Cuối cùng, họ cũng tìm được chủ một cửa hàng tạp hóa – người này biết nói vài câu tiếng quan lại, nên họ đã đưa cho ông ta một số tiền và nhờ ông ta dẫn đường.

Tòa án tỉnh nằm ở trung tâm thành phố Qianzhou, trên một ngọn đồi nhỏ; vị trí của nó khá cao, từ đây có thể nhìn xuống toàn bộ khu vực Qianzhou.

Chiếc xe ngựa phải leo lên dốc suốt đường, đi rất chậm, và sau một thời gian dài, cuối cùng họ mới đến được tòa án tỉnh.

Sau khi bước xuống xe ngựa, Lý Hàn thấy trước cổng tòa án có khoảng mười mấy người đứng đó; họ mặc đồng phục chính thức và ngay khi nhìn thấy Lý Hàn, họ liền tiến lại chào hỏi.

Người đứng đầu nhóm đó cúi người nhẹ và nói với Lý Hàn: “Thưa Ngài Lý, tôi là Tần Nhất Lực, quan chức của tòa án tỉnh. Bản thông báo điều động của Ngài đã đến đây cách đây một tháng, nhưng do nhân sự tại tòa án còn thiếu, chúng tôi không kịp ra đón Ngài. Xin Ngài thông cảm. Đây là tất cả các quan chức của tòa án tỉnh; xin mời Ngài đến gặp họ.”

Khi Tần Nhất Lực nói xong, mười mấy người phía sau ông ta lần lượt tiến lên, cúi chào Lý Hàn và nói những lời khen ngợi.

“Thật không ngờ Thưa Ngài Lý lại trẻ tuổi như vậy, lại còn là người đỗ đầu kỳ thi công văn nữa… Thật là tài năng xuất chúng!”

“Thưa Ngài Lý, cuối cùng Ngài cũng đến rồi… Chúng tôi ở Qianzhou cuối cùng cũng có một vị triệu phú rồi!”

…

Khi còn ở kinh đô, Lý Hàn đã tìm hiểu được rằng hiện tại ở Qianzhou không có các quan chức cấp cao khác như đồng triệu phú hay thông phán; hầu hết các công việc tại tòa án tỉnh đều do Tần Nhất Lực quản lý tạm thời.

Tần Nhất Lực thuộc hạng chín trong hệ thống quan chức, chịu trách nhiệm về các vấn đề liên quan đến hình sự, truy nã và nhà tù… Nhưng trong tình huống không có quan chức cấp cao nào ở đây, mọi việc đều phải được giao cho ông ta giải quyết.

Bây giờ, khi nhìn thấy Tần Nhất Lực – người đàn ông hơn bốn mươi tuổi, khuôn mặt đầy nếp nhăn, mặc bộ đồng phục chính thức hạng chín nhưng vải may rất thô sơ, đã bị giặt đến mức trắng phớt và thậm chí có vài chỗ rách – Lý Hàn nhận thấy rằng dù ông ta luôn cúi người và tỏ thái độ kính trọng, nhưng trong ánh mắt ông ta vẫn lộ ra vẻ khôn ngoan và mệt mỏi.

Không chỉ Tần Nhất Lực, mà cả những quan chức khác phía sau ông ta cũng mặc những bộ đồ không mấy tốt; có vài người thậm chí còn mặc đồ vá.

Mặc dù họ nói những lời khen ngợi, nhưng ánh mắt họ không hề thể hiện sự vui mừng… Rõ ràng họ không kỳ vọng

Dù sao thì ông cũng là một vị triều đình rồi, bây giờ không cần phải để ý đến ánh mắt của người khác nữa. Dù có gặp khó khăn thế nào đi nữa, cứ từ từ tiến hành sửa chữa, từng bước một, cũng sẽ không quá tồi tệ đâu.

Lý Hàn ngắt lời những lời khen ngợi không thành thật của họ: “Mọi người đừng ngại ngùng, tôi mới đến Quý Châu, sau này mọi việc vẫn còn phải dựa vào sự giúp đỡ của mọi người.”

Giọng nói của Lý Hàn rất ôn hòa, nhưng trên khuôn mặt ông không hề có nụ cười, toát lên vẻ uy nghi của một quan lại.

“Người phụ trách công việc quản lý đất đai, trong dinh tỉnh có chỗ cho gia đình tôi ở không?” Lý Hàn hỏi.

Thông thường, trong dinh tỉnh luôn có chỗ ở dành cho các quan viên và gia đình họ. Vì vậy, khi họ mới đến Quý Châu, có thể sẽ được ở tại đó trước.

Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại của dinh tỉnh, Lý Hàn cảm thấy lo lắng.

Người phụ trách công việc quản lý đất đai có vẻ ngượng ngùng: “Có chỗ ở, nhưng hiện tại chưa thể sử dụng được.”

Mặc dù đã nhận được thông báo điều động từ triều đình, nhưng Nguyễn Lực cùng với mọi người trong dinh tỉnh đều không nghĩ rằng vị triều đình này sẽ đến nhậm chức. Vì vậy, họ hoàn toàn không cho người sửa chữa dinh tỉnh, cũng không cử ai ra cổng thành đón ông.

Lý Hàn nói: “Hãy dẫn chúng tôi đi xem trước.”

Nói xong, Lý Hàn đi đến bên cạnh chiếc xe ngựa, bảo gia đình mình đợi ở đó trước. Nghe vậy, Vũ Tiểu Mạn nhảy xuống xe ngựa: “Con sẽ đi cùng bố.”

Rui Bảo đã ngồi trên xe ngựa suốt quãng đường, mặc dù có mọi người chơi đùa cùng, nhưng cậu bé vẫn không thể ngồi yên được. Vì vậy, Vũ Tiểu Mạn đã ôm Rui Bảo xuống xe.

Nguyễn Lực và các quan viên khác nhìn thấy gia đình này, đều không thể tin nổi. Ông Lý này thực sự đã đưa cả gia đình mình đến đây sao? Chẳng lẽ ông thực sự dự định sẽ ở lại đây lâu dài sao?

Không thể nào được… Nhìn thấy vẻ mặt mềm mại của vị quan này, làm sao ông có thể chịu đựng được nơi tồi tàn như Quý Châu chứ? Chắc chắn ông sẽ không thể ở lại đây được vài ngày đâu.

Đoàn xe đang chờ bên ngoài, Lý Thủy Liên cùng với hai anh em từ võ đường cũng theo họ vào dinh tỉnh.

Bên trong dinh tỉnh, mọi thứ đều trông rất hoang tàn. Phần ngoài dinh tỉnh ít nhiều cũng được sửa chữa, trông còn có thể sống được. Nhưng khi đến phần trong dinh tỉnh, mọi người đều nghi ngờ mình đã đi nhầm chỗ. Có vài căn nhà đã đổ nát, xung quanh là cỏ dại um tùm, hoàn toàn không thể ở được.

“Bố ơi, bố ơi, ch

Hơn nữa, ở Quý Châu có rất nhiều núi non và mưa phùn, khí hậu ẩm ướt; vào mùa này thì trời cực kỳ lạnh và ẩm ướt, đến nỗi ngay cả trong xương cũng cảm thấy lạnh, điều này khiến họ không thể thích nghi được.

Dù Wu Xiaoman đã cho Ruibao mặc quần áo rất dày, nhưng cậu bé vẫn thường xuyên cảm thấy lạnh; suốt chặng đường sau này, cậu gần như không bao giờ rời khỏi chiếc xe ngựa.

Wu Xiaoman cười an ủi: “Không sao đâu, cha sẽ không để con bị ướt đâu.”

Nghe thấy lời này, Tian Li trong lòng lo lắng, liếc nhìn Lý Hàn một cái rồi cẩn thận nói: “Thưa ngài, không phải chúng tôi lười biếng đâu, thực sự là ty pháp không có tiền; dù muốn sửa chữa thì cũng không đủ khả năng.”

Anh ta không ngờ rằng việc viên tri huyện đến nhậm chức lại là chuyện một, nhưng đây cũng là sự thật; nếu bắt anh ta phải sửa chữa, thì anh ta thực sự không có tiền để làm điều đó.

Lý Thủy Liên phát ra tiếng grun: “Tôi thấy đây chỉ là lý do bào chữa thôi! Biết trước rằng có quan mới đến nhậm chức mà không sắp xếp người đón tiếp ở cổng thành, bây giờ nhà cửa cũng không được sửa chữa, vậy chúng tôi sẽ ở đâu vào tối nay?”

Mọi người đều nói rằng quan mới đến nhậm chức thường sẽ có những hành động mạnh mẽ; Tian Li thực sự sợ rằng mình sẽ bị trách móc. Dù trước đây anh ta cũng chỉ sống qua ngày mà thôi, nhưng ít ra anh ta vẫn có tiền để chi tiêu.

Anh ta vội vàng quỳ xuống: “Thưa ngài, trên đường đến đây ngài cũng đã thấy rồi đấy, người dân trong thành đang thiếu thốn thực phẩm và quần áo; ty pháp thực sự không có tiền.”

Lý Hàn nhìn Tian Li một cái, rồi nói: “Tôi biết Quý Châu rất nghèo khó; việc này không phải lỗi của anh. Đứng dậy đi.”

Anh ta cũng nhận ra rằng Tian Li là một kẻ láo lỉnh; rõ ràng anh ta không hề có ý định sửa chữa gì cả, nếu không thì sân vườn của anh ta cũng không đầy cỏ dại như vậy.

Nhưng Quý Châu đã nhiều năm không có quan mới đến nhậm chức; trong hơn mười năm qua, chính Tian Li là người quản lý mọi việc. Sau này, vẫn còn nhiều việc cần đến sự giúp đỡ của anh ta; vì vậy, Lý Hàn hiện tại cũng không thể thực sự trách móc anh ta được.

Hơn nữa, Tian Li cũng không nói dối; nếu họ có tiền, thì họ cũng không thể mặc những bộ quần áo rách rưới như vậy.

Tuy nhiên, với tình hình hiện tại của ty pháp, họ không thể tiếp tục ở đây được nữa; bây giờ trời lạnh, ở đây thì sẽ chết rét mất. Hơn nữa, họ còn mang theo rất nhiều người, nơi này cũng không đủ chỗ ở.

Mặc dù họ c

Lý Hàn gật đầu: “Được, hãy dẫn đường đi.”

Bữa tiệc cũng khá đơn sơ, không có nhiều thịt cá mà chủ yếu là rau dại và đậu phụ, cùng các loại thức ăn quý hiếm từ núi rừng.

Vị của ẩm thực ở Quý Châu thiên về chua cay, nên hầu hết các món đều có vị này; Vũ Tiểu Mãn lúc đó cảm thấy hơi khó chịu vì anh ta không thích ăn cay, nhưng những món chua thì vẫn ổn.

Rui Bảo còn nhỏ nên cũng không thể ăn cay được. Hà Nguyệt trước đây sức khỏe không tốt, thói quen ăn uống đã luôn nhẹ nhàng, nên cô ấy cũng không thích hợp với kiểu ẩm thực này.

Còn Lý Thủy Liên và Lý Thủy thì lại ăn rất ngon lành.

Biết rõ tình hình của họ, Lý Hàn liền bảo người chuẩn bị những món không cay để họ dùng.

Buổi tiệc chào mừng này do hai gia đình quý tộc giàu có trong thành phố tài trợ, vì vậy họ cũng đã tham dự.

Trong lúc ăn uống, họ đều nói rằng nhà mình không có nhiều tiền, mong ông tổng đốc mới đến đừng bắt họ phải trả giá quá cao.

Lý Hàn: ……Nhìn ông ta cũng không giống là kẻ tham nhũng chứ?

Sau khi rượu được rót đi rót lại vài vòng, Điền Lực bắt đầu than phiền về sự nghèo khó của Quý Châu, kể về những khó khăn mà mình đã trải qua trước đây; Lý Hàn nghe xong cảm thấy đầu đau và vội vàng ngắt lời anh ta.

Mặc dù đó cuối cùng cũng là chuyện của anh ta, nhưng Lý Hàn muốn đợi đến ngày ra đầu quân mới bàn về chuyện đó; hôm nay, anh chỉ muốn được ăn một bữa no nê.

Sau bữa ăn, họ lại được thưởng thức một món canh; Điền Lực giới thiệu: “Thưa ngài, đây là món trà dầu của Quý Châu chúng tôi. Nó được làm từ lá trà rang sau đó cho thêm gạo rang, đậu nành và đậu phộng vào nấu chung; các ngài hãy thử xem.”

Lý Hàn trước tiên đưa một bát cho Vũ Tiểu Mãn, sau đó mới lấy một bát cho mình.

Món trà dầu này có vị mặn thơm, kèm theo hương thơm của trà, và thực sự rất ngon. Sau khi ăn một số món chua cay, uống một bát trà dầu, mọi người đều cảm thấy thoải mái hơn.

Điền Lực và các quan viên khác thấy Lý Hàn luôn chăm sóc vợ mình trong lúc ăn uống, đều cảm thấy khó hiểu; không biết liệu ông Lý này có phải là người sợ vợ không? Có lẽ vì vậy mà dù đã làm quan rồi, ông vẫn tự mình múc cơm cho vợ mình, ngay cả trong hoàn cảnh như thế này.

Lý Hàn không quan tâm đến ánh mắt của họ; anh chỉ muốn mọi người biết rằng mình rất coi trọng vợ mình, để tránh những người có ý định xâm nhập vào cuộc sống riêng tư của họ.

Sau khi ăn xong món trà dầu, buổi tiệc cũng kết thúc; Lý Hàn