Có sự hướng dẫn của Tần Dương. Vì vậy, Chúc Minh Lượng và Nãm Lăng Sa không cần phải đi lang thang một cách vô định nữa. Trước đây, anh ta thực sự lo lắng rằng sẽ không tìm thấy nhóm người thuộc phe Hoàng Thiếu Bang đó. Mỗi phe lực lượng đều có ba suất tham gia; đại đa số những người cùng phe sẽ đi chung với nhau, thậm chí một số phe có mối quan hệ tốt còn có thể liên kết với nhau nữa. Bản thân quy tắc cuộc cạnh tranh này đã tồn tại nhiều kẽ hở; ai có mạng lưới quan hệ rộng lớn hơn, phe lực lượng mạnh mẽ hơn thì sẽ có lợi thế lớn hơn. Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng các phe nhỏ liên kết với nhau, nhưng lòng tin giữa họ có lẽ không mạnh mẽ lắm; có thể chỉ vì lợi ích của một thành bang mà họ sẵn sàng đối đầu với nhau! Tần Dương đã báo cho Chúc Minh Lượng biết rằng phe họ cũng có một số liên minh; nếu muốn hành động chống lại phe Hoàng Thiếu Bang, tốt nhất là nên đi cùng họ. Nhưng Chúc Minh Lượng và Nãm Lăng Sa đều cảm thấy việc đó sẽ lãng phí quá nhiều thời gian. Hơn nữa, nhiều nguồn lực thu được cũng sẽ phải được chia sẻ đều với họ. Chúc Minh Lượng khá không muốn làm vậy. Chúc Thiên Quan cũng đã nói với Chúc Minh Lượng rằng quy tắc cuộc cạnh tranh lần này không diễn ra theo những gì họ mong đợi ban đầu nữa; không còn chuyện chia đều tài sản sau khi hoàn thành nhiệm vụ nữa. Mọi người đều phải dựa vào năng lực của bản thân để cạnh tranh. Dù sao thì hơn một nửa nguồn lực cũng đã rải rác khắp trong thành phố này; những người con em của các phe lực lượng lớn sẽ tự mình đi tìm kiếm và chiến đấu để giành lấy chúng, và những gì họ nhận được sẽ không phải là phần của họ đâu. “Nếu công tử và cô gái đều tin tưởng vào năng lực của mình, thì tôi cũng không cần phải liên lạc với những phe lực lượng thuộc nhóm Chú Môn nữa,” Tần Dương gật đầu nói. “Có cao thủ cấp bậc Quân Cấp không?” Chúc Minh Lượng suy nghĩ một lát rồi mới hỏi. Tần Dương lắc đầu; nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt của Chúc Minh Lượng, anh ta cảm thấy hơi kỳ lạ. Nếu có cao thủ cấp bậc Quân Cấp, có lẽ họ cũng không cần phải liên kết với họ nữa… Công tử bắt đầu cuộc cạnh tranh từ một vị trí quá cao rồi; thông thường, một cao thủ cấp bậc Quân Cấp đã đủ sức để xây dựng một phe lực lượng riêng rồi đấy.

Trong số bốn đại tông lâm và sáu đại gia tộc, có lẽ cũng có không ít đệ tử sở hữu sức mạnh ngang hàng với cấp bậc “quân”.

……

Đi qua vài con phố hoang tàn, nơi chim én bay líu lo và cỏ cây mọc um tùm. Rễ dây và các loại thực vật dại bám đầy những ngôi nhà đổ nát; gạch vụn và viên gạch xây tường có thể thấy khắp nơi; ngay cả mái hiên của một số ngôi nhà cũng bị cỏ dại phủ kín.

Trước mắt là cảnh tượng của một thành phố hoang vu và đổ nát, dường như đã bị bỏ rơi hàng chục năm trời. Các cây cối cao hơn cả những ngôi nhà, thực vật mọc um tùm, và chim thú thì sinh sôi nảy nở ở đó.

“Họ đang tìm kiếm giấy chứng nhận quyền sở hữu Thung lũng Rồng Non, nhưng trong thành phố này, có một nhóm Cổ Long Long Sĩ được nuôi dưỡng bởi cung điện đang sinh sống. Chúng rất nhạy cảm với mùi của các sinh vật sống, đặc biệt là con người, những người thuộc tầng lớp thần tiên, hay các loài rồng khác… Chúng ta cần phải hết sức cẩn thận,” Tần Dương nói.

Long Sĩ là những con vật săn mồi theo bầy đàn. Trong tự nhiên, nếu gặp phải một con rồng hung dữ, có thể vẫn còn cơ hội sống sót, bởi vì khi chúng tản ra để chạy trốn, rồng hung chỉ có thể bắt được một người trong số họ mà thôi.

Nhưng Long Sĩ thì khác. Khi chúng hành động, chúng giống như những chiến binh được huấn luyện bài bản và tinh nhuệ. Ngay cả những kẻ thống trị rừng rậm cũng sẽ tránh xa chúng nếu nhìn thấy một đàn Long Sĩ. Hầu hết thời gian, chúng không mấy quan tâm đến những sinh vật yếu đuối, mà thích thách thức những sinh vật mạnh mẽ hơn.

Về khả năng săn mồi, trí thông minh của chúng còn đáng sợ hơn cả con người. Chính vì trí thông minh cao đó mà việc thuần hóa chúng đối với một thế lực lớn như cung điện Cổ Long cũng không hề dễ dàng chút nào.

“Đã có người thiệt mạng rồi,” Nham Lăng Sa chỉ vào một ngôi nhà đổ nát và cho thấy có dấu vết máu ở đó.

Chúc Minh Lượng bước tới và nhìn vào bên trong. Quả nhiên, bên trong có một bộ xương; thịt trên người đã bị xé nát đến mức gần như không còn lại gì, chỉ có qua quần áo mới có thể nhận ra đó là một người đi một mình.

Trong cuộc thi tuyển chọn tại Chiến trường Đồng Thiếc trước đó, mặc dù những người vượt qua hai vòng đều có sức mạnh khá lớn, nhưng vẫn sẽ có những người thiếu kinh nghiệm và đi vào nơi này một cách tùy tiện… Những hành động như vậy thực sự rất dễ dẫn đến cái chết.

……

Tại Tòa lâu đài Bí ẩn, Hoàng Dũng đã từ xa nhìn thấy có người đang tiến gần đến thành phố hoang vu đó

Nie Chong cũng nhìn thấy cảnh tượng này. Ngồi giữa hai chiếc quạt tre được các cô hầu gái vung động, ông nói một cách bình tĩnh: “Cứ yên tâm đi, miễn là con trai nhà ngài, Hoàng Thiếu Tông, không rời khỏi tầm mắt của đệ tử ta, sẽ chẳng ai có thể làm hại đến cậu ấy đâu.”

“Nhưng kẻ đó lại là Chúc Minh Lượng…” Hoàng Dũng vẫn còn lo lắng.

“Dù sao thì võ nghệ kiếm thuật của hắn cũng đã mất rồi mà. Nếu sức mạnh kiếm thuật của hắn vẫn còn, ngay cả tôi xuống tận nơi cũng không thể ngăn cản được hắn. Vì hắn đã là sư phụ của Mục Long, nên cũng chẳng có gì đáng sợ cả,” Nie Chong nói.

“Ngài Hoàng Dũng ơi, Hứa Mao quả thực là một trong những người xuất sắc nhất của Tử Tông Lâm, và cũng là đệ tử được sư phụ chúng ta, Nie Chong, coi trọng nhất. Theo tôi thấy, việc Chúc Minh Lượng đến đây để trả thù vào lúc này, chính là đang từ bỏ quyền lực mà gia tộc họ đang nắm giữ ở đất Li Chuyên. Hơn nữa, con trai chúng ta, Triệu Hi, cũng đang ở đó…” Bà Zhao Qin nói với nụ cười.

Nghe những lời an ủi này, Hoàng Dũng mới dần cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Triệu Hi cũng rất mạnh, huống chi còn có Hứa Mao – người được coi là thiên tài trong Tử Tông Lâm nữa.

Hứa Mao quả thực là một trong những đệ tử xuất sắc nhất của Tử Tông Lâm.

“Hãy cứ theo dõi kỹ đi. Chú Môn chắc chắn sẽ xem xét đến mặt mũi của chúng ta, Tử Tông Lâm. Nếu Chúc Minh Lượng biết rằng mình không thể đánh bại được họ, thì thật tốt biết mấy,” Nie Chong nói.

Thành Hoang Cỏ cách Bức Tường Mê không xa lắm, vì vậy đã có rất nhiều người nhìn thấy Chúc Minh Lượng và những người khác đang tiến về phía nhóm Hoàng Thiếu Tông.

Đây quả thực là một trong những tình tiết quan trọng nhất của cuộc thi lần này. Hiện tại, hầu hết mọi người đều biết rằng Hoàng Thiếu Tông đã giết chết đệ tử của Chú Môn là Chúc Đồng trong cuộc thi này.

Và Chúc Minh Lượng tham gia cuộc thi lần này, mục đích chính là để trả thù cho em trai mình, Chúc Đồng. Trước đó, tại buổi lễ tang, hắn cũng đã tuyên bố rằng nếu có cơ hội, hắn sẽ tự tay giết chết Hoàng Thiếu Tông…

Lúc này, ba người Hoàng Thiếu Tông, Nie Chong và Triệu Hi đang ở trong Thành Cơ Quan, và họ hoàn toàn không hề biết rằng Chúc Minh Lượng và những người khác đang tiến về phía họ. Trong khi đó, những người đang quan sát từ trên Bức Tường Mê và các tháp cao trong thành thì không khỏi đổ dồn ánh mắt về phía đó.

……

“Gào gào!!!”

Một số tiếng gầm rú đáng sợ vang lên phía sau ngôi nhà.

Chúc Minh Lượng, Nam Lăng Sa và Tần Dương đã vượt qua những con Rập Long khó đối phó và đã đến được Thành Phố Cỏ Dại.

Ở khu vực các ngôi nhà gỗ cũ kỹ, um tùm dây leo, có một cây bàng cao vút. Cây này rất cổ xưa, có lẽ đã tồn tại từ trước khi Thành Cơ Quan được xây dựng. Những cành bàng đều treo đầy những sợi rễ bàng; những sợi rễ này giống như những cây bàng mới mọc, đã mọc chân xuống lòng đất, và những ngôi nhà gỗ cũ kỹ xung quanh đều hòa nhập vào chúng.

Dưới gốc cây bàng cổ xưa đó, có bốn năm người đang thảo luận điều gì đó. Hóa ra, cây bàng này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài; tán lá um tùm của nó giống như một thế giới nhỏ, trên đó treo đầy những tổ ong bàng lớn bằng cả ngôi nhà.

Những con ong bàng này đang ngủ say trong cái nắng mùa hè; chúng nằm im bên cạnh các tổ của mình, trên những cành cây và những sợi rễ bàng. Điều đáng sợ hơn là, dường như mỗi ngôi nhà gỗ cũ kỹ đều có một đàn ong bàng sinh sống. Nếu làm phiền một con trong số chúng, chắc chắn hàng trăm nghìn con ong bàng sẽ đều thức dậy!

Lúc này, họ đều tỏ ra lo lắng, không biết phải làm thế nào để không làm phiền những con ong bàng này và vẫn lấy được chiếc hộp lụa trên cây bàng.

Khi Chúc Minh Lượng, Nam Lăng Sa và Tần Dương đến đây, họ đã thấy những tổ ong bàng ẩn náu bên trong những ngôi nhà gỗ cũ kỹ đó. Không biết đã có bao nhiêu thế hệ ong bàng sinh sôi nảy nở ở đây; số lượng tổ lên đến hàng nghìn.

Khi bước vào nơi này, họ đều vô thức chậm bước lại, kiềm chế hết sức khí giận của mình, để không làm ảnh hưởng đến giấc ngủ trưa của đội quân yêu ma nhỏ bé này.

Khác với những con Rập Long, những con ong bàng này sẽ không tấn công bất kỳ sinh vật nào trừ khi chúng nhận thấy những con người này có ý đồ xấu xa!

“Nơi này thực sự không phù hợp để hành động,” Chúc Minh Lượng nói nhỏ, sợ rằng tiếng động của mình sẽ đánh thức những con ong bàng xung quanh.

“Chúng có lẽ cũng đang chờ đợi thêm người giúp đỡ,” Tần Dương cũng không chắc chắn.

Nếu họ hành động, chắc chắn những con ong bàng sẽ thức dậy, và điều đó sẽ tạo cơ hội cho Hao Shaocong, Triệu Hi và những người khác trốn thoát.

Nhưng nếu bây giờ không hành động ngay, số người thuộc phe Hoàng thiếu gia sẽ càng ngày càng đông lên. Với quá nhiều người cản trở như vậy, việc Chúc Minh Lượng giải quyết Hoào thiếu công chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

“Điều này thật dễ dàng.” Nam Lăng Sa liếc nhìn cây bồ đề che khuất bầu trời, rồi bỗng nhiên xuất hiện một cuộn tranh đã được vẽ sẵn từ đâu đó.

Cô ném cuộn tranh lên không trung, và ngay lập tức, từ trong cuộn tranh bước ra một con kỳ lân vàng.

Con rồng kỳ lân này có thể bay trên không; mặc dù toàn thân được tạo thành từ mực, nhưng điều đó không hề làm giảm đi vẻ oai phong của nó.

Rồng kỳ lân lao thẳng về phía cây bồ đề, đúng vào chỗ tổ ong bồ đề lớn nhất nằm trên đầu Hoào thiếu công, Triệu Hi và những người khác.

Vụ va chạm này mang lại sức mạnh cực lớn, khiến tất cả các con ong bồ đề đang ngủ say đều bị đánh thức. Cánh của chúng bắt đầu rung động cùng một lúc, và ngay lập tức, trong thành phố hoang vu yên tĩnh kia, vang lên tiếng vang chói tai, như thể một cơn bão dữ dội đang ập đến!

Dưới gốc cây bồ đề, Hoào thiếu công, Triệu Hi, Hứa Mão và những người khác vẫn đang bàn bạc chiến lược, nhưng không ngờ lại có một con rồng được vẽ bằng mực xuất hiện và đánh thức những con ong bồ đề trên cây...

Mặc dù ong bồ đề thường không tấn công sinh vật khác một cách tùy tiện, nhưng khi chúng bị kích động, bất kỳ sinh vật nào xuất hiện trước mắt chúng đều sẽ bị coi là kẻ thù.

Điều khiến những người này hoảng sợ hơn nữa là, sau khi con rồng kỳ lân đâm trúng tổ, nó biến thành một vũng mực và biến mất dưới gốc cây bồ đề. Còn những con ong bồ đề vừa mới thức dậy, khi mở mắt ra, chỉ thấy nhóm người đang lén lút dưới gốc cây mà thôi; chẳng hề có con rồng kỳ lân nào cả!

“Còn do dự gì nữa, chạy đi!!”

“Ai là kẻ đã gây ra chuyện này cho chúng ta??”

Những người này sợ hãi đến mức không dám ở lại dưới gốc cây nữa, họ lập tức bỏ chạy, và trước khi những con ong bồ đề kịp bay lên trời, họ đã biến mất không dấu vết.

“Tốt!” Chúc Minh Lượng giơ ngón tay cái lên khen ngợi Nam Lăng Sa.

“Chúng ta cùng đi theo họ.” Tần Dương nói, định hướng theo con đường mà Hoào thiếu công đang chạy.

“Không cần đâu, các bạn hãy ở đây quan sát tình hình xem liệu có cơ hội lấy được chiếc hộp lụa trên cây hay không.” Chúc Minh Lượng nói với Nam Lăng Sa và Tần Dương.

Việc giết người thì tốt nhất nên tự mình thực hiện.

Hơn nữa, Chúc Minh Lượng cũng rất muốn có được giấy chứng