Lao Hiếu nhíu mày lại, nhưng lúc này ông cũng không thể nói gì thêm được.

Wutu là một vùng đất hoang dã, cằn cỗi và hỗn loạn; thành phố Yongcheng cũng chỉ là một thị trấn nhỏ nằm trên vùng đất rộng lớn ấy mà thôi. Lao Hiếu từng nghĩ rằng mình là người đầu tiên tìm ra Lý Vân Tư đang gặp nạn.

Nhưng không ngờ đã có người đi trước mình rồi.

Không cần nói đến việc Lao Hiếu có mong muốn chiếm hữu nữ thần chiến binh Lý Vân Tư một cách mãnh liệt đến mức nào; ngay cả trong giai đoạn khó khăn này, nếu ông có thể đưa cô ấy trở về nhà họ Li ở Tổ Long Thành Bang, ông chắc chắn sẽ nhận được sự khen ngợi lớn lao.

Lao Hiếu vừa mới trở thành một Mục Long; con rồng lửa bạc của ông ẩn chứa nguồn sức mạnh vô hạn, nhưng để có thể tiến xa hơn, ông cũng cần một thế lực thực sự mạnh mẽ để hỗ trợ mình. Nhà họ Li – nơi ông từng trung thành – chính là lựa chọn lý tưởng nhất!

Tất nhiên, lần này ông không còn vào nhà họ Li với tư cách là một tôi tớ nữa, mà là với tư cách là một Mục Long thực thụ.

Người dân ở Yongcheng có lẽ không biết về quá khứ của Lý Vân Tư, nhưng Lao Hiếu thì hiểu rõ mọi thứ.

“Con đường còn dài; cô hãy để tôi đưa cô trở về Tổ Long Thành Bang bằng con rồng lửa bạc của tôi đi. Tuy nhiên, con rồng này tính cách hung hăng, không thích ai đặt chân lên lưng nó; vì vậy, người đàn ông này sẽ phải tự tìm cách thôi.” Lao Hiếu nói.

“Chúc Minh Lượng vừa mới đến Dục Long Học Viện; con rồng non của cô ấy vẫn chưa hình thành, vì vậy tạm thời chúng ta chỉ có thể sử dụng những con chim ma để truyền tin. Trên đường đi, chúng ta cũng cần sự bảo vệ và cảnh giác của ông Luo.” Lý Vân Tư nói.

“Chỉ mới trở thành một Mục Long thực thụ mà đã dám bước vào vùng đất hoang dã này, thật là dũng cảm! Vậy thì chúng ta hãy lên đường ngay thôi.” Lao Hiếu dường như cũng không muốn ở lại đây lâu hơn nữa.

……

Chúc Minh Lượng là người biết quan sát và đánh giá tình hình một cách khôn ngoan.

Dù Lao Hiếu tỏ ra rất tôn trọng nữ thần chiến binh Lý Vân Tư, nhưng rõ ràng ông ta vẫn e ngại sức mạnh to lớn đằng sau cô ấy – đó chính là nhà họ Li ở Tổ Long Thành Bang.

Nhưng thành phố Vũ Thổ này quá xa so với Tổ Long Thành Bang, hơn nữa Vũ Thổ luôn thiếu vắng sự văn minh. Nơi đây hoang dã, nguyên thủy; xung đột và chiến tranh liên miên giữa các bộ lạc và thành phố. Trừ khi có một thế lực mạnh mẽ đứng vững, còn không thì sẽ không bao giờ xuất hiện trật tự thực sự.

Núi cao, hoàng đế xa xôi; nữ thần chiến binh dù xuất thân từ một gia tộc hùng mạnh, nhưng khi gặp khó khăn ở đây, cô ấy cũng chẳng thể kêu cứu được ai. Lao Hiếu dù làm điều gì sai trái lúc này, có lẽ gia tộc của cô ấy cũng sẽ không hề biết.

Thân thể nữ thần chiến binh vẫn yếu ớt; có lẽ do độc tố… À, cũng có thể do chính cô ấy tự gây ra những tổn thương cho mình. Cô ấy chỉ hồi phục được khoảng một phần mười sức mạnh của mình trước đây. Việc cô ấy giả danh người của bộ lạc mình là để cảnh báo những kẻ quyền lực Mục Long như Lao Hiếu, để họ không lợi dụng tình hình này.

Khi nhìn nữ thần chiến binh, ánh mắt Lao Hiếu tràn đầy khao khát; dù anh ta cố gắng kiềm chế, người ta vẫn có thể nhận thấy sự mong muốn ấy trong ánh mắt anh ta.

Nữ thần chiến binh đã trải qua một lần sỉ nhục rồi; cô ấy rất rõ rằng khi mình yếu đuối, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra. Cô ấy không tin rằng Lao Hiếu thực sự có ý định bảo vệ mình. Khi chưa hồi phục hoàn toàn sức mạnh và chưa trở về Tổ Long Thành Bang, không ai xứng đáng được tin tưởng cả. Ngược lại, người đàn ông này – người đã làm tất cả những gì cần làm và cả những gì không nên làm – có lẽ sẽ an toàn hơn đối với cô ấy.

Lao Hiếu đi trước, hướng về ngọn núi phía sau được bao phủ bởi rừng phong. Bước chân nữ thần chiến binh Lý Vân Tư chậm lại một chút. Sau khi hiểu được ý định của nữ thần chiến binh, Chúc Minh Lượng không khỏi thở dài và nói nhẹ với cô ấy: “Thật là khó khăn cho em…” Mất đi quyền lực và sức mạnh chiến đấu, người từng rực rỡ và huy hoàng giờ đây đang sống trong lo lắng và nguy hiểm.

Nghe thấy lời này, biểu cảm của nữ thần chiến binh Lý Vân Tư có chút thay đổi. Bước chân cô ấy chậm lại thêm nữa; khi đi ngang hàng với Chúc Minh Lượng, cô ấy nói nhẹ: “Đừng để anh ta nhận ra… Vũ Thổ đã trở thành biển lửa; những người còn sống sót rất ít…”

Chúc Minh Lượng hoảng sợ đến mức mất hết màu sắc trên khuôn mặt.

“Tàn phá thành phố và giết hại dân chúng!”

Liệu kẻ này có phải là một kẻ bệnh tâm thần không? Dù là để trả thù cho nữ thần chiến binh đi nữa, cũng không cần phải đến mức này…

Bỗng nhiên, Chúc Minh Lượng nhận ra một điều: khi nhớ lại ánh mắt say mê khó che giấu mà Lao Hiếu dành cho Lý Vân Tư, anh ta bắt đầu lo lắng. Kẻ điên rồ này có thể muốn giết chính mình! Anh ta không biết người mà mọi người gọi là “đứa ăn xin nhỏ bé” kia là ai; vì vậy, nó đã quyết định tiêu diệt cả thành phố này!!

Trong lòng Chúc Minh Lượng, những suy nghĩ lo lắng cứ liên tục xuất hiện. Khi nhìn lại khuôn mặt tái nhợt của Lao Hiếu – người đang mặc bộ đồ xanh với những đường viền đỏ – anh ta càng cảm thấy e ngại hơn.

“Hắn từng là tôi tớ của cha tôi. Vì tự ý vượt qua bức tường sân và nhìn trộm cảnh tôi luyện kiếm, hắn đã bị đuổi khỏi gia tộc. Hắn mang trong mình nỗi oán hận, và bây giờ hắn đã trở thành đệ tử của Mục Long…” Lý Vân Tư tiếp tục nói.

Lý Vân Tư rất rõ tình hình hiện tại của mình: cô chỉ có thể dựa vào Chúc Minh Lượng để uy hiếp Lao Hiếu; nếu không, cô vẫn sẽ bị kẻ này giết chết mà thôi.

“Hắn không bắt cóc cô ngay lập tức, có lẽ là vì hắn muốn tận dụng cơ hội này để trở lại gia tộc các bạn phải không?” Chúc Minh Lượng hỏi.

“Ừm.” Lý Vân Tư đáp.

“Nhưng việc hắn đưa cô đi như vậy… liệu trên đường đi, hắn có bùng nổ cơn điên không?” Chúc Minh Lượng lo lắng.

Lý Vân Tư không nói thêm gì nữa. Mặc dù cô tỏ ra rất bình tĩnh, nhưng Chúc Minh Lượng vẫn có thể nhận thấy ánh mắt cảnh giác luôn lấp lánh trong đôi mắt cô – như một con hươu non bị thương, đang cố gắng tìm kiếm sự an toàn cho bản thân.

À, dù sao thì cô ấy cũng là người đã cùng mình trải qua những khoảnh khắc đẹp đẽ trong ngục tối này… Phải làm gì đó cho cô ấy mới được…

Không đúng rồi!

Mình mà lại muốn sống hạnh phúc ở thị trấn Sang này cơ mà…

Như vậy thì không phải là phải chạy đến những thành bang hùng mạnh và phồn thịnh để để cho sự tầm thường của bản thân bị chôn vùi trong một thế giới còn hùng vĩ hơn sao??

Chẳng lẽ đã hứa rằng sẽ không phải gánh vác trách nhiệm sao??

……

……

Con đường thiên đường thật xa xôi; con rồng lửa được phủ vàng thực sự là một con rồng hùng mạnh hiếm có. Những chiếc vảy trên người nó luôn tạo ra những sóng lửa, khiến bầu trời xanh dưới lưng nó trở nên đỏ rực, oai phong vô cùng!

Chúc Minh Lượng cũng đã từng đi trên lưng rồng, nhưng vì không mang theo áo khoác chống gió, anh chỉ có thể để cho làn gió lạnh buốt đập vào má mình mà thôi; huống chi bây giờ lại là mùa thu lạnh giá.

Dù cả hai đều ngồi trên lưng rồng, nhưng nữ thần chiến binh và Chúc Minh Lượng vẫn giống như những kẻ phụ thuộc vào sức mạnh của con rồng vậy.

Lao Hiếu dù rõ ràng là một con người sống động, nhưng không hiểu tại sao lại luôn khiến người ta cảm thấy rằng hắn ta có thể biến thành một con thú man rợ ăn thịt người.

Chúc Minh Lượng tin chắc rằng, nếu không có mặt mình – người thừa thãi này – thì nữ thần chiến binh yếu đuối kia đã sớm bị Lao Hiếu ăn thịt mất rồi.

Nhiều lần khi dừng chân nghỉ ngơi, Chúc Minh Lượng đều cảm nhận được rằng mạng sống của mình đang bị kẻ này đe dọa!

……

Một đống lửa trại, vài tảng đá lớn; ba người ngồi quanh ngọn lửa. Chúc Minh Lượng khéo léo nướng một con cá xanh lớn; không lâu sau, mùi thơm đã lan tỏa ra xung quanh.

Thức ăn được chia làm ba phần và được đựng trong lá sen. Chúc Minh Lượng đưa phần của mình cho Lý Vân Tư trước; ngón tay anh vô tình chạm vào phần thức ăn của Lao Hiếu và thấy nó vẫn còn lạnh lẽo.

“Thưa ông Lao Hiếu, đây là phần của ông.” Chúc Minh Lượng nói với Lao Hiếu.

“Cảm ơn.” Đối với những người trong bộ lạc của mình, Lao Hiếu không hề tỏ ra kiêu ngạo hay ngông cuồng.

Khi cắn một miếng cá, Lao Hiếu bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Chúc Minh Lượng và hỏi: “Vì anh em Chu muốn gia nhập Dục Long Học Viện rồi, vậy anh có biết rồng được chia thành bao nhiêu hạng không? Và linh hồn non của anh là loại gì? Có thể gọi nó ra để tôi xem được không?”

Chúc Minh Lượng ngẩng đầu nhìn anh ta.

“Cậu có vấn đề gì với đầu không hả? Tôi đã nướng một con cá thơm ngon như thế này, cậu không thưởng thức món ngon mà lại đến thử thách tôi! Quả là một kẻ bất thường về tâm lý…

Trong lòng mắng vài câu xong, Chúc Minh Lượng vẫn giữ nguyên nụ cười như trước và trả lời: “Thưa ông Luo, sao ông lại đùa tôi như vậy chứ? Tôi đâu phải là sư phụ Mục Long thực sự; tôi chưa hình thành được linh giới, nên không thể đưa những sinh vật non vào đó được. Con sinh vật non của tôi quả thực là một con rồng tiềm năng, nhưng không tiện mang theo; hiện nó vẫn đang ở trong tổ ấm của gia tộc, chuẩn bị cho mùa đông ngủ.”

Những sinh vật non này là những sinh vật nhỏ bé có khả năng biến thành rồng. Những người thuộc hàng sư phụ Mục Long thì không thể gọi gọi chúng một cách dễ dàng; việc chăm sóc chúng cũng rất phiền phức. Hầu như không ai dám mang những sinh vật non có khả năng tự vệ yếu ớt đi xa, huống chi là chúng cũng không phải lúc nào cũng có thể biến thành rồng được. Những con rồng không thể biến hóa thì chẳng có giá trị gì cả. Rất nhiều người đã dành cả đời mình, tiêu hết tài sản để tìm kiếm một con rồng non cuối cùng có thể biến thành rồng, nhưng cũng chưa chắc đã chọn đúng con… Đối với quá nhiều người, điều đó chỉ là điều xa xỉ, không thể với tới được.

“Tôi mới bắt đầu học hỏi từ sư phụ Mục Long không lâu, nên còn một số điều nhỏ mà tôi chưa hiểu rõ, haha. Vậy rồng được phân loại thành những cấp độ nào nhỉ? Tôi luôn cảm thấy rằng con rồng Chí Liên của mình sau khi biến hóa sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với các loại rồng khác…” Lao Hiếu cười một cách giả tạo.

“Rồng được phân thành các cấp độ như Rồng Tử, Rồng Tướng, Rồng Chủ, Rồng Quân, Rồng Vương… Có lẽ do dòng máu rồng cao quý của ông Luo, nên ông có tiềm năng trở thành Rồng Chủ.” Chúc Minh Lượng cũng cười theo, nhưng trong lòng thì đã xem xét kỹ lưỡng về gia phả của Lao Hiếu rồi. Sắp đến lúc Tổ Long Thành Bang xuất hiện rồi… Sao Lao Hiếu này vẫn không từ bỏ ý định của mình nhỉ? Sự ám ảnh thật là đáng sợ…

Nói ra thì… Trước đây, Lao Hiếu đã bị đánh đập dữ dội và bị đuổi khỏi gia tộc vì đã lén nhìn nữ thần chiến binh luyện kiếm. Chỉ là lén nhìn luyện kiếm thôi mà… Luyện kiếm đâu có phải là hành động gì đó khiêu dâm cả… Vậy thì người như mình, đã từng làm những điều không thể tưởng tượng được với nữ thần chiến binh, chẳng lẽ sẽ bị gia tộc Lý ném vào dầu sôi để chiên, sau đó lại được bọc trong lá rau để