Lý Xún cười một tiếng: “Về điểm này, bạn không cần phải lo lắng đâu. Trưởng làng Điền chắc hẳn không biết chuyện này. Vợ tôi đã mở chi nhánh Công ty Bảo vệ Quý Châu tại huyện Từ Hóa, và có sự hợp tác với gia đình Miao – những người buôn bán dược liệu ở Quý Châu.”

“Chỉ cần dược liệu được trồng xuống đất, gia đình Miao sẽ cử người đến mua lại, sau đó Công ty Bảo vệ Quý Châu sẽ tổ chức vận chuyển chúng ra ngoài để bán.”

“Nếu gia đình Miao không mua, thì Công ty Bảo vệ Quý Châu cũng sẽ đảm nhận việc mua lại, không để các bạn trồng rồi lại không có ai mua.”

Không còn gì phải lo lắng nữa, trưởng làng Điền liền đồng ý ngay: “Miễn là có thể giúp chúng tôi kiếm tiền, thì làng Mèo của chúng tôi sẵn lòng tuân theo mọi chỉ dẫn của ông Lý!”

Trong đầu, trưởng làng Điền tính toán rằng, dù sản lượng có thấp, họ vẫn có thể kiếm được lợi nhuận. Hiện nay, giá của cây thiên ma trên thị trường dao động từ một đến hai lượng bạc trở lên; ngay cả khi tính theo giá mua vào, cũng khoảng năm sáu trăm văn. Tất nhiên, đó là giá của thiên ma khô đã được xử lý sẵn; thiên ma tươi sẽ rẻ hơn một chút, nhưng nếu tính theo tỷ lệ bốn cân thiên ma tươi cho ra một cân thiên ma khô, thì họ vẫn có thể bán được khoảng một trăm văn mỗi cân.

Làng Mèo có diện tích đất rộng lớn nhưng dân số ít ỏi; phần lớn đất đai trong làng đều là rừng núi. Nếu không kể đến những khu rừng sâu thẳm, thì những khu rừng gần làng, mỗi hộ gia đình đều có ít nhất một mẫu đất rừng để canh tác. Ông không biết chính xác rằng trồng cây thiên ma dưới tán rừng sẽ thu được bao nhiêu sản phẩm, nhưng chắc chắn cũng không ít hơn năm mươi cân; như vậy, mỗi năm họ cũng có thể kiếm thêm năm lượng bạc. Chỉ nghĩ đến điều này, trưởng làng Điền đã cảm thấy rất vui mừng. Nếu mỗi hộ trong làng đều có thể kiếm thêm năm lượng bạc mỗi năm, thì chắc chắn sẽ không ai phải chết đói hay chết rét đâu.

Nếu người dân trong làng biết tin này, chắc chắn họ sẽ vui mừng hơn cả ông nữa.

Lời tác giả:

Không có gì cần nói thêm.

Chương 161: Quý Châu 29

Nhờ có sự hỗ trợ của trưởng làng Điền và ông Dương, Lý Xún đã tiết kiệm được rất nhiều công sức khi thuyết phục những người khác. Trong năm đầu tiên, ngoại trừ một vài làng và quý tộc còn do dự, hầu hết mọi người đều muốn thử trồng cây dược liệu dưới tán rừng. Sau khi mọi việc được giải quyết, Lý Xún để lại anh Điền để hỗ trợ ông Dương Yên trong việc hướng dẫn người dân trồng dược liệu.

Tuy nhiên, lần này họ đã chọn một con đường khác, vì vậy trên đường đi họ vẫn phải dành thời gian ghé thăm vài làng mạc.

Huyện Qie Lan cũng giống như huyện Cong Hóa, có địa hình cao, chỉ có thể trồng lúa một mùa trong năm, nhưng tình hình ở huyện Qie Lan tốt hơn nhiều so với huyện Cong Hóa.

Vị quan cai quản huyện Qie Lan có phong cách giống hệt vị quan cai quản huyện Da Fang – ông không quá tập trung vào việc quản lý huyện, nhưng cũng không bao giờ bóc lột người dân quá mức.

Điểm nổi tiếng nhất của huyện Qie Lan chính là loại trà được trồng trên núi, trong sương mù – trà Cuifeng. Hầu hết mọi người ở Quán Châu đều uống loại trà này.

Gia đình An Jia, chuyên kinh doanh trà, cũng bán phần lớn các loại trà sản xuất tại huyện Qie Lan.

Mặc dù Lý Xún và Ngô Tiểu Mãn không am hiểu sâu rộng về trà, nhưng qua nhiều năm họ cũng đã thử uống không ít loại trà, và không thể phủ nhận rằng trà cuối núi, trong sương mù thực sự rất ngon.

Khi họ đến huyện Qie Lan, ngoài việc xây dựng đường xá và hợp tác với Cục Bảo vệ Quán Châu, mục tiêu rõ ràng của họ là thúc đẩy việc trồng trà.

Dù trà Cuifeng rất ngon, nhưng sản lượng lại không cao lắm, bởi vì không có nhiều người dân sống bằng nghề trồng trà.

Trà không giống như các loại cây trồng thông thường hay cây thuốc – sau một hoặc hai năm trồng mới có thể thu hoạch được. Đối với trà, ít nhất cũng phải mất ba năm mới có thể hái lứa trà đầu tiên; muốn có được trà chất lượng tốt, thì cần ít nhất từ mười năm trở lên.

Người dân hàng năm chỉ trồng đủ lương thực để ăn trong một năm, vì vậy họ không dám dùng đất đai để trồng trà. Nếu làm vậy, trong những năm khi trà chưa lớn, họ sẽ phải uống nước lạnh từ phía tây bắc.

Do đó, hiện nay ở huyện Qie Lan, những gia đình trồng trà thường là những người đã truyền thống làm nghề này từ nhiều đời, hoặc những gia đình có nhiều đất đai và có điều kiện để trồng trà. Còn đối với người dân bình thường, mặc dù họ không trồng trà trên diện rộng, nhưng hầu như mỗi gia đình đều trồng vài cây trà trước nhà để tự cung tự cấp.

Hầu hết mọi người đều không biết cách chế biến trà thành phẩm; họ chỉ uống loại trà thô được hái về và xử lý đơn giản, vì vậy hương vị của nó khá đậm đà và có vị đắng. Ngô Tiểu Mãn đã thử uống một lần trên đường đi và sau đó không thể uống tiếp được nữa.

Biết được ý định của hai người, chính quyền huyện Qie Lan đã đưa họ đến làng Vân Vụ – nơi sản xuất ra những loại trà ngon nhất ở Quán Châu hiện nay.

Từ trung tâm huyện Qie Lan đến làng Vân Vụ không quá xa, nhưng đường đi chủ yếu là đường lên dốc, và có một đoạn không

Rui Bảo ngồi trong vòng tay Lý Xún, biết mình không dám nhúc nhích gì cả, chỉ là quay đầu nhìn xung quanh một cách hào hứng. Cậu bé rất thích cảm giác này khi cưỡi ngựa, nhưng bình thường gia đình ít khi cho cậu đi cưỡi. Khi đến làng Vân Vụ, cả Lý Xún lẫn Ngô Tiểu Mãn đều bị những hàng cây trà trên núi thu hút sự chú ý. Dù là ngày nắng, nhưng sương mù dày đặc bao phủ khu vực núi; một số cây trà được chiếu sáng bởi ánh nắng mặt trời, trong khi những cây khác lại ẩn mình trong sương mù, và tất cả mọi người đều thích cảnh tượng này. Rui Bảo cũng vội vàng giơ tay lên: “Bố ơi, có nhiều cây trà quá! Rui Bảo chưa bao giờ thấy nhiều cây trà như thế này!” Lý Xún đặt Rui Bảo xuống ngựa, cười nói với Ngô Tiểu Mãn bên cạnh: “Không cần vội vàng đi ngay đâu, chúng ta hãy đi dạo một chút đã.” Sau khi xuống ngựa, Rui Bảo liền lao vào đám cây trà, vui vẻ chạy nhảy giữa các cây. Cậu bé cao ráo, nên dù bị che khuất bởi cây cối, điều đó cũng không làm giảm đi niềm vui của cậu. Hiện tại thời tiết se lạnh, cây trà chưa mọc lá non; lá của chúng đều có màu xanh đậm, dày và bóng loáng; dưới ánh nắng mặt trời, chúng đôi khi lấp lánh. Nhìn cảnh tượng này, Lý Xún cũng cảm thấy hứng thú và muốn viết một bài thơ, nhưng sau khi suy nghĩ nhiều, anh lại thấy chưa hài lòng với bất kỳ ý tưởng nào. Trong thời gian gần đây, anh quá bận rộn và không còn thời gian để đọc sách hay viết thơ; ngay cả khi đọc sách, anh cũng chỉ đọc những cuốn sách thực dụng liên quan đến lịch sử, nông nghiệp và phát triển kinh tế… Có lẽ kiến thức của mình đã bị mai một đi khá nhiều. “Giá như anh Hạc ở đây thì tốt biết mấy…” Lý Xún không khỏi thở dài. “Sao vậy?” Ngô Tiểu Mãn hỏi. “Cảnh đẹp như thế này thật phù hợp để viết một bài thơ,” Lý Xún cười nói. “Anh cũng có thể viết một bài báo được mà,” Ngô Tiểu Mãn đáp lại, biết rằng Lý Xún rất giỏi viết văn. Những người hầu và lính canh mà họ mang theo cũng cảm thấy rất thú vị trước cảnh tượng này và không khỏi đắm chìm trong nó. Sau khi đi dạo một lúc giữa những hàng cây trà, Lý Xún và Ngô Tiểu Mãn mới gọi Rui Bảo trở lại và dẫn cậu bé đi về phía làng. Nơi ở mà quan huyện Cả Lan sắp xếp cho họ là một nhà trà ở làng Vân Vụ. Mặc dù Lý Xún và Ngô Tiểu Mãn không công bố danh tính và ăn mặc rất kín đáo, nhưng người chủ nhà trà nhìn thấy phong thái của họ liền biết họ không phải là người bình thường, nên đã rất cẩ

“Hai ngài, sau khi ăn xong thì hãy ra ngoài muộn một chút đi. Lúc này sương mù rất dày đặc, những con đường gập ghềnh khó có thể nhìn thấy rõ được; người trong làng cũng không ra ngoài vào lúc này đâu.”

Quan huyện nhìn về phía Lý Xún, Lý Xún gật đầu và hỏi: “Làng Vân Vụ thường xuyên có sương mù dày đặc như vậy sao?”

Người trồng trà cười và nói: “Sáng sớm thì sương mù rất dày, sau mưa cũng vậy. Trong năm, ngày nào Làng Vân Vụ có thể nhìn thấy mặt trời cũng không nhiều lắm. Chính vì thế mà lá trà mới mọc tốt được.”

Lý Xún nói: “Chúng tôi đến không đúng thời điểm, nếu không thì đã có thể xem lá trà mới thu hoạch của các bạn rồi.”

Người trồng trà đáp: “Nếu muốn xem lá trà mới thu hoạch, thì phải đến vào mùa xuân hoặc đầu mùa thu. Chúng tôi thường thu hoạch trà vào hai mùa này.”

Trò chuyện với người trồng trà một lúc, sương mù bắt đầu tan dần, và người trồng trà liền dẫn họ ra ngoài.

Lúc này, sương mù vẫn chưa tan hết, những cây trà trong sương mù trông mơ hồ, như thể được phủ một lớp voan mỏng.

Ngô Tiểu Mãn lo lắng rằng Ruǐ Bảo sẽ chạy xa quá mức không thể nhìn thấy, nên cứ nắm tay cậu bé ấy và đi theo Lý Xún tiếp tục cuộc hành trình.

Họ đi qua không ít nhà cửa, thỉnh thoảng lại có người chào hỏi người trồng trà.

Khi đến ngôi nhà cuối cùng, nhìn qua hàng rào và bức tường sân, Lý Xún thấy một ông lão tóc râu bạc đang ngồi trong sân thưởng thức trà.

Ông lão ngồi quay lưng về phía họ, khuôn mặt không rõ ràng trong làn sương mù, nhưng Lý Xún cảm thấy dáng vẻ của ông ta có vẻ quen thuộc.

“A Mãn, em có nhận ra người đó không?” Lý Xún nói nhỏ vào tai Ngô Tiểu Mãn.

Ngô Tiểu Mãn nhìn theo hướng ông chỉ và thấy ông lão ấy toát ra vẻ thanh thản, không giống như những người trồng trà bình thường khác, nhưng cô ấy cũng không hề quen biết ông ta.

Ngô Tiểu Mãn lắc đầu: “Dù có sương mù, nhưng em chắc chắn là không quen biết ông ta.”

Quan huyện Hà Lan lắng nghe họ nói, rồi hỏi người trồng trà bên cạnh.

Người trồng trà trả lời: “Ông ấy đến làng chúng tôi ba năm trước. Khi đến đây, ông ấy đã mua một cái sân nhỏ và vài mẫu ruộng trà. Ông ấy cũng khá kỳ lạ, mỗi năm lá trà thu hoạch được đều tự rang và uống, chẳng bao giờ bán.”

Những người trồng trà ở Làng Vân Vụ, khi uống trà cũng không cầu kỳ như ông ta, và cũng không sử dụng nhiều loại ấm trà khác nhau.

Tất cả họ đều sống nhờ vào trà, nhưng đây là lần đầu tiên họ gặp một người như vậy; có vẻ như xuất th