Ngô Tiểu Mãn vội vàng lau miệng rồi cùng Lý Xún đi về phía quán bán thịt cừu nướng đó.

Khi hai người đang chuẩn bị chào hỏi, Hoàng đế Kiến An liền lắc đầu, khiến họ ngay lập tức hiểu ra rằng Hoàng đế và Hoàng hậu không muốn bị ai biết danh tính của mình.

“Ông Huang, bà Huang, thật là tình cờ! Các ngài cũng ra ngoài chơi à!”

Hoàng đế Kiến An nhìn vào đống đồ ăn trên tay Lý Xún và ánh mắt ông ta có vẻ hài hước.

Trước đây đã nghe nói rằng Lý Xún rất yêu thương người bạn đời của mình, và hôm nay nhìn thấy thì quả thực là như vậy.

Lý Xún nhận ra ý đồ trong ánh mắt Hoàng đế, liền mỉm cười tự nhiên với ông ta; dù sao thì Hoàng đế cũng rất quan tâm đến Hoàng hậu mà.

Thấy Lý Xún không hề ngại ngùng gì, Hoàng đế cảm thấy thú vị và nói: “Tôi đã lâu không ra ngoài chơi cùng Hoàng hậu rồi. Nghe nói chợ đêm ở kinh thành gần đây rất sôi động, nên tôi mới đưa Hoàng hậu đến xem.”

Lý Xún hỏi: “Ông Huang thấy thế nào? Có thích cảnh tượng này không?”

Hoàng đế nhìn xuống con phố đông đúc và nói: “Rất thích. Bạn làm rất tốt. Nếu tất cả mọi người trên đời này đều có cuộc sống yên bình, thoải mái và có tiền để ra ngoài vui chơi, tôi sẽ càng thích hơn nữa.”

Lý Xún mỉm cười và nói: “Tôi tin rằng ngày đó sẽ không còn xa nữa… Chỉ vài ngày nữa thôi, ông Huang sẽ được chứng kiến điều đó.”

Hoàng đế nói: “Tôi tin rằng bạn sẽ giữ lời!”

Quách Anh nghe thấy tiếng nói của hai người và thấy đó là Ngô Tiểu Mãn cùng ông Lý, cô ấy cũng rất vui mừng.

Cô ấy vốn đã rất ngưỡng mộ Ngô Tiểu Mãn, và bây giờ thấy cô ấy cũng thích những món ăn này, cô ấy càng thấy rằng người này thực sự phù hợp với khẩu vị của mình.

Trong lúc Ngô Tiểu Mãn và Hoàng đế đang nói chuyện, hai người cũng thì thầm với nhau về những món ăn ngon ở chợ đêm, cũng như những nơi nào có những thứ mới lạ và thú vị.

Bốn người hướng đi khác nhau, sau vài câu nói, Hoàng đế liền vẫy tay và nói: “Các bạn cứ đi chơi đi. Tôi và Hoàng hậu sẽ đi xem cái kia.”

Nhìn thấy Hoàng đế dắt Quách Anh đi xa, Ngô Tiểu Mãn thốt lên: “Thật không ngờ Hoàng đế lại cùng Hoàng hậu ra ngoài chơi… Có vẻ như những lời đồn đại là đúng thật; Hoàng đế thực sự rất quan tâm đến Hoàng hậu.”

Trước đây mọi người đều nói rằng trong hậu cung của Hoàng đế Kiến An hiện chỉ có một vị Hoàng hậu, bởi vì ông ấy rất yêu thương bà ấy. Lúc đó Ngô Tiểu Mãn thực sự không tin lắm, bởi

Cảnh Thái Đế đã tiên phong trong việc tiết kiệm khi kho bạc quốc gia trống rỗng; ngay cả sau khi lên ngôi, ông cũng không vội vàng xây dựng lăng mộ cho mình. Trước mặt các quan lại, ông luôn có những biện pháp hiệu quả để thực hiện công việc một cách nhanh chóng và quyết đoán.

Hơn nữa, Cảnh Thái Đế rất giỏi trong việc sử dụng nhân tài. Tạ Hoài Nhân từng nói rằng những người không có quan hệ gia đình nhưng có năng lực mà trước đây ông không thể giới thiệu được, thì trong hai năm gần đây, tất cả họ đều được đề cử lên chức vụ cao.

Lý Xún cảm thấy rằng nếu Cảnh Thái Đế tiếp tục cai trị như vậy, thật sự có khả năng mở ra một kỷ nguyên thịnh vượng cho đất nước.

–

“Bệ hạ, thuế thương mại trong quý hai năm nay đã tăng gấp ba lần so với những năm trước, và con số này vẫn tiếp tục tăng lên; dự kiến vào quý ba, nó sẽ tăng gấp bốn lần so với mức trước đây.”

Sau khi thống kê xong số liệu thuế thương mại của quý hai, Lý Xún không thể chờ đợi được nữa và lập tức vào cung báo tin tốt này cho Ngọc Định Đế.

Nghe tin này, Cảnh Thái Đế vô cùng vui mừng; ông vội vàng đứng dậy và bước đến bên Lý Xún, vỗ vai anh ta và nói: “Lý tướng quân, việc này ngươi làm rất tốt! Với số tiền này, chúng ta hoàn toàn có thể đánh bại cả nước Nam Dực và người Hung Nô!”

Trong suốt nhiều năm cai quản biên giới phía bắc, Cảnh Thái Đế luôn mong muốn loại bỏ những kẻ Hung Nô này, nhưng trước đây triều đình không có đủ tiền bạc, vì vậy dù ông có ý định đi nữa cũng không thể thực hiện được. Chưa kể đến thời đại Ngọc Định Đế, ngay cả khi Cảnh Thái Đế còn sống, cuộc sống của người dân đất nước vẫn khá tốt, nhưng thuế thu nhập hàng năm vẫn không đủ để chi trả cho các chiến dịch quân sự ở biên giới phía bắc.

Và trong hai năm chiến tranh nội bộ, nước Nam Dực cũng đã lợi dụng tình hình hỗn loạn để xâm lược, điều này khiến Cảnh Thái Đế càng thêm tức giận. Nếu không phải vì kho bạc quốc gia không đủ, ông đã sớm ra lệnh đánh bại họ rồi.

Phương pháp “Khai Trung” mà Lý Xún trước đây đề xuất, mặc dù đã giúp giải quyết tạm thời tình trạng quân đội thiếu lương thực, nhưng vẫn không đủ để hỗ trợ họ trong thời gian dài chiến đấu. Bởi vì chiến tranh không chỉ cần lương thực, mà còn cần vũ khí, quần áo, dược liệu, thuốc súng… và số tiền cần thiết cho những thứ này thực sự rất lớn.

“Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng bệ hạ! Chắc chắn bệ hạ sẽ mở rộng lãnh thổ của đại đế Chu và để danh tiếng của mình trường tồn mãi mãi!” Lý Xún nói.

Nghe lời này,

“Nếu giảm thuế một cách hợp lý, thì ngược lại sẽ kích thích tính tích cực của các doanh nhân, khiến nền thương mại trên khắp đất nước phát triển thêm mạnh mẽ.”

“Ngươi này thật là vô tình gây ra hậu quả! Ngươi biết rõ làm sao không đề xuất với bệ hạ, lại để Lý Xún chiếm được công lao này… Chắc chắn sau này trong mắt bệ hạ, chỉ còn có ông ta mà thôi.”

“Ài…” Vị quan đó thở dài. Những chính sách mang tính cách mạng như thế này, không chỉ có mình ông biết đến; nhưng không ai dám đề xuất, bởi vì ai cũng không chắc liệu chúng có thể thực hiện được hay không.

Bây giờ mọi người đều nhận ra rằng những chính sách này thực sự hiệu quả… Họ thật sự hối tiếc! Nếu họ có thể đề xuất sớm hơn với Hoàng đế Kiến An, thì công lao đó chắc chắn sẽ thuộc về họ.

Nhưng điều khiến mọi người càng không thể tin được, chính là những người từng phản đối Lý Xún trước đây. Lúc đó, họ cho rằng ngân khố đã kiệt quệ rồi, việc giảm thuế thương mại chỉ khiến tình hình càng tồi tệ hơn mà thôi… Làm sao có thể như vậy được?

Bây giờ thì họ thực sự phải xấu hổ. Khi nghe tin Lý Xún được vào Nội các, họ đều cảm thấy không thoải mái; nhưng cũng chẳng thể làm gì được.

Khi mới nghe tin này, mọi người đều nghĩ rằng Lý Xún chắc chắn sẽ bị bãi nhiệm khỏi chức vụ Bộ trưởng Hộ khẩu. Theo thông lệ, các Đại học sĩ trong Nội các dù có chức vụ Bộ trưởng, cũng chỉ là chức vụ hình thức mà thôi, không quản lý các công việc cụ thể.

Nhưng ngay khi bắt đầu phiên họp triều đình, các quan lại đã bắt đầu đề xuất những ứng viên khác cho chức vụ Bộ trưởng Hộ khẩu.

Tuy nhiên, Hoàng đế Kiến An lại nói: “Chức vụ Bộ trưởng Hộ khẩu vẫn sẽ do Lý tướng quân đảm nhiệm!”

“Bệ hạ, không thể được đâu! Như vậy thì quyền lực của Lý tướng quân sẽ quá lớn!” Các quan lại nghe tin này, đều hoảng sợ.

“Không có gì là không thể cả. Nếu ta nói được, thì chắc chắn là được. Sau một thời gian nữa, chúng ta sẽ bàn lại!” Hoàng đế Kiến An quyết định một cách rõ ràng.

Ngay cả Lý Xún cũng không ngờ mình lại được tiếp tục đảm nhiệm chức vụ Bộ trưởng Hộ khẩu thực thụ.

“Anh Xún ơi! Chỉ mới đến kinh thành được hai năm mà anh đã từ cấp ba thăng lên cấp một, trở thành Đại học sĩ trong Nội các… Chúng tôi thực sự cảm thấy tự ti!” Tạ Hoài Nhân và Lâm Tử Thư ban đầu cũng rất ngạc nhiên khi thấy Lý Xún được thăng chức; nhưng bây giờ, khi thấy ông lại tiếp tục thăng tiến nhanh chóng, họ đã bắt đầu cảm thấy thờ ơ… Họ chỉ nghĩ rằng việc Lý Xún trở thành Thủ tướng cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thô

“Bây giờ các người cũng đã có chức vụ không nhỏ rồi, chỉ cần có cơ hội thì vẫn có thể tiến thêm một bước nữa!” Lý Xún nói.

Trong số những người đỗ tiến sĩ đó, họ này đều phát triển khá tốt.

“Chỉ là cơ hội khó tìm thôi! Chúng tôi cũng không ép buộc gì đâu.” Hai người cùng cười nói.

Họ không giống như Lý Xún – người luôn có nhiều ý tưởng và có thể tự tạo ra cơ hội ngay cả khi không có điều kiện.

“Sao lại khó tìm chứ? Có lẽ không lâu nữa các bạn sẽ có cơ hội thôi.” Lý Xún cười nói.

“Thật sao? Anh có kế hoạch gì không?” Hai người hỏi.

Lý Xún đáp: “Tạm thời vẫn giữ bí mật trước đã, đến lúc đó sẽ biết thôi.”

Ngô Tiểu Mãn ở nhà cũng nghe được tin Lý Xún được vào Nội các, anh ta vô cùng vui mừng.

Khi Lý Xún trở về, Ngô Tiểu Mãn lập tức tìm đến gặp anh.

Lý Xún đang trong phòng thay quần áo công vụ, vừa mới cởi bỏ chiếc áo công vụ màu đỏ.

Thời tiết nóng bức, bên trong áo công vụ chỉ mặc một chiếc áo lót mỏng manh; qua lớp áo lót, có thể thấy rõ những múi cơ săn chắc, trông rất hấp dẫn.

Những năm gần đây, mặc dù bận rộn, nhưng Lý Xún vẫn kiên trì hàng ngày luyện tập cùng sư phụ Vũ, vì vậy dù đã 37 tuổi, anh vẫn trông rất trẻ trung và đẹp trai, có thể làm cho nửa thành phố Bắc Kinh say lòng.

Trong những năm Lý Xún ở kinh thành, có không ít người muốn gửi con cái mình cho anh làm thiếp thân, nhưng tất cả đều bị Ngô Tiểu Mãn từ chối thẳng thừng.

Có người còn nói Ngô Tiểu Mãn hay ghen tuông, nhưng anh chỉ cười mà thôi; dù sao đi nữa, điều đó cũng không ảnh hưởng đến anh.

Chỉ có một lần, sau khi Ngô Tiểu Mãn nghe thấy điều đó, anh đã tức giận và mắng mỏ viên quan đó một trận; từ đó về sau, mọi người ở kinh thành đều biết rằng vị đại nhân Lý này rất yêu thương người chồng của mình.

Khi vừa bước vào phòng và thấy Lý Xún ở trong tình trạng như vậy, Ngô Tiểu Mãn vẫn cảm thấy xao động.

Anh tiến lại gần và ôm lấy Lý Xún, sau khi hôn nhau một lúc, anh mới cười nói: “Chúc mừng anh đã trở thành Đại học sĩ Nội các!”

Lý Xún cũng ôm lại anh: “Cùng mừng nhé… người chồng được ban chức vụ hạng nhất!”

Theo quy định của triều đại Chu, chức vụ được ban cho người chồng sẽ tương ứng với cấp bậc của quan chức đó.

Khi Lý Xún trở thành Đại học sĩ Nội các hạng nhất, điều đó cũng có nghĩa là Ngô Tiểu Mãn đã trở thành người chồng được ban chức vụ hạng nhất.

Sau khi nói xong, hai người nhìn nhau cười, ánh mắt đều tràn