Lý Hàn ngồi xuống, ôm cậu bé vào lòng và nói: “Khi chúng ta rời kinh thành, mấy anh trai của chúng ta vừa mới được thăng chức, nên lúc này họ chắc cũng chưa sớm thay đổi vị trí công việc đâu. Có lẽ họ vẫn đang giữ nguyên chức vụ cũ, cuộc sống của họ chắc không có gì thay đổi nhiều. Chúng ta chỉ cần chờ họ trả lời thư là được.”

Ngô Tiểu Mãn gật đầu: “Ừ.”

Cậu bé đứng dậy khỏi vòng tay Lý Hàn và nói: “Ngày mai hãy hỏi Thụy Bảo xem liệu cậu ấy có muốn viết thư cho những người bạn nhỏ của mình không… Không biết cậu ấy còn nhớ họ không nữa.”

Khi mới đến Quý Châu, Thụy Bảo thường xuyên nhắc đến họ; sau Tết Nguyên Đán, mấy cháu trai cháu gái của Điền Lực thường xuyên đến chơi với Thụy Bảo, và Ngô Tiểu Mãn cũng tìm cho Thụy Bảo một người bạn để chơi cùng ở nhà, nên từ đó Thụy Bảo không còn hay nhắc đến họ nữa.

Lời nhà văn:

Không có gì cần nói thêm.

Chương 153: Quý Châu 21

“Thụy Bảo muốn viết thư!”

Ngô Tiểu Mãn và Lý Hàn đều không ngờ rằng, sau một năm trôi qua, Thụy Bảo vẫn còn nhớ những người bạn ở kinh thành.

Khi nghe cha và “cha nuôi” muốn gửi thư về kinh thành, Thụy Bảo liền nhiệt tình đề nghị viết thư cho họ.

“Cha ơi, ‘cha nuôi’ ơi, Thụy Bảo không biết chữ đâu, các bác giúp Thụy Bảo viết đi!” Thụy Bảo nắm lấy tay áo hai người và nói.

“Quên mất rằng Thụy Bảo vẫn chưa bao giờ uống mực đâu!” Lý Hàn vuốt ve cái mũi nhỏ của cậu bé rồi nhấc cậu lên.

“Uống mực xong là biết chữ à? Thụy Bảo muốn uống!” Thụy Bảo nhìn chiếc bút mực đen kịt trên bàn và vươn tay ra muốn lấy.

Ngô Tiểu Mãn vội vàng di chuyển chiếc bàn mực ra xa một chút: “Uống mực rồi cũng không biết chữ đâu… Cha đùa với con đấy!”

Thụy Bảo vẫn chưa hiểu, chỉ muốn uống mực để học đọc viết.

Lý Hàn vội vàng nói: “Thụy Bảo muốn viết gì vậy? Cha sẽ viết giúp con, sau khi viết xong sẽ đóng dấu bằng con dấu nhỏ của con, như vậy bạn bè của con sẽ biết là con viết đấy.”

Thụy Bảo nhanh chóng quên đi chuyện đó và đi tìm con dấu nhỏ của mình.

Con dấu đó vẫn là cái mà Lý Hân đã tặng Thụy Bảo vào dịp sinh nhật lần đầu tiên của cậu bé; khi lớn lên một chút, mỗi lần đến phòng đọc sách, Thụy Bảo đều thích dùng con dấu đó để đóng lên đủ thứ.

Có lần, khi Lý Hân không để ý, Thụy Bảo đã đóng vài con dấu màu đỏ thắm lên áo quan của cha mình.

Bây giờ áo quan của Lý Hân màu xanh lam, nên những con dấu đó không quá nổi

Kể từ đó, Ruì Bảo không dám tự ý gắn bất cứ thứ gì lên người Lý Hàn nữa.

Ruì Bảo lấy chiếc con dấu nhỏ của mình ra khỏi tủ sách, chạy đến bên bàn rồi leo vào lòng Lý Hàn.

“Bố ơi, bố giúp con viết đi. Anh Hằng Trí, chị Ngọc Nương, em Tùng Nhi… Con nhớ các bạn lắm. Các bạn ở kinh thành thì sao rồi?”

“Khuỷnh Châu Thành mát mẻ lắm đấy. Con phải đi xe ngựa suốt một thời gian dài mới đến được đây; mông con đau ghê…” Ruì Bảo kể từng chuyện một: đã quen biết những người bạn mới, hàng ngày chơi đùa với mèo và chó… Cứ nghĩ đến điều gì là kể ngay ra, khiến Wu Xiaoman không nhịn được mà cười.

Sau khi viết xong, Ruì Bảo tự mình dùng con dấu in vài dòng chữ màu đỏ thắm lên từng lá thư, rồi mới để Lý Hàn cho thư vào phong bì.

–

“Con đường công cộng đã được sửa chữa xong rồi! Nhanh đi xem đi!”

Sau gần sáu tháng, con đường nối Khuỷnh Châu Thành với Phủ Thuận Hòa cuối cùng cũng được hoàn thành.

Ngay ngày hôm đó, bia công lao hứa với các thương nhân cũng được dựng lên bên cạnh con đường, dưới sự chứng kiến của người dân.

Trên bia đó, tên của các gia đình như An Gia An Ly, Điền Gia Chủ, Miao Gia Chủ, Điền Gia Chủ đều được khắc rõ ràng.

Nhiều người trong số họ đến và lập tức nhìn thấy tên mình trên bia, cảm thấy vô cùng vui mừng.

Những người biết đọc trong số dân chúng còn đọc cho mọi người nghe nội dung trên bia, chỉ rõ từng gia đình đã quyên góp bao nhiêu tiền.

“Thật là những người tốt bụng! Nếu không có họ quyên góp, con đường này sẽ không thể được sửa chữa tốt đến thế này đâu. Sau này đi đến Phủ Thuận Hòa sẽ thuận tiện hơn nhiều!”

“Tôi sống ở Khuỷnh Châu Thành cả đời này mà chưa bao giờ thấy con đường nào bằng phẳng như thế này. Nếu tất cả các con đường ở đây đều được sửa chữa như vậy thì tốt biết mấy.”

“Lý đại nhân đã nói rằng sau này sẽ tiếp tục sửa chữa các con đường bên trong Khuỷnh Châu Thành nữa. Những gì Lý đại nhân đã hứa, có cái nào mà ông ấy không thực hiện được đâu?”

“Đúng vậy! Lý đại nhân thậm chí còn tiêu diệt được bọn cướp nữa; những con đường ở những nơi khác, chúng ta chỉ cần chờ đợi thôi.”

“Nếu có việc sửa đường nữa, tôi chắc chắn sẽ là người đầu tiên đăng ký tham gia!”

Người dân nhìn con đường đã được sửa chữa xong, trong lòng đều cảm thấy vui mừng và tin rằng cuộc sống của họ sẽ trở nên tốt đẹp hơn.

Kể từ khi Lý đại nhân đến đây, Khuỷnh Châu Thành thực sự đang có những thay đổi tích cực mỗi ngày. Năm nay, nhiều ruộng đất mới được khai phá và trồng trọt; mùa thu này chúng ta sẽ thu được nhiề

Wu Tiểu Mãn cùng họ lên đường, đến bến cảng Thanh Giang để tìm người cho thuê thuyền buôn.

Lần này xuống miền Nam sông Dương Tử, ban đầu Wu Tiểu Mãn muốn tự mình đi theo, bởi vì số hàng hóa quá nhiều, chắc chắn phải có người theo dõi và giám sát.

Khi đến miền Nam, việc bán được hàng hóa mới là điều quan trọng nhất.

Mỗi gia đình thương nhân đều cử người quản lý và những người đáng tin cậy đi theo, có người là con trai được coi trọng, có người thì tự mình đến.

Khi biết điều này, Lý Thủy Liên đã đề nghị mình đi theo.

Trước đây, khi ông ta đi buôn, đã từng đến miền Nam và có kinh nghiệm, vì vậy việc ông ta đi theo sẽ thích hợp hơn cả Wu Tiểu Mãn.

Sau khi suy nghĩ, Wu Tiểu Mãn cũng thấy đúng như vậy, nên đã cho phép ông ta đi theo.

Lần này, Wu Tiểu Mãn chủ yếu đến trước để thuê thuyền tại bến cảng, ông ta mang theo hai thợ rèn kiếm của Học viện Rèn kiếm Quý Châu cùng Lý Thủy Liên đi trước.

Mặc dù Ruǐ Bǎo vẫn rất không nỡ rời xa, nhưng lần này nhà lại có Lý Hàn ở bên, nên tình hình cũng tốt hơn nhiều so với lần trước khi họ đi cùng nhau.

Chia tay gia đình, họ liền cưỡi ngựa rời khỏi thành phố.

Năm mươi bảy chiếc xe bò và xe ngựa chở hàng, cùng với các xe chứa hành lí, tổng cộng hơn sáu mươi chiếc.

Ngoài ra, còn có những người lái xe, thợ rèn kiếm và người quản lý do các gia đình cử đi, tổng cộng hơn một trăm người, tạo thành một đoàn lớn rất hùng vĩ.

Người dân ở Quý Châu hiếm khi ra ngoài, nên chưa bao giờ thấy cảnh tượng như vậy, họ đều dừng lại xem.

“Những thứ trên xe này là gì vậy? Tất cả đều được chở đi ngoài à?” Những người không rõ thông tin đã hỏi người bên cạnh.

“Đây là đoàn thương nhân được thành lập bởi Học viện Rèn kiếm Quý Châu và các thương nhân trong thành phố, những thứ này đều sẽ được chở đến miền Nam để bán! Nếu bán được giá tốt, sau này tôi bán dược liệu cũng sẽ dễ dàng hơn.”

Người trả lời biết rằng có rất nhiều loại dược liệu, mỗi khi mùa vụ nông nghiệp kết thúc, anh ta lại lên núi hái thuốc, tích lũy được khá nhiều dược liệu. Nhưng trước đây, dược liệu khó bán và luôn bị ép giá.

Gần đây, cửa hàng dược liệu của gia tộc Miáo đã mua rất nhiều dược liệu mà không ép giá, khiến anh ta kiếm được khá nhiều tiền.

Sau khi tìm hiểu, anh ta mới biết rằng gia tộc Miáo đang muốn chở những dược liệu này đi bán ở nơi khác.

“Đây thật là một tin tốt! Trên núi có rất nhiều dược liệu, nếu họ tiếp tục mua, tôi cũng sẽ đi hái thêm một ít.”

Nếu họ mua nhiều dược liệu, thì lại có thêm một công việc kiếm tiền nữa.

“Nhìn người

Một nhóm người rời khỏi thành phố, Vũ Tiểu Mãn liền chia tay với Thạch Vân Phong và dẫn theo Lý Thủy Liên cùng Đông Sinh đi trước để tìm gặp các con tàu hàng để thảo luận về việc hợp tác.

“Anh Tiểu Mãn ơi, con đường này được sửa sang xong thật là thoải mái khi đi bộ,” Lý Thủy Liên không nhịn được mà nói trong lúc nghỉ ngơi trên đường.

“Đúng vậy, ngay cả khi cưỡi ngựa cũng không còn bị lắc lư nhiều nữa,” Vũ Tiểu Mãn hoàn toàn đồng ý.

Khi họ đến Quý Châu, việc đi xe ngựa đã khiến hành lí của họ gần như bị vỡ tung tóe.

Cả nhóm cưỡi ngựa và chỉ mất hai ngày là đã ra khỏi địa giới Quý Châu, đến bến cảng Thanh Giang thuộc phủ Thuận Hòa.

Phủ Thuận Hòa và Quý Châu đều thuộc tỉnh Dương Xuyên; toàn bộ khu vực Dương Xuyên đều là núi non, và mặc dù tình hình ở phủ Thuận Hòa tốt hơn một chút so với Quý Châu, nhưng cũng không có gì đặc biệt nổi bật.

Vì vậy, mặc dù bến cảng Thanh Giang là bến cảng duy nhất của phủ Thuận Hòa, nhưng số lượng tàu thuyền ở đây lại rất ít, có thể đếm được bằng cả bàn tay.

Ngay cả vào mùa cao điểm vận tải đường thủy, bến cảng Thanh Giang vẫn không hề sôi động.

“Bến cảng này thật là vắng vẻ,” Lý Thủy Liên không nhịn được mà nói.

Anh ta đã từng thấy các bến cảng ở miền Nam Trung Hoa, nơi mà lượng tàu thuyền qua lại rất đông đúc và công nhân bốc dỡ hàng hóa chen chúc nhau.

“Ở đó có một người quản lý, chúng ta hãy đi gặp họ trước,” Vũ Tiểu Mãn nói.

Lúc này không có tàu thuyền nào qua lại ở bến cảng, vì vậy người quản lý đang ngồi đó mà không có việc gì để làm.

Cả nhóm tiến lại hỏi thăm, và người quản lý nghe họ đến từ Quý Châu thì có vẻ ngạc nhiên: “Thật sao các bạn lại đến từ Quý Châu?”

Người quản lý đã làm việc ở đây hơn mười năm rồi, nhưng chưa bao giờ thấy ai đến từ Quý Châu.

Lý Thủy Liên gật đầu: “Chúng tôi thực sự đến từ Quý Châu, đây là hướng dẫn đường đi mới của chúng tôi. Tổng đốc mới của Quý Châu vừa mới xây dựng xong con đường này, nên việc đi lại trở nên rất thuận tiện.”

“Con đường đã được xây dựng xong nhanh như vậy à? Tổng đốc của các bạn thật là tài ba!” Người quản lý càng thêm ngạc nhiên.

Mặc dù phủ Thuận Hòa và Quý Châu không có nhiều giao lưu với nhau, nhưng với tư cách là người quản lý bến cảng, anh ta vẫn biết khá nhiều thông tin.

Anh ta biết rằng tổng đốc Quý Châu đang xây dựng con đường này, nhưng không ngờ nó được hoàn thành nhanh đến thế.

Quý Châu vốn đã nghèo khó, anh ta cứ nghĩ rằng con đường này sẽ mất ít nh