Rời khỏi Mộng Đường, Chúc Minh Lượng một mình đi bộ trong khu rừng.

Lúc này đã là buổi chiều, ánh nắng màu bạc nhạt rải xuống khu rừng, xuyên qua những tán lá um tùm, chiếu lên người Chúc Minh Lượng.

Vượt qua khu rừng, anh ta trở lại con sông hơi đục nước kia.

Chúc Minh Lượng liếc nhìn dòng sông đục ngầu, cảm thấy đáy sông có vẻ chứa đầy những thứ không mấy sạch sẽ.

Chính lúc đó, Chúc Minh Lượng nghe thấy tiếng bước chân.

Hướng từ khu rừng, một ông lão đeo giỏ tre, thở hổn hển, đang bước về phía này. Khi nhìn thấy Chúc Minh Lượng, đôi mắt ông lão sáng lên.

“Ông ơi, sao vẫn chưa về nhà vậy?” Chúc Minh Lượng hỏi.

“Thần nhân ơi, đây là những cây Nga Tử Chi tốt nhất mà tôi hái được hôm nay, xin dành cho ngài. Có thể thấy gần đây ngài cũng đang bận rộn với việc của Hồng Mô, khuôn mặt ngài trông có vẻ mệt mỏi; hãy mang về để bổ sung khí huyết nhé.” Ông lão nói.

“Không phải do vấn đề khí huyết đâu, ông hãy giữ lại cho mình đi. Lão nhân này xin khuyên ngài, sau này đừng đi hái linh dược vào buổi sáng sớm nữa, điều đó không tốt cho sức khỏe của ngài đâu. Nếu ngài muốn được ở bên các cháu trai, cháu gái của mình thêm vài năm nữa…” Chúc Minh Lượng nói.

“Tôi chỉ mong các đứa trẻ sau này sống được tốt hơn mà thôi… Giờ đây, cái xác già yếu này của tôi cũng chỉ có ích như vậy thôi. À, vụ việc đã được giải quyết chưa?” ông lão hỏi.

Chúc Minh Lượng lắc đầu và nói: “Người thanh niên mà ông biết đó, đã không còn là cậu bé yếu đuối, dễ bị lừa đảo nữa. Bây giờ, anh ta đã trở nên rất mạnh mẽ, có lẽ là một trong những yêu ma hung ác nhất trong Thành Phố Ngọc Hằng này… Tôi cũng không chắc liệu mình có thể đánh bại được anh ta hay không. Hơn nữa, hiện nay đêm dài ngày ngắn, sức mạnh của những thần thiện đang suy yếu, trong khi những thế lực tà ác thì đang phát triển mạnh mẽ…”

Ông lão nghe xong mà hoàn toàn không hiểu gì cả, chỉ im lặng nghe tiếp.

“Nếu có điều gì cần sự giúp đỡ của lão nhân này, cứ nói ra. Dù sao đi nữa, tôi cũng có trách nhiệm trong chuyện này… Nếu bốn mươi năm trước tôi đã giúp đỡ họ nhiều hơn, có lẽ họ đã không phải đi đến con đường như này…” Ông lão nói một cách nghiêm túc.

Càng lớn tuổi, con người càng tin vào luật nhân quả và sự luân hồi của vạn vật.

Có thể thấy rằng người già ấy thực sự cảm thấy tự trách và áy náy về những chuyện đã xảy ra trong quá khứ.

“Họ ư??” Chúc Minh Lượng hỏi một cách bối rối, “Người già ơi, tại sao lại nói là họ?”

“Sau khi vị đạo sĩ già kia biến mất, ngôi đạo quán này trở thành một nơi không ai chăm sóc; những đạo tử trẻ đều phải sống bằng cách xin ăn hoặc thu gom rác thải trên sông. Hong Mo là người lớn tuổi nhất trong số họ, và chính anh ta đã cố gắng hết sức để chăm sóc họ,” người già kể.

“Bây giờ họ thế nào rồi?” Chúc Minh Lượng hỏi.

“Hầu hết trong số họ đều trở thành những người bán hàng rong, mang theo các loại hàng hóa đi bán khắp nơi. Cách đây không lâu, khi tôi đang đi hái thảo dược linh thiêng, tôi còn gặp một người trong số họ; tôi không nhớ tên anh ta là gì nữa. Ban đầu anh ta muốn bán hàng cho tôi, nhưng vì tôi đang khát và muốn uống trà, thật kỳ lạ là sau khi nhận ra tôi, anh ta lập tức từ bỏ ý định bán hàng và bỏ chạy,” người già nói.

Chúc Minh Lượng lập tức bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Chẳng lẽ đây là hành động của một băng nhóm?

Trong các thành phố của loài người ở Thành phố Tiên Y Hằng, trung bình mỗi ngày có một vụ án tương tự xảy ra, tần suất khá cao và chúng xảy ra ở nhiều nơi khác nhau.

Liệu tất cả những việc này không phải do một người thực hiện sao?

“Người già ơi, liệu ngài có nhớ được người xét xử vụ án của Hong Mo khi anh ta bị bắt không?” Chúc Minh Lượng hỏi.

Những sự kiện xảy ra cách đây bốn mươi năm thường chỉ được ghi chép lại bằng văn bản, nhưng những ghi chép đó không thể ghi lại tên của các vị thần tiên, vì vậy chỉ có thể hỏi những người đã biết về chuyện này vào thời điểm đó.

“Tôi nhớ, vị thẩm phán đó thật sự rất đặc biệt; anh ta đã được thăng lên hàng tiên từ nhiều năm trước, và anh ta còn giữ chức vụ Ngọc Hành Tinh Cung nữa, có vẻ như anh ta đảm nhận vai trò của vị thần canh giữ luật pháp, và luôn được biết đến với tính công bằng và sự nghiêm khắc trong việc xử lý các vụ án,” người già nói.

Vị thần canh giữ luật pháp??

Chẳng phải đó chính là vị Đông Cung Kiếm Tiên kia sao??

Chúc Minh Lượng cảm thấy lòng mình bỗng nhiên tràn ngập những suy nghĩ phức tạp!

Có vẻ như chuyện này không hề đơn giản!!

Chúc Minh Lượng cảm ơn người già rồi lập tức trở về Ngọc Hành Tinh Cung.

……

Không lâu sau khi Chúc Minh Lượng rời đi, người già vẫn ngồi một mình trong ngôi đạo quán hoang tàn, dường như vẫn chưa muốn trở về.

Người già nhìn những loại thảo dược linh thiêng mà mình vừa hái được, rồi thở dài một hơi.

Dậy sớm tối muộn hàng ngày, tất cả chỉ vì mong muốn con cháu mình có cuộc sống tốt đẹp hơn.

Nhưng tại sao lúc bấy giờ lại không thể rộng lượng hơn một chút, không thể có lòng nhân ái hơn một chút để quan tâm đến những đạo tử đáng thương trong các đạo quán ấy? Những đạo tử ấy phải sống bằng cách thu gom những nội tạng từ sông hồ; những nội tạng bị vứt bỏ từ lò mổ đều rất bẩn thỉu, và trong đó còn có không ít thứ bị nhiễm bệnh dịch. Khi ăn những thứ đó, họ bị mọc loét trên người, bụng chứa ký sinh trùng, và rất nhiều người đã chết trong đạo quán.

“Ho… ho…” Vào buổi tối, khi thời tiết bắt đầu se lạnh, ông Cai Linh ho khan vài tiếng.

Lúc này, tiếng sáo vang lên; đó là những tiếng sáo do một số người bán hàng phát ra để thu hút sự chú ý của người đi đường, giống như những người bán kẹo luôn lắc chuông ở góc phố vậy.

Tiếng sáo càng lúc càng gần, một thanh niên mỉm cười bước vào đạo quán. Ánh sáng chiều tà phản chiếu sau lưng anh ta, khiến bóng dáng anh ta trở nên mờ ảo; ông già gần như không thể nhìn rõ khuôn mặt anh ta.

“Thầy ơi, lâu lắm rồi không gặp, trông thầy có vẻ khó khăn lắm.” thanh niên nói.

“Anh là ai vậy?” Ông già hỏi.

Thanh niên từ từ tiến lại gần hơn, và lúc này ông già mới nhìn rõ khuôn mặt anh ta.

“Hồng… Hồng Mô à?” Ông Cai Linh ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Buổi trưa hôm đó, tôi gặp phải một số rắc rối. Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nghĩ chỉ có thầy mới có thể liên quan đến chuyện này; dù sao thầy cũng là người đã dạy tôi về việc thu thập dược liệu mà.” Hồng Mô cười, hàm răng trắng muốt của anh ta hiện rõ qua nụ cười.

“Được thôi.” Ông Cai Linh thở dài.

Có lẽ ông đã đoán trước được số phận của mình.

Nhưng ông không hề hối tiếc.

“Nếu anh muốn làm gì đó, sau khi xong việc, xin hãy để cái giỏ này trước cửa nhà tôi. Cháu trai tôi sắp bắt đầu học kiếm, chúng tôi rất cần số tiền này.” Ông Cai Linh không hề bỏ chạy; mắt ông có chút lo lắng, nhưng không hề hoảng sợ.

“Thầy Cát ơi, thầy nên tự mang đồ về nhà đi. Tôi đến đây chỉ để xem liệu vị thần kia còn ở đó không, và muốn giải quyết chuyện này cho xong, để sau này không phải gặp phải rắc rối khi làm việc.” Hồng Mô nói.

“Hồng Mô ạ, tôi biết thế giới này không công bằng với em, nhưng em cũng đừng để những nỗi oán hận trong quá khứ ảnh hưởng đến những người vô tội. Rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi; trời cao cuối cùng cũng sẽ không thể đ