“Thần linh ư?”

“Là những tiên nhân,” người đàn ông nói.

“Chúng ta là tiên nhân, thì phải giữ lời hứa. Họ đã quá thô lỗ, làm hỏng không khí thanh tao của chúng ta. Thật hiếm khi có dịp đến đây để thư giãn, mà lại bị họ làm phiền… Nếu không trừng phạt họ, làm sao tâm trạng tôi có thể yên được?” người phụ nữ nói.

“Tình cảm của em gái tôi là quan trọng nhất. Dù có sự can thiệp của các vị thần linh khác đi nữa, họ cũng phải trả giá,” người đàn ông tóc xanh nói.

“Trước khi vị tiên nhân trẻ kia đến, cặp vợ chồng đó đã gần như hết sức sống rồi; họ hoàn toàn không thể đi đến nguồn của con sông băng được… Theo tôi nghĩ, để tạo ra một bài học đáng sợ, tốt nhất là để họ tự mình đi hết quãng đường đó. Việc để hai xác chết thảm hại đó nằm trên con sông băng thì chẳng có ý nghĩa gì so với việc để một cặp vợ chồng phạm tội liên tục phải đi trên con sông băng đó…” người đàn ông mặc áo khoác chim ưng nói.

“Cũng đúng đấy. Nếu họ chết rồi, tôi chỉ thấy thoải mái trong chốc lát mà thôi… Nhưng biết rằng họ vẫn đang phải chịu đựng sự tra tấn thì mới thực sự làm tôi vui lòng.” Người phụ nữ nở nụ cười, cảm thấy ý tưởng này thật hay.

“Đúng vậy, như vậy còn thể thể hiện lòng nhân từ của chúng ta như những tiên nhân nữa,” người đàn ông tóc xanh nói rất hài lòng.

“Vậy sau khi họ hồi phục, tôi sẽ giám sát họ thực hiện hình phạt của mình.”

“Đi đi… À, hãy kiểm tra thông tin về vị tiên nhân trẻ kia xem. Nếu anh ta chỉ là một kẻ vô dụng, cũng phải dạy dỗ anh ta một bài học. Chuyện của chúng ta ở núi Tiên Nguyệt không phải ai cũng có quyền can thiệp đâu!”

“Rõ!”

……

Tào Quân mất bốn ngày mới dần dần hồi phục lại.

Nhưng tình trạng của chồng cô, Lục Khoản, thì lại rất tồi tệ. Cơ thể anh vẫn ở trạng thái nhiệt độ thấp, không thể ăn uống được, chỉ có thể dựa vào việc người khác ép anh uống cháo ấm để duy trì sự sống.

Tào Quân đứng bên cạnh, đôi mắt đầy nỗi buồn và bất lực.

Cả cô và Lục Khoản đều đã mất đi những con rồng của mình; sự đứt gãy của giao ước linh hồn khiến họ từ những người tu luyện trở thành những con người bình thường, thậm chí còn kém cỏi hơn cả những người bình thường khác.

Hơn nữa, nỗi sợ hãi mà những kẻ đó gây ra cho họ vẫn còn ám ảnh mãi; họ không thể ngủ yên, cũng không biết nên trốn ở đâu để được yên thân.

Chúc Minh Lượng muốn hỏi chuyện gì đã xảy ra, thì lúc đó một cô gái gầ

“Họ… họ có ổn không?” Cô gái nói bằng giọng nhỏ như tiếng muỗi.

Chúc Minh Lượng liếc nhìn Tào Quân – người đang trở nên hốt hoảng bất chợt – và dường như hiểu ra điều gì đó, rồi đứng dậy rời khỏi căn phòng, đưa cô gái kia ra một nơi riêng.

Trời lạnh giá, nhưng cô gái lại mặc quá ít áo; đôi môi cô nứt nẻ, thân hình gầy yếu.

“Họ bị tôi làm phiền rồi…” Cô gái cúi đầu nói.

Chúc Minh Lượng thở dài, đi mua một chiếc áo khoác cho cô gái đáng thương này.

“Chúng ta vào nhà khác nói đi, sẽ ấm hơn mà.” Chúc Minh Lượng nói.

“Không được… sẽ khiến nhiều người khác gặp rắc rối nữa… Không ai dám che chở chúng tôi đâu.” Cô gái hoảng loạn nói.

“Thanh niên ơi, tôi khuyên bạn đừng can thiệp vào chuyện của người khác… Họ đều là những kẻ xứng đáng bị trừng phạt… Nếu bạn giúp đỡ họ, đồng nghĩa với việc bạn đối đầu với cả thị trấn Xue này, và sẽ bị người dân ghét bỏ đấy.” Một ông lão đi qua bên cạnh và nói.

“Nhưng chắc hẳn phải có lý do gì đó chứ… Hơn nữa, tôi không nghĩ rằng cặp vợ chồng trong nhà đó là những kẻ xứng đáng bị trừng phạt đâu.” Chúc Minh Lượng nói.

“Vợ chồng họ thì không phải… Nhưng cô ấy thì đúng là như vậy.” Ông lão chỉ vào cô gái, sau đó vội vàng rời đi, như thể sợ bị liên lụy với chuyện này.

Lời chỉ trích của ông lão khiến cô gái càng không dám nói gì thêm.

Chúc Minh Lượng quan sát cẩn thận cô gái và nhận ra rằng các đặc điểm khuôn mặt của cô có vẻ khác biệt so với người bình thường.

“Tôi… tôi đã mắc sai lầm… Tôi bị buộc phải quỳ đi đến đỉnh núi tuyết, không được ăn uống gì cả… Tôi nghĩ… tôi nghĩ sẽ không ai theo dõi tôi liên tục, nên tôi đã nhận sự giúp đỡ của họ… Tôi đã uống nước, dùng thuốc mà họ đưa cho…” Cô gái cúi đầu kể.

“Và sau đó thì sao?” Chúc Minh Lượng hỏi.

“Chỉ vậy thôi… Là lỗi của tôi… Tôi không nên làm phiền người khác… Đặc biệt là không nên nhận sự giúp đỡ của họ… Lúc đó tôi quá khát, quá đói… Tôi nghĩ sẽ không ai thấy… Tôi nghĩ…”

“Họ chỉ đưa cho cô nước và thức ăn thôi… Và rồi tất cả những con rồng của họ đều bị giết hại… Họ bị buộc phải đi bộ trên dòng sông băng, cho đến khi chết rét…” Chúc Minh Lượng hỏi tiếp.

“Đúng vậy…” Cô gái tiếp tục nói.

Hàng ngày làm một việc tốt – Chúc Minh Lượng nhớ rõ quy tắc hành xử của Tào Quân. Chỉ cần đưa nước và thức ăn cho một người sắp chết đói, chết khát, thì đã phải chịu hình phạt như vậy.

Nơi này thực sự là Thành phố Thiên đường của các vị thần sao? Chắc chắn không phải là một bộ lạc man rợ, ngu dốt và tàn bạo chứ??

Chúc Minh Lượng không thể hiểu nổi, và trong lòng anh ta càng trở nên giận dữ hơn!

“Tôi… tôi nên đi rồi. Tôi chỉ muốn nhìn thấy họ và xin lỗi họ mà thôi.” Cô gái nói.

Nói xong, cô ấy dường như nhớ ra điều gì đó, vội vàng trả lại chiếc áo khoác đang mặc cho Chúc Minh Lượng, sau đó bước ra ngoài thế giới lạnh giá kia.

Nhìn thấy bóng dáng gầy yếu của cô ấy, Chúc Minh Lượng thậm chí còn nghĩ rằng cô ấy sẽ không sống sót được sau khi bước ra ngoài đó.

Sau khi cô gái đi rồi, người già kia từ một khoảng cách nhất định, đã nói lời khuyên chân thành với Chúc Minh Lượng rằng đừng can thiệp vào chuyện của người khác.

Chúc Minh Lượng cũng nhận ra rằng người già kia thực sự là người tốt bụng, muốn giúp đỡ mình, nhưng vì một lý do nào đó mà không dám tiến lại gần hay nói thêm gì nữa.

“Ông già ơi, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy? Tôi từ Lê Châu đến đây, thực sự không thể hiểu nổi.” Chúc Minh Lượng hỏi.

“Ở đây, chúng tôi có một hình phạt gọi là ‘đày xứ’. Vị thần Lỗ Hôn không thích giết sinh mạng; ở khu vực Thành phố Thiên đường của chúng tôi cũng không có hình phạt tử hình. Nhưng trong một thành phố lớn như Thành phố Thiên đường, làm sao có thể không có những kẻ ác độc? Vì vậy, những kẻ cần bị xử tử thì sẽ bị các vị thần Mặt Trăng xử lý bằng hình phạt ‘đày xứ’. Hình phạt này không đơn thuần là bị lưu đày, mà là buộc người phạm tội phải đi bộ trong tình trạng không uống nước, không ăn uống, không nghỉ ngơi, cho đến khi chết… Bất kỳ ai can thiệp vào quá trình thực hiện hình phạt này đều sẽ bị coi là có tội!” Người già giải thích.

Chúc Minh Lượng đã hiểu rõ nguyên nhân của chuyện này. Vì không biết luật pháp ở đây, Tào Quân vẫn tuân theo quy tắc hàng ngày làm một việc tốt, nên mới cứu cô gái đang bị trừng phạt đó. Nếu can thiệp, thì cũng sẽ bị coi là có tội.

Vì vậy, Tào Quân và Lục Khoan cũng đã phải chịu hình phạt đày xứ tương tự. Việc không có hình phạt tử hình mà lại có hình phạt đày xứ thì cũng có thể hiểu được. Nhưng việc lợi dụng quy định này để hãm hại những ng