!”

“Dù là người về sống nhờ nhà vợ thì sao? Bây giờ ông ấy đã là Thượng thư Bộ Hộ khẩu rồi; nếu thực sự muốn có thêm thiếp thân, ai có thể ngăn cản được chứ?”

“Tôi cứ tưởng Lý Phu Lang là một người đàn ông hung dữ lắm đấy… Hóa ra anh ta lại đẹp trai như vậy, chỉ là cao hơn mọi người một chút thôi.”

Vài tháng trước, khi Lý Xún đến kinh thành, những quan chức muốn nịnh hót ông đã sử dụng đủ mọi biện pháp. Đặc biệt là các quan chức trong Bộ Hộ khẩu; có hai người thấy Lý Xún không có ai bên cạnh, liền mang đến cho ông những người con gái trẻ đẹp.

Nhưng ngay ngày hôm đó, Lý Xún đã đuổi họ đi, không hề để ý đến họ chút nào. Ông thậm chí còn tuyên bố rằng vợ mình quản lý rất nghiêm ngặt; nếu ông muốn có thêm thiếp thân, cô ấy sẽ đánh gãy chân ông.

Lời nói này lập tức lan truyền khắp kinh thành, và mọi người đều nghĩ rằng Lý Phu Lang là một người đàn ông hung dữ. Nhưng hôm nay, khi nhìn thấy Lý Phu Lang, mọi người mới nhận ra rằng dù anh ta cao hơn mọi người một chút, nhưng lại rất đẹp trai và tính cách cũng rất ôn hòa; chẳng hề có vẻ gì hung dữ cả.

Điều này càng khiến họ thêm bối rối: Lý Phu Lang cuối cùng đã làm thế nào mà khiến cho ông chồng mình sẵn lòng từ bỏ việc có thêm thiếp thân đây?

Có vài người đã đến hỏi Ngô Tiểu Mãn; những người chồng của họ đều có ba vợ bốn thiếp thân, vì vậy họ rất ghen tị với việc Lý Phu Lang không hề có ai tranh giành sự yêu mến của ông.

“Không chỉ chồng tôi thôi đâu… Bà

Nếu thực sự nói như vậy, e rằng sẽ khiến nhiều người cảm thấy không thoải mái; đây chẳng phải là tự rước họa vào thân sao? Việc nhắc đến Meng Rú Lan và Tề Vũ chỉ là để đổi đề tài thôi. Nói là bữa tiệc thăng chức, nhưng thực ra những người phụ nữ và đàn ông này tụ tập lại với nhau, hoặc là bàn tán về các tin đồn trong kinh thành, kinh nghiệm nuôi dạy con cái, hoặc là tìm hiểu xem có đứa trẻ nào đủ tuổi kết hôn trong các gia đình hay không. Ngô Tiểu Mãn đã trò chuyện với họ một lúc, nghe được rất nhiều tin đồn thú vị, đồng thời cũng thu thập được nhiều thông tin hữu ích.

“Lý Phu Lang, con trai ông cũng đã khá lớn rồi phải không? Đã có ai đính hôn cho chưa?” Người hỏi là vợ của Thượng thư Bộ Hành chính lúc bấy giờ. Nhà bà có một cháu gái năm nay mười lăm tuổi, vẫn chưa có người đính hôn; hôm nay thấy Rui Bảo, bà liền quan tâm đến cậu bé và quyết định phải hành động trước. Nghe câu hỏi đó, Ngô Tiểu Mãn lập tức hiểu ý bà, vội vàng trả lời: “Con trai tôi mới mười bốn tuổi thôi, còn quá nhỏ; gia đình chúng tôi chưa vội vàng việc đính hôn cho con.” Nghe vậy, vợ của Thượng thư Bộ Hành chính không nói thêm gì nữa, và tự nhiên chuyển sang đề tài khác.

Phía sau sân vẫn đang tranh luận sôi nổi, trong khi phía trước sân đã bắt đầu bữa tiệc. Đúng lúc đó, một người hầu vội vàng chạy đến bên Lý Xún: “Thưa ngài, Hoàng tử Cả và Hoàng tử Thứ Ba đã đến rồi.” Nghe vậy, Lý Xún vội vàng ra ngoài đón tiếp; chưa đi được hai bước, hai vị hoàng tử đã bước vào. Lý Xún vội vàng cúi chào, và các quan viên có mặt tại bữa tiệc cũng đều đứng dậy chào hỏi, ánh mắt đều đầy ngạc nhiên.

“Các vị đừng quá lịch sự; hôm nay là bữa tiệc thăng chức của ông Lý, chúng tôi đến chỉ để tham gia vui vẻ mà thôi! Chắc ông Lý sẽ không từ chối chúng tôi chứ?” Hoàng tử Cả đùa cợt. “Tất nhiên là không, chúng tôi rất vui mừng; Hoàng tử Cả, Hoàng tử Thứ Ba, xin ngồi xuống đi.” Lý Xún nhường chỗ ngồi chính cho họ. “Không cần phải ngồi đâu; chúng tôi chỉ đến chúc mừng ông Lý thôi; quà tặng đã được đưa đến rồi, chúng tôi xin đi.” “Xin chào Hoàng tử Cả, Hoàng tử Thứ Ba! Mong hai ngài đi an toàn!” Hai vị hoàng tử đến nhanh và đi cũng nhanh, chỉ để lại hai chiếc hòm quà tặng trong sân.

Lời tác giả:

Không có gì cần nói thêm.

Chương 236: Kinh thành 15

“Hoàng tử Cả và Hoàng tử Thứ Ba lại đến dự bữa tiệc thăng chức của ông Lý; đây có lẽ là lần đầu tiên hai vị hoàng tử ra

Hoàng đế Kiến An suốt nhiều năm liền ra trận chiến đấu xa xôi, ngoại trừ hoàng hậu hiện tại, không còn người phụ nữ nào khác bên mình.

Vào những năm đầu, Hoàng đế Kiến An và hoàng hậu đã sinh được ba người con; trong đó, người con thứ hai là công chúa, còn hai người con còn lại đều là hoàng tử.

Hoàng tử cả khi bị Hoàng đế Vĩnh Định giam lỏng tại kinh thành đã khoảng mười tuổi rồi, vì vậy cuộc sống bị giam giữ này không ảnh hưởng nhiều đến tính cách của cậu bé. Khi còn nhỏ, hoàng tử cả đã sống ở biên giới và từ nhỏ đã theo học võ thuật cùng với đức hoàng đế hiện tại, nên tính cách của cậu ta rất giống với cha mình.

Hoàng tử thứ ba khi bị giam lỏng tại kinh thành mới chỉ là một đứa trẻ ba bốn tuổi; lúc đó họ không thể rời khỏi cung điện, dù hoàng hậu đã dạy dỗ cẩn thận, nhưng tính cách của hoàng tử thứ ba vẫn còn hơi nhút nhát.

Mặc dù Hoàng đế Kiến An hiện tại vẫn còn trẻ và đang ở đỉnh cao sức mạnh, nhưng cả hai hoàng tử đều không có quá nhiều quyền lực trong tay; việc họ có thể tự mình đến đây đã khiến cho các quan lại rất ngạc nhiên. Dù sao thì đây cũng là một vinh dự không phải ai cũng có được.

Khi tin tức về việc hai hoàng tử đến dự buổi yến tiệc mừng thăng chức của ông Lý Xún lan truyền ra ngoài, ngay cả những quan lại trước đây không nhìn thấy rõ tình hình cũng hiểu rằng ông Lý Xún, Bộ trưởng Hộ khẩu, rất được hoàng đế coi trọng và không thể bị xúc phạm.

Sau khi trở về cung, hai hoàng tử báo cáo với Hoàng đế Kiến An: “Thưa Cha, lễ vật chúc mừng đã được gửi đến.”

Hoàng đế Kiến An gật đầu và hỏi hai người: “Các con nghĩ ông Lý Xún là người như thế nào?”

“Thưa Cha, sau khi đến dự buổi tiệc, chúng con chỉ nói vài câu với ông Lý Xún mà thôi; chỉ dựa vào những lời đó, con cũng không thể đánh giá được tính cách của ông ấy,” hoàng tử cả trả lời.

Hoàng đế Kiến An lắc đầu; mặc dù tính cách của hoàng tử cả giống mình, nhưng cậu ta lại thẳng thắn hơn nhiều so với ông. Khi được bảo đi gửi lễ vật, cậu ta thực sự đã làm đúng như lời dặn và trở về ngay sau đó.

Ông nhìn sang hoàng tử út đang ngồi bên cạnh, người có vẻ e ngại nhìn mình: “Còn con thì sao? Con có ý kiến gì không?”

Hoàng tử thứ ba lấy hết can đảm ngẩng đầu lên, nhìn vào vẻ uy nghiêm của cha mình và trả lời: “Thưa Cha, lần này con và anh trai con đến đó, con cũng chỉ nói vài câu với ông Lý Xún mà thôi. Nhưng khi tiếp đón chúng con, ông ấy rất lịch sự, không hề nịnh hót hay sủng ái quá mức; con nghĩ… ông ấy chắc chắn là một vị quan đáng tin c