……

Nhiều ngày trôi qua, bầu trời dần bắt đầu lóe lên một ánh sáng mờ ảo; tuy vẫn còn u ám, nhưng ít ra cũng tốt hơn là không thấy ánh nắng mặt trời chút nào.

Hoàng cung trở nên vắng vẻ hơn. Sương Nhi lấy một số nguyên liệu tươi mới từ khu bếp lớn và phát hiện ra rằng sáng nay hầu hết mọi người đều đã rời đi, đến dinh thự của gia tộc Nam để chúc mừng sinh nhật ông cụ của họ.

Ông cụ Nam là một vị Mục Long uy tín, từng giữ chức vụ hiệu trưởng tại Dục Long Học Viện và cũng có công hỗ trợ cả gia tộc Lý lẫn Nam. Ông được coi là một bậc trưởng lão quyền uy thực sự.

Mặc dù hiện nay gia tộc Lý đang nắm quyền lực, nhưng ông cụ Nam đã già yếu; các binh lính Long Thú cũng đã được triệu hồi. Tuy nhiên, khi sinh nhật đến, lễ mừng vẫn được tổ chức long trọng, và tất cả mọi người trong gia tộc Lý đều có mặt.

Lý Vân Tư không tham dự buổi lễ này. Những năm trước, ông cụ Nam đã từng nói rõ rằng mối quan hệ giữa hai gia tộc đã chấm dứt; việc Lý Vân Tư đến đó chỉ là làm vẻ mà thôi.

Chúc Minh Lượng cũng không biết rõ ông cụ Nam là người như thế nào; có rất nhiều kẻ lợi dụng tuổi tác để gây rối. Anh ta chỉ quan tâm đến sự an toàn của vợ mình mà thôi.

Hơn nữa, ngay hôm qua, thành bang Linh Tiêu lại xảy ra những cuộc chiến tranh lớn, buộc các binh sĩ nữ của nữ hoàng phải đến chiến trường phía tây.

Thời gian diễn ra những sự kiện này thật sự rất kỳ lạ, khiến Chúc Minh Lượng phải càng thêm cẩn thận hơn.

Theo quan điểm của Chúc Minh Lượng, bữa tiệc sinh nhật của ông cụ Nam giống như một “bữa tiệc họa nguy” dành cho Lý Vân Tư; vì vậy, anh ta quyết định không tham dự.

Hoàng cung của gia tộc Lý hiếm khi yên tĩnh đến thế; điều này khiến Chúc Minh Lượng cảm thấy thoải mái hơn.

Đáng tiếc là mùa hè sắp đến, bầu trời vẫn u ám và mờ ảo; nếu không thì Chúc Minh Lượng đã mời Lý Vân Tư đi dạo trong khu rừng hoa nơi sau núi rồi.

……

Dinh thự của gia tộc Nam

Nằm đối diện hoàng cung của gia tộc Lý, dinh thự của gia tộc Nam không có những bức tường cao vút, nhưng vẫn toát lên vẻ hùng vĩ và oai nghiêm, thể hiện rõ ràng sự giàu có và truyền thống lâu đời của một gia tộc quyền quý.

Trước cửa dinh thự, tiếng ồn ào náo nhiệt vang lên; có rất nhiều người đang tìm cách tiếp cận con đường của Mục Long. Họ không có cơ hội bước vào bên trong dinh thự, nhưng vẫn muốn đến đây để hít thở hơi thở của “rồng”, bởi vì Long Môn đôi khi cũng

Bên trong cung điện, không hề ồn ào như bên ngoài; khí tựa trang nghiêm và uy nghi, chẳng giống như đang tổ chức lễ mừng sinh nhật cho một người già, mà ngược lại có rất nhiều vệ sĩ canh gác, bầu không khí rất nghiêm túc. Những người đến chúc mừng sau khi đặt quà xong thì được dẫn vào một căn phòng lớn khác.

Trong một sân vườn bằng thép, Nãm Lăng Sa từ từ bước đi dọc theo con đường bằng đá cẩm thạch. Cô mặc một chiếc váy màu hồng hoa, làn da trắng muốt mịn màng. Mặc dù khuôn mặt của cô bị che khuất bởi tấm voan, nhưng vẻ đẹp tuyệt thế cùng phong thái thanh lịch và cao quý hiển hiện rõ qua từng cử chỉ của cô.

“Thiếu chủ, thiếu chủ!”

“Người phụ nữ này là ai vậy?” Đứa con thứ tư của gia tộc Tông Cung, Du Thành, đứng ở bậc thang, nhìn chằm chằm vào Nãm Lăng Sa.

“Đó là Nãm Lăng Sa, người nắm quyền lực của gia tộc Nãm,” Lý Khổng Hỉ lạnh lùng phát biểu, bày tỏ sự không hài lòng của mình.

“Ồ…”, Du Thành gật đầu, dường như không quan tâm đến cảm xúc của Lý Khổng Hỉ – người mà anh ta đã đính hôn. Có vẻ như anh ta muốn ghi nhớ cái tên đó vào trí nhớ của mình.

Nãm Lăng Sa tiếp tục bước đi, không hề liếc nhìn Du Thành một lần nào. Vài vị Mục Long trong gia tộc mở cánh cửa sắt dày và dẫn Nãm Lăng Sa vào bên trong.

Trong căn phòng bằng thép của gia tộc Nãm, đã có rất nhiều người ngồi đó. Họ không trò chuyện nhiều, bầu không khí yên tĩnh khiến người ta cảm thấy hơi kỳ lạ.

“Hãy đóng cửa lại,” Nãm Lăng Sa nói với những người con của gia tộc Nãm đứng phía sau mình.

Khi cánh cửa được đóng lại, những người ngồi bên trong đều tỏ ra lo lắng, họ nhìn chằm chằm vào Nãm Lăng Sa, như thể họ vừa nhìn thấy một nữ hoàng đã phát hiện ra âm mưu của họ.

“Mọi người đừng lo lắng, đây là con gái nhỏ của tôi, Nãm Lăng Sa,” một người Lý Anh vội vàng nói.

“Cô ấy là người nắm quyền lực của gia tộc Nãm. Nếu không có sự hỗ trợ của cô ấy, chúng ta sẽ rất khó có thể lật đổ sự độc quyền của Lý Vân Tư,” ông Nãm Thái công, người đã cao tuổi, lên tiếng nói.

Trước khi tổ chức cuộc họp bí mật này, gia tộc Lý đã thông đồng với gia tộc Nãm, quyết tâm tận dụng cơ hội này để lật đổ Lý Vân Tư. Nếu để Lý Vân Tư hồi phục sau những chấn thương và tiếp tục tiến hành các chiến dịch quân sự, với quyền kiểm soát quân đội của nhiều thành bang lớn, e rằng sẽ không có ai có thể đối đầu với cô ấy được.

“Gia tộc Lăng Tiêu của chúng tôi đã xuất quân nhiều ngày rồi; điều này cũng

“Chúng tôi tại Tông cung cũng đã cử thiếu chủ Du Thành đến; anh ta đã hành động đúng như kế hoạch.”

“Tất cả các vệ sĩ và người mạnh của gia tộc Lý đều đã bị đưa đi, hoặc thì bị lừa đến đây để dự lễ mừng sinh nhật… Hiện nay, cung điện của gia tộc Lý chỉ là những bức tường trống rỗng mà thôi.” Khổng Đồng nói với mọi người trong phòng họp.

Lễ mừng sinh nhật à?

Đó chỉ là cái cớ được đưa ra cho người ngoài mà thôi.

Ngày sinh nhật của Nam Thái Công chính là ngày mất của Lý Vân Tư.

Bây giờ, mọi thứ đều đã sẵn sàng; thậm chí cả thời tiết cũng góp phần vào việc khiến Lý Vân Tư mất đi sự ủng hộ của người dân trong thời gian ngắn ngủi này!

“Theo ý trời, việc triệu tập mọi người ở đây hôm nay không phải để âm mưu chống lại ai cả… Ngược lại, chúng ta không muốn mọi thứ trở nên hỗn loạn sau khi Lý Vân Tư sụp đổ. Những vùng đất hoang vu cần có người thu thuế; người dân của Nam Bang cần một vị vua mới; quân đội của Tổ Long Thành Bang cũng cần người đứng ra quản lý…” Nam Thái Công nói.

Chia phe!

Ý định của Nam Thái Công quá rõ ràng rồi.

Hôm nay, mọi người tụ tập ở đây không phải để liều mình đối mặt với sự trừng phạt từ Lý Vân Tư, mà chỉ là để chia nhau lợi ích mà thôi.

Trước mỗi người đều có một bản kiến nghị khởi nghĩa; và mỗi người trong căn phòng này đều nắm giữ một lực lượng quan trọng – không chỉ bao gồm Tổ Long Thành Bang và các phe liên quan, mà còn có Tông cung, gia tộc Lý, họ Nam, các phe cánh tả ở Nam Bang, thành bang Lăng Tiêu…

Thực tế, một số đại diện từ các quốc gia bên ngoài cũng có mặt ở đây. Khi họ thấy rằng ngay cả gia tộc Lý, Nam Thái Công của họ Nam, và những người đứng đầu cuộc khởi nghĩa cũng đều tham gia vào việc này, họ đều thở phào nhẹ nhõm.

Nhiều thành bang đã phải chịu sự xâm lược của Lý Vân Tư; biết bao binh sĩ đã hy sinh, và những người chống đối thì bị xử tử một cách tàn nhẫn.

Tông cung không muốn Lý Vân Tư nắm quá nhiều quyền lực; các láng giềng của Tổ Long Thành Bang cũng đang run sợ; ngay cả bên trong Tổ Long Thành Bang cũng không thể chịu đựng nổi sự áp bức và việc Lý Vân Tư xâm phạm quyền lợi của mọi người như vậy.

Lý Vân Tư đã bị thương và đang nghỉ ngơi để hồi phục.

Trời đang trừng phạt hắn… Nếu không hành động ngay bây giờ, liệu quân đội sắt của Lý Vân Tư có phải sẽ san phẳng tất cả các dinh thự và thành phố của mọi người ở đây không?

“Hãy ghi lại tên của mọi người; tôi sẽ tạm thời thay thế cho Lý Vân Tư và giải tán hoàn toàn đội vệ sĩ trung thành của cô ấy. Mọi người không cần phải lo lắng về việc những người trung thành với cô ấy sẽ trả thù.” Nhanh Lăng Sa bước dọc theo chiếc bàn dài và nói.

“Làm sao bạn có thể tạm thời thay thế được? Chẳng lẽ những người vệ sĩ trung thành của Lý Vân Tư sẽ tin lời một cô gái họ Nhanh như bạn sao?” Đại diện phe Nam Bang, Chung Việt, khinh thường nói.

“Đây chính là chìa khóa để tránh những rủi ro sau này.”

“Nhiều người có lẽ chưa biết, con gái tôi, Lý Vân Tư, và Nhanh Lăng Sa là chị em song sinh.” Lúc này, Lý Anh đứng dậy và nói với mọi người.

Nhanh Lăng Sa từ từ tháo bỏ chiếc mặt nạ, lộ ra khuôn mặt thật của mình.

Khi nhìn thấy khuôn mặt của Nhanh Lăng Sa, Chung Việt hoảng sợ đến mức ngã khỏi ghế. Cho đến bây giờ, ông vẫn không thể quên ánh mắt lạnh lùng và tàn nhẫn của nàng vào đêm lễ kỷ niệm!

“Những người vệ sĩ của cô ấy không hề biết đến sự tồn tại của Nhanh Lăng Sa. Sau khi Lý Vân Tư bị giam cầm, sẽ không ai biết rằng chủ nhân của họ đã được thay thế bởi chị gái cô ấy là Lăng Sa. Đây chính là sự bảo đảm mà gia tộc Nhanh mang đến cho mọi người!” Nhanh Thái công công khai tuyên bố.