“Vậy xin hãy nghe phân tích của tôi. Chắc anh cũng đã từng thấy thành phố Rong Cốc – nơi mà lượng mưa thiếu hụt, các con sông đều khô cạn. Nếu không có những đê chắn nước đó, vào mùa thu này, chúng ta sẽ không có gì để thu hoạch, và cũng không thể cung cấp bất kỳ lương thực nào cho chiến trường Đông Húc.” Trịnh Dục bắt đầu nói.

Chúc Minh Lượng vừa lắng nghe, vừa quan sát thời tiết. Thời tiết đang thay đổi; áp suất không khí bất thường khiến người ta cảm thấy ngột ngạt trong ngực. Loại cảm giác ngột ngạt này thường là dấu hiệu báo trước của mưa.

Đoạn Lan nói: “Thầy ấy đã bắt đầu tạo ra mưa rồi.”

“Ngay cả thành phố Rong Cốc – nơi đất đai màu mỡ và được các con suối tưới tiêu – còn như vậy thì ở những nơi môi trường tồi tệ hơn, đất đai càng cằn cỗi hơn như Wutu thì sao?” Trịnh Dục ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Chúc Minh Lượng.

“Chúng ta không có mưa; Wutu cũng không có mưa,” Chúc Minh Lượng trả lời.

“Đúng vậy. Wutu có hệ thống canh tác lạc hậu, nền nông nghiệp yếu kém, phong tục dân gian man rợ… Vào mùa thu này, nơi đây cũng không hề có một giọt mưa nào. Mùa đông sắp đến rồi…” Trịnh Dục vừa nói vừa đột nhiên nghe thấy tiếng sấm rền vang giữa bầu trời xám xịt!

“Rầm!!!”

Tiếng sấm vang lên, bầu trời vốn đã quang đãng bỗng chốc trở nên u ám. Tia chớp lóe lên trên bầu trời Rong Cốc, chiếu sáng những con phố cổ kính, chiếu sáng những người dân bình thường đang đứng chờ mưa bên lề đường. Trên khuôn mặt họ, ánh mắt tràn đầy hy vọng và niềm vui! Họ đã ngửi thấy mùi của mưa – nguồn sống của sự sinh sôi.

Trước cửa dinh thự, Trịnh Dục vẫn đứng yên, giữ thái độ khiêm tốn trước mặt Chúc Minh Lượng.

Chúc Minh Lượng nhìn người chủ thành trẻ tuổi này và cảm thấy xúc động. Nhưng điều làm ông xúc động không phải là tiếng sấm hay ánh sáng của bão mưa, mà chính là những lời nói của Trịnh Dục – góc độ suy nghĩ về tình hình hiện tại của anh ta.

“Cuộc chiến này…” Chúc Minh Lượng cảm thấy lòng mình bỗng nhiên xao động.

“Chỉ có một kết quả duy nhất thôi,” Trịnh Dục nói một cách nặng nề.

Chúc Minh Lượng nhìn về phía đông.

Thực ra, chỉ có thung lũng nhỏ này bị mây che khuất; ở xa xôi, ánh nắng mặt trời vẫn rực chói.

“Tí tách…”

Một giọt mưa, chính xác đến từng milimét, rơi xuống gáy của Chúc Minh Lượng… Lạnh lẽo và ẩm ướt…

“Tí tách…”

“Tí tách… tí tách… tí tách~~~~~~”

Càng lúc càng nhiều giọt mưa rơi xuống những tấm đá cổ kính trên con đường, tạo nên những âm thanh du dương như tiếng phím đàn.

Từ nhẹ nhàng đến dồn dập, như một bản nhạc êm đềm đang được biểu diễn một cách có trật tự, dần trở nên hùng tráng và cao vút… Rồi tâm hồn người ta hoàn toàn bị cuốn hút vào không gian tuyệt vời này.

“Trời đang mưa rồi!”

“Trời đang mưa!!!”

Trên các con phố, trong những ngôi nhà, trên những cánh đồng, mọi người đều reo hò vui mừng.

Mùi của cơn mưa này thật là ngọt ngào.

Cơn mưa này đã xua tan mọi ưu phiền trong lòng mọi người.

Như máu chảy tràn khắp cơ thể một người đang khô héo, cơn mưa này đã làm cho thung lũng này, thành phố này trở nên sống động!

Tiếng reo hò chân thành của mọi người còn vui sướng hơn cả những ngày lễ hội, còn vui sướng hơn cả chiến thắng trong các trận chiến.

Nghe tiếng mưa nuôi dưỡng mọi sinh vật, nghe tiếng vui mừng của cả thành phố, Chúc Minh Lượng đứng dưới mái hiên ngôi nhà mình, chiếc rèm mưa bay phất khiến áo và giày anh ấy ướt đẫm.

Còn vị lãnh chúa thành phố Trịnh Dục thì vẫn đứng ngoài mái hiên, không hề di chuyển một bước nào, vẫn giữ nguyên thái độ khiêm tốn của mình…

Nhưng cơn mưa đã làm ướt đẫm mái tóc buộc chặt của ông, làm ướt đẫm bộ áo của ông; những giọt mưa dính trên khuôn mặt ông, khiến khuôn mặt yếu đuối ấy trở nên kiên cường hơn bao giờ hết. Đôi mắt ông lúc này đầy ánh sáng… nhưng đó là ánh sáng của sự bất khuất.

“Tại sao ngài không cùng những người dân của mình vui mừng chứ? Ngài đã trì hoãn thời gian để cơn mưa này đến… Bây giờ, ngay cả khi thông báo hành động của mình cho hai vị sư phụ, ngài vẫn có thể nói rằng chính cơn mưa này đã làm đầy các ao hồ.” Chúc Minh Lượng cười, nhìn vị lãnh chúa giả tạo kia.

“Anh bạn, chúng ta đã trò chuyện với nhau bao lâu rồi?” Trịnh Dục nói một cách chân thành.

“Chỉ vài phút thôi.”

“Anh có biết trước khi gặp anh, tin tức chiến tranh đã đến từ tiền tuyến… nhưng lại là tin tức bị trì hoãn phải không?” Trịnh Dục tiếp tục nói.

Khuôn mặt của Chúc Minh Lượng hơi thay đổi.

Một tin tức bị trì hoãn???

Lúc nãy, Trịnh Dục đã phân tích rất kỹ về cuộc chiến tạiNgò tây, và Chúc Minh Lượng hoàn toàn đồng ý với những gì Trịnh Dục nói.

Đúng vậy, cuộc chiến này chỉ có một kết quả duy nhất – thất bại chắc chắn!

Tổ Long Thành Bang Tại sao lại thất bại?

Dù họ sở hữu trang thiết bị hiện đại, dù có những vị tướng lĩnh tài ba, dù có những bức tường thành vững chắc… Nhưng điều đó có ích gì chứ??

Wutu đang đối mặt với thảm họa lớn nhất.

Chúc Minh Lượng đã từng sống ở Wutu, anh ấy biết rõ rằng đại đa số người dân ở đây phải làm việc cả năm mới đủ ăn trong năm đó. Đất đai của họ cằn cỗi; việc kiếm đủ thức ăn để no bụng đã là điều không hề dễ dàng, huống chi là dự trữ lương thực hay quần áo.

Và giờ đây, kể từ khi anh ấy rời Wutu, chưa một giọt mưa nào rơi xuống. Ngay cả thành phố Ronggu, nơi có các con suối cung cấp nước tưới tiêu cho ruộng đất, cũng đang đối mặt với nguy cơ đất đai khô cằn, cây trái héo úa, và hoàn toàn không còn lương thực nữa. Khi mùa đông đến, nếu không có vải bông để may quần áo, làm sao họ có thể chống chịu cái lạnh khắc nghiệt được? Mùa đông ở Wutu vốn đã rất tồi tệ rồi!

Họ đã hoàn toàn rơi vào tình trạng bế tắc! Họ không còn chỗ nào để sinh tồn nữa!!

Đó chính là nguyên nhân dẫn đến cuộc nổi loạn.

Càng về cuối mùa thu, càng gần đến mùa đông, càng nhiều người dân Wutu nhận ra rằng họ sẽ không sống sót qua năm tới.

Không phải là bọn người dân đó thèm muốn đất đai màu mỡ của Tổ Long Thành Bang, mà là họ đang bị “mùa đông” – vị thần của cái chết – đẩy dồn đến bờ vực. Hoặc là họ phải phá vỡ những bức tường thành vững chắc đó để tìm kiếm chút hy vọng sống sót, hoặc là họ sẽ chết hết tại Wutu!!

Những binh sĩ tinh nhuệ, những con thú hung dữ… tất cả những điều đó đều không còn quan trọng đối với họ nữa. Khát vọng sống sẽ khiến họ lao vào chiến đấu như những con bướm đêm lao vào lửa…

Họ chiến đấu vì sự sống của mình. Còn Thành phố Tổ Tiên thì chiến đấu vì danh dự và đất đai của mình.

Ai sẽ thắng? Ai sẽ thua?

Kết quả của cuộc chiến này chỉ có một. Trịnh Dục hiểu rõ điều đó, và bây giờ, Chúc Minh Lượng cũng hiểu rõ như vậy.

Vì vậy, bản báo cáo chiến tranh bị trì hoãn đó…

Thành phố Ronggu cách tiền tuyến của các bức tường thành chỉ có khoảng năm mươi dặm. Và đây là một thành phố nằm trong thung lũng; ngay cả khi leo lên cao cũng không thể nhìn thấy những vùng đất bằng phẳng bên ngoài. Quân nổi loạn của Wutu s

“Rơi rơi rơi rơi rơi rơi~~~~~~~~~~~~~”

Tiếng mưa rào ầm ĩ.

Người dân đang vui mừng.

Là người đứng đầu thành phố, Trịnh Dục đứng giữa cơn mưa lớn; chỉ cần bước vài bước là có thể trú dưới mái nhà, nhưng ông không làm vậy.

“Mưa đến rồi… thành phố sẽ mất.” Chúc Minh Lượng cuối cùng cũng hiểu tại sao Trịnh Dục lại không thể cười được.

“Anh Chúc ạ, bây giờ anh có thể nói ra rồi… xin hãy thông báo cho hai vị sư phụ để họ dẫn các học trò rời đi ngay lập tức. Thay mặt tôi, xin gửi lời cảm ơn chân thành đến hai vị sư phụ và các học trò huấn luyện rồng… Cảm ơn họ đã quan tâm đến sinh mệnh của người dân.” Trịnh Dục một lần nữa cúi đầu sâu trước Chúc Minh Lượng.

Mưa đập vào lưng ông, nước mưa tràn vào áo khoác, chảy xuống mái tóc và khuôn mặt ông…

Chúc Minh Lượng gạt bỏ những nghi ngờ trước đó, đặt hai tay lại với nhau, bước xuống khỏi bậc thềm, để mình được mưa rửa sạch… Ông cũng cúi đầu sâu.

“Tôi thật sự bất lực… Anh Chúc hãy cẩn thận.” Chúc Minh Lượng nói.

Sau khi chia tay, Chúc Minh Lượng chạy trong mưa; tâm trạng ông lúc này thật sự rất nặng nề.

Trịnh Dục không bỏ chạy khi thành phố bị xâm lược.

Ông sẽ chiến đấu đến cùng với những kẻ xâm lược vừa mới phá hủy pháo đài này.

Ông muốn bảo vệ người dân của thành phố Rong Cốc – nơi vừa mới được mưa may mắn ban tặng…

…Những con chim giả rồng chậm rãi bay lên trong mưa; chúng có nguồn gốc từ loài rồng có cánh, vì vậy nước mưa không làm ướt lông của chúng, chỉ khiến chúng gặp phải trở ngại khi bay mà thôi.

Mười ba học trò mặc những chiếc áo mưa da đã được chuẩn bị sẵn; thầy Đoạn Lan và thầy Khổ Bắc cũng đứng trên lưng những con rồng ấy.

Họ đang từ từ rời khỏi thành phố Rong Cốc. Khi họ đạt độ cao hai trăm mét, họ có thể nhìn thấy đám đông người dân đang la hét, như những con thú hoang dã đang lao về phía thung lũng, về phía thành phố Rong Cốc!

Đó là quân xâm lược Wutu!!

Tiếng hô vang của họ càng lúc càng lớn; ngay cả tiếng mưa rào ầm ĩ cũng không thể che giấu được âm thanh đó… Như những tiếng sấm vang không ngừng từ phía chân trời đang tiến về phía họ!!!

Trên mặt đất, có lẽ chỉ thấy được vài bóng dáng; nhưng từ trên cao nhìn xuống, những bóng dáng ấy dài liên miên không ngừng. Một số trong họ thậm chí còn mặc những bộ áo giáp vừa mới thu giữ được từ tay binh sĩ của các thành bang lân cận. Họ không quan tâm đến gì cả, lao thẳng vào những cánh đồng lúa vừa được mưa rửa sạch, lao thẳng về phía thành phố!

“Pháo đài đã bị xâm lược rồi sao???” Một học viên Mục Long không thể tin nổi điều này, ngây người nói ra.

“Thầy giáo Khoá Bắc ơi, chúng ta cũng là con dân của Tổ Long Thành Bang mà! Làm sao chúng ta có thể đứng yên nhìn những kẻ bạo loạn xâm lược thành phố của mình được? Chúng ta là sinh viên của Mục Long, tại sao lại phải sợ hãi những kẻ hèn mọn ấy!” Nam Dương nói lớn.

Là người thuộc gia tộc Nam, anh cũng được coi là quý tộc hoàng gia của Thành Phố Tổ Long. Lúc này, lãnh thổ của gia tộc mình đang bị xâm phạm như vậy, làm sao anh có thể chịu đựng được!

Với sự hiện diện của hai thầy giáo cấp cao như Đoạn Lan và Khoá Bắc, cùng với mười ba học viên khác cũng sở hữu năng lực của Rồng Con, chắc chắn chúng ta có thể tiêu diệt lũ bạo loạn này mà!

“Theo quy tắc của Dục Long Học Viện, trừ khi phải tấn công những thành phố ác độc, nếu không thì tuyệt đối không được tham gia bất kỳ cuộc chiến nào. Anh không biết quy tắc này à?” Thầy giáo Khoá Bắc nói một cách nghiêm khắc.

“Nhưng những kẻ đó là những con thú hoang dã, là những kẻ bạo loạn! Họ rõ ràng có đất đai riêng của mình, nhưng lại xâm nhập vào lãnh thổ của Tổ Long Thành Bang… Chúng không xứng đáng được thương hại chút nào!” Nam Dương nói với giọng đầy phẫn nộ.

Tại sao không can thiệp?

Hai vị thầy giáo chắc chắn có thể chặn đứng lũ quân xâm lược, ít nhất cũng có thể trì hoãn cho đến khi quân tiếp viện đến!

“Họ không phải là thú dã… Họ cũng chỉ đang tìm cách sống còn mà thôi…” Giọng nói của Đoạn Lan đã run rẩy.

Ban đầu, họ chỉ muốn mang lại mưa rào cho dân chúng, nhưng không ngờ rằng năng lượng huyền bí của mình chỉ có thể cứu sống được một số người dân trong thung lũng nhỏ bé, chẳng thể giải quyết được nỗi thảm khốc do thiên tai gây ra.

Ngay cả khi không có lệnh cấm rõ ràng từ Dục Long Học Viện, Đoạn Lan nên làm gì đây?

Giết chết những người đàn ông đang cố gắng bảo vệ gia đình mình, hay bảo vệ những người dân đang phải chịu đựng nỗi khổ trong mùa thu khô hạn này?

Anh không thể làm gì cả…

Thầy giáo Mục Long.

Vượt qua cả những sinh vật bình thường, chúng vẫn chỉ là những thứ nhỏ bé mà thôi…

“Rầm rầm rầm rầm~~~~~~~~~~~”

Bỗng nhiên, từ sâu thẳm của thung lũng, liên tiếp vang lên những tiếng động dữ dội. Dưới lớp mưa dày đặc, có thể thấy con suối nhỏ bé kia đang bị những con quái vật cổ xưa đẩy cho tắc nghẽn; đá núi và cây cối bị cuốn trôi theo dòng lũ điên cuồng ấy, lao thẳng vào con đường dẫn vào thung lũng…

“Lũ quét!”

Mọi người đều kinh hoàng không thể tin được. Làm sao những khu rừng đã khô hạn nhiều ngày lại có thể bị lũ quét sau một cơn mưa như thế này? Cơn mưa này, nhiều nhất cũng chỉ giúp tưới ẩm cho rừng mà thôi, chắc chắn không thể gây ra dòng lũ dữ tợn như vậy.

Dòng lũ tràn ngập con suối, không thể cản trở được, xé toạc đồng ruộng của thành phố Rong Cốc và tuôn trào mãnh liệt vào con đường hẹp dẫn vào thung lũng!

Con đường hẹp dẫn vào thành phố Rong Cốc lúc này đang chật kín người; đó chính là đội quân nổi loạn từ vùng đất hoang vu đã tập trung đến đây. Làm sao họ có thể ngờ rằng trong thành phố yên bình này lại xuất hiện một cơn lũ dữ dội như vậy…

Tiếng kêu thương vang lên khắp nơi! Không biết bao nhiêu người dân từ vùng đất hoang vu đã bị dòng lũ nuốt chửng. Họ muốn rút lui, nhưng do địa hình hẹp hòi của thung lũng, họ không tìm được chỗ nào để tránh lũ cả!

Hàng ngàn người đã bị cơn lũ tàn phá: họ bị sóng lớn đập chết vào đá, chết đuối trong nước, hoặc bị cuốn trôi vào vùng đất ba góc của thung lũng.

Đội quân nổi loạn vốn dĩ có thể dễ dàng chiếm giữ thành phố, nhưng vì cơn lũ này mà hầu hết họ đều bị tan rã; xác chết của họ trôi theo dòng lũ.

Nhìn từ trên cao xuống cảnh tượng ấn tượng này, Chúc Minh Lượng cũng cảm thấy lòng mình như đang bị những con sóng dữ cuồng cuốn trôi!

Anh ta nhớ đến người học giả yếu đuối, lịch sự đứng dưới bậc thềm cửa nhà… Nhớ đến vị chủ tịch trẻ tuổi kiên cường, không khuất phục trước cơn mưa lớn…

Trong ánh mưa u ám, đôi mắt anh ta vẫn lấp lánh ánh sáng kiên định.

Nước tràn đầy nhưng không được thoát ra ngoài… Dù dân chúng phải chịu khổ, anh ta cũng quyết tâm không mở các van xả nước.

“Trước khi mùa đông đến, pháo đài Đông Húc chắc chắn sẽ bị xâm lược. Khi đó, thành phố Rong Cốc với số lượng binh lính ít ỏi chắc chắn sẽ bị bọn quân nổi loạn tàn sát, thậm chí bị ăn thịt.”

“Người dân có thể chịu khổ, nhưng họ không thể thiếu vũ khí để chống lại sự xâm lược.”

“Tôi hiểu nỗi

Chúc Minh Lượng Hít một hơi thật sâu, không khí ẩm ướt và chua chát tràn vào phổi. Nhìn ngắm cảnh mưa lạnh buốt rơi xuống và vùng đất hoang vu trước mắt, chúng ta đều chỉ là những con người bình thường mà thôi.

“Phía sau vẫn còn đại quân nổi loạn! Lạy Chúa, có bao nhiêu người ở Wutu đã tham gia vào cuộc bạo loạn này!” Lý Thiếu Anh bỗng nhiên kêu lên.

Khi bay ra khỏi thung lũng, người ta có thể nhìn thấy cánh đồng bao la phía dưới. Điều khiến người ta không thể tưởng tượng được là bên ngoài thung lũng, vẫn còn hàng ngàn binh lính nổi loạn; chỉ có một phần trong số họ mới tiến vào thành phố Ronggu mà thôi!

Dù quân nổi loạn đã bị tổn thương nặng nề, nhưng điều đó không thể làm suy yếu được nền tảng vững chắc của họ!

Nước tích trữ trong đập rồi cũng sẽ cạn kiệt, những con đường hẹp trong thung lũng cũng sẽ dần hiện ra, và quân nổi loạn vẫn sẽ tiếp tục tràn vào thành phố Ronggu – nơi được coi là “kho lương thực” của thung lũng này!

Với những hành động tàn bạo của Wutu, dân chúng ở Ronggu chắc chắn sẽ rất khó để sinh tồn.

“Con đường hẹp ấy thấp và dường như được đào ra một cách cố ý; những dòng lũ không hết sức đều đang tích tụ lại thành một hồ nước, làm ngập chìm con đường trong thung lũng. Những kẻ nổi loạn đó chắc chắn phải bơi qua hồ nước bùn lầy này mới có thể tấn công Ronggu,” Nam Ye nói với giọng đầy xúc động.

Hồ nước ấy nằm ngay tại lối vào duy nhất của thung lũng, giống như thể nó được thiết kế sẵn vậy.

Con đường bị ngập nước, mãi mãi không thể cho ngựa hay binh lính đi qua; hai bên hồ nước là những vách đá dựng đứng, việc leo lên cực kỳ khó khăn, và sau cơn mưa thì càng dễ gây tai nạn… Hồ nước này thực sự đã trở thành một rào cản tự nhiên, ngăn chặn quân nổi loạn tràn vào thành phố.

“Chỉ cần đặt các điểm canh ở bên kia hồ nước và bắn tên vào những kẻ địch nhảy vào đó, chỉ cần một ngàn người cũng đủ để chặn đứng mười ngàn quân địch. Đây chẳng phải là một phép màu do trời ban tặng cho Ronggu sao???” Một nữ sinh viên cũng không kìm được niềm vui.

Những quân nổi loạn mà ngay cả các pháo đài cũng không thể chặn đứng, lại không thể làm gì được với thành phố nhỏ bé Ronggu này!

Đoạn Lan Thầy ơi, cơn mưa này thực sự đã cứu sống tất cả mọi người ở Ronggu! Ngay cả khi quân nổi loạn cố gắng dọn dẹp hồ nước, họ cũng cần ít nhất một hoặc hai ngày; đến lúc đó, quân tiếp viện chắc chắn đã đến…” Những sinh viên khác cũng không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Cơn lũ này, quả thực giống như một phép màu!

Nh