Rui Bảo ngừng khóc giả vờ, ôm lấy cổ Ngô Tiểu Mãn và kêu nài: “Bố ơi, bố đánh con đấy!”

“Con học hành ngoan ngoãn đi, làm sao bố lại đánh con được chứ. Đi thôi, hôm nay ba sẽ cùng bố đưa con đến trường.” Ngô Tiểu Mãn nói.

“Được thôi.” Biết rằng mình không thể thay đổi được gì, Rui Bảo cúi đầu chịu thua.

Khi ra khỏi nhà, thấy Sơn Nhi, cậu bé lại vui vẻ lên, tiến lại và nắm tay Sơn Nhi: “Em Sơn Nhi, em có thích đi học không?”

“Tại sao lại không thích chứ?” Sơn Nhi ngạc nhiên, khi ở kinh thành, cậu bé cũng phải đi học mà.

“Học hành thật là nhàm chán, ngồi yên một chỗ không được chơi đùa gì cả.” Rui Bảo nhăn mặt.

“Thực sự là nhàm chán, nhưng tất cả chúng ta đều phải đi học mà.” Sơn Nhi cũng thở dài như một đứa trẻ lớn.

Trang Thiên Tuyết thấy Rui Bảo như vậy, cảm thấy buồn cười; không ngờ anh em họ Lý, người rất thích đọc sách, lại có một đứa con không thích đi học.

Hai đứa trẻ đến bên chiếc xe ngựa của gia đình mình vẫn còn lưu luyến, kiên quyết muốn cùng một chiếc xe.

Mọi người thảo luận một chút rồi đồng ý để chúng đi cùng.

Trường học công lập và trường học dân gian nằm liền kề nhau, chỉ là cửa vào của hai nơi này cách nhau một khoảng.

Hôm nay, bên ngoài trường học công lập và trường học dân gian có rất nhiều xe ngựa đến đưa trẻ em đi học. Học sinh của trường học công lập đều lớn tuổi hơn, hầu hết đều được gia đình đưa đến bằng xe ngựa, không có cha mẹ đi theo.

Các học sinh của trường học dân gian thì tuổi còn nhỏ hơn, nhiều bậc phụ huynh lo lắng nên đã đưa các con đến tận cửa trường, chỉ rời đi sau khi chắc chắn các con đã vào trong.

Đặc biệt là những đứa trẻ từ gia đình quý tộc hay thương nhân, hiếm khi rời khỏi nhà; người nhà đưa chúng đến trường cũng luôn nhắc nhở đi nhắc lại, tỏ ra rất lo lắng.

Có rất nhiều xe ngựa dừng lại bên ngoài trường, nhưng đa số là những người dân bình thường.

Lý Xún và Ngô Tiểu Mãn thấy có nhiều xe ngựa như vậy bên ngoài cửa trường, liền cho xe của mình dừng lại xa một chút, rồi cùng nhau dắt tay Rui Bảo đi về phía trường.

Sơn Nhi và Trang Thiên Tuyết đi theo phía sau họ.

“Ông Lý, ông lại tự mình đưa thiếu gia Rui Bảo đến trường học à!” Một thương nhân quen biết Lý Xún vội vàng tiến lên chào hỏi.

“Đúng vậy, hôm đầu tiên mở trường học công lập và trường học dân gian, tôi ghé qua xem tình hình thế nào.” Lý Xún nói.

Sau khi chào hỏi một số người, giao Rui Bảo và Sơn Nhi cho Lý Thủy xử lý, Lý Xún và Ngô Tiểu Mãn đi thăm quanh trường học công lập một vòng rồi mới cùng nhau trở về.

“Được thôi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Lý Xún và Ngô Tiểu Mãn nói xong liền muốn đến phòng làm việc trước.

“Tôi sẽ đi cùng bạn để hỏi thăm tình hình.” Ngô Tiểu Mãn nói.

Tào Chính Minh vừa trở về từ huyện Đại Phương, trông rất mệt mỏi. Khi gặp Lý Xún, ông không chào hỏi nhiều mà ngay lập tức nói: “Thưa ngài, tất cả các nhà máy xay nước đã được xây dựng xong.”

Tào Chính Minh đã đến huyện Đại Phương vào đầu năm ngoái để xây dựng các nhà máy xay nước. Nhà máy đầu tiên do thiếu kinh nghiệm nên mất sáu tháng mới hoàn thành; sau đó, khi đã có kinh nghiệm hơn, việc xây dựng diễn ra nhanh hơn nhiều.

Trong suốt hơn một năm qua, ông cùng nhóm người đã xây dựng được sáu nhà máy xay nước lớn. Đồng thời, Đông Sinh cũng đã mở sáu xưởng sản xuất bánh gạo ở huyện Tùng Hóa.

Lần này Ngô Tiểu Mãn đến đây chính là để hỏi thăm tình hình của Đông Sinh và các xưởng bánh gạo.

Tào Chính Minh đã kể cho họ biết tất cả những thông tin mình biết. Các xưởng bánh gạo đã được xây dựng xong và đã tuyển dụng công nhân; hiện nay, chúng đang sản xuất bánh gạo.

Kể từ đầu năm nay, lượng bánh gạo sản xuất tại huyện Đại Phương tăng lên, giá bánh gạo ở Quý Châu cũng giảm xuống, nên nhiều người dân đều có khả năng mua được.

Một số thương nhân nhận thấy cơ hội kinh doanh này, liên tục mua bánh gạo và vận chuyển chúng đến các thị trấn lân cận Quý Châu để bán.

Việc sử dụng nhà máy xay nước để sản xuất bánh gạo giúp quá trình sản xuất diễn ra nhanh hơn nhiều so với trước đây, vì vậy giá cả cũng giảm xuống. Với mức giá này, việc vận chuyển bánh gạo ra ngoài vẫn mang lại lợi nhuận khá lớn, đối với các thương nhân nhỏ thì đây quả là một cơ hội kinh doanh tốt.

Còn về việc Đông Sinh lần này không đi cùng Tào Chính Minh trở về, đó là bởi vì xưởng bánh gạo cuối cùng vừa mới được xây dựng xong, cô ấy vẫn cần phải chăm sóc nó trong một thời gian nữa.

Và lý do Tào Chính Minh trở về lần này, ngoài việc báo cáo về tình hình nhà máy xay nước, còn là để hỏi Lý Xún xem liệu còn có việc gì khác cần ông thực hiện hay không.

Nếu như trước đây, sau khi hoàn thành việc xây dựng nhà máy xay nước, ông có thể trở về làng Vân Vũ, nhưng bây giờ cha ông đang làm giáo viên tại trường học chính quyền, nên ông không có việc gì để làm ở làng Vân Vũ, thà rằng tiếp tục tìm việc khác để làm còn hơn.

“Thực ra tôi cũng có việc cần làm.” Lý Xún nói.

“Khi đang sửa chữa các con đường ở khắp nơi trong Qu

Việc thông tắc các con sông tiêu tốn nhiều tiền bạc hơn nhiều so với việc xây dựng đường bộ; thường thì triều đình sẽ cử người đến trực tiếp thi công, và chi phí cũng do triều đình chi trả.

Nhưng ở khu vực Quý Châu này, triều đình chẳng quan tâm đến việc đó, vì vậy tự nhiên không ai được cử đến để sửa chữa. Lý Xún chỉ có thể tự tìm cách giải quyết.

Tào Chính Minh hoàn toàn không cảm thấy mệt mỏi, ngược lại còn rất vui mừng: “Tất nhiên là tôi sẵn lòng.”

Anh ta vốn đã rất quan tâm đến những việc này; được giao trọng trách thông tắc dòng sông Chí Hà, anh ta cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Nếu thành công, có lẽ anh ta thực sự sẽ được ghi danh vào sử sách.

“Được thôi, vậy tôi sẽ đưa anh đi gặp ông Lý.” Lý Xún nói với Ngô Tiểu Mãn rồi cùng mọi người đến văn phòng của viên quan đó.

Các vấn đề liên quan đến việc khai thông sông ngòi hiện nay đều được giao cho Liễu Chí Viễn quản lý, vì vậy Lý Xún không cần phải tự mình tham gia vào công việc đó.

Liễu Chí Viễn biết đến Tào Chính Minh, vì vậy khi gặp anh ta, ông ta không thể không chào hỏi lịch sự.

Trong buổi yến tiếp đãi ngày hôm đó, khi gặp Tào Công, Liễu Chí Viễn rất ngạc nhiên; nếu không phải Lý Xún đã bảo ông ta không nên lên tiếng, có lẽ ông ta đã không kiềm chế được mình.

Mặc dù ông ta không biết tại sao Tào Công và Tào Chí Minh lại muốn ẩn danh, nhưng vì Lý Xún đã nhắc nhở cụ thể, ông ta cũng không hỏi thêm gì nữa.

Trong giới quan lại, không phải mọi chuyện đều cần phải được làm rõ; đôi khi, không biết điều gì đó còn tốt hơn.

Khi giờ tan học ở trường quan lại đến, Lý Xún và Ngô Tiểu Mãn lại cùng nhau đến nhà Rui Bảo để đón cô bé.

Khi tan học, Rui Bảo rất vui vẻ, cô bé nắm tay Sōng Nhi và nhảy nhót ra ngoài.

Vì có Sōng Nhi làm bạn cùng học, Rui Bảo không còn hay than phiền về việc không muốn đi học nữa như trước đây.

Lý Thủy và Trang Thiên Tuyết đang giảng dạy tại trường quan lại, hàng ngày họ cũng đưa hai đứa trẻ đến trường học cơ bản; vì vậy Ngô Tiểu Mãn và Lý Xún cũng được giảm bớt gánh vác.

Nói về Lý Thủy và Trang Thiên Tuyết, ban đầu khi họ bắt đầu giảng dạy tại trường quan lại, cũng gặp phải một số trở ngại.

Những học sinh tại trường quan lại, sau khi biết về chuyện của Lý Thủy, đã nhận ra rằng không nên coi thường các cô gái; vì vậy họ không hề có ý kiến gì phản đối việc Trang Thiên Tuyết giảng dạy cho các em.

Nhưng ngoài họ ra, tại trường quan lại còn có những học sinh thi đỗ vào đó, cũng như những đứa trẻ được các gia đình thương nh

Dù có người trong lòng không đồng ý, nhưng cũng không dám làm gì trước mặt cô ấy.

Trang Thiên Tuyết và Lý Thủy khác nhau; tính cách của cô ấy hiền lành, suốt thời thơ ấu luôn được chăm sóc tử tế, chưa bao giờ phải chịu đựng sự bất công nào. Nghe tiếng các học sinh bàn tán ầm ĩ, cô ấy cảm thấy buồn lòng và đôi mắt bỗng nhiên đỏ lên.

Càng nói chuyện với các học sinh một cách nhẹ nhàng, thân thiện, họ lại càng coi thường cô ấy, thể hiện thái độ lơ đãng.

“Các bạn đến trường học này để học kiến thức, chứ không phải để chọn lựa thầy giáo. Quý Châu cuối cùng cũng mới có trường học này; nếu các bạn không trân trọng cơ hội này, thì cứ rời đi thôi!”

Điền Nhị Lang không thể nhịn được khi thấy những người bạn học này không tôn trọng thầy giáo. Anh biết họ; một số người được tuyển vào trường nhờ thành tích học tập, còn một số khác thì nhờ gia đình đóng góp tiền để được gửi đến đây.

Việc thành lập trường học ở Quý Châu không hề dễ dàng, và việc tìm người giảng dạy cũng rất khó khăn. Việc những người này không trân trọng cơ hội này khiến Điền Nhị Lang rất tức giận.

Lời nói của Điền Nhị Lang cũng thu hút sự đồng tình từ một số học sinh; họ không quan tâm thầy giáo là ai, chỉ quan tâm đến việc có thể học được kiến thức hay không. Vì những hành động này, họ không thể tập trung nghe giảng được nữa.

“Thầy giáo nữ này thật khác biệt… Điền Tiểu Thư, cùng với các bạn kia, chẳng lẽ các bạn thấy thầy giáo xinh đẹp nên thương hại cô ấy sao?”

Một người mặc trang phục lộng lẫy, ánh mắt đầy dụ dỗ đứng dậy ở hàng ghế sau.

“Cậu nói cái gì vậy!” Điền Nhị Lang vốn không phải là người giỏi lý luận; nghe những lời đó, anh càng tức giận hơn.

“Sao, tôi nói sai à?” Người đàn ông đó cười nói.

“Phù… Cả hai đều họ Điền; sao cậu lại đáng ghét đến thế, chỉ nghĩ đến những chuyện như vậy! Các bạn có gì để nghi ngờ chứ? Thầy Trang đến từ kinh đô, làm sao kiến thức của cô ấy có thể kém được!”

“Và những người coi thường phụ nữ như các bạn, chẳng lẽ trong gia đình các bạn không có người phụ nữ giỏi giang sao?”

Một tiểu thư khác không thể nhịn được và đứng dậy để tranh luận với họ. Ở làng quê của anh, phụ nữ được tôn trọng rất nhiều; vì vậy, khi lần đầu tiên nghe nói rằng Lý Thủy sẽ dạy họ, anh không thấy có gì sai trái cả. Mặc dù trong sách vở học đường thường nói rằng phụ nữ và con trai nếu không có tài năng thì cũng là người tốt, nhưng khi ra khỏi làng, anh không bao giờ nghĩ như vậy.

Những hành động này khiến Trương Vân phải can thiệp:

“Trước khi học kiến thức, các bạn hãy học cách cư xử đúng mực.