**Wu Tiểu Mãn:** “Được thôi, ngày mai tôi sẽ bảo người chuẩn bị tiền.”

**Lý Hàn:** “Không cần vội đâu, còn lâu nữa mới đến mùa thu hoạch mà.”

Năm nay, mức thuế được áp dụng vẫn nằm trong khả năng chi trả của người dân ở Khoái Châu; giờ lại có thêm tiền do chính quyền và gia đình Tiểu Mãn cung cấp, nên gánh nặng mà người dân phải chịu sẽ càng giảm đi.

Vì đã tìm ra giải pháp, Lý Hàn không còn lo lắng về việc liệu năm sau có tiếp tục thu thuế hay không, và quyết định đi ngủ.

–

“Kẻ hoàng đế đồng tồi kia! Chỉ mới qua bao lâu thôi mà đã tăng thuế lần nữa!”

“Thật là coi chúng ta như túi tiền của họ!”

“Nếu không có ông chủ Wu và ông Lý, năm nay chúng ta e rằng sẽ không thể yên ổn đón Tết được… Thật là đáng ghét!”

Ngay khi tin tức về việc tăng thuế được lan truyền, người dân liền la ó dữ dội. Lần trước, việc tăng thuế đã khiến họ phải chịu thiệt hại nặng nề; nhiều gia đình đã tan cửa nát nhà vì điều đó. Giờ nghe lại tin này, nhiều người lại sợ rằng tình huống tồi tệ đó sẽ tái diễn.

Trước đây, họ không chỉ chửi bới kẻ hoàng đế đồng tồi mà còn chửi cả những quan lại tham nhũng; tất cả họ đều là một lũ! Nhưng bây giờ, nhờ vào sự giúp đỡ của ông Lý và ông chủ Wu trong suốt nhiều năm qua, cuộc sống của họ đã được cải thiện đáng kể; vì vậy, họ không thể nào dám chửi bới ông Lý được.

Họ cũng là những người có lương tâm; chỉ cần suy nghĩ một chút, họ cũng hiểu rằng ông Lý, với tư cách là một quan chức triều đình, không thể tự mình đưa ra quyết định như vậy được. Ngay cả khi họ không hiểu rõ lý do, nhưng khi được giải thích, họ cũng biết rằng đó không phải là ý muốn thực sự của ông Lý. Nếu ông Lý thực sự không quan tâm đến sự sống của họ, ông ấy sẽ không cùng với ông chủ Wu gánh vác một phần gánh nặng thuế này đâu. Ông Lý thực sự là một quan chức tốt, luôn nghĩ đến lợi ích của người dân!

Khi Tào Công biết được tin này, ông có phần không đồng ý: “Tiểu Hàn, tôi biết rằng bạn làm như vậy là để giúp người dân đỡ vất vả hơn, nhưng việc chính quyền và gia đình bạn gánh vác toàn bộ gánh nặng này rõ ràng không phải là một giải pháp tốt. Với trí tuệ của bạn, tôi tin rằng bạn cũng nhận thức được những hạn chế của biện pháp này.”

**Lý Hàn:** “Thầy lo lắng rằng người dân sẽ coi việc này là điều hiển nhiên, và nếu sau này vẫn tiếp tục tăng thuế, chúng ta không thể mãi mãi gánh vác hết cho họ; liệu họ có phản đối không?”

Tào Công gật đầu:

Lý Hàn muốn trở thành một quan lại tốt, luôn hết lòng vì dân chúng, nhưng anh cũng không bao giờ để vì điều đó mà khiến cho Tiểu Mãn và gia đình phải chịu khổ cùng mình.

Lý Hàn ngưỡng mộ những người sẵn lòng hy sinh bản thân vì người khác, nhưng anh không phải là người như vậy; bất kỳ lúc nào, anh cũng luôn đặt gia đình mình lên hàng đầu.

“Nếu không dọn dẹp được ngôi nhà của mình, làm sao có thể dọn dẹp cả thế giới?” Chỉ khi gia đình mình sống thoải mái, anh mới có thể yên tâm toàn tâm phục vụ cho dân chúng.

Tào Công cười một tiếng: “Không ngờ các bạn lại nghĩ như vậy, tôi thật là hẹp hòi. Về việc này, tôi cũng không thể giúp gì được, đừng trách tôi đã nói nhiều.”

Lý Hàn đáp: “Thầy ơi, làm sao có thể như vậy được? Thầy luôn muốn tốt cho con mà, con biết rõ điều đó.”

Suốt những năm qua, mặc dù Tào Công chưa chính thức nhận Lý Hàn làm đệ tử, nhưng Lý Hàn không chỉ coi ông là thầy dạy mình, mà còn xem ông như người thầy thực sự của mình. Anh biết rằng Tào Công cũng có suy nghĩ tương tự; nếu không phải vậy, ông cũng sẽ không đặc biệt gọi anh đến để nói ra điều này.

Cho đến khi mùa thu hoạch kết thúc, những bản kiến nghị mà Lý Hàn và Liễu Trí Viễn đã nộp lên vẫn không nhận được bất kỳ tin tức nào; anh biết rằng tình hình thực tế giống như họ đã dự đoán: việc miễn trừ hay giảm bớt các khoản thuế là điều không thể xảy ra.

Thuế đất vẫn phải được thu theo quy định trong các văn bản do triều đình ban hành, và vẫn được chuyển đi đúng hạn như mọi khi.

Vào tháng 11 cùng năm, Lý Hàn nhận được thư từ hai người bạn ở kinh đô; sau khi đọc xong, tâm trạng anh càng trở nên nặng nề hơn.

Sau khi biết tin về việc tăng thuế đất, Lý Hàn muốn tìm hiểu rõ hơn, nhưng vì không tin tưởng vào người khác, anh đã tự mình sai người trong xưởng sản xuất dao kiếm mang thư của mình đến kinh đô để giao cho hai người bạn đó.

Lần này, người mang thư trở về cùng với thư của Lâm Tử Thư và Tạ Hoài Nhân; ngoài họ ra, còn có một người mà Lý Hàn không ngờ đến, đó chính là Đỗ An Nam.

Kể từ khi đến Quý Châu, ngoại trừ những dịp lễ Tết, Lý Hàn hầu như không liên lạc với Đỗ An Nam qua thư từ, và cũng không nhận được thư từ nào từ anh ta.

Chỉ sau khi đọc thư của bạn bè, anh mới hiểu ra lý do.

Lâm Tử Thư và Tạ Hoài Nhân đều không giữ chức vụ cao, vì vậy họ không có thông tin chính xác; họ chỉ biết rằng việc thu thuế lần này thực sự là do Bộ trưởng Hộ khẩu Hoàng Ba đề xuất và được Hoàng đế Vĩnh Định phê duyệt.

Hai người biết rằng Lý Hàn gửi thư đến chắ

Lời tác giả:

“Luật về hai loại thuế” được soạn thảo dựa trên hệ thống pháp luật của triều đại Đường; nội dung cụ thể được tham khảo từ câu trả lời của ds.

Chương 215: Quý Châu 83

Mẹ của Vương tử Vinh chỉ là một cung nữ không mấy nổi bật trong cung điện. Bà sống rất tiết kiệm và chăm chỉ, chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có ngày được lên giường hoàng gia.

Nhưng một sự cố bất ngờ đã khiến bà có mối tiếp xúc thân mật với Cảnh Thái Đế, và từ đó bà mang thai đứa con của Ngài.

Dù sau này sinh ra Vương tử Vinh, bà vẫn không được coi trọng trong cung điện; mọi người đều không quan tâm đến mẹ con họ.

Người trong cung thường có thói xem thường kẻ yếu, vì vậy họ luôn muốn chiếm ưu thế trước mẹ con bà. Không chỉ Vương tử Vinh thường xuyên bị anh chị em khác bắt nạt, mà ngay cả các cung nữ và eunuch trong cung cũng không coi trọng họ, thường xuyên chiếm đoạt đồ đạc của họ.

Khi còn nhỏ, Vương tử Vinh không hiểu tại sao lại như vậy, nhưng khi lớn lên, cậu mới nhận ra rằng tất cả đều xuất phát từ việc họ không có địa vị gì trong cung điện.

Mẹ cậu luôn sống rất nhẫn nhịn và không dám chống đối, nhưng Vương tử Vinh từ nhỏ đã không biết cách chịu đựng. Dù ai bắt nạt cậu, cậu đều đánh trả ngay lập tức. Ngay cả khi bị cha mình trừng phạt, cậu cũng không sợ hãi.

Bởi vì cậu biết rằng, nếu không muốn bị người khác bắt nạt, cách duy nhất là phải trở nên mạnh mẽ hơn.

Vì vậy, khi mới 12 tuổi, Vương tử Vinh đã đến gặp Cảnh Thái Đế và nói rằng mình muốn đi chiến đấu ở biên giới.

Mặc dù đứa con này thường xuyên gây rắc rối, nhưng Cảnh Thái Đế không thể để nó đi chết vào độ tuổi còn quá nhỏ. Tuy nhiên, khi nhìn thấy ánh mắt quyết tâm trên khuôn mặt con trai mình, Cảnh Thái Đế bỗng nhiên thấy bóng dáng của chính mình khi còn trẻ.

Đứa con này là người mà ông ít quan tâm nhất, nhưng dường như chỉ có nó mới giống ông nhất.

Cảnh Thái Đế do dự một lúc, nhưng cuối cùng không ngăn cản con trai mình. Ông muốn xem liệu đứa con này có thể làm được những gì.

Khi đến biên giới, Vương tử Vinh chỉ dựa vào lòng can đảm và sự dũng cảm của mình. Cậu không biết võ nghệ, tuổi cũng còn nhỏ, ban đầu thậm chí không thể đánh bại được cả những binh sĩ yếu nhất ở đó.

Nhưng những người lính đó biết danh tính của cậu, không những không sợ hãi mà còn thường xuyên chế giễu và khinh thường cậu.

Họ nói rằng cậu được nuông chiều quá mức, không thích hợp sống ở nơi này… Nhưng Vương tử Vinh không tin điều đó.

Dù còn nhỏ, cậu không hề khuất phục. Trước mặt những

Trong những năm tiếp theo, Vương Rong phát triển mạnh mẽ. Từ khi mới mười hai tuổi cho đến mười tám tuổi, Vương Rong sống và chiến đấu tại biên giới. Trong thời gian này, người Hung Nô thường xuyên quấy rối biên giới; bắt đầu từ năm mười bốn tuổi, Vương Rong đã cùng các binh sĩ ra trận, giết chết không ít kẻ địch và nhiều lần chỉ huy các đội quân. Những người lính tại biên giới dần công nhận tài năng của anh, quên mất rằng anh là hoàng tử và gọi anh là “tiểu tướng”. Tại đó, anh kết bạn với nhiều người đồng đội, cùng nhau luyện tập võ thuật, đẩy lùi kẻ thù và vui đùa với nhau. Vương Rong cảm thấy những năm tháng ở biên giới thoải mái hơn nhiều so với cuộc sống ở kinh thành; nếu có thể tiếp tục như vậy, có lẽ cũng không tồi. Nhưng tất cả những suy nghĩ đó chỉ là ảo tưởng của một thiếu niên ngây thơ… Khi anh bước vào tuổi mười tám, người Hung Nô bất ngờ tấn công biên giới một cách mãnh liệt. Sau nhiều năm chuẩn bị, trận chiến diễn ra rất ác liệt; các tướng lĩnh biên giới lần lượt hy sinh, và nhiều người đồng đội của Vương Rong cũng không trở về sau trận chiến. Ngay cả sư phụ của anh cũng bị giết bởi mũi tên trong cuộc phục kích của người Hung Nô; khi Vương Rong đến nơi, ông chỉ thấy xác sư phụ đang quỳ trên mặt đất. Lần đầu tiên, Vương Rong cảm nhận được sự tàn khốc của chiến tranh và bắt đầu căm ghét người Hung Nô. Trong tình huống không ai lãnh đạo, Vương Rong đã đứng ra chỉ huy các binh sĩ, thề sẽ trả thù cho những người đã hy sinh. Có lẽ Vương Rong sinh ra đã có tài năng chiến đấu; chỉ sau vài trận giao tranh, anh đã nghĩ ra những chiến thuật hoàn hảo và giành được chiến thắng lớn. Từ đó trở đi, người Hung Nô liên tục thất bại; Vương Rong tiếp tục truy đuổi và đánh bại họ hoàn toàn, khiến họ không dám tái xâm lược nữa. Năm đó, Vương Rong mới chỉ mười chín tuổi. Khi nhận được tin tức chiến trường, Cảnh Thái Đế ngay lập tức phong anh làm Đại tướng Chỉ huy biên giới, giao cho anh toàn quyền chỉ huy quân đội tại đây. Ngoài ra, Cảnh Thái Đế còn gả cho anh cô gái tên Quý Ngọc, con gái của Quý Giang – một quan chức cấp cao thuộc Bộ Lễ. Quý Ngọc khác hẳn những cô gái mà Vương Rong từng gặp ở biên giới; cô trông rất yếu đuối, khiến Vương Rong luôn lo lắng rằng mình sẽ làm tổn thương cô nếu sử dụng sức mạnh. Vì vậy, sau khi kết hôn, khi Vương Rong phải đi giữ gìn biên giới, anh không định mang theo cô. Anh nghĩ rằng môi trường ở biên giới không phù hợp với cô. Nhưng điều mà Vương Rong không ngờ đến là Quý Ngọc lại chủ động đề nghị đi cùng anh. Mặc dù trông yếu đuối