“Mẹ ơi, năm sau chúng ta trồng thêm nhiều ngô ngọt để làm đường nữa nhé, để mỗi ngày chúng ta đều có đường ăn.” Vũ Tiểu Mãn cười nói, từ khi lớn lên đến nay, anh chưa bao giờ được ăn đường thoải mái như thế này.

“Được thôi, trồng thêm đi.” Hà Nguyệt cười đáp.

“Thật sao? Anh Tiểu Mãn, năm sau con sẽ được ăn đường mỗi ngày à?” Lý Thủy Tâm rất vui mừng.

Vũ Tiểu Mãn gật đầu.

Gần đây, gia đình họ Vũ luôn cãi vã nhau hàng ngày; tiếng la hét trong sân nhà nghe thấy suốt. Mỗi khi gặp người khác trong làng, mọi người đều bàn tán về chuyện này với Vũ Tiểu Mãn.

Con dâu thứ hai chửi bới bố mẹ chồng là hay đi vệ sinh quá nhiều, phải đổ nước tiểu đi tiêu phân vài lần một ngày; sau đó lại chửi bới con dâu thứ ba, rồi kêu gọi chia tài sản; ông bà Vũ không đồng ý chia tài sản, cứ liên tục chỉ trích lẫn nhau.

Ban đầu, Vũ Tiểu Mãn còn rất thích nghe những cuộc cãi vã đó, nhưng sau một thời gian, anh cảm thấy chán ngán.

Dù hàng ngày họ vẫn cãi vã, nhưng ông bà Vũ vẫn không muốn chia tài sản; không biết họ đang kiên trì vì điều gì.

Người dân trong làng cũng vậy; ban đầu họ cảm thấy mới mẻ, nhưng sau khi bàn tán mãi, họ cũng bắt đầu coi chuyện của gia đình họ Vũ như chuyện thường tình, chỉ là mỗi khi nghe thấy, họ lại thốt lên: “Họ lại cãi vã rồi.”

–

“Mẹ ơi, bánh hạnh nhân chua mẹ làm thật ngon đấy.” Dù không bằng loại bán ở ngoài, nhưng vị chua ngọt của nó khiến Vũ Tiểu Mãn rất thích; anh ăn đến nỗi mắt cũng nhắm lại vì vui sướng.

Hà Nguyệt biết làm bánh hạnh nhân chua, nhưng để làm loại bánh này cần phải dùng đường; trước đây, họ cũng không nỡ chi tiền mua đường để làm. Nhưng năm nay, vì họ tự làm đường, nên Vũ Tiểu Mãn đã nhờ Hà Nguyệt làm bánh hạnh nhân chua cho mình.

Bánh hạnh nhân chua được làm không nhiều, Vũ Tiểu Mãn chỉ cho Lưu Đại Hà và Châu Tiểu Mao thử một miếng.

Lý Thủy Liên và Lý Thủy Tâm cũng rất thích; Lý Thủy Tâm còn vui mừng đến nỗi lắc đầu lia lịa. Những ngày trước, cô bé liên tục ăn trứng luộc đường, hôm nay lại được ăn bánh hạnh nhân chua, cả hai đều cảm thấy mình là đứa trẻ hạnh phúc nhất trong làng.

Khi Hà Bình nhận được miếng bánh hạnh nhân chua, anh chỉ gãy một miếng nhỏ thử, còn phần còn lại thì cất vào lòng, nghĩ rằng sẽ mang đi tặng Gấu Xanh khi đi làm.

Ngoài việc làm nhà, Hà Bình còn đi cắt cỏ trên đồi. Anh âm thầm lên kế hoạch và tranh được công

“Anh em Lục Trúc!” Thấy anh ta định đi, Hà Bình vội vàng gọi lên, ném cái cuốc xuống rồi chạy đến bên Lục Trúc, lấy ra chiếc bánh hạch dẻ chua do dì mình làm ra và đưa cho anh ta: “Đây là bánh hạch dẻ chua do dì tôi làm, ngon lắm đấy, cậu thử xem nhé.”

Lục Trúc nhận lấy, nếm một miếng, đôi mắt sáng lên, rồi từ tốn cảm ơn.

Kể từ khi anh ta nhận chiếc lược mà Hà Bình tặng, Hà Bình càng ngày càng thường xuyên mang đồ đến cho anh ta, phần lớn là đồ ăn; có những thứ là Hà Bình mua ở thị trấn, có những thứ được làm tại nhà của Mãn Ca. Dù là thứ gì đi nữa, Hà Bình luôn muốn tặng cho anh ta một phần.

Được người khác quan tâm, Lục Trúc tự nhiên rất vui, chỉ là việc Hà Bình luôn mang đồ từ nhà Mãn Ca đến cho mình, Lục Trúc lại cảm thấy không ổn.

Anh ta nhìn Hà Bình nhiều lần, suy nghĩ mãi mới nói: “Anh đừng lúc nào cũng mang đồ từ nhà Mãn Ca đến cho tôi như vậy, như vậy không tốt đâu.”

“Tại sao lại không tốt?” Hà Bình gãi đầu, có vẻ không hiểu.

Ôi trời, người này thật là… Phải để anh ta giải thích rõ ràng mới được, Lục Trúc nói nhỏ: “Nếu họ trách anh…” Dù là đồ của chính mình, nếu Lục Trúc ăn nhiều hơn một chút, bà ngoại anh ta sẽ mắng lớn, huống chi là trong mối quan hệ họ hàng như thế này.

Tất nhiên, Lục Trúc biết rằng Vũ Tiểu Mãn và Hà Nguyệt đều rất tốt, không giống như bà ngoại mình, nhưng nếu chỉ một hai lần thì còn được, nhưng nếu kéo dài lâu dài, thì rõ ràng là không tốt.

Hà Bình cười: “Đây là phần của tôi, tôi không ăn mà mang đến cho cậu đây; Lưu Ca và Tiểu Mao cũng có đấy!”

Hà Bình thường thì hơi nóng vội, nhưng anh ta rất rõ ràng trong việc phân biệt ân oán, và ghét những kẻ thích chiếm đoạt lợi ích của người khác; bản thân anh ta tất nhiên cũng không bao giờ làm như vậy.

Anh ta biết rằng tiền công mà dì và Tiểu Mãn trả cho mình mỗi tháng cao hơn so với Lưu Ca và Châu Tiểu Mao, vì vậy anh ta luôn làm việc rất chăm chỉ. Anh ta yêu quý Lục Trúc, và khi thưởng thức những thứ ngon, anh ta muốn Lục Trúc cũng được thường xuyên thưởng thức những thứ đó, nhưng anh ta không thể cứ mãi mãi lấy nhiều hơn cho Lục Trúc được; điều này khác gì những kẻ họ hàng tham lam mà anh ta ghét bỏ.

Những thứ anh ta gần đây đưa cho Lục Trúc, đều là những thứ anh ta tự kiệm tiết ra từ tiền lương của mình.

Tuy nhiên, vì Lục Trúc đã quan tâm đến mình như vậy, anh ta cảm thấy rất vui.

Nghe Hà Bình nói như vậy, Lục Trúc nhìn chiếc bánh

“Tôi đi trước đây, cậu phải cẩn thận nhé.” Hà Bình mang theo bó cỏ lợn vừa cắt đi nơi khác, để em Green Bamboo tiếp tục cắt ở đây, vì ở đây có rất nhiều cỏ.

Em Green Bamboo gật đầu, nhưng cậu bé không hề biết rằng Hà Bình thực ra chưa đi xa lắm.

Trong lòng Hà Bình thầm nghĩ: Tại sao bố mẹ mình vẫn chưa đến xin cưới, cậu bé đã không thể chờ đợi được nữa.

Lần trước khi về nhà, cậu bé đã nói với bố mẹ rằng mình thích em Green Bamboo và yêu cầu họ đến xin cưới, nhưng đã qua vài ngày rồi mà vẫn chẳng có tin tức gì cả, thật là làm người ta sốt ruột!

Lời tác giả:

Không có gì cả.

Chương 33: Làng Wangshui 33

Trong sự mong đợi từng ngày của Hà Bình, cuối cùng gia đình Hà cũng đến rồi, nhưng không phải theo cách mà cậu bé mong đợi – đó không phải là việc đến xin cưới, mà chỉ có mẹ cậu, Lý Lan Hoa, mới đến một mình.

“Dì gái, dì đến thì cứ đến thôi, sao lại mang theo nhiều đồ như vậy, nặng quá!” Hà Nguyệt vội vàng giúp Lý Lan Hoa gỡ chiếc túi đeo lưng trên vai bà, bên trong đầy ắp các loại hàng hóa từ núi rừng, nặng đến nỗi bà suýt không thể cầm nổi.

Lý Lan Hoa xoa vai và cười nói: “Mỗi lần Tiểu Bình về nhà, lại mang theo đủ thứ này nọ… Lần này tôi hiếm khi có dịp đến đây, làm sao có thể đến tay không được. Trên núi không có gì khác, chỉ có nhiều hàng hóa từ núi rừng thôi, các bạn đừng từ chối nhé. Những loại nấm và mộc nhĩ này đã được phơi khô rồi, có thể cất đi được; những quả dẻ này thì mới hái được trong vài ngày gần đây, còn rất tươi ngon, phải phơi khô ngay, nếu không sẽ dễ hỏng.” Lý Lan Hoa vừa nói vừa lấy ra các thứ để cho họ xem.

Lý do bà đến muộn là vì bà bận rộn đi hái dẻ trên núi. Gần đây, dẻ đã chín, và trên những ngọn núi gần làng Wangshui thì cây dẻ không nhiều lắm, vì vậy bà muốn mang về càng nhiều càng tốt.

Họ sống trên núi, nên những thứ hàng hóa từ núi rừng này mới là những thứ họ có thể mang về được.

Những loại hàng hóa từ núi cao thường ngon hơn so với những thứ trên những ngọn núi thấp; những loại nấm và mộc nhĩ này trông cũng to hơn so với những thứ họ tự hái được. Hà Nguyệt không ngần ngại nói: “Được rồi, dì thật tốt bụng… Nhanh ngồi xuống nghỉ ngơi đi. Tiểu Mãn, dì gái cậu đi đường mệt lắm rồi, mau đi pha cho dì một tách trà trứng nhé.”

Ngô Tiểu Mãn hỏi: “Dì gái, dì muốn ăn trứng luộc hay trứng đánh tan?”

Lý Lan Hoa vội vàng kéo Ngô Tiểu Mãn lại: “Đừng bận rộn nữa, buổi trưa t

Lý Lan Hoa chỉ gặp họ một lần vào dịp Wú Tiểu Mãn kết hôn; lúc đó cả hai đều gầy yếu. Lần này nhìn thấy họ, cô thực sự cảm thấy họ đã thay đổi rất nhiều.

Nói xong, Lý Lan Hoa đưa cho họ một nắm quả dẻ: “Các bạn ăn thử quả dẻ đi, ngọt lắm đấy.”

Những quả dẻ này được hái từ trong rừng sâu, rất to; sau khi để hai ngày, chúng càng trở nên ngọt hơn nữa.

Hai người cảm ơn rồi bắt đầu bóc và ăn quả dẻ.

Không lâu sau, Wú Tiểu Mãn mang ra một tách trà trứng; trong tách có hai quả trứng luộc cùng đường đỏ. Dù Lý Lan Hoa nói không cần, nhưng khi thấy tách trà trứng, cô vẫn rất vui mừng.

Người dân trong làng thường không có gì đặc biệt để tiếp khách, vậy nên tách trà trứng có đường đã là sự đãi ngộ lớn nhất rồi.

Khi Wú Tiểu Mãn đến gần, cô thấy Lý Thủy Liên và Lý Thủy đã ăn khá nhiều quả dẻ sống. Mặc dù quả dẻ sống ngọt, nhưng ăn nhiều quá sẽ dễ gây đau bụng, vì vậy cô liền bảo hai người mang quả dẻ đi nấu ở bếp. Lửa trong bếp vẫn còn đang cháy, rất thuận tiện để nấu.

Sau khi nấu xong, quả dẻ trở nên ngọt thanh và no bụng; vào những lúc mùa màng kém, đây chính là loại thức phẩm cứu sống của nhiều gia đình.

Uống xong một tách trà trứng ấm áp, Lý Lan Hoa không tiếp tục trò chuyện với Hà Nguyệt nữa, mà trực tiếp nói ra mục đích của mình: “Chị Nguyệt ơi, lần này chị đến đây thực ra là muốn hỏi thăm về anh em nhà Lục Trúc bên cạnh nhà các chị. Đứa bé Tiểu Bình kia, lần trước về nhà đã bảo chúng ta đến hỏi han về việc kết hôn. Khi chúng tôi hỏi về anh Lục Trúc, nó chỉ biết nói rằng anh ấy rất tốt. Nếu con trai mình thích ai đó, chúng ta cũng không thể ngăn cản được… Nhưng dù sao thì kết hôn cũng là chuyện lớn; với tư cách là mẹ, tôi cũng cần phải hiểu rõ tình hình, phải không?”

Làng sau núi cách làng Vọng Thủy khá xa; họ hoàn toàn không biết gì về thông tin cá nhân của anh Lục Trúc, vì vậy mới cần đến đây để hỏi thăm.

“Đúng vậy, chị gái ơi… Kết hôn quả là chuyện lớn,” Hà Nguyệt đáp lại. Ở làng này, khi những đứa trẻ đến tuổi kết hôn, việc quyết định đều do cha mẹ đưa ra; nếu đứa trẻ tự nguyện, cha mẹ cũng sẽ đi hỏi thăm trước, và thường thì cũng không ngăn cản… Tuy nhiên, cũng có những trường hợp cha mẹ không đồng ý với đối tượng mà con mình chọn.

“Nhưng chị yên tâm đi… Anh Lục Trúc là đứa trẻ mà tôi đã nuôi lớn lên; nó chăm chỉ, ngoại hình đẹ