……

Khi đến Thành Phố Lá Vàng, người ta thấy đây là một thành phố nhỏ được tạo nên từ nhiều thị trấn nhỏ; giữa các thị trấn này có những vùng đầm lầy rộng lớn, đồng cỏ lau ướt át và ruộng lúa…

Khi đến cổng thành, Chúc Minh Lượng cùng những người khác đều nhận thấy rằng mọi lối vào, mọi bức tường đều có người canh gác, và không ai được phép rời khỏi đó một cách tự do. Có lẽ họ đã biết tin về việc quái vật ăn thịt người đang hoạt động trong khu vực này.

“Hãy để tôi vào đi! Tại sao các bạn lại không tin tôi chứ? Từ đầu đến cuối, tôi chưa bao giờ làm hại ai cả.” Một người đàn ông ăn mặc rách rưới khẩn nài bên cổng thành.

Các lính canh dường như đều nhận ra người này, nhưng họ đều tỏ vẻ cảnh giác, thậm chí còn mang theo sự ghê tởm.

“Nhưng ngài chỉ huy thành vẫn đã chết… Họ đều nói rằng chính anh là kẻ sát hại ông ấy. Để không để người khác phanh phui, anh đã giết hết những người đi cùng mình.” Người chỉ huy lính canh nhìn người đàn ông ấy một cách do dự.

“Cát Trọng ơi, người khác không hiểu tôi… Chẳng lẽ anh cũng nghĩ rằng chính tôi là người làm điều đó sao? Ngài chỉ huy đã ân uống cho tôi rất nhiều… Khi ông ấy qua đời, làm sao tôi có thể đứng yên được? Tôi luôn muốn tìm ra kẻ đã giết họ…” Người đàn ông ăn mặc rách rưới nói.

“Anh cứ vào đi… Chúng tôi cũng đang điều tra vụ việc này.” Cát Trọng nói.

Người đàn ông gật đầu, kéo theo thân thể bị thương và bước vào trong thành.

Chúc Minh Lượng vẫn còn cách cổng thành một khoảng, nhưng anh đã chú ý đến cảnh tượng này. Chỉ là không biết họ đã xảy ra chuyện gì với nhau…

Đúng lúc anh chuẩn bị bước vào cổng thành, bỗng nhiên phía sau con đường thẳng tắp vang lên tiếng ồn ào, giống như hàng vạn con ngựa hoang đang lao về phía đó. Mọi người quay đầu lại và thấy một nhóm người mặc đồ đen, cưỡi những con thú có bộ lông sắt, đang lao về phía họ với vẻ hung hăng. Họ gần như không quan tâm đến Chúc Minh Lượng và nhóm người khác đang đứng ở giữa đường, cứ thế đi qua họ mà không hề dừng lại.

Hành động hung hãn đó giống như đang nói với họ rằng: Nếu bạn không thể tránh khỏi, thì bạn đáng bị như vậy!

Những người khác vội vàng đứng sang hai bên đường; nhóm người mặc đồ đen cưỡi thú sắt này tiếp tục tiến thẳng về phía cổng thành. Người đứng đầu nhóm họ là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, cầm một cây roi dài. Con thú mà anh ta cưỡi suýt chạm vào mặt các lính canh; người đàn ông đó vung roi mạnh một cái và hỏi người chỉ

“Kẻ đào tẩu à?” Cái tên Gạc Trọng giả vờ không biết gì cả.

“Hắn chỉ có thể trốn đến đây thôi; Thành Hoàng Diệp này là lãnh địa phụ thuộc của dòng họ Nghiêm chúng ta, các người cũng nên biết rằng việc giấu giếm tù nhân đã bị kết án tử hình của dòng họ Nghiêm sẽ khiến cả gia đình bị xử tử!” Người đàn ông cầm roi nói.

“Xin hãy mô tả chi tiết về tù nhân đó, dù sao lúc này cũng có khá nhiều người đang vào thành.” Gạc Trọng, người chỉ huy các lính canh, nói.

“Bạch!!!”

Đột nhiên, một cái roi quất mạnh xuống, trúng thẳng vào mặt Gạc Trọng.

Mặt Gạc Trọng lập tức bị rách toác, máu chảy ra; một vết sẹo dài từ má bên này sang hốc mắt, thật là kinh hoàng!

“Tôi đang hỏi cậu đấy!” Người đàn ông cầm roi nói giận dữ.

“Là… làm ơn bớt giận, làm ơn bớt giận…” Những người lính canh khác vội vàng quỳ xuống.

Gạc Trọng bị đánh mà không hiểu lý do, nhưng cũng không dám tỏ ra tức giận, chỉ có thể quỳ xuống cùng những người khác và nói: “Là tôi đã sai, tôi không thấy có tù nhân nào vào thành.”

“Bạch!!!”

Đột nhiên, lại một cái roi quất mạnh xuống, trúng thẳng vào trán Gạc Trọng.

Phía sau đầu Gạc Trọng đỏ bừng; toàn bộ đầu anh ta bị va đập mạnh xuống đất vì sức mạnh lớn lao đó.

“Chúng tôi đã truy đuổi kẻ đó đến đây, nhưng các người lại không ngăn cản việc bắt giữ hắn… Làm gì được cái danh lính canh chứ!” Người đàn ông cầm roi nói.

“Tôi… tôi đáng chết.” Gạc Trọng với khó khăn mới nói ra được vài từ đó.

“Đưa hắn đi.” Người đàn ông cầm roi ra lệnh.

Ngay lập tức, một số người thuộc dòng họ Nghiêm mặc đồ đen nhảy xuống từ con thú bọc giáp sắt, sau đó dùng những xiềng xích đã chuẩn bị sẵn để khóa Gạc Trọng lại và kéo anh ta đi.

Những người lính canh khác ở Thành Hoàng Diệp đều tỏ ra ngạc nhiên, không hiểu tại sao những người thuộc dòng họ Nghiêm lại muốn đưa người chỉ huy của họ đi.

“Thưa ngài, Gạc Trọng là người chỉ huy của chúng tôi… Hắn đã phạm tội gì vậy?” Một người lính già hỏi.

“Khóa cả hắn lại nữa.” Người đàn ông cầm roi chỉ vào người lính già đó.

Người lính già còn cố gắng chống cự, nhưng những người thuộc dòng họ Nghiêm mặc đồ đen đó quá mạnh mẽ; trong số họ có vài người thuộc cấp bậc Thần Phàm. Họ đánh ngã người lính già đó, khiến anh ta phun máu, rồi mới khóa anh ta lại và kéo đi mà không hề giúp đỡ anh ta đứng dậy.

Trong chốc lát, những người lính canh khác đều không dám nói gì nữa!

“Ai biết thì biết đó là dòng họ Nghiêm; ai không biết thì cứ tưởng là

“Lư Văn Diệp thì thầm một câu gì đó.”

Rõ ràng Lư Văn Diệp không hiểu biết nhiều về những người thuộc tộc Thần Phàm. Cô ấy hoàn toàn không nhận ra rằng thính giác của một số người trong tộc này cực kỳ nhạy bén. Chỉ thấy người đàn ông cầm roi quay đầu lại, ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm vào Lư Văn Diệp.

“Tộc Nghiêm của chúng ta từ khi nào lại để loại dân hèn mọn như cô nói lung tung được? Hãy tự đánh mình cho đến khi tôi hài lòng; nếu không, cả cô cũng sẽ bị trói lại!” Người đàn ông cầm roi lạnh lùng ra lệnh.

“Anh chàng ơi, chúng tôi là người của Viện Dưỡng Rồng, được phái đến đây để tiêu diệt lũ quái vật Lizard Water Monster đang hoành hành. Cô ấy không có ý chỉ trích các anh đâu, tôi xin thay cô ấy chia sẻ lời xin lỗi với các anh.” Hồng Hoa vội vàng cúi đầu nói.

“Viện Dưỡng Rồng à… Lần sau hãy cẩn thận một chút!” Người đàn ông cầm roi thấy những người này không phải là dân thường, liền lạnh lùng nói rồi không tiếp tục điều tra nữa.

Người chỉ huy canh gác là Ge Trọng cùng một người canh gác lớn tuổi khác đều bị trói lại và nhốt vào lồng bằng thép của con thú Giáp Sĩ Điên. Những người canh gác ở các cổng thành khác cũng hoàn toàn hoảng sợ, không biết phải đối phó thế nào. Xung quanh có rất nhiều người đang đứng nhìn, nhưng tất cả đều đứng ở khoảng cách xa.

Những người canh gác đại diện cho quyền lực thực thi pháp luật của một thành phố, nhưng trước mặt người của tộc Nghiêm và những kẻ hèn mọn thì họ không khác gì những người bình thường; muốn đánh thì đánh, muốn bắt thì bắt… Huống chi là những người dân bình thường không có chức vụ gì cả.

“Các ngươi nghĩ tôi, Nghiêm Hạc, trông giống kẻ ngốc chăng? Tôi cho các ngươi một cơ hội cuối cùng: kẻ đã bỏ trốn về phía này là ai? Nếu không trả lời được, tôi không ngại tra tấn tất cả mọi người ở đây!” Người đàn ông cầm roi nói một cách lạnh lùng và tàn nhẫn. Những người canh gác ở cổng thành đều bị áp lực khủng khiếp đó làm cho sợ hãi.

Một lát sau, cuối cùng có một người canh gác lên tiếng; anh ta chỉ về phía một căn nhà không xa phía sau cổng thành – đó là nơi các canh gác nghỉ ngơi khi thay ca. Người đàn ông cầm roi nhíu mắt lại, chỉ một vài người và bảo họ vào căn nhà đó tìm kiếm. Lý Thiếu Anh và Trần Bạch đều sợ hãi, nên thúc giục mọi người mau vào trong thành, đừng ở lại đây nữa. Nhóm người tiếp tục đi vào trong thành, không quan tâm đến những chuyện này nữa.

Chỉ vì Lư Văn Diệp thì thầm một câu mà đã gặp rắc rối; không biết n