Chúc Minh Lượng đến tìm ông Kim Cái vốn cũng chính là để nói về chuyện Bạch Kỳ. Hơn nữa, liên quan đến “Long Nạn”, Chúc Minh Lượng cũng mơ hồ nhớ rằng mình đã nghe được từ chính ông Kim Cái. Dù trí nhớ của ông Kim Cái chỉ giới hạn trong bảy bước, nhưng hiểu biết của ông về loài rồng lại vượt xa nhiều học giả ở các viện nghiên cứu; đồng thời, ông dường như cũng có những hiểu biết sâu sắc về thế giới này – thế giới luôn bị bao phủ bởi biển hư vô và sương mù. Trước đây, Chúc Minh Lượng cứ nghĩ những lời ông Kim Cái nói đều vô nghĩa, nhưng sau khi trải qua sự lạc lõng và những biến cố xảy ra tại vùng biên giới này, Chúc Minh Lượng mới thực sự nhận ra rằng ông ấy là một bậc thầy uyên bác và tài ba! Nếu trí nhớ của ông không bị rối loạn đến thế, ông chắc chắn sẽ là một người thầy tuyệt vời. Hiện tại, Chúc Minh Lượng đã kể chi tiết về tình hình của Bạch Kỳ cho ông Kim Cái nghe. Từ việc thoái hóa thành con bọ băng, rồi biến thành nhộng băng, và cuối cùng trở thành Băng Thần Bạch Long, Chúc Minh Lượng vẫn không chắc liệu sự thoái hóa của Bạch Kỳ có phải do việc trải qua “Long Nạn” hay không…

……

Bạch Kỳ đang ngủ say sưa; ngay cả khi được triệu hồi ra khỏi linh giới, nó vẫn không thể mở mắt, chỉ quấn đuôi quanh người Chúc Minh Lượng và nằm lim dim trên vai anh ta, tiếp tục ngủ đi ngủ lại. Ông Kim Cái cũng rất ngạc nhiên, bởi vì những gì ông nhìn thấy ở Bạch Kỳ rõ ràng là một con rồng trắng Thương Long. Dù đã trải qua nhiều giai đoạn tiến hóa, biến đổi, hoặc thậm chí vượt qua “Long Nạn”, cũng không thể có chuyện dòng máu trắng Thương Long ban đầu lại biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự kết hợp giữa dòng máu của Rồng Bạch Nguyệt và Rồng Băng Tinh Phong! Điều này hoàn toàn không phù hợp với bất kỳ quy luật tiến hóa nào của loài rồng.

“Thế nào?” Chúc Minh Lượng hỏi.

“Không phải do ‘Long Nạn’… Khả năng thoái hóa và biến đổi này nên được gọi là ‘Luân Hồi Ẩn Biến’.”

Đó là sự kết hợp giữa quá trình biến đổi của rồng ẩn mình và sự tái sinh từ cõi chết của rồng phượng, nhưng lại thêm vào đó một vòng luân hồi của cuộc sống. Tôi có thể nói rằng, với khả năng này, cậu bé Bạch Kỳ không cần phải trải qua bất kỳ thử thách nào; chỉ cần một lần luân hồi nữa, cậu ấy đã có thể dễ dàng tiến lên một tầm cao mới,” ông Kim Cá nói.

“Luân hồi lại???” Chúc Minh Lượng nghe xong mà sững sờ.

Luân hồi lại là cái gì vậy???

“Điều đó có nghĩa là vẫn tồn tại khả năng thoái hóa trở lại. Khả năng này thực sự rất đặc biệt. Có lẽ cậu ấy sẽ liên tục trải qua các vòng luân hồi, từng bước tiến lên cao hơn… Ngay cả khi không có sự hướng dẫn của thầy Mục Long, trong suốt những năm tháng dài, cậu ấy cũng sẽ tự mình tiến triển thành một con rồng cấp cao hơn,” ông Kim Cá giải thích.

“Cậu bé Bạch Kỳ thực sự không cần bất kỳ nguồn lực hay sự huấn luyện nào mà vẫn ngày càng mạnh mẽ hơn… Nhưng việc nó vẫn có thể thoái hóa trở lại thì thật là…” Chúc Minh Lượng nói.

“Chẳng lẽ bạn nghĩ rằng, khi bạn gặp cậu bé Bạch Kỳ lần đầu tiên, nó chưa từng trải qua bất kỳ vòng luân hồi nào sao? Tôi có thể khẳng định với bạn rằng, hình thức hiện tại của nó chắc chắn không phải là hình thức sau lần luân hồi đầu tiên,” ông Kim Cá nói.

Chúc Minh Lượng mở miệng, có vẻ không thể tin được, nhưng lại không biết nên nói gì.

Từ khi còn nhớ được, cậu bé Thương Long đã luôn ở bên cạnh mình; lúc đó, nó cũng chỉ là một chú Thương Long non nớt mà thôi. Dù không có sự kết nối linh hồn nào, nó vẫn luôn sống cùng mình, cùng nhau lớn lên.

Còn về nguồn gốc của cậu bé Bạch Kỳ và những gì nó đã trải qua trước đây, Chúc Minh Lượng thực sự chưa bao giờ suy nghĩ kỹ.

Liệu lần đầu tiên anh ta gặp cậu bé Bạch Kỳ, nó vừa mới trải qua một vòng luân hồi và hóa thân thành cậu bé Thương Long này sao?

Cậu bé Thương Long có tuổi thọ rất dài, và tốc độ phát triển của nó cũng chậm đi vì không có sự kết nối linh hồn với thầy Mục Long… Vì vậy, nó mới mãi mãi ở bên cạnh mình, cùng nhau lớn lên…

“Con vật nhỏ bé Bạch Kỳ đó trước đây có hình thái như thế nào nhỉ?” Chúc Minh Lượng có vẻ không thể tin được.

“Chỉ có trời mới biết được. Có lẽ ngay từ đầu, nó chỉ là một con sâu băng nhỏ bé, một sinh vật yếu đuối và tầm thường đến mức ngay cả một con chim én cũng có thể ăn thịt nó.”

“Sau khi trải qua một chu kỳ luân hồi và biến đổi, nó đã trở thành một linh hồn bướm, hoặc linh hồn rồng trắng, dần thoát khỏi tầng lớp yếu đuối nhất… Nhưng trong thế giới này, nơi mà sự sống luôn dựa vào quy luật mạnh được ăn thịt yếu, nó vẫn phải vật lộn để tồn tại.”

Chúc Minh Lượng nghiêng đầu nhìn con vật nhỏ bé Bạch Kỳ đang ngủ say sưa trên vai mình; vài câu nói vừa rồi đã làm xáo trộn tâm trí anh.

Khi anh gặp Bạch Kỳ, nó vẫn còn là con bạch Thương Long đó. Vậy trước khi gặp anh, nó đã trải qua bao nhiêu lần luân hồi như vậy? Làm thế nào mà nó có thể sống sót một mình trong thế giới nguy hiểm và khắc nghiệt này? Phải biết rằng, khi nó suy yếu đi, nó thậm chí không thể tìm đủ lá dâu để no bụng… Chỉ cần anh không để ý một chút thôi, nó cũng có thể bị những con chim mang đi!

“Khả năng của nó có nghĩa là bất kỳ ràng buộc hay hệ thống phân cấp nào trong thế giới này cũng không thể giam cầm nó được. Nó sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn, cho đến khi vượt qua cả Long Vương, sánh ngang với Tổ Tiên… Cho đến khi không còn sinh vật nào trong vũ trụ này có thể vượt qua nó được,” ông Kim Cái nói với giọng đầy xúc động.

Chúc Minh Lượng nhìn ông Kim Cái, rồi lại nhìn con vật nhỏ bé Bạch Kỳ đang nằm trên vai mình… Không hiểu sao, dù ông Kim Cái thường xuyên nói những điều phi thực tế, nhưng Chúc Minh Lượng lại cứ muốn tin vào những lời đó. Anh và con vật nhỏ bé Bạch Kỳ đã lớn lên cùng nhau. Anh đã chứng kiến sức mạnh của con bạch Thương Long… cũng như hình dáng yếu đuối đến mức không thể no của nó khi còn là con sâu băng. Vì vậy, khi Bạch Kỳ biến thành Băng Thần Bạch Long này, dù không cần tu luyện gì, nó vẫn cực kỳ mạnh mẽ… Và Chúc Minh Lượng không thấy điều đó có gì không hợp lý cả.

Chính vì ông đã chứng kiến toàn bộ quá trình suy tàn của Bạch Kỳ, và thấy rõ cuộc sống của nó thật sự gian khổ đến mức nào!

“Thưa Ngài Cá Koi, vậy chẳng phải tôi thật may mắn sao? Mọi sinh vật trên đời này đều có những ràng buộc; dù mạnh mẽ đến đâu cũng không thể xé nát bầu trời, không thể hủy diệt mặt đất… Nhưng theo lời Ngài nói, ngay cả khi Bạch Kỳ trở thành Vua Rồng vô song trong thế giới này, nó cũng chỉ phải trải qua thêm một hoặc hai lần luân hồi và biến đổi mà thôi phải không?” Chúc Minh Lượng cảm thấy lòng mình vẫn chưa thể yên bình được.

“Theo tôi, chính cậu bé ấy mới là người may mắn.”

“Có lẽ trên thế giới này không còn ai ngốc nghếch đến mức như bạn, Chúc Minh Lượng – sẵn lòng từ bỏ tất cả những thành tựu vĩ đại của mình với tư cách là một cao thủ kiếm, chỉ để giúp một con Bạch Long bình thường sống sót qua những thử thách khắc nghiệt, và cùng nó lang thang trong thế giới này như những con côn trùng nhỏ bé.”

Ngài Cá Koi nói một cách trầm ấm.

Chúc Minh Lượng nhìn Ngài Cá Koi, khuôn mặt đầy ngạc nhiên, nhưng cuối cùng lại không khỏi cười đau khổ.

“Hóa ra Ngài đã nhận ra điều đó… Xin hãy đừng nói với bất kỳ ai, đặc biệt là Chị Xue Hen…” Chúc Minh Lượng nói một cách bất đắc dĩ, rồi cúi chào Ngài Cá Koi.

“Bạn đã giúp nó thành công, và nó cũng sẽ giúp bạn thành công. Dù là những vị thần hay những cao thủ kiếm, cuối cùng cũng chỉ là những hạt bụi nhỏ bé mà thôi… Không lâu nữa, thành tựu của bạn sẽ vượt xa những cao thủ kiếm; không chỉ trên lục địa này, mà ngay cả những thế giới rộng lớn gấp hàng chục, hàng trăm, hàng nghìn lần, cũng không thể ngăn cản bước chân bạn tiến lên… Những cao thủ kiếm, dù mạnh mẽ đến đâu, cũng chỉ có thể trở thành vua… Tôi muốn bạn trở thành thần!” Ngài Cá Koi nói một cách hào hứng và đầy quyết tâm.

Từ trước đến nay, Chúc Minh Lượng luôn nghĩ rằng Ngài Cá Koi chắc hẳn từng là thủ lĩnh của một giáo phái nào đó, chuyên truyền bá những quan niệm về sự tối thượng và việc thống trị thế giới.

Nhưng hôm nay, sau khi nghe những lời nói của Ngài Cá Koi, Chúc Minh Lượng cũng cảm thấy lòng mình tràn đầy hứng khởi.

Chúc Minh Lượng không nhịn được mà quay đầu nhìn Bạch Kỳ… Có lẽ chính nó cũng không hề biết về những lần luân hồi mà mình đã trải qua… Chỉ vì linh hồn của Sư Phụ Mục Long, nó mới có thể hóa thân thành Băng Thần Bạch Long và dần dần nhớ lại những chuyện xảy ra trong lần luân hồi trước đó…

Ông Cá Koi cũng tiến lại gần hơn, ánh mắt dõi nhìn chú Bạch Kỳ vẫn đang ngủ say. Nó nằm trên vai của Chúc Minh Lượng, phát ra những tiếng ngáy nhỏ nhẹ, duyên dáng; tư thế ngủ lười biếng và quý giá ấy khiến nó giống như một nàng công chúa được chăm sóc cẩn thận, không cần lo lắng về những hiểm nguy và khắc nghiệt của thế giới bên ngoài.

Ông Cá Koi thở dài một hơi. Thật vậy, đối với Chúc Minh Lượng và Bạch Kỳ mà nói, cả hai đều là niềm may mắn cho nhau.

Ông Cá Koi biết rằng, dù Bạch Kỳ có suy yếu đi bao nhiêu, trở nên nhỏ bé và yếu đuối đến đâu, Chúc Minh Lượng vẫn sẽ chăm sóc nó thật tốt.

“Chúc Minh Lượng ạ, thực ra dù là sự tái sinh từ rồng hay sự biến đổi của bướm linh, cũng đều có những cách để rút ngắn quá trình này, để không phải trải qua những thời gian lang thang lâu dài như trước đây,” ông Cá Koi nói.

“Làm thế nào để thực hiện điều đó, xin ông Cá Koi hãy chỉ dẫn cho,” Chúc Minh Lượng nói một cách kính trọng.

“Tôi không nhớ nữa,” ông Cá Koi thành thật trả lời.

Tại sao lúc này lại quên nhỉ?

Chúc Minh Lượng cau mặt.

“Chắc chắn tôi sẽ nhớ ra thôi… Dù sao thì trong thời gian ngắn nữa, Bạch Kỳ cũng chưa đến lúc phải luân hồi. Sự biến đổi của nó chắc chắn sẽ xảy ra khi hình thức hiện tại đã đạt đến đỉnh cao, sức mạnh không thể tiến triển thêm nữa, hoặc khi quá trình phát triển trở nên chậm lại,” ông Cá Koi giải thích.

“Nhưng tôi không thể luôn ở bên cạnh Chú Môn này được… Nếu ông Cá Koi nhớ ra cách làm, nhưng tôi lại không có mặt ở đó, thì thật sự rất phiền phức…” Chúc Minh Lượng nói.

“Hãy nghe lại những lời mình vừa nói đi, Chúc Minh Lượng ạ… Làm sao bạn có thể không sẵn lòng trả cho tôi một ít tiền lương hàng tháng chứ? Ban đầu, tôi đã kiên nhẫn khuyên bạn chọn sư phụ Mục Long… Tôi hy vọng rằng sau đó chúng ta có thể cùng nhau sống thoải mái… Bạn có nghĩ rằng việc tôi tồn tại chỉ là để trở thành một vật trang trí, để mọi người sao chép và lan truyền nó sao??” Ông Cá Koi nói với vẻ đau lòng, trong lúc nói những lời đó, chiếc vây cá của ông còn đặt lên ngực mình nữa.

“Ừm…”

Chúc Minh Lượng Thật sự chưa bao giờ nghĩ đến điều này.

Nhưng đây cũng là một điều tốt mà! Rất nhiều điều mà Chúc Minh Lượng không hiểu, cuối cùng cũng có người để hỏi rồi. Hơn nữa, dưới sự hướng dẫn của nó, mình sẽ tránh được nhiều sai lầm trên con đường nuôi rồng; thậm chí không cần phải vất vả tìm kiếm các sách vở về rồng nữa. Bụng của con cá chép nhỏ kia chính là một thư viện khổng lồ – không có điều gì mà nó không biết… Thật không hiểu sao nó lại có thể bịa ra những câu chuyện lung tung như vậy. Chỉ là, đôi khi nó hay quên mọi thứ… Và đôi khi, nó chỉ nhớ được trong vòng bảy bước thôi. Vì vậy, mấy đứa trẻ mới gọi nó là “Ông Điên”. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, đó cũng chỉ là những vấn đề nhỏ thôi. Sau này, khi nó đi theo đội ngũ thầy của mình, mỗi khi nhớ ra điều gì, nó sẽ ngay lập tức thông báo cho mình biết… Còn hơn là phải mất công tìm kiếm những tài liệu xa lạ đó. Hơn nữa, việc mua thức ăn cho cá cũng chỉ tốn vài đồng thôi mà… Trong thế giới này, việc nuôi cá quả là dễ dàng nhất. Chỉ cần cho ăn, thay nước… Chúc Minh Lượng nhìn con cá chép nhỏ đang vui vẻ bơi lội trên không, vẫy đuôi một cách thoải mái… Ha, thậm chí còn không cần phải thay nước nữa cơ!