Việc có thể giúp chính quyền hoàn thành công việc là điều mà nhiều người giàu có đều tranh nhau muốn làm; điều này đại diện cho vinh quang lớn lao.

Sáng hôm sau, Vũ Tiểu Mãn và Lưu Đại Hà dùng xe bò chở lương thực cần nộp để tập trung tại cửa làng.

Tại cửa làng, đã có rất nhiều người tới; có người mang theo lương thực, có người kéo xe bò hay xe ngựa.

Khi hai người thấy trưởng làng đã đến, họ liền đưa xe của mình đến bên ông ấy và chào hỏi.

Vương Viễn Sơn nhìn vào lượng lương thực trên xe và hỏi: “Anh Mãn ơi, mọi người đều biết là năm nay nhà anh thu hoạch rất tốt phải không? Tổng cộng được bao nhiêu thạch?”

Vũ Tiểu Mãn cười và trả lời: “Tổng cộng là chín mươi một thạch.”

Vương Viễn Sơn dừng lại trong lúc vuốt râu và nói: “Thật không ngờ! Nhiều đến thế!” Ông nghĩ rằng hai thạch mỗi mẫu đất đã là rất tốt rồi, vậy mà nhà anh còn thu được nhiều hơn nữa.

Lúc này, càng ngày càng có nhiều người tụ tập tại cửa làng; ai nghe thấy cũng đều ngạc nhiên. Những người chưa nghe thấy thì hỏi người khác và cũng đều không khỏi kinh ngạc.

“Chín mươi một thạch! Suốt đời tôi chưa từng thấy nhiều lương thực như vậy!”

“Đúng vậy, năm nay thời tiết thuận lợi, nhà tôi có hai mươi mẫu đất mà chỉ thu được ba mươi hai thạch thôi, tôi cũng đã coi đó là mùa màng bội thu rồi.”

“Trước đây, thu hoạch của nhà anh cũng tương đương với nhà tôi thôi, sao năm nay lại nhiều đến thế!”

“Anh Mãn ơi, chắc hẳn anh có bí quyết gì đó phải không?”

“Đúng vậy, anh Mãn ơi, làm thế nào mà anh có thể thu được nhiều như vậy?”

Vương Viễn Sơn cũng không nhịn được mà hỏi: “Nếu anh thực sự có cách làm, liệu có thể chia sẻ với mọi người không?”

Những bí quyết canh tác này, một số người keo kiệt không muốn chia sẻ với người khác, sợ rằng thu hoạch của họ sẽ kém hơn người khác; nhưng Vương Viễn Sơn biết rằng Vũ Tiểu Mãn không phải là người như vậy, vì vậy ông mới trực tiếp hỏi.

Vũ Tiểu Mãn không hề có ý định giấu giếm bí quyết của mình. Anh suy nghĩ một chút và nói: “Cũng không phải là bí quyết gì đặc biệt cả. Chỉ là cần phải bón phân đầy đủ cho đất, và cũng cần phải loại cỏ cẩn thận…”

Năm ngoái, Vũ Thiết Sơn đi buôn xa, nghe nói ở một nơi nào đó thu hoạch rất tốt, nên ông đã đặc biệt đến đó tìm hiểu. Họ ở đó sử dụng hỗn hợp phân gia súc, bã đậu, bột mè, tro cây để bón đất; phân bón này có hiệu quả rất tốt.

Năm ngoái khi tr

Sau khi kể hết những điều đó cho mọi người nghe, Vũ Tiểu Mãn tiếp tục nói: “Còn về việc nhổ cỏ thì là anh Lưu cùng mấy người khác đang làm, hãy để họ giải thích cho các bạn nghe.”

Không thể phủ nhận rằng, năm nay mùa màng bội thu, phần lớn công lao đó đến từ Lưu Đại Hà và nhóm người của anh ấy. Trước đây, khi họ trồng trọt, Vũ Thiết Sơn thường xuyên ra ngoài làm việc, còn Vũ Tiểu Mãn thì còn quá nhỏ; sau khi gieo hạt, họ không quan tâm chăm sóc chúng đúng mức, nên thành quả thu hoạch cũng không cao lắm.

Lưu Đại Hà không ngờ mình lại được yêu cầu nói về việc nhổ cỏ trước mặt nhiều người như vậy; anh ta bỗng cảm thấy lo lắng và lúng túng không biết phải nói gì. Anh ta nghĩ rằng việc nhổ cỏ chỉ cần làm thật cẩn thận là được mà thôi.

Vũ Tiểu Mãn nhìn Lưu Đại Hà bằng ánh mắt động viên và nói: “Anh Lưu, hãy kể cho mọi người nghe xem nên nhổ cỏ vào lúc nào, và làm thế nào nhé. Cứ nói theo cách anh làm thực tế là được.”

“Tôi... thông thường tôi sẽ nhổ cỏ ba lần...” Lưu Đại Hà ban đầu nói lắp bắp, nhưng thấy mọi người đang lắng nghe chăm chú, anh ta dần trở nên tự tin hơn và nói tiếp: “Lần đầu tiên là vào đầu mùa xuân, khi lúa mì mới bắt đầu mọc. Lần này cần phải nhổ cỏ một cách cẩn thận, dùng cuốc đất lật qua lật lại; ngay cả những chỗ không có cỏ cũng cần phải làm vậy, nhưng phải chú ý đừng làm tổn thương đến lúa mì..."

“Hóa ra việc nhổ cỏ cũng có nhiều bí quyết như vậy à! Cảm giác như mình trồng trọt uổng phí rồi!”

“Tôi trước đây chỉ nhổ cỏ ở những chỗ có cỏ thôi, còn những chỗ không có thì không quan tâm đến. Năm sau tôi cũng sẽ làm như vậy!”

“Đúng vậy, nhổ cỏ ba lần thật là chăm chỉ quá!”

“Em Lưu, hai lần sau thì sao?”

Lưu Đại Hà cũng không biết; hóa ra cách nhổ cỏ mà anh ta vẫn luôn làm vẫn có nhiều người làm khác anh ta. Anh ta tiếp tục giải thích: “Hai lần sau thì đơn giản hơn một chút, chỉ cần nhổ bỏ những cây cỏ đã mọc cao lên là được…”

“Xem ra trồng ngô cũng cần phải nhổ cỏ thường xuyên, không thể lười biếng được đâu. Còn phải mua thêm một ít dầu mè hay bã đậu để bón đất nữa…”

“Năm nay chưa trồng trọt gì cả, tôi cũng muốn mua thêm một ít dầu mè và bã đậu để bón đất, hy vọng sẽ thu hoạch được nhiều hơn.”

“Nhà tôi sau này cũng sẽ mua như vậy, chỉ là không biết có dễ mua không…”

……

Vương Viễn Sơn dẫn người dân làng Vọng Thủy đến trước cửa nhà người quản lý thuế lương thực

Lần đầu tiên anh ta đến nộp thuế đất, anh ta đã hỏi Vương Viễn Sơn: “Trưởng làng ơi, mỗi năm đều như vậy sao?”

Trưởng làng thở dài và nói: “Đúng vậy, ban đầu cũng có người phản đối, nhưng cuối cùng họ chỉ bị đánh mà thôi; việc họ phải làm thì vẫn phải làm như vậy thôi.” Chính vì lý do này mà mỗi năm khi nộp thuế đất, họ đều phải mang theo thêm lương thực, sợ rằng không đủ số lượng sẽ bị người quản lý thuế trách móc.

Đang nói chuyện thì phía trước bỗng nhiên xảy ra ồn ào tranh cãi.

Vũ Tiểu Mãn nhìn qua và thấy một người đàn ông trung niên mặc quần áo vá chữa đang đổ hết lúa mì trong túi lương thực vào cái thùng gỗ, nhưng vẫn không đầy được.

Người đàn ông trung niên khẩn cầu: “Thưa ngài, xin hãy tha cho tôi đi… Nhà tôi chỉ có ít đất canh tác thôi, thật sự không còn lương thực nữa.”

Người hầu của ông ta đẩy ông ta mạnh mẽ: “Còn thiếu ít thế mà bảo tôi làm sao nộp đủ! Nhanh đi lấy thêm lại!”

Người đàn ông trung niên quỳ xuống: “Tôi đã lấy đủ rồi mà… Xin hãy tha cho tôi đi, nếu không tôi sẽ không còn gì để ăn nữa!”

Mấy người đứng sau ông ta, có lẽ cũng là người cùng làng, cũng xin tha cho người đàn ông đó, nhưng người hầu vẫn không hề lay chuyển.

Phía sau người đàn ông trung niên, một người thanh niên tức giận kéo ông ta đứng dậy: “Chú ơi, tại sao chú lại van xin họ chứ? Rõ ràng là họ mới là người đá ông ta bốn lần, vì vậy mới thiếu số lượng lương thực đó!”

Người hầu không tin nổi, lại có người dám nói như vậy… Họ nhìn người thanh niên đó với ánh mắt tức giận: “Tôi đá họ thì sao? Mọi năm cũng vậy thôi… Thiếu thì thiếu thôi… Các ngươi xem cái thùng này đã đầy chưa!”

Người thanh niên nói to: “Các ngươi lấy những chuyện nhỏ nhặt để bắt nạt người dân, chiếm đoạt tài sản của họ… Các ngươi không sợ chúng tôi sẽ đi kiện các ngươi ở ty phủ sao?”

Người hầu cười ha hả: “Cứ đi kiện đi… Xem ty phủ sẽ nghe lời ai.” Đã có rất nhiều người từng đe dọa họ rồi… Những người này, khi thấy ty phủ thì đều run sợ… Ai dám đi kiện chứ? Ngay cả khi họ đi kiện, liệu ty phủ có dễ dàng nghe theo họ không? Nếu như vậy, gia chủ của họ đã có thể giữ chức vụ quản lý thuế này suốt bao nhiêu năm nay chứ?

Trong lúc họ đang tranh cãi, Yang Phong Niên – người mặc quần áo lộng lẫy đang ngồi trên ghế bên cạnh – bước lên và nói một cách bực bội: “Đừng lãng phí thời gian với họ nữa… Nếu lương thực không đủ, thì hãy dùng tiền để bù đắp… Mang tiền ra đây! Nếu không có tiền, thì đánh

**Lời tác giả:**

“Mộc hồ” là một dụng cụ đo lường được sử dụng trong thời cổ đại; chính quyền gọi nó là “quan hồ”. Khi ngũ cốc được cho vào Mộc hồ, do có những kẽ hở giữa các hạt ngũ cốc, người ta sẽ dùng chân đá mạnh vài cái để làm giảm những kẽ hở đó, khiến ngũ cốc chìm xuống một chút. Trong thời cổ đại, việc dùng chân đá Mộc hồ khi thu thuế ngũ cốc là một hiện tượng phổ biến.

**Chương 24: Làng Vọng Thủy 24**

Trưởng làng run rẩy, nhưng vẫn cố gắng van xin: “Thưa công tử Dương, chỉ còn thiếu một ít thôi, xin ông thông cảm một chút, năm sau tôi chắc chắn sẽ bắt họ nộp đầy đủ!”

Dương Phong nhìn chằm chằm vào người già trước mặt mình với vẻ khinh thường: “Đừng nói nhiều nữa, không thì tôi cũng đánh cả ông đấy!”

Nhận ra không còn chút hy vọng nào, trưởng làng liền gọi con trai mình đến, muốn con trai mình bù đắp số ngũ cốc thiếu hụt để qua khỏi tình huống này. Người đàn ông trung niên liên tục cảm ơn trưởng làng và cam đoan sẽ trả lại số ngũ cốc đó.

Người thanh niên trước mặt, thấy cảnh tượng này, cảm thấy tức giận vô cùng. Anh ta kéo tay trưởng làng đang cầm số ngũ cốc, rồi quay sang hét lớn với mọi người xung quanh: “Các bạn làng ơi, gia đình trưởng làng đã áp bức chúng ta bao nhiêu năm rồi, các bạn có chịu đựng được không? Mỗi năm chúng ta đều phải nộp thêm nhiều ngũ cốc như vậy, các bạn có chấp nhận được không? Nếu không chấp nhận được, thì hãy cùng tôi nổi dậy đi! Nếu chúng ta đánh bại được họ…”

Dương Phong vội vàng ra lệnh bắt giữ người thanh niên đó. Nhận thấy tình hình không ổn, người thanh niên quay đầu lao vào đám đông, vừa chạy vừa kêu gọi mọi người. Đám đông nhanh chóng trở nên hỗn loạn.

Người thanh niên này nói rất giỏi, khiến nhiều người xung quanh bị kích động, nhưng ai cũng e ngại không dám tiến lên. Wu Xiaoman đứng giữa đám đông, lợi dụng lúc này hét lớn: “Các bạn làng ơi, sợ gì chứ? Chúng ta đây đông người lắm, sao lại không thể đánh bại được vài tên gia nhân của họ được? Cùng nhau lên đi!”

Các người làng đã bị áp bức nhiều năm, giờ đây cuối cùng cũng đã giành được chiến thắng. Ngay khi lời Wu Xiaoman vang lên, đã có người lập tức tiến lên, bắt giữ những tên gia nhân đang cố gắng bắt người khác. Nhìn thấy họ chiếm ưu thế, những người khác cũng lao vào, bao vây lấy Dương Phong và những tên gia nhân còn lại.

Dương Phong thấy tình hình không ổn, muốn chạy trốn về nhà, nhưng anh ta mới chạy được vài bước thì đã