Lý Xún cười nói: “Chú và các anh họ đều là những người hiểu chuyện, bây giờ cuộc sống đã tốt đẹp hơn rất nhiều so với trước đây, tự nhiên việc đối xử với con cái cũng sẽ tốt hơn.”

Ngoài những điều này ra, khi gia đình Lý và gia đình Hà đến thăm, họ còn nói thêm một số chuyện khác nữa.

Kể từ khi Lý Xún đỗ đầu thi khoa cử, rất nhiều quan lại trong làng muốn tìm cách nịnh hót gia đình Ngô, nhưng vì gia đình Ngô không dễ dàng nhận quà, họ liền không thể làm được gì.

Sau khi gia đình Ngô rời đi, biết rằng họ đã giúp đỡ gia đình Lý và gia đình Hà, thì tự nhiên có người bắt đầu nhắm đến hai gia đình này.

Trước khi rời đi, Hà Nguyệt đã đặc biệt dặn dò cả hai gia đình phải giữ thái độ kín đáo trong làng, không nên nhận những lợi ích từ người khác.

Lần này hai gia đình đến thăm, họ cũng nhắc đến chuyện này, lo sợ rằng họ sẽ gây rắc rối cho Lý Xún trong làng.

Ngoài những người dân trong làng, những quan lại biết tin cũng đến thăm. Bây giờ Lý Xún đã là một quan chức, vì không muốn đồng ý với những yêu cầu của họ, nên anh cũng không cần phải gặp tất cả mọi người, chỉ sai Đông Sinh đuổi họ đi.

Lý Xún ban đầu dự định sẽ đến thăm Liễu Bạch, nhưng không ngờ anh ta nghe tin và cùng với chồng Liễu Chí Viễn đến thăm.

Sau khi Liễu Chí Viễn được bổ nhiệm chức vụ, ông từng muốn hai người đến kinh thành, nhưng họ không nỡ bỏ lại học sinh ở Thành phố Bình An, và cũng đã quen sống ở đây rồi, nên không đi.

Lần này trở về, Liễu Chí Viễn còn nhờ Lý Xún và người khác mang theo một số đồ đạc, Lý Xún cũng mang theo một số sách cho Liễu Bạch.

Lý Xún còn đến thị trấn một lần nữa, vì đã đến nhà, tự nhiên anh cũng muốn ghé thăm Học viện Lục Sơn để gặp Chuang Huyền. Lý Xún mang theo một số sách viết tay cho ông ấy, và Chuang Huyền rất vui mừng khi gặp Lý Xún.

Ông ấy nghe nói Lý Xún sắp được bổ nhiệm làm tri phủ ở Kiến Châu, biết rằng đây là một sự thăng chức bề ngoài nhưng thực chất là giáng chức, vì vậy ông ấy lại lo lắng cho học sinh của mình.

Ngô Tiểu Mãn cũng đi cùng Lý Xuan đến thị trấn, và ghé thăm cửa hàng Phương Ký một chút.

Bây giờ công việc kinh doanh của cửa hàng Phương Ký ngày càng phát triển, họ đã mở thêm một chi nhánh mới, và giờ đây đã trở thành cửa hàng may mặc lớn nhất trong thị trấn.

Anh Chíng trong những năm qua vẫn sống đơn độc một mình, không ngờ lại kết hôn lần nữa; bây giờ anh ấy là người quản lý cửa hàng Phương Ký, kiếm được nhiều tiền, cuộc sống thoải mái, nên cũng không quan tâm đến những chuyện đó nữa

Trên đường trở về, Ngô Tiểu Mãn cũng kể chuyện này cho Lý Xún nghe.

Ánh mắt Lý Xún lạnh đi một chút: “Cả nhà họ đó đã hỏng rồi, sớm muộn gì cũng sẽ đến ngày này.”

Ngô Tiểu Mãn không hề ngạc nhiên khi thấy vậy, và bỗng nghĩ ra một điều: “Chuyện này chắc không liên quan đến anh phải không?”

Lý Xún không phủ nhận: “Khi Tiểu Liên và Tiểu Bình quyết định trở lại làm buôn bán, tôi đã dặn họ phải khiến cho gia đình Châu không thể tiếp tục kinh doanh được.”

Lúc đó, khi hai người trở về để làm ăn, mặc dù Ngô Tiểu Mãn muốn ông chủ Trần hướng dẫn họ, nhưng Lý Thủy Liên và Hà Bình biết rằng Lý Xún muốn gia đình Châu sụp đổ, nên họ đã liên kết với ông chủ Trần để cùng nhau gây áp lực lên việc kinh doanh của cửa hàng vải của gia đình Châu.

Nếu chỉ có ông chủ Trần, với tính cách của gia đình Châu, họ chắc chắn sẽ không để ông ta phát triển được, mà sẽ dùng mọi cách để ngăn cản.

Nhưng vì mối quan hệ giữa Lý Thủy Liên, Hà Bình và Lý Xún, họ cũng không dám sử dụng những biện pháp khác, chỉ có thể để mặc cho việc kinh doanh vải của gia đình Trần phát triển.

Nói ra thì chỉ có thể trách gia đình Châu tự chuốc lấy họa; nếu như họ trước đây không đã áp bức các cửa hàng may mặc, kiểm soát nguồn cung vải trong thị trấn, khiến nhiều người oán hận, thì việc kinh doanh của ông chủ Trần cũng sẽ không thể thuận lợi như vậy.

Và gia đình Châu trước đây đã làm tổn thương quá nhiều người; một khi bắt đầu suy tàn, tự nhiên sẽ có người muốn trừng phạt họ.

Lý Thủy Liên và Hà Bình gần như không cần phải tốn công sức gì cả.

Ngô Tiểu Mãn có chút ngạc nhiên: “Sao anh lại…”

Anh không ngờ rằng Lý Xún vẫn còn giữ lòng thù đối với gia đình Châu; thực ra, sau khi cứu Đông Sinh, anh đã quên chuyện đó rồi.

Lý Xún ôm lấy Ngô Tiểu Mãn và nói: “Lúc đó tôi đã nói rằng, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho họ.”

Ngô Tiểu Mãn tựa vào vai anh và mỉm cười. Phải nói rằng, khi nghe tin họ thất bại, anh thấy thật sự thoải mái; tất cả những điều này đều là do họ tự gây ra.

“Bố ơi, bố ơi, cuối cùng các bố cũng trở về rồi! Ruibao nhớ các bố lắm đấy.” Vừa mới về đến nhà, Ruibao đã lao đến ôm lấy họ.

Ngô Tiểu Mãn nhấc nó lên và nhéo nhẹ má phúng phính của nó: “Thật sao? Nhớ đến mức nào vậy?”

Ruibao dang rộng đôi tay và nói một cách thành thật: “Nhớ lắm lắm, Ruibao suýt nữa đã khóc đấy.”

Ngô Tiểu Mãn cười và hôn lên má nó.

Từ khi Ruibao chào đời, Ngô Tiểu Mãn ch

Anh ấy thường xuyên nghe bố mẹ nhắc đến Rui Bảo; lần này khi gặp Rui Bảo, cậu bé trông rất xinh đẹp và dễ thương. Tiểu An rất thích em trai này; vừa về đến nhà là cậu ta đã đưa Rui Bảo đi chơi những nơi thú vị, và Rui Bảo cũng rất thích chơi cùng Tiểu An.

Hôm nay là ngày nghỉ, nên Tiểu An đã dành cả ngày để chơi cùng Rui Bảo.

Sau khi ở nhà được bảy tám ngày, mọi việc cần làm đã được hoàn thành, những người muốn gặp cũng đã gặp hết, sau đó cả nhóm liền lên đường đến Kiện Châu.

Lần này, khi rời khỏi làng, đoàn người có thêm sáu anh em của Thủy Liên từ võ đường, vì vậy đoàn người trở nên đông đảo hơn nhiều.

Vào giữa tháng Mười, cả nhóm bước vào lãnh thổ Dương Xuyên.

Ngay khi bước vào Dương Xuyên, số lượng núi non trở nên nhiều hơn rõ rệt; tầm mắt chỉ toàn những dãy núi cao chót vót, con đường quan lộ cũng không còn bằng phẳng như trước nữa.

Lý Xún là tỉnh trưởng của tỉnh Trực Lệ; để nhận chức vụ, ông cần phải đến cơ quan quản lý hành chính để báo cáo và nộp giấy tờ chứng minh quyền được bổ nhiệm.

Họ đầu tiên đến thành phố tỉnh Dương Xuyên; để tiết kiệm thời gian, Lý Xún đã thay đồ công vụ ngay trên xe ngựa và tự mình mang theo giấy tờ đến cơ quan quản lý hành chính.

Người tiếp đón Lý Xún là một quan chức cấp thấp; với cấp bậc của ông, vị tỉnh trưởng cấp hai này không thể tự mình gặp ông được.

Tại Kiện Châu, đã hơn mười năm nay không có tỉnh trưởng nào; khi tin tức về việc một tỉnh trưởng mới được bổ nhiệm đến cơ quan quản lý hành chính, mọi người đều cảm thấy không thể tin nổi.

Khi biết rằng người này chính là người đỗ đầu kỳ thi khoa cử, mọi người càng thêm không thể tin được.

Nhưng sau khi ngạc nhiên, mọi người cũng không cảm thấy quá buồn hay tức giận; việc bị điều đến nơi này chắc chắn là do họ đã phạm sai lầm hoặc làm tổn thương ai đó ở kinh đô, nếu không thì làm sao lại đến được nơi hoang vu như Kiện Châu này?

Trước đây, triều đình cũng đã từng cử các tỉnh trưởng đến Kiện Châu, nhưng nhiều quan chức không hề chịu đến đó nhận chức; họ thà từ chức còn hơn là đến đó làm việc.

Ngay cả những người đã đến đó, sau vài ngày cũng đều từ chức; vì triều đình không thể tìm ra người phù hợp, nên họ cũng không cử ai đến nữa.

Quan chức đó nhìn thấy vị tỉnh trưởng mới của Kiện Châu – người trẻ tuổi như vậy – và trong lòng anh ta càng thêm tin chắc rằng, người này chắc chắn cũng sẽ giống như những quan chức trước đây, không thể ở lại lâu được.

Vì vậy, anh ta cũng không nó

Và suốt đường đi, họ gần như không gặp phải ai cả; ngay cả các trạm dịch cũng rất ít ỏi. Nhìn thấy những nơi như vậy, Lý Xún cuối cùng cũng hiểu tại sao nơi này lại có nhiều băng cướp và chúng không thể bị tiêu diệt được. Núi non nhiều, dân cư nghèo khó, tự nhiên sẽ phát sinh băng cướp; còn địa hình ở đây lại tạo điều kiện lý tưởng cho chúng ẩn náu. Ngay cả khi chính quyền có ý định trấn áp, cũng rất khó để tìm ra nơi ẩn náu của chúng. Kể từ khi bước vào lãnh thổ Khuỷnh Châu Thành, Lý Xún đã yêu cầu mọi người phải cảnh giác, lo sợ rằng sẽ gặp phải bọn cướp đường. Dù thông thường bọn cướp không dám đụng đến người của chính quyền, nhưng tình hình ở đây thì có thể xảy ra bất cứ điều gì. Vì sự an toàn của mọi người, việc cẩn thận vẫn là điều cần thiết. Trong suốt hành trình, các cao thủ dịch vụ bảo vệ và anh em từ các võ đường đã nhiều lần cảm nhận thấy có người đang theo dõi họ; có lẽ đó là những nhóm băng cướp nhỏ, may mắn thay họ không hề tiến lại gần. Cho đến khi đến ngoại ô Khuỷnh Châu Thành, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm. “Đây chính là Khuỷnh Châu Thành à?” Giọng Ngô Tiểu Mãn đầy nghi ngờ; anh không thể tin nổi rằng đây lại là một thành phố lớn. “Quả thật là hơi xuống cấp,” Lý Xún cũng muốn vỗ đầu. Suốt quãng đường đi, họ chưa bao giờ thấy một thành phố lớn nào như vậy: cổng thành cũ kỹ, tường thành đầy ổ gà; so với huyện Tây Xuyên, thậm chí cả các tháp canh cũng không cao bằng. Lý Thủy và Hà Nguyệt cũng đều không thể tin nổi; họ không thể tưởng tượng một thành phố lớn lại xuống cấp đến mức này. “Anh trai, không ai ra đón chúng ta à? Có cần tôi đi vào trước để gọi người ra không?” Lý Thủy Liên cũng cảm thấy không thể tin nổi. Dù sao đi nữa, anh trai của cô ấy cũng là quan chức cấp cao nhất của Khuỷnh Châu Thành; khi ông ấy nhậm chức, lẽ ra phải có người ra đón chứ. Lý Xún không quan tâm đến điều đó: “Bảo mọi người giơ cao biển hiệu chức vụ, rồi cứ thế vào thành.” Khi bước vào trong thành, tình hình cũng không mấy tốt đẹp: số người đi đường trên phố rất ít, và hầu hết họ đều mặc những bộ quần áo đầy vá; ngay cả những bộ quần áo không vá cũng trông rất ủng ám, hiếm khi thấy ai mặc quần áo sặc sỡ. Nhìn cảnh tượng này, dường như người dân ở đây còn nghèo khó hơn cả người dân ở huyện Tây Xuyên. Khi những người dân trong thành nhìn thấy đoàn người của họ đi vào, họ chỉ liếc nhìn một cái rồi lập tức quay mặ