Những con rồng đã trưởng thành thì việc nuôi chúng tự do hoàn toàn không thành vấn đề. Chúng có khả năng tự nhận biết những mối nguy hiểm; khi gặp thức ăn ngon, chúng sẽ lập tức tấn công. Còn nếu gặp phải kẻ thù mạnh mẽ mà chúng không thể đối phó được, chúng có thể chạy về và kêu gọi các anh chị em của mình để cùng giúp đỡ.

Tuy nhiên, những con như Phong Nguyệt Ứng Thần Bạch Long, Thiên Sát Long, Diêm Vương Long, Thương Luân Thanh Hoàng Long và Luyện Tàn Hắc Long thì khó có thể gặp rắc rối, bởi vì sức mạnh của chúng đã thuộc hàng top ở Thiên Tử. Còn Tiểu Kim Long và Đào Yêu Lộc Long thì cần được Chúc Minh Lượng theo dõi sát sao hơn; vì vậy, hầu hết các con rồng khác đều được tự do hoạt động, trong khi Chúc Minh Lượng sẽ từ từ đi theo bên cạnh Tiểu Kim Long và Đào Yêu Lộc Long để bảo vệ chúng – dù là khi chúng đang nuôi những chú cừu non hay bê con.

Tiểu Kim Long là loại rồng có năng lượng dồi dào; sau vài ngày, thân hình của nó đã phát triển đáng kể, trông giống như một con rồng vàng nhỏ. Nhưng thật là kỳ lạ, con này dám cắn bất cứ thứ gì nó nhìn thấy, dù đó là những con quỷ dữ đã tu luyện hàng nghìn năm hay những con thú linh thiêng đã mất đi bản năng hoang dã.

Còn Đào Yêu Lộc Long thì lại nhút nhát hơn nhiều; nó luôn mang theo một cái giỏ nhỏ để hái những bông hoa và lá cây linh thiêng, và lảo đảo theo sau Tiểu Kim Long. Thỉnh thoảng, nó cũng sử dụng một vài phép thuật Đào Yêu để bảo vệ Tiểu Kim Long.

Một lần nọ, Tiểu Kim Long xâm nhập vào hang ổ của một con quái vật, và nhanh chóng làm cho nơi đó trở nên hỗn loạn. Không lâu sau đó, nó lại phát hiện ra một thung lũng rồng, và vui mừng mang về một con rồng cái non, sau đó đưa nó đến trước mặt Chúc Minh Lượng với vẻ mặt nịnh hót.

Nhận thấy rằng những con rồng trong thung lũng này đều là những con rồng ăn cỏ hiền lành, Chúc Minh Lượng cuối cùng đã trả chúng trở lại. Tuy nhiên, hành động này cũng sẽ làm giảm đi phúc đức của mình, nên không cần thiết phải làm vậy…

Sau khoảng mười ngày được nuôi tự do, cả Tiểu Kim Long và Đào Yêu Lộc Long đều đã tiến hóa, và chúng đã bước vào cấp độ Thời kỳ phát triển.

Bây giờ, những con rồng có giao ước với Chúc Minh Lượng dù không cần phải ở trong lĩnh vực tâm linh thì vẫn sẽ được hưởng lợi từ năng lượng của nó; những nguồn năng lượng tâm linh dồi dào và đặc biệt đó sẽ được truyền đến mỗi con rồng thông qua mối liên kết tâm hồn… Tất nhiên, nếu khoảng cách quá xa thì hiệu quả này sẽ không xảy ra.

Lãnh thổ của Minh Thần Tộc quả thực là một nơi rất thích hợp để “chăn nuôi” các sinh vật tâm linh; Chúc Minh Lượng cũng không vội vàng gì, nên chỉ thong dong tiến về hướng Huyền Các Thần Quốc mà thôi.

Lãnh thổ của Minh Thần Tộc rất rộng lớn, và Minh Mạnh – vị thần chiến binh này – lại thích khai chiến với các vị thần khác. Những vị thần không muốn tham gia vào những cuộc chiến vô nghĩa thì chỉ có thể nhường một số lãnh thổ của mình cho Minh Mạnh, nhưng vì Minh Mạnh không giỏi quản lý, nên lãnh thổ của ông ta dù rộng lớn nhưng lại rất hỗn loạn, chẳng có thành phố hay thị trấn nào đáng kể cả.

Nô lệ, bộ lạc, chiến tranh… và những dòng dõi thần linh bị chia rẽ…

Khi đi qua lãnh thổ của Minh Mạnh, Chúc Minh Lượng thấy chủ yếu là những vùng đất hoang dã mọc um tùm; nguồn năng lượng tâm linh dồi dào ấy không ai thu hoạch, và những con quỷ dữ hay linh hồn thiêng liêng cũng không ai săn bắn.

Một cảnh tượng khác là những đội quân hùng mạnh, đồng nhất và lớn lao – quân đội của các bộ lạc, thành phố, dòng dõi thần linh, những kẻ nổi loạn, và cả những đội quân nô lệ – đang đánh nhau điên cuồng trên những chiến trường đẫm máu; dường như chỉ có chiến đấu mới là thứ lãng mạn duy nhất trong cuộc đời họ…

Chính vì văn hóa chiến binh như vậy mà trong lãnh thổ của Minh Mạnh, những thành phố của góa phụ, những thị trấn của cô gái mồ côi, và các bộ lạc do phụ nữ lãnh đạo xuất hiện khắp nơi; khi được hỏi, họ chỉ đơn giản trả lời rằng chồng mình đã chết trên chiến trường.

Ban đầu, Chúc Minh Lượng cũng muốn làm suy yếu sức mạnh của Minh Thần Tộc, nhưng sau khi đi dạo quanh lãnh thổ của họ, Chúc Minh Lượng thấy rằng việc đó hoàn toàn không cần thiết.

Họ chỉ thích chiến đấu và có tính xâm lược rất mạnh mẽ; việc đè bẹp những tổ chức như vậy trên lục địa Cực Đình cũng chẳng mang lại ý nghĩa gì cả.

……

Nhờ vào sự giàu có của lãnh thổ Minh Thần Tộc, Chúc Minh Lượng đã thu được rất nhiều lợi ích về mặt tu luyện.

Sau trận chiến gian khổ kéo dài một tháng, cả Bạch Long và Diêm Vương Long đều có xu hướng tiến bộ về mặt tu luyện. Thật vậy, sau khi dạo chơi một thời gian trên lãnh địa của Minh Thần Tộc, cả hai đều đã nâng cao trình độ tu luyện lên tầm Thần Long Tử, chỉ còn cách mức Thần Tướng không xa nữa.

Trạng thái của Thiên Sát Long cũng rõ ràng là sắp bước vào tầm Thần Long Tử. Nó vốn đã sở hữu Trái Tim Thần, và sau đó lại được tăng cường nhờ vào tinh thể Ma Quỷ Hư Vô… Ông Chủ Cá Koi cũng từng nói rằng, để trở thành Thần Long Tử, ít nhất phải có ba đặc điểm của Rồng đạt tới cấp độ Thần mới được coi là Thần Long Tử thực thụ; Thiên Sát Long chỉ thiếu đi đặc điểm cuối cùng mà thôi, thật đáng tiếc là nó vẫn chưa tìm thấy vật phẩm thần linh tương ứng.

Thương Luân Thanh Hoàng Long đã thành công trong việc nâng cao trình độ tu luyện lên tầm Bán Thần. Dung dịch Thánh Lộc Ngân Sanh trị giá ba trăm nghìn năm quả thực là một vật phẩm thần linh mạnh mẽ, và nó hoàn toàn phù hợp với đặc tính của Thương Luân Thanh Hoàng Long. Chỉ sau một thời gian rèn luyện trên lãnh địa của Minh Thần Tộc, Thương Luân Thanh Hoàng Long đã đạt tới tầm Bán Thần, và có lẽ còn đang tiếp tục tiến lên gần tầm Chuẩn Thần nữa…

Tinh linh Dương Long hút hết các dòng linh mạch xung quanh; lãnh địa của Minh Thần Tộc thực sự có quá nhiều dòng linh mạch, đến nỗi con Rồng Nhỏ Hy Linh gần như muốn sử dụng phép phân thân để hút hết chúng trên mảnh đất này.

Chúc Minh Lượng trước đây đã mua một số lượng lớn tinh thể linh từ người đạo sĩ kia, và thực ra tất cả những tinh thể đó đều được dành cho Tinh linh Dương Long.

Tinh linh Dương Long cũng đang tiến gần tới tầm Bán Thần, nhưng đứa bé này vốn dĩ rất thân thiện và thích ban tặng cho mọi người. Vì vậy, để cùng nhau tiến bộ, Tinh linh Dương Long đã trao phần lớn năng lượng từ những tinh thể linh đó cho Luyện Tàn Hắc Long, Tiểu Kim Long và Thú Rồng Đào Yêu…

Ngược lại, Luyện Tàn Hắc Long sau khi nhận được Hạt Linh Bán Thần Cổ Long và những nguồn năng lượng dồi dào từ Tinh linh Dương Long, chỉ sau một tháng rưỡi đã đạt được tầm Bán Thần.

……

Việc chăn thả tự do kéo dài gần hai tháng, suýt ba tháng như vậy khiến Chúc Minh Lượng cảm thấy rằng những “địa phương thiêng liêng” của Minh Thần Tộc sắp bị cạo trụi hết cỏ xanh.

Và nhờ vào việc tu luyện đã đạt được một trình độ khá cao, trong suốt thời gian này, Chúc Minh Lượng không gặp phải bất kỳ vấn đề nghiêm trọng nào. Thay vì phải trải qua những khó khăn và gian khổ trong quá trình tu luyện, cuộc sống của Chúc Minh Lượng lại giống hệt như cuộc sống thoải mái của một người chăn cừu – thật là dễ chịu biết bao! Nếu như tất cả các bước tu luyện sau này đều đơn giản như vậy, lần sau sinh lại, Chúc Minh Lượng chắc chắn sẽ tiếp tục làm đệ tử của Mục Long.

Tất nhiên, một lý do quan trọng khiến cuộc sống của Chúc Minh Lượng thoải mái như vậy là bởi vì số mệnh của họ khá tốt. Nếu như số mệnh kém đi, Chúc Minh Lượng sẽ phải tìm kiếm những loại “rễ thần kỳ” vô cùng hiếm có; những nơi đó thường đầy rẫy nguy hiểm, và còn phải đối mặt với sự tranh giành, chiến đấu giữa các tổ chức, phe phái lớn, cũng như sự đấu đá, lừa dối giữa các vị thần chính thống, những kẻ giả mạo thần linh, và những tu sĩ lưu lạc…

Trên thực tế, ở nhiều nơi trong vùng đất Thiên Thu Thần Giang, những cảnh tượng như vậy cũng đang diễn ra liên tục; nơi đó giống như một “chiến trường luân hồi”. Nhưng có một người vẫn đang thong dong đi dạo trên những cánh đồng xanh tươi, lắng nghe tiếng sáo chăn cừu du dương vang vọng… Mọi rắc rối của thế gian này đều không liên quan gì đến anh ta.

……

Thật là một nơi tuyệt vời! Vùng đất của Minh Thần Tộc thật sự rất thích hợp cho việc chăn thả gia súc. Họ đánh nhau, còn mình thì hấp thụ hết nguồn năng lượng thiêng liêng từ đó. Đôi khi, hai bộ lạc đánh nhau dữ dội chỉ để giành lấy một ngọn núi thiêng hay một mảnh đất linh thiêng; nhưng sau khi chiến đấu xong, họ mới phát hiện ra rằng ngọn núi hay mảnh đất đó đã trở nên cạn kiệt, không còn chút linh khí nào cả.

Chúc Minh Lượng cũng đã từng trách móc Tinh linh Dương Long vì họ chiến đấu quá vất vả mà không giữ lại chút gì cho mình; nhưng mỗi khi thấy những con thú cưng rồng của mình tiến bộ vượt bậc trong việc tu luyện, Chúc Minh Lượng lại không nỡ trách móc họ nữa.

Cuối cùng, khi đã vượt qua lãnh thổ của Minh Thần Tộc, nếu như Minh Thần Tộc có một vị thần canh giữ vùng đất này, chắc chắn ông ta sẽ phải che mặt khóc khi nhìn thấy bóng dáng Chúc Minh Lượng rời đi… Bởi vì vùng đất tốt đẹp này đã bị

Ban ngày ở nơi này mọi thứ đều yên bình, không hề khác gì với khu vực cực lạnh kia; nhưng vào ban đêm, đủ loại quỷ dữ và yêu ma đều xuất hiện. Điều đáng sợ nhất là chúng còn xâm nhập vào thế giới của con người nữa. Có những ông già họ Vương thích đi lang thang trong sân nhà người khác, tưởng rằng sẽ có cơ hội trò chuyện về đạo đức gia đình với những cô gái đã từng để mắt đến mình ban ngày; nhưng kết quả lại là những cô gái đó bỗng nhiên lộ ra răng nanh, khiến ông Vương phải hoảng sợ.

Với những thuộc hạ cấp cao như Diêm Vương Long và Nữ Hoàng Đêm, Chúc Minh Lượng hoàn toàn có thể tự tin di chuyển qua những nơi bị Thần Quên Lãng này, ngay cả vào lúc nửa đêm u ám nhất. Thậm chí, Chúc Minh Lượng còn tranh giành được những bông hoa âm phủ, giúp Thiên Sát Long hoàn thành bước cuối cùng trong hành trình trở thành “Con Rồng Thần”. Những bông hoa âm phủ này đã biến chiếc đuôi của Thiên Sát Long–chiếc đuôi mang ánh sáng âm u–thành chiếc đuôi cấp Thần; nhờ vậy, Thiên Sát Long đã thành công trong việc thăng tiến thành “Con Rồng Thần”!

……

Sau một tháng đi bộ, họ đã vượt qua vùng đất bị Thần Quên Lãng này. Thực ra, người bình thường thường tránh đi qua những nơi như vậy, vì không muốn bị các thế lực đen tối theo dõi và trở thành mục tiêu của chúng vào ban đêm.

Việc Chúc Minh Lượng đi qua đây đã giúp anh ta tiết kiệm được rất nhiều thời gian; nếu không, thời gian cần thiết để đến khu vực của Huyền Các Thần Quốc sẽ gần như kéo dài đến nửa năm.

Cuối cùng, khi họ đặt chân đến biên giới của Huyền Các Thần Quốc, Chúc Minh Lượng đã cảm nhận được sự thanh bình và yên ổn mà nơi này mang lại… Dù là những khu rừng với chim chóc hay những ngôi làng với khói bếp bay lên, hay những thành phố cổ kính với lịch sử lâu đời, tất cả đều mang lại cảm giác dịu nhẹ và ấm áp…

Sau khi vượt qua vùng Minh Thần Tộc đầy nguy hiểm và vùng đất bị Thần Quên Lãng, Huyền Các Thần Quốc giống như một hồ nước yên bình, trong lành và thoải mái; tuy nhiên, liệu ở sâu thẳm hồ có ẩn chứa những hiểm nguy nào không, thì vẫn còn là điều chưa ai biết được.

Huyền Các Thần Quốc và Hoá Thù là hai vương quốc Thần linh liền kề với nhau. Hai vương quốc này đại diện cho những vùng đất thịnh vượng nhất của Thiên Sử; lãnh thổ và nguồn tài nguyên linh mạch mà chúng sở hữu đều vượt trội hơn so với các khu vực khác.

Vì vậy, nếu muốn Phụng Nguyệt Bạch Long và Diêm Vương Long đạt được cấp bậc Thần Long Tướng, có lẽ chỉ có hai nơi này mới có thể tìm thấy những vật hiếm có như vậy, và chúng có lẽ còn nằm dưới sự quản lý của hai vị thần lớn này.

Huyền Các Thần Quốc rất rộng lớn – ít nhất cũng tương đương với mười cái Đỉnh Cực.

Chúc Minh Lượng hiện đang ở phía tây nam của Huyền Các Thần Quốc, và càng đi gần khu vực Thần Đô thì nơi đó càng thêm phồn thịnh.

……

“Chúng tôi cần bạn xuất trình giấy tờ chứng minh danh tính.”

Dưới chân một thành phố khổng lồ, tại cổng thành được canh gác nghiêm ngặt, Chúc Minh Lượng đã bị chặn lại.

Trước đây, trong một số thành phố khác, việc kiểm tra giấy tờ chứng minh danh tính không hề xảy ra; có vẻ như Huyền Các Thần Quốc không mấy hoan nghênh những người dân di cư.

Không thể nào cứ thế xông vào được, mặc dù Chúc Minh Lượng hoàn toàn có khả năng làm vậy.

“Cái này có thể chấp nhận được không?” Chúc Minh Lượng lấy ra một con dấu của môn phái và đưa cho người lính canh đầy oai phong kia.

“Chủ nhân của Môn Phái Lầu Long – Chú Thanh Trác??” Người lính canh lập tức thay đổi thái độ kiêu ngạo của mình.

“Đúng vậy.”

“Xin lỗi, mời ông vào thành.”

Chúc Minh Lượng thu lại con dấu của môn phái và bước vào thành phố lớn nhất của Xuan Ge, dưới ánh mắt ngưỡng mộ và ghen tị của những người xung quanh.