“Hehe, chỉ là những chuyện nhỏ xảy ra khi còn trẻ thôi; nghĩ lại vẫn thấy khá thú vị. Nhưng sau bao năm trôi qua, mọi thứ đều đã thay đổi… Ngay cả những thiên tài hiếm có một ngàn năm mới xuất hiện một lần cũng có ngày phải gục ngã. Điều này khiến ta cảm thấy buồn bã… Thật sự rất khó để tìm được một đối thủ ngang tầm như vậy.” Hoàng tử nhỏ Triệu Dự tỏ ra rất tiếc nuối cho Chúc Minh Lượng.

“Hoàng tử đại nhân, bây giờ ông ấy cũng là sư phụ của Mục Long rồi.” Triệu Duyên Các nói nhỏ bên cạnh.

“A?” Triệu Dự giả vờ tỏ ra rất ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức lại cười ha hả.

“Ông ấy trở thành sư phụ của Mục Long? Vậy thì Chúc Minh Lượng cũng trở thành sư phụ của Mục Long rồi sao???” Triệu Dự tiếp tục cười, tiếng cười của anh ta thu hút sự chú ý của tất cả các quý công tử và cô nương trong buổi tiệc.

“Đúng vậy, từ nay về sau mong được ông ấy chỉ dạy nhiều hơn.” Chúc Minh Lượng nói một cách bình thản.

“Làm sao dám! Một thiên tài hiếm có một ngàn năm mới xuất hiện một lần… Chắc chắn dù là trong việc luyện tập kiếm thuật hay con đường tu luyện của Mục Long, ông ấy cũng phải xuất sắc hơn người thường rất nhiều. Tôi, Triệu Dự, chỉ nhờ vào địa vị hoàng gia mà mới có được sức mạnh vượt trội so với đa số người cùng trang lứa… Làm sao có thể so sánh được với một thiên tài như ông ấy, người đã đạt được trình độ cao nhờ vào sự cố gắng cá nhân của mình.” Giọng nói của Triệu Dự đầy sự châm biếm.

“Ban đầu khi nhìn thấy Triệu Duyên Các, tôi đã cảm thấy rất không may mắn rồi… Không ngờ lại còn có thêm bạn nữa… Triệu Dự… Cơn bão dữ dội trước đó chắc hẳn là ông trời đang nhắc nhở tôi đừng đến Thành Phố Âm Nhạc này… Thật là oan nghiệt…” Chúc Minh Lượng cũng biết rõ tính cách của Triệu Dự; sự thù địch của người này đối với mình đã có từ rất lâu rồi.

“Chúc Minh Lượng, sao bạn lại nói chuyện như vậy với hoàng tử đại nhân!” Triệu Duyên Các tức giận nói.

“Không sao đâu… Ta chẳng bao giờ thích những lời khen ngợi giả tạo cả… Ngược lại, những người như Chúc Minh Lượng – những người không sợ hãi bất cứ điều gì, không kể thần linh hay luật pháp – mới thực sự phù hợp với khẩu vị của ta… Hơn nữa, chủ nhân của gia tộc chúng ta bây giờ là vị thiếu chủ trẻ tuổi, ngang hàng với ta… Cuối cùng, vẫn là sức mạnh mới là thứ quyết định mọi thứ… Chỉ những người có sức mạnh mới xứng đáng được tôn trọng.”

“Triệu Dự cười lên, cũng không quan tâm đến giọng điệu mỉa mai của Chúc Minh Lượng chút nào.”

“Được rồi, được rồi, Cải Mạc cũng hiểu ra rồi… Hai người này phải trải qua những cuộc tranh đấu mới có thể hiểu nhau hơn. Vì cả hai đều là khách quý trong kinh đô này, vậy thì xin mời mỗi người ngồi vào chỗ của mình để tôi thể hiện lòng hiếu khách của mình.” Lệ Cải Mạc ngắt lời những lời chế giễu mang tính châm biếm giữa hai người.

Lệ Cải Mạc vỗ tay, và ngay lập tức có vài nghệ sĩ chơi đàn dáng vẻ uyển chuyển bước đến. Đồng thời, một công chúa nhỏ từ nước láng giềng cũng đến chính giữa sân khấu và cùng những nghệ sĩ đó trình diễn những bản nhạc tuyệt vời.

Lệ Cải Mạc cũng tự mình biểu diễn một màn vũ điệu “Chim Cầu Vồng”, khiến cho không ít chàng trai trở nên say mê, không thể rời mắt khỏi thân hình gợi cảm của cô…

Sau vài màn văn nghệ, đến lượt phần thi thơ ca. Hoàng tử nhỏ Triệu Dự thực sự có tài năng văn chương xuất chúng; anh đã sáng tác một bài thơ ngay tại chỗ, khiến các công chúa nhỏ đều trở nên rạng rỡ, như thể muốn gả ngay cho hoàng tử này ngay lập tức.

Sau khi hoàn thành bài thơ, Triệu Dự rời khỏi chỗ ngồi của mình.

Anh đi ra ngoài sân khấu, quay đầu nhìn lại Chúc Minh Lượng, ánh mắt anh có chút thay đổi.

Sau khi đợi một lát bên ngoài bức tường hoa, một người đàn ông mặc áo dài lụa tiến lại gần. Anh ta cũng đặc biệt nhìn về phía Chúc Minh Lượng đang ở bên trong sân khấu, với vẻ mặt nghiêm túc.

“Phải chăng người của Chú Môn đã phát hiện ra điều gì đó và cố tình sai anh ta đến đây?” An Thanh Phong nói.

An Thanh Phong là con trai của An Vương. Anh ta không xuất hiện trước mặt mọi người, chính bởi vì sự xuất hiện của Chúc Minh Lượng.

Nếu An Thanh Phong cũng tham gia vào cuộc tranh đấu này, Chúc Minh Lượng sẽ có thể suy luận ra nhiều điều hơn… Dù sao thì An Vương đã từ lâu đã bộc lộ tham vọng của mình đối với Chú Môn rồi.

“Vẫn chưa rõ… Chỉ là Chúc Thiên Quan luôn không cho phép Chúc Minh Lượng tham gia vào bất kỳ cuộc tranh chấp nào của gia tộc. Ngay cả khi Chúc Thiên Quan có phát hiện ra điều gì đó, cũng không thể nào lại cử Chúc Minh Lượng – người bị coi là vô dụng này – đến đây.”

“Hoàng tử nhỏ Triệu Dự nói.”

An Thanh Phong gật đầu.

Thực ra, sự xuất hiện của Chúc Minh Lượng quả thật không may mắn lắm, nhưng cũng có thể chỉ là trùng hợp mà thôi.

“Vậy chúng ta tiếp tục thực hiện kế hoạch như đã định sao?” An Thanh Phong hỏi.

“Ừm, không thể để vì một người như Chúc Minh Lượng mà chúng ta bị trì hoãn được.” Triệu Dự gật đầu đồng ý.

“Nếu chúng ta kiểm soát được ngọn lửa trong lòng đất, thì cũng chính là kiểm soát được toàn bộ nội đình của thành phố Qín Chú Môn này. Nếu chỉ có một mình Chúc Minh Lượng đến đây, dù anh ta có phát hiện ra điều gì đi nữa, thì anh ta cũng không thể ngăn cản chúng ta được. Lần này, chúng ta chắc chắn sẽ thành công!” An Thanh Phong nói.

“Cứ yên tâm, tôi biết rõ Chúc Minh Lượng là người như thế nào. Những ngày qua, tôi đã gây cho anh ta rất nhiều rắc rối, khiến anh ta phải loay hoay đối phó. Tôi tin rằng khi toàn bộ nội đình Chú Môn này bị chúng ta chiếm giữ, anh ta vẫn chưa kịp nhận ra điều đó đâu.” Triệu Dự cười nói.

“Liệu có nên giết chết anh ta luôn không? Đây quả là một cơ hội hiếm có… Trước đây, tại kinh đô…” An Thanh Phong hạ giọng nói.

“Hãy từng bước một thôi. Việc giữ Chúc Minh Lượng sống sót sẽ có lợi hơn cho chúng ta. Chúc Thiên Quan dù bề ngoài có vẻ như đang lo lắng cho gia đình và tập trung hết mình vào việc của gia tộc, nhưng thực ra anh ta cũng đang bảo vệ họ mà thôi. Nếu chúng ta có thể bắt sống được Chúc Minh Lượng, cha của bạn – An Vương– sẽ có một vũ khí lợi hại để đối phó với Chúc Thiên Quan.” Hoàng tử nhỏ Triệu Dự nói.

“Ừm, nhưng liệu thực sự võ công của anh ta đã bị hủy hoại hoàn toàn chăng?” An Thanh Phong có vẻ do dự.

Về cuộc thi đấu sức mạnh kia, An Thanh Phong cũng đã nghe nói đến. Mặc dù bây giờ Chúc Minh Lượng không còn mạnh mẽ như trước nữa, nhưng dường như anh ta vẫn không phải là kẻ dễ đánh bại đâu.

“Hừ, hắn luyện kiếm suốt mười năm mới có đủ sức để đối đầu với ta; cậu nghĩ rằng chỉ vài năm sau khi trở thành đệ tử của Mục Long, hắn có thể có được bao nhiêu khả năng chứ??” Hoàng tử nhỏ Triệu Dự nói một cách khinh thường.

“Nếu hoàng tử đã nói như vậy, tôi An Thanh Phong còn dám làm gì nữa chứ? Vậy thì hoàng tử hãy tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu – kiểm soát ngọn lửa trong lòng đất, còn việc đối phó với Chúc Minh Lượng này thì để tôi lo.” An Thanh Phong đáp.

“Bây giờ, hắn cũng không xứng đáng để tôi động thủ với hắn nữa.” Triệu Dự nói một cách lạnh lùng.

“Nếu việc này thành công, cha tôi chắc chắn sẽ rất biết ơn ngài.” An Thanh Phong nói.

……

Trong gian phòng, Chúc Minh Lượng uống vài ngụm trà, liếc nhìn vị trí của Triệu Dự rồi bắt đầu suy nghĩ.

Khi có điều gì bất thường xảy ra, chắc chắn phải có nguyên nhân đặc biệt; tại sao Triệu Dự lại xuất hiện ở Thành phố Âm Nhạc chứ?

“Anh trai, thế nào? Những cô công chúa này đều rất xinh đẹp phải không? Nếu anh thích ai, em sẽ giới thiệu cho anh đấy; em quen biết tất cả họ mà.” Chúc Dung Dung nói.

“Ừm, tất cả đều rất đẹp. À, Rongrong, Triệu Dự này đến Thành phố Âm Nhạc từ khi nào vậy? Em có nghe Lý Thái Mạc nói gì không?” Chúc Minh Lượng hỏi một cách nghiêm túc.

“À này... em đi hỏi xem nhé?” Chúc Dung Dung đáp.

“Hỏi ai vậy?”

“Em sẽ tìm cách riêng thôi.” Chúc Dung Dung nói xong, rồi cầm theo một đĩa bánh nhỏ đi nói chuyện với các công chúa và cô con gái của lãnh chúa thành phố.

Một lúc sau, Chúc Dung Dung trở lại với nụ cười trên mặt, nói nhỏ vào tai Chúc Minh Lượng:

“Có vẻ như Triệu Dự này sắp được phong làm vua rồi; vào ngày lễ phong vương, ông ấy sẽ phải chọn một vị phi tần. Gia đình hoàng gia đã đưa ra vài ứng viên cho Triệu Dự, trong đó có chị Lý Thái Mạc nữa đấy. Còn những cô công chúa kia thì có lẽ không phải đến dự buổi tiệc hoa này vì mục đích gì khác, mà là để tìm cơ hội được Triệu Dự chú ý đến thôi. Chắc họ đang hy vọng sẽ may mắn được ông ấy chọn…” Chúc Dung Dung kể.