Người chủ trì kỳ thi hương có thể xem lại các bài thi viết bằng mực đen, đặc biệt là đối với những thí sinh xếp hạng cao; khi không chắc chắn về kết quả, họ có thể xem lại bài thi của chính thí sinh đó.

Mặc dù được phép xem, nhưng các bài thi vẫn được ghi tên ẩn đi, nên họ cũng không thể biết được tên của thí sinh.

Ngay lập tức, một số người viên chức đã mang đến hai bài thi và mọi người đều bị thu hút bởi chữ viết của thí sinh có mã số Xuan số 36.

Dù cả hai đều viết theo phong cách chữ viết của các văn phòng hoàng gia, nhưng thí sinh này không chỉ viết rất ngăn nắp mà còn thể hiện được sự tinh tế trong từng nét chữ.

Việc có thể thấy được sự tinh tế trong phong cách chữ viết này cho thấy rằng ngày thường, thí sinh này chắc chắn đã rất giỏi trong việc viết chữ.

Thí sinh khác cũng viết rất ngăn nắp, nhưng chỉ bình thường mà thôi, không có gì đặc biệt so với những thí sinh khác.

Khi nhìn thấy bài viết của thí sinh này, ngay lập tức có một số người đã đồng ý rằng thí sinh có mã số Xuan số 36 mới xứng đáng được trao danh hiệu Giải Nguyên.

“Đỗ đại nhân, chúng ta nên chọn thí sinh có mã số Xuan số 36 làm Giải Nguyên.”

“Đúng vậy, Đỗ đại nhân, tôi cũng đồng ý.”

“Không chỉ học vấn giỏi, chữ viết cũng rất tốt; tương lai của em ấy chắc chắn sẽ rất rộng mở!”

Không cần họ nói thêm, ngay khi nhìn thấy bài viết đó, Đỗ An Nam đã cảm thấy quyết định của mình đã thay đổi.

“Được rồi, thí sinh có mã số Xuan số 36 sẽ được trao danh hiệu Giải Nguyên, còn thí sinh có mã số Thiên số 102 sẽ được trao danh hiệu Á Nguyên.”

Người viên chức đã ghi chép lại thông tin về thứ hạng và đưa cho Đỗ An Nam để kiểm tra.

Sau khi Đỗ An Nam xác nhận không có sai sót gì, ông lập tức ra lệnh in danh sách các thí sinh đạt giải.

Khi danh tính, tuổi tác và địa chỉ của các thí sinh được công bố, mọi người đều ngạc nhiên khi biết rằng thí sinh đạt danh hiệu Giải Nguyên mới chỉ 19 tuổi. Cần biết rằng hầu hết những người đỗ đạt trong kỳ thi này đều khoảng 30 tuổi; việc một người 25 tuổi đã đỗ đạt đã là điều rất hiếm gặp, huống chi là 19 tuổi – đây thực sự là một tài năng trẻ tuổi.

Lý Hàn và những người khác hoàn toàn không biết gì về những sự việc đang diễn ra tại viện thi.

Thông thường, thời gian công bố kết quả kỳ thi hương sẽ không được thông báo trước, nhưng dựa vào kinh nghiệm các năm trước, thường sẽ diễn ra trong khoảng từ ngày 5 tháng 9 đến ngày 25 tháng 9.

Sau ngày 5, Lý Hàn và những người khác không tham gia bất kỳ buổi tiệc nào nữa, mà tập trung chờ đợi ngày công bố kết quả. Không chỉ họ, hầu hết các thí sinh khác cũng không có tâm trạng để tổ chức các buổi tiệc, vì vậy gần như không ai tổ

“Tiểu Mặc, cậu khóa cửa đi, chúng ta sẽ vào trước.”

Năm người đi rất nhanh, khi đến trước cổng văn phòng của quan lại cai trị, các nhân viên đang dán danh sách người thi đỗ lên bảng công bố kết quả.

Dù họ đi nhanh thế nào, lúc này cổng đã có rất nhiều thí sinh tụ tập lại, nên họ khó có thể tiến gần được.

Khi danh sách được dán xong và đến giờ chính thức, vừa mới kéo bỏ tấm lụa vàng ra, tất cả mọi người đều bắt đầu xô đẩy nhau để xem kết quả. Lý Hàn cùng bốn người bạn cũng theo dòng người, nhưng không lâu sau đã bị đám đông xô tung tóe.

“Tôi đỗ rồi! Tôi đỗ rồi! Trời cao thật công bằng! Ha ha ha!”

“Đây rồi, tên tôi có trên bảng đấy, ha ha ha!”

“Lại thất bại rồi… Sao lại thất bại nhỉ? Năm nay tôi cứ tưởng mình sẽ đỗ mà…”

“Rõ ràng là không đỗ rồi…”

“Thôi đi, ba năm sau sẽ thử lại thôi!”

Trong đám đông, đôi khi vang lên vài tiếng reo mừng, nhưng phần lớn vẫn là tiếng thở dài đầy thất vọng.

Có tới tám hay chín nghìn thí sinh tham gia kỳ thi này, nhưng chỉ có tám mươi lăm người đỗ, số người không đỗ vẫn chiếm đa số.

Sau khi bị đám đông xô tung tóe, Lý Hàn vẫn cố gắng tiến lên phía trước và cuối cùng cũng có thể nhìn rõ tên mình trên bảng công bố. Anh từ trên xuống dưới kiểm tra, và ngay cái tên đầu tiên anh nhìn thấy chính là tên mình.

Anh không thể tin nổi, liền chà mắt và nghi ngờ liệu có ai tên giống mình không. Sau khi tiến lên thêm vài bước nữa, hai chữ “Lý Hàn” rõ ràng hiện lên trước mắt anh.

Trên đó ghi rõ: Lý Hàn, mười chín tuổi, quê ở làng Vọng Thủy, huyện Tây Xuyên, phủ Xương Ninh.

Không phải chỉ tên giống nhau mà thôi… Giải Nguyên chính là anh đây!

Dù bình thường Lý Hàn luôn tỏ ra bình tĩnh, nhưng lúc này anh không thể kìm nén niềm vui được nữa, và không nhịn được mà hét lên. Tiếng hét của anh lẫn vào tiếng ồn ào xung quanh, nên không quá rõ ràng lắm.

Sau vài tiếng hét, cảm xúc hào hứng của anh dần dịu xuống, và anh tiếp tục đọc tiếp danh sách để xem tên bốn người anh trai của mình.

Người đứng thứ hai là Lương Nghị, hai mươi tám tuổi, người địa phương của phủ Khai Dương; có vẻ như anh ta đã từng xuất hiện trong một buổi yến tiệc nào đó. Người này xuất thân từ một gia đình quý tộc, có tài năng văn chương xuất sắc, và lúc đó mọi người đều đoán rằng anh ta sẽ giành được vị trí Giải Nguyên.

Người đứng thứ ba là Lâm Tử Thư… Lâm huynh đây rồi! Lý Hàn vô cùng vui mừng!

Tiếp tục đọc xuống, anh thấy Lưu Chí Viễn đứng thứ tám, Tạ Hoài Nhân đứng thứ m

Năm người nhìn nhau, vẻ mặt đều không thể giấu nổi sự hào hứng.

“Tiểu Hàn, con đã thấy chưa? Con đã trở thành Giải Nguyên rồi! Ha ha ha, Giải Nguyên! Giải Nguyên!”

Xie Huai Ren vô cùng xúc động, thậm chí còn hơn cả Lý Hàn – người được công bố kết quả.

“Giải Nguyên ư? Tôi nghe có người gọi là Giải Nguyên, Giải Nguyên ở đâu vậy?”

“Tôi cũng nghe thấy rồi, ở phía kia kìa, chúng ta đi xem nhanh!”

Tiếng hét của Xie Huai Ren khiến tất cả các thí sinh xung quanh đều nghe thấy.

Dù là những người thi đỗ hay những người không đỗ, ai nghe thấy tin về Giải Nguyên cũng muốn xem người trẻ tuổi này trông như thế nào.

Mặc dù trong thời gian qua, bốn người họ đã tham gia khá nhiều buổi tiệc, nhưng vẫn chỉ có ít người biết đến họ.

Thấy đám đông đang tụ tập về phía này, Liú Chí Viễn vội vàng kéo Lý Hàn đi: “Nhanh lên, nếu để bị vây kín thì không thoát ra được đâu!”

Với số người đông như vậy, nếu bị vây kín, chỉ cần mỗi người nói vài câu thôi, chắc chắn không thể thoát ra được trong nửa ngày.

Nghe vậy, cả năm người đều nhận ra và vội vàng rời khỏi dinh viên của quan lại.

Chỉ khi đã đi xa khỏi dinh viên một chút, họ mới dừng lại, nhìn nhau và cùng nhau cười lớn.

Xie Huai Ren nói: “Tiểu Hàn, có lẽ con là người học giả đầu tiên bỏ trốn sau khi thi đỗ phải không?”

Lý Hàn đáp: “Anh Xie, chính vì anh hét quá to mà thôi.”

Nói xong, năm người lại cười mãi.

Khi đi trở về khu nhà thuê, họ thấy có vài người đang đợi bên ngoài cổng, và còn có thêm người từ các con hẻm xung quanh nữa.

“Ôi trời, ôi trời, những người học giả sống trong căn nhà này vừa trở về rồi!”

Những người lạ này nghe vậy liền chạy đến gần họ.

“Chúc mừng ông Lý, chúc mừng ông Lý! Ông đã trở thành Giải Nguyên, chúng tôi đến thông báo tin vui cho ông!”

“Chúc mừng ông Lâm, ông có tên trên danh sách, đứng thứ ba!”

……

Hóa ra những người này đều là những người đưa tin trong thành phố; họ đã tìm hiểu trước đó về địa chỉ của các thí sinh và đặc biệt đến thông báo tin vui vào ngày công bố kết quả.

Trong số họ, có hai người đến thông báo tin vui cho Lý Hàn, và mỗi người còn lại cũng đến thông báo cho một người khác; không ai bị bỏ sót.

Khi từng vị trí được tiết lộ, đám đông xung quanh đều bắt đầu reo hò.

Mọi người đều biết rằng căn nhà này được thuê bởi một số học giả đến tham gia kỳ thi hương, nhưng họ không mấy quan tâm đến điều đó.

Nơi này gần với trường thi, hàng năm đều có nhiều thí sinh thuê nhà ở đây, nhưng số người thi đỗ thì lại rất ít.

Không ngờ năm nay, trong cùng một khu nhà thuê, năm người học giả đều đỗ đạ

Cảnh tượng này, không chỉ họ mà cả thành phố Khai Dương cũng chưa từng thấy bao giờ.

Mặc dù đã xem qua danh sách, nhưng người đưa tin đã vất vả đi xa chỉ để nhận tiền thưởng, và Lý Hàn cùng các bạn của mình cũng không keo kiệt chút nào, mỗi người đều trả tiền cho họ.

Người đưa tin rất vui khi nhận được tiền thưởng và liền kể về việc này một cách hào phóng.

Dù biết rằng dù là ai thì họ cũng sẽ làm như vậy, nhưng nghe xong, mọi người vẫn cảm thấy vui mừng.

Những người sống trong con hẻm thấy họ đã xong việc, cũng vội vàng đến chúc mừng. Sau khi ở ngoài một lúc lâu, họ mới vào căn nhà thuê.

Trong thời gian đó, lại có vài người đưa tin khác đến chúc mừng, và họ cũng tiếp tục trả tiền thưởng cho họ.

Thông tin về việc năm người đỗ cử nhân và một người đỗ Giải Nguyên đã lan truyền nhanh chóng như gió.

Họ còn quyết định huỷ hợp đồng thuê nhà, và ngay lập tức có người tìm hiểu xem căn nhà này thuộc về ai, liệu có thể mua hoặc thuê để con cái mình có thể đến đó học tập hay không.

Ngay cả chủ nhà của căn nhà cũng nghe được tin tức và vội vàng mang quà đến chúc mừng họ, thậm chí còn đề nghị giảm một nửa tiền thuê nhà cho họ.

Năm người không từ chối lòng tốt của chủ nhà.

Dù sao thì bây giờ căn nhà này đã trở nên rất đắt giá, và chủ nhà hoàn toàn có thể tăng tiền thuê nhà lên nhiều, ngay cả khi giảm một nửa tiền thuê, chủ nhà cũng không thiệt.

Khi chủ nhà cho họ thuê nhà, họ cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc hôm nay sẽ có một sự kiện lớn như vậy.

Vào trong nhà, năm người vẫn còn đang say sưa trong niềm vui, một lúc lâu họ không biết nên làm gì tiếp theo.

Sau khi vui mừng một lúc, họ cũng nhớ đến việc quan trọng hơn.

Cùng với danh sách đỗ cử nhân, cũng có thông báo về bữa tiệc Lộc Minh vào ngày mai, yêu cầu tất cả các cử nhân đều phải tham gia.

Để tham gia bữa tiệc Lộc Minh, mọi người đều phải mặc áo choàng màu xanh, vì vậy việc cần làm ngay bây giờ của họ là chuẩn bị quần áo.

Tiểu Mạc đã tìm hiểu trước rồi: “Các ông, có thể đến cửa hàng may mặc để thuê áo choàng màu xanh, tôi đã tìm ra địa điểm rồi, sau khi ăn trưa xong, tôi sẽ chỉ đường cho các ông.”

Xie Huai Ren lập tức lấy ra mười lượng bạc: “Tiểu Mạc, làm tốt lắm, đây là tiền thưởng mà chủ nhân muốn trả cho em.”

“Tiểu Mạc, hãy nhận lấy niềm vui này.” Lý Hàn cùng ba người khác cũng đưa cho Tiểu Mạc một ít tiền thưởng, mặc dù không nhiều như Xie Huai Ren, nhưng đó cũng là lời cảm ơn của họ.

Trong thời gian này