Chú Môn Bên trong sân vườn, có rất nhiều cây phong và liễu; những công trình kiến trúc giống như các tòa lâu đài được bố trí một cách hợp lý trên hòn đảo giữa hồ này. Nhìn ra xa, người ta có thể thấy toàn bộ thành phố Thủy Điểm Hồ rực rỡ và huyền ảo; còn nhìn về phía trước, dường như mình đang bước vào một khu vườn tĩnh lặng, yên bình. Những con đường rộng lớn được trồng đầy lan hoa nở quanh năm; các cành cây, nhánh liễu, bãi cỏ và vườn hoa đều được chăm sóc cẩn thận.

Bên ngoài sân vườn vẫn mang đậm không khí của một dinh thự thành phố, nhưng khi bước vào bên trong, đó lại là một thế giới hoàn toàn khác – như thể tất cả vẻ đẹp và linh hồn của hồ Thủy Điểm Hồ đều tụ họp tại đây. Gọi nó là một khu vườn kỳ diệu cũng không quá đâu.

Chắc hẳn đây mới chính là nền tảng thực sự của Chú Môn… Ngay tại lối vào, ai có thể ngờ rằng bên trong lại có cảnh tượng đẹp đến thế này? Có lẽ ngay cả cung điện hoàng gia cũng không sánh kịp nơi này về sự yên bình và thanh lịch.

“Cây cầu vòm đá mà chúng ta vừa qua chính là ranh giới giữa bên trong và bên ngoài sân vườn.” Chúc Minh Lượng thở dài.

“Anh nghĩ tôi không biết chuyện này sao?” Ngay lúc đó, một người đàn ông đang câu cá bên bờ hồ nói.

Chúc Minh Lượng, Nam Lăng Sa và Phương Niệm Niệm đều nhìn về phía bờ hồ; ban đầu họ thật sự không để ý đến người đàn ông đang ngồi đó.

“Con gái đã lớn như vậy rồi mà anh mới đưa chúng về nhà… Nếu không phải ông cụ của anh nói với tôi, thì tuần sau bên này sẽ chuẩn bị lễ tang cho chúng.” Người đàn ông đó tiếp tục nói.

Phương Niệm Niệm và Nam Lăng Sa nhìn nhau.

“Chú ơi, xin đừng giả vờ là người cao thượng mà ngồi đó không quay đầu lại… Hãy nhìn kỹ trước khi nói chuyện đi!” Ai mới là vợ và con gái của anh ấy chứ!

“Cha ơi, lâu lắm không gặp… Con ngài vẫn chưa khỏi bệnh mắt à?” Chúc Minh Lượng dẫn hai con gái tiến về phía người đàn ông đó.

Người đàn ông đó mới nhìn kỹ Nam Lăng Sa và Phương Niệm Niệm; cuối cùng ánh mắt anh ta lại dừng lại trên người Chúc Minh Lượng. Anh ta cười ngượng ngùng và nói: “Vợ tôi từ trước đến nay luôn không cho phép tôi lấy vợ khác… Có lẽ anh sống quá thoải mái, đã quên đi những phiền muộn của gia tộc, và đang tận hưởng cuộc sống yên bình này…”

“Chú ơi, đừng sống trong thế giới mà chú tự tưởng tượng ra; chúng ta không phải như vậy đâu!” Phương Niệm Niệm nói, hít thở dài.

“Họ là thành viên của đội ngũ sư phụ Mục Long của tôi; còn này là Nhan Linh Sa, người thuộc gia tộc Nam ở vùng đất Lý Xuyên. Người gọi chú là ‘chú’ là quản lý nhỏ Long Liang của tôi; chúng tôi là bạn bè, chứ không phải bạn đời.” Chúc Minh Lượng giải thích một cách nghiêm túc.

“Lúc nãy anh nói mình là cái gì vậy?” Người đàn ông đang câu cá từ từ đứng dậy, ánh mắt trầm ngâm nhìn vào Chúc Minh Lượng.

“Tôi nói rằng hiện tại tôi là sư phụ Mục Long.” Chúc Minh Lượng đối mặt trực tiếp, không hề lùi bước.

“Sư phụ Mục Long… Sư phụ Mục Long!!” Người đàn ông kia nghe xong có vẻ rất tức giận, suýt nữa là ném chiếc cần câu xuống đất, ông nói với giọng đau khổ: “Trong mắt con, nghệ thuật đúc kim loại có chút giá trị nào không? Con nói muốn học kiếm, rồi theo cô Chúc Hằn đi đến Diệu Sơn Kiếm Tông; bây giờ khi con đã không còn theo con đường tu luyện kiếm nữa, cha thực sự rất vui… cuối cùng con cũng có thể tập trung học hành nghệ thuật của chúng ta một cách yên tâm… Nhưng con lại quay lại theo sư phụ Mục Long nữa… Trong mắt người khác, việc này có gì đáng xấu hổ chứ?”

Phương Niệm Niệm và Nhan Linh Sa đứng bên cạnh, há miệng ngạc nhiên.

Chúc Minh Lượng nghĩ: “Cha mình này, có vẻ hơi khác thường quá.”

Là người lãnh đạo của Chú Môn, lẽ ra cha mình phải uy nghiêm và không bao giờ cười đùa với con trai mới đúng… Tại sao lại trông giống như một người cha hiền lành, khiêm tốn vậy?

“Cha ơi, thực ra con vẫn đang luyện tập… Con đã đúc cho Rồng một bộ áo giáp; sau này con sẽ cho cha xem.” Chúc Minh Lượng nói.

“Vậy là con quay lại theo đuổi nghệ thuật gia truyền chỉ vì Rồng à?”

“Nếu cha hiểu như vậy, con cũng không thể làm gì được…” Chúc Minh Lượng đáp một cách bất lực.

“Thôi đi… Dù sao thì cũng vì Rồng mà thôi.”

Người câu cá ngồi trở lại.

Anh ta vẫy tay về phía mặt hồ, như thể có ai đó đang ở trên mặt nước.

Chỉ thấy trong hồ yên bình kia, một người phụ nữ khoác áo lụa đen, dáng vẻ thanh tú như con ngỗng, nhẹ nhàng bước qua những gợn sóng và hạ cánh bên bờ hồ… Cả người cô ấy giống như khối băng lạnh lẽo vừa rơi ra khỏi nước…

Người phụ nữ áo lụa đen không nói một lời nào, chỉ đứng ở tư thế quỳ gối, khuôn mặt không hiện lên bất kỳ biểu cảm nào khác.

“Ban đầu tôi đã bảo Tần Dương cắt đứt hai tay và hai chân của tên khốn nạn đó, nhưng để giữ mạng sống anh ta để đổi lấy những thay đổi về danh tính cho cha mẹ bạn… Nhưng vì bạn đã nói ra điều đó trong đám tang, thì tôi cũng không cần phải can thiệp nữa,” Chúc Thiên Quan nói.

“Hóa ra cha tôi đã sắp xếp mọi chuyện từ trước… Tôi cứ tưởng sau vài năm không gặp, cha tôi đã trở nên yếu đuối hơn…” Chúc Minh Lượng cố gắng mỉm cười.

Việc giúp Chúc Đồng lấy lại công bằng mới là cách để báo đáp ân tình của Chúc Dục Sơn và Bạch Tân.

“Có một số việc, bạn tự mình xử lý sẽ tốt hơn so với việc tôi làm một cách lén lút,” Chúc Thiên Quan nói.

Trong cuộc đấu tranh quyền lực, những xung đột và oán thù là điều hoàn toàn bình thường… Nhưng cũng có những quy tắc không thành văn.

Nếu Chúc Thiên Quan can thiệp và giết chết Hao Shaocong, thì cũng không thể đảm bảo rằng những người có địa vị cao trong Tông Lâm Tử sẽ không tìm cách hãm hại những người trẻ tuổi thuộc phe Chú Môn.

“Vậy chuyện này, họ nhắm vào bạn à?” Chúc Minh Lượng hỏi.

“Một nửa là vậy… Họ muốn khiến tôi tức giận, bằng cách đưa ra cái tên Hao Shaocong và Hao Yong, để tôi phải hành động… Như vậy, tôi sẽ trở thành kẻ phá vỡ quy tắc, và sau này Tông Lâm Tử sẽ thoải mái đè bẹp và bắt nạt chúng tôi – những người trẻ tuổi thuộc phe Chú Môn,” Chúc Thiên Quan giải thích.

“Bạn hiểu rõ mọi nguy cơ rủi ro… Vậy vẫn quyết định để Tần Dương tiến hành hành động à?” Chúc Minh Lượng hỏi.

“Họ muốn làm gì thì làm đi… Tôi sẽ trả đũa họ… Nếu sau này còn những chuyện tương tự xảy ra, tôi vẫn sẽ làm như vậy,” Chúc Thiên Quan lạnh lùng nói.

Đừng cố nói với Chúc Thiên Quan về những quan điểm lớn lao… Anh ta chỉ biết báo thù!

Tất nhiên, Chúc Minh Lượng đã trở về rồi...

Ban đầu, việc gây thiệt hại cho kẻ thù cũng đồng nghĩa với việc tự gây ra những tổn thất lớn cho chính mình; nhưng bây giờ thì không cần phải làm vậy nữa.

Dù đối phương sử dụng những thủ đoạn âm mưu gì đi nữa, họ cứ đáp trả lại thôi.

Nếu để Chúc Minh Lượng giết chết Hao Shaocong trong cuộc thi lớn này, thì cũng chẳng sao cả; số tiền dùng để tổ chức tang lễ cho Hao Shaocong, chính họ Chú Môn sẽ chi trả mà thôi.

Chắc chắn Zhu Yushan và Bai Xin sẽ rất vui khi được chi tiêu số tiền đó; có lẽ họ thậm chí còn thuê một đội ngũ chuyên nghiệp để tổ chức tang lễ cho gia tộc Hao một cách trang trọng và đàng hoàng!

“Cha ơi, tôi nghe ông cố nói rằng Chú Môn gần đây gặp phải rất nhiều rắc rối… Có phải đã xảy ra chuyện gì lớn không? Chúng ta Chú Môn dù sao cũng là một trong sáu gia tộc lớn; dù ở vị trí cuối cùng, nhưng tại sao bây giờ lại sa sút đến thế này?” Chúc Minh Lượng hỏi.

“Sa sút cái gì? Con có thực sự quan tâm đến Chú Môn không vậy?” Lúc này, Tần Dương mặc áo đen bước vào và nói.

“Không phải là sa sút sao??” Chúc Minh Lượng ngạc nhiên.

“Con không tin tưởng vào khả năng lãnh đạo của cha à?” Chúc Thiên Quan nhướng mày hỏi.

“Bây giờ, Chú Môn cùng với gia tộc Pu đang đứng đầu trong số sáu gia tộc lớn; bốn gia tộc còn lại đã bị chúng ta áp đảo hoàn toàn. Những gia tộc nhỏ như Hao Yong hay Hao Shaocong thì càng không đáng lo ngại gì cả. Nếu không có sự hỗ trợ của Tổng Môn Tử Tôn Lâm, chúng ta có thể tiêu diệt cả những gia tộc đó mà không ai dám can thiệp. Chính vì sự phát triển quá nhanh trong những năm qua mà gia tộc chúng ta đã thu hút sự ghen tị từ hoàng gia, Tổng Môn Tử Tôn Lâm cũng như các gia tộc và phe lực khác… Đó mới là lý do khiến chúng ta gặp phải nhiều rắc rối như vậy.” Tần Dương giải thích.

Chúc Minh Lượng mở miệng tròn xoe, không thể nói nên lời.

Những rắc rối mà ông cố nói đến... chính là việc gia tộc họ từ vị trí cuối cùng trong số sáu gia tộc lớn bỗng nhiên trở thành người đứng đầu???

Ông cố kiếm tôn ơi, xin hãy nói rõ ràng một chút được không?

Trong suốt hành trình trở về này, Chúc Minh Lượng luôn cảm thấy lo lắng, sợ rằng người dân trong gia tộc mình sẽ phải chịu đựng sự khinh thường và bắt nạt.

Đặc biệt là khi trở về đây và nhìn thấy những chiếc đèn lễ tang màu trắng kia…

“Vì vậy, sau này khi làm việc, con cũng không cần phải quá e ngại… Nhưng những việc như chặt tay chân các hậu duệ của dòng hoàng gia thì nên tránh. Nếu phải làm, cũng đừng để lại bằng chứng gì cho người khác biết, phải làm một cách hoàn hảo, hiểu chưa?” Chúc Thiên Quan nói một cách rất nghiêm túc.

Phương Niệm Niệm và Nam Lăng Sa đứng bên cạnh, cả hai đều cảm thấy điều này thật kỳ lạ. Có bố nào lại dạy con trai mình cách hành xử như vậy chứ? Thông thường, người cha sẽ khuyên con trai phải tỉnh táo, tránh hành động bốc đồng chứ?

“Đúng rồi, có một việc ba cần giúp con giải quyết gấp…” Chúc Minh Lượng nói.

“Có cô gái nhà nào đang mang thai à?” Chúc Thiên Quan hỏi.

“Xin ba đừng nghĩ là chuyện nhỏ nhặt… Con muốn nói về chuyện quan trọng liên quan đến đất Li Châu, ba có biết không?” Chúc Minh Lượng giải thích.

“Tất nhiên là biết. Mảnh đất này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài; trong vài ngày tới, chắc chắn sẽ có rất nhiều phe phái muốn can thiệp vào đó.” Chúc Thiên Quan nói.

“Ba biết được những thông tin gì vậy?” Chúc Minh Lượng hơi ngạc nhiên.

Theo lý thuyết, một vùng đất xa xôi như vậy, Chú Môn gần như không hề quan tâm đến… Vậy sao từ giọng nói của ba, có vẻ như đã có rất nhiều người quyền lực để mắt đến đất Li Châu???

“Chỉ là nghe được một số tin đồn thôi… Thực ra, đất Li Châu còn cổ xưa hơn cả lục địa Cực Đình; nơi đó ẩn chứa rất nhiều di tích cổ đại chưa được khám phá, thậm chí còn có những Long Môn cổ đại nữa…” Chúc Thiên Quan tiếp tục nói.

“Thật sao?” Chúc Minh Lượng ngạc nhiên, rồi quay đầu nhìn Nam Lăng Sa.

Nam Lăng Sa không trả lời.

Không biết là cô ấy hoàn toàn chưa từng nghe nói về chuyện này, hay thực sự có những bí mật mà cô ấy chưa kể với mình…

“Vì vậy, khi con tham gia cuộc cạnh tranh này, có thể con sẽ phải đối mặt không chỉ với những người trẻ tuổi thuộc các gia tộc khác…” Chúc Thiên Quan cũng hiểu ý nghĩ của Chúc Minh Lượng.

“Ba có kế hoạch gì không?” Chúc Minh Lượng hỏi.

“Có kế hoạch gì được chứ… Hiện tại, Chú Môn chúng ta đang bị rất nhiều người ganh tị; bất kỳ sự xáo trộn nào cũng có thể gây ra rất nhiều rắc rối. Việc bảo vệ toàn bộ đất Li Châu có lẽ sẽ khá khó… Nhưng nếu những tin đồn đó là sự thật, những kẻ quyền lực kia chắc chắn sẽ không để chúng ta Chú Môn chiếm hết tất cả… Nhưng việc bảo vệ bốn thành bang mà con đề cập thì chắc chắn không thành vấn đề.”

“Nếu thực sự không còn cách nào khác, ta sẽ kéo ông tổ của ngươi vào cuộc này, nói với ông ấy rằng ở phía xa đất Sichuan có một ngôi mộ kiếm cổ đại, và có Diệu Sơn Kiếm Tông ở bên cạnh, như vậy mọi chuyện sẽ ổn thỏa.” Chúc Thiên Quan nói.

Chúc Minh Lượng gật đầu; thực ra anh ta đã nghĩ đến điều này từ lâu rồi, nếu không thì cũng không đến tận Diệu Sơn Kiếm Tông để tìm hiểu thông tin.

“Với lời khuyên của cha, con yên tâm rồi. À, con tưởng rằng gia tộc đang gặp những biến cố lớn, bản thân mình cũng không thể an toàn, nên mới nghĩ đến việc trở về để phục hồi gia tộc… Hóa ra con đã lo lắng quá mức.” Chúc Minh Lượng nói.

“Ha, cha từ lâu đã biết rằng ngươi không đáng tin cậy, nên mới phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn ngươi. Chúng ta trong dòng họ Chú Môn Mục Long không có nhiều người, không thể hỗ trợ ngươi được nhiều lắm… Có lẽ cha nên đi nói chuyện với hoàng gia, tìm cho ngươi một cuộc hôn nhân với thành viên của hoàng gia… Với nguồn lực của hoàng gia, chắc chắn ngươi sẽ dễ dàng đạt được thành công!” Chúc Thiên Quan nói, ánh mắt sáng lên, dường như anh ta thực sự nghĩ rằng đây là một giải pháp tốt.

Lại phải sống nhờ vào người khác à???

Chúc Minh Lượng Thà không làm còn hơn!

À, tại sao mình lại tiếp tục nói ra những điều này nhỉ?

Bên cạnh, Phương Niệm Niệm đã cười đến nỗi gần như không thể đứng thẳng được nữa.