“Mỗi hình vẽ trên những vật dụng này đều mang lại những hiệu quả riêng biệt, đều có nguồn gốc và câu chuyện của chúng.”

“Ví dụ như những hình vẽ bảo vệ – chúng sẽ cảm nhận được tình huống của chủ nhân. Nếu chủ nhân không nhận ra một đòn tấn công nguy hiểm đang đến từ phía sau lưng, những hình vẽ này sẽ tự động phát sáng và biến thành những bóng ma bảo vệ chủ nhân.”

“Còn những hình vẽ chiến đấu thì lại kết hợp với ý chí chiến đấu trong lòng chủ nhân. Chúng sẽ thức giấc khi chủ nhân khao khát chiến thắng đến cực điểm, và ban cho vật dụng đó sức mạnh phù hợp với tình hình chiến đấu lúc đó, thậm chí là một số kỹ năng bí mật cổ xưa.”

“Nói chung, những vật dụng càng có lịch sử lâu đời thì càng dễ dàng phát triển những hình vẽ này. Trong suốt quá trình thời gian, chúng đã chứng kiến rất nhiều sự kiện: sự thay đổi của gia tộc, sự thịnh suy của các môn phái, sự đổi chủ của đất nước… Những vật dụng này đã hấp thụ những ước muốn và niềm tin mãnh liệt của con người, và dần dần hình thành nên ‘linh hồn’ của chính mình.”

“Nhưng không phải tất cả những ‘linh hồn’ này đều hoạt động. Chúng cần có môi trường phù hợp, những sự kiện xác định, và một chủ nhân thích hợp mới có thể phát huy hết sức mạnh của mình.”

Chúc Thiên Quan giải thích khá ngắn gọn; Chúc Minh Lượng trước đây chưa bao giờ nghe ai trong gia tộc nhắc đến chuyện những hình vẽ này cả. Có lẽ chỉ khi người ta đạt đến đỉnh cao trong nghệ thuật đúc kim loại, khiến cho vật dụng đó tự nhiên thể hiện ra sự đặc biệt, thì Chú Môn mới sẽ truyền đạt cho họ những kiến thức về những hình vẽ này, để những vật dụng đã được đúc rất hoàn hảo có thể trải qua một quá trình “rửa tội” và biến đổi!

Chẳng trách sao tất cả các môn phái kiếm đạo đều đầy sự kính trọng đối với Chú Môn. Đối với những người luyện kiếm, vũ khí là yếu tố vô cùng quan trọng. Nếu có một thanh kiếm vừa phù hợp với tay người sử dụng vừa mang những hình vẽ đặc biệt, thì sức mạnh của họ có thể tăng lên đáng kể; trong một số tình huống đặc biệt, thậm chí còn có thể phát huy ra những khả năng phi thường…

“Điều bạn vừa thấy là những mảnh vỡ của những hình vẽ đó. Tôi đã sửa chúng lại, ghép chúng lại với nhau, và tạo thành một hình vẽ chiến đấu, sau đó khắc nó lên tấm áo giáp vừa rồi…” Chúc Thiên Quan tiếp tục giải thích.

Chúc Minh Lượng gật đầu. Có vẻ như Chúc Thiên Quan thực sự quyết tâm tự mình chế tạo cho mình một bộ áo giáp Long Thú. Bộ áo giáp

Trong ký ức của Chúc Minh Lượng, Chúc Thiên Quan luôn là một người bận rộn đến mức, hầu như chỉ có thể gặp ông vào lúc ông đang ăn cơm.

Trước đây, có lẽ Chúc Minh Lượng cũng không hiểu được điều này. Nhưng bây giờ, với một gia tộc lớn như vậy – từ việc đảm bảo sự thịnh vượng chung cho cả gia tộc cho đến việc bảo vệ những đứa con như Chúc Đồng khỏi sự bắt nạt và tổn thương – thì làm sao có đủ thời gian để lo liệu hết tất cả những việc đó?

“Ài, mẹ em đã xuất gia rồi… Nếu ta tiếp tục không quan tâm đến em nữa, thì thực sự ta sẽ trở thành một kẻ cô đơn. Ta vẫn hy vọng rằng sau này, khi em có cơ hội, em sẽ đến Miao Sơn và xin giúp đỡ ta.” Chúc Thiên Quan thở dài.

“Cha ơi, cha đừng cố chấp nữa. Hãy xem xét trong triều đình này có cô gái phù hợp nào không, rồi lập gia đình lại đi.” Chúc Minh Lượng nói.

“Lời con nói thật là vô lý! Khi xong việc ở đây, ta sẽ tự mình đến Miao Sơn. Nếu cô ấy không theo ta về, thì ta sẽ ở lại cùng bọn họ…” Chúc Thiên Quan nói.

“Cha đừng quá naive như vậy. Đàn ông không được phép bước vào nơi đó; nhẹ thì bị đứt gân tay chân, nặng thì bị tàn tật. Có lần ta đã cố gắng xông vào cổng núi của họ, suýt nữa thì mất mạng… May mà lúc đó ta chưa đủ tuổi trưởng thành, và vì thực sự là con ruột của mẹ ta… Có lẽ nửa đời còn lại của ta sẽ phải trải qua trên giường bệnh.” Chúc Minh Lượng lắc đầu nói.

“Khi Chú Môn trở nên mạnh mẽ hơn nữa, ta sẽ tập hợp tất cả các lực lượng, xâm chiếm nơi đó và tiêu diệt cái gia tộc đó. Dù phải cướp đi, ta cũng sẽ mang mẹ cha về.” Chúc Thiên Quan quyết tâm nói.

“Hóa ra đây mới chính là động lực lớn nhất khiến cha muốn phát triển gia tộc… Nếu cha cố gắng thêm một chút nữa, thống nhất được toàn bộ quyền lực của triều đình này, thì con sẽ trở thành một hoàng tử thực thụ.” Chúc Minh Lượng nói.

“Cha cũng đã nói điều này với ông nội con rồi.”

“……”

Đan Sơn Kiếm Tông…

Nơi đó được gọi là Núi Kiếm Cô.

Toàn bộ cổng núi đó chỉ có phụ nữ sinh sống; thậm chí cả quốc gia nơi nó thuộc về cũng được gọi là “Quốc gia Con Gái”.

Không phải là trong nước này không có đàn ông, mà là tất cả những người nắm quyền đều là phụ nữ; đàn ông ở đó có địa vị rất thấp, thậm chí đại đa số họ đều là nô lệ nam.

Kể từ khi đến Diệu Sơn Kiếm Tông để tu luyện, Chúc Minh Lượng gần như không bao giờ gặp lại mẹ mình nữa. Trong suy nghĩ của Chúc Minh Lượng, người mẹ này dường như không quan tâm lắm đến tình cảm gia đình. Ngay cả đứa con ruột duy nhất của bà, trong mắt bà cũng không khác gì một người bình thường.

Việc xông vào Đan Sơn Kiếm Tông xảy ra khi Chúc Minh Lượng mới mười bảy tuổi. Lúc đó, anh có hai ý định: thứ nhất là được gặp lại mẹ sau bao năm xa cách, thứ hai là thử thách những người mạnh mẽ ở Đan Sơn Kiếm Tông. Kết quả là anh đã bị một nữ kiếm sĩ có võ công cao cường dạy dỗ một trận.

Chúc Minh Lượng hiện vẫn chưa biết rõ cấp độ võ công của nữ kiếm sĩ đó là bao nhiêu. Nếu có cơ hội, Chúc Minh Lượng chắc chắn sẽ quay lại và lấy lại danh dự mà mình đã mất đi khi mới mười bảy tuổi ở nơi đó!

Trong những năm qua, Chúc Minh Lượng cũng đã đến Đan Sơn Kiếm Tông vài lần, nhưng đều bị từ chối ngay tại cổng núi. Vì vậy, Đan Sơn Kiếm Tông thực sự là một nỗi đau đớn đối với cả Chúc Minh Lượng lẫn cha con họ.

“Con rồng đen của ngươi không phải thuộc cấp độ cao lắm; vật liệu tốt nhất mà ta có thể chọn cho nó chỉ có thể là tinh thể núi lửa mà thôi. Những loại khoáng vật tốt hơn nữa sẽ khiến nó gánh chịu quá nặng và thậm chí kìm hãm bản năng hoang dã của nó,” Chúc Thiên Quan nói.

“So với bộ áo giáp bạc xanh mà ta từng tự chế tạo trước đây, thì bộ áo giáp này đã tốt hơn nhiều rồi,” Chúc Minh Lượng nhìn những bộ phận của bộ áo giáp đang được ngâm trong các bể khác nhau và nói.

“Bộ áo giáp núi lửa này có thể dễ dàng chống đỡ được những đòn tấn công của những con rồng cấp cao. Nếu có thể đánh thức được những họa tiết chiến đấu trên nó, sức mạnh của con rồng đen của ngươi sẽ có thể sánh ngang với một số con rồng cấp cao khác,” Chúc Thiên Quan nói tiếp.

“Sự cải thiện thật là đáng kể!” Chúc Minh Lượng cảm thấy rất ngạc nhiên.

Một bộ áo giáp như vậy thực sự có thể giúp một con rồng như Đại Hắc Nha đối đầu với những con rồng cấp cao! Chẳng trách sao áo giáp rồng lại đắt đỏ đến vậy!

“Những ngày này cậu hãy chăm chỉ học hỏi; khi sức mạnh của những con rồng thuộc sở hữu của cậu tăng lên nhiều hơn nữa, cậu sẽ có thể rèn đúc những bộ áo giáp mạnh mẽ hơn cho chúng, và khắc thêm nhiều phù điệu huyền bí hơn nữa. Thật tiếc là thời gian không cho phép; nếu không, chúng ta hoàn toàn có thể rèn đúc một bộ áo giáp rồng phù hợp cho tất cả các con rồng của cậu…” Chúc Thiên Quan nói.

“Bộ áo giáp núi lửa này của cha đã rất tốt rồi; nó vô cùng quý giá.” Chúc Minh Lượng trả lời.

Các con rồng của mình vẫn đang trong giai đoạn phát triển; nếu rèn đúc áo giáp cho chúng quá sớm, chúng có thể sẽ bị loại bỏ ngay sau đó. Vì vậy, trước khi sức mạnh của chúng ổn định, Chúc Minh Lượng vẫn chưa vội vàng rèn đúc áo giáp cho chúng.

Lấy ví dụ như con rồng nhỏ Bạch Kỳ kia; sau một thời gian nữa, nó sẽ đạt đến cấp độ Quân Cấp. Khi đó, các thuộc tính của nó cũng sẽ ổn định hơn, và lúc đó mới nên rèn đúc cho nó một bộ áo giáp rồng hoàn hảo.

“Thực ra, việc cậu trở thành đệ tử của Mục Long cũng rất tốt; điều này sẽ giúp cậu tận dụng được tối đa những ưu thế của chúng ta Chú Môn. Những đệ tử khác của Mục Long không thể so sánh được với cậu trong lĩnh vực này.” Chúc Thiên Quan nói.

……

Chúc Minh Lượng chăm chỉ học hỏi; Chúc Thiên Quan cũng đã giải thích chi tiết các điều kiện cần thiết để rèn đúc áo giáp cho Chúc Minh Lượng, và còn trực tiếp chỉ cho cậu cách kết hợp các bộ phận lại với nhau. Việc kết hợp các bộ phận này rất quan trọng; cần phải xem xét đến thể trạng của con rồng để tránh tình trạng áo giáp quá nặng, làm hạn chế sự linh hoạt của chúng.

Không biết từ lúc nào, trời đã tối. Chúc Thiên Quan cố gắng khắc thêm một phù điệu huyền bí nữa, hy vọng sẽ làm cho bộ áo giáp núi lửa này mạnh mẽ hơn nữa. Nhưng cuối cùng, việc khắc phù điệu này đã thất bại; phù điệu đó cũng bị vỡ và suýt nữa biến mất hoàn toàn. May mắn thay, Chúc Thiên Quan kịp thời thu thập những mảnh vỡ đó lại và sửa chữa chúng một cách cẩn thận.

“Bộ áo giáp núi lửa này, giới hạn tối đa của nó chỉ là một phù điệu huyền bí thôi. Sau này, tôi sẽ yêu cầu trưởng ban rèn đúc áo giáp đặt thêm một vòng đinh dẫn sét vào bộ áo giáp này; điều này sẽ giúp con rồng của cậu tăng gấp đôi sức mạnh khi phóng ra sét đánh.”

“Chúc Thiên Quan” lau đi mồ hôi trên trán, rồi chỉ vào những chỗ nối giữa các tấm áo giáp.

Chúc Minh Lượng gật đầu và ghi lại những vị trí đó.

Với bộ áo giáp xa xỉ này, những kẻ nghĩ rằng “Đại Hắc Răng” chỉ là một con rồng bình thường chắc chắn sẽ phải gặp rất nhiều rắc rối!

…

Sau khi hoàn thành buổi học luyện thiết kế áo giáp hôm nay, Chúc Minh Lượng cũng bắt đầu suy nghĩ về việc chế tạo trang bị rồng cho Bạch Kỳ, Thanh Trác và Mạc Diệu.

Dù Bạch Kỳ và Thanh Trác không quá to lớn, nhưng việc chế tạo áo giáp cho chúng lại khó hơn nhiều; cần phải tính đến yếu tố sự linh hoạt của chúng.

Còn về Kiếm Linh Long…

Chúc Minh Lượng bắt đầu suy ngẫm sâu sắc. Về bản chất, Kiếm Linh Long là một thanh kiếm. Liệu nó có thể mặc áo giáp rồng được không?

Với những suy nghĩ đó, Chúc Minh Lượng rời khỏi đền chế tạo áo giáp và đi qua đền chế tạo kiếm. Bỗng nhiên, Kiếm Linh Long phát ra tiếng động, mạnh mẽ kêu gọi Chúc Minh Lượng vào đền chế tạo kiếm.

Chúc Minh Lượng bước vào đền và triệu hồi Kiếm Linh Long.

Thân hình màu đỏ thẫm của Kiếm Linh Long lơ lửng bên cạnh Chúc Minh Lượng; chiếc đuôi bằng lông kiếm của nó nhẹ nhàng đung đưa. Đột nhiên, Kiếm Linh Long bay về phía một ao lửa trong đền lớn, xoay quanh bên ao lửa như thể đang thèm thuồng những thứ ngon lành vậy.

Từ khi Diệu Sơn Kiếm Tông đến đây, đã trôi qua hơn một tháng rồi. Kiếm Linh Long gần như không ăn uống gì cả. Có lúc, Chúc Minh Lượng nghĩ rằng mình có thể tiết kiệm được chi phí nuôi một con rồng mạnh mẽ, nhưng bây giờ, Chúc Minh Lượng thấy rằng ý tưởng đó thật naif.

Rõ ràng là… Kiếm Linh Long đã bắt đầu “ăn uống” rồi!

Lưỡi kiếm nhẹ nhàng rung động, khiến không khí xung quanh cũng bị khuấy động thành những gợn sóng. Khi tần suất rung động của lưỡi kiếm tăng lên, những thanh kiếm đang được rèn luyện trong hồ lửa cũng bắt đầu rung chuyển theo, và ngay sau đó, tất cả các loại kiếm khác trong đại sảnh cũng đều có cùng phản ứng. Kể cả những thanh kiếm chưa hoàn thiện nữa. Bỗng nhiên, tất cả những thanh kiếm đang rung động đó đều bay lên trời và rơi xuống một điểm cụ thể – Kiếm Linh Long. Lúc này, Kiếm Linh Long đã biến hình thành một “bóng ma kiếm” giống như một ngọn núi; những thanh kiếm tinh xảo, xuất sắc và lộng lẫy trong đại sảnh đều bay về phía “bóng ma kiếm” đó và nhanh chóng hòa nhập vào nó, như thể chúng trở thành một phần của ngọn núi kiếm ấy vậy. Trong đại sảnh này, có ít nhất hàng trăm thanh kiếm; trong số đó, rất nhiều là những sản phẩm hoàn chỉnh, có thể bán với giá hàng chục nghìn. Nhưng chỉ trong chốc lát, tất cả chúng đều bị Kiếm Linh Long hấp thụ vào “ngọn núi kiếm” kia! Trước đó, khi ở đại sảnh đúc áo giáp, Chúc Minh Lượng còn đang nghĩ xem có nên báo cáo với Chúc Thiên Quan để xin tiền chi trả cho việc mua thức ăn cho ba con rồng hay không… Nhưng sau khi thấy hành động của Kiếm Linh Long, Chúc Minh Lượng quyết định rằng những chuyện nhỏ nhặt này thà tự mình giải quyết còn hơn. Việc nuốt chửng những thanh kiếm này quả thực đã giúp Kiếm Linh Long trở nên mạnh mẽ hơn… Nhưng số thức ăn mà nó tiêu thụ lần này, chắc hẳn sẽ tương đương với số tiền ăn uống của ba con rồng trong nhiều năm liền! May mà đây là gia tộc của Chú Môn; dù sao thì đó cũng là đồ của mình mà… Làm sao có thể gọi đó là trộm cắp được chứ? Nếu là một gia tộc khác, chắc chắn họ sẽ phá sản mất!