……

Dần dần vào đêm, ánh đèn mờ ảo bắt đầu sáng lên dọc theo bờ biển uốn lượn và mềm mại.

Chúc Minh Lượng Đi dọc theo bãi biển của học viện, hướng về khu vườn nơi Giáo sư Lâm Triệu đang ở, chưa đi được bao lâu thì thấy trên bãi biển có một số người đang bàn tán về những sự kiện xảy ra trong ngày.

Chắc hẳn là một nhóm sinh viên mới nhập học, có cả nam lẫn nữ, đang ngồi quanh đống lửa trò chuyện vui vẻ.

Trong số họ, có một cô gái nói với giọng hào hứng: “Người học viên tên Quan Văn Khởi kia thật sự rất giỏi, anh ta đã đánh bại Quan Văn Khởi! Hôm đầu tiên nhập học, tôi nghĩ Quan Văn Khởi chính là người mạnh nhất, không ai có thể đánh bại được anh ta… Ai ngờ lại có một người từ ngoài viện xuất hiện và còn giỏi hơn cả!”

“Tôi nghe nói, anh ta còn khiến Tăng Lương mất đi ‘Linh Ước’ nữa… Người đó luôn bắt nạt chúng tôi – những sinh viên mới, thậm chí còn hay để ý đến các em gái nhỏ tuổi… Khi anh ta đến hướng dẫn chúng tôi, tôi đã cảm thấy anh ta không phải là người tốt… Còn người học viên tên Chúc Minh Lượng kia thì thực sự đã giúp chúng tôi trả được món nợ oan này… Thật xứng đáng!”

“Các bạn đang nói về Chúc Minh Lượng à? Hôm nay mọi người đều đang nhắc đến anh ta… Các bạn có biết không, Chúc Minh Lượng là anh trai của tôi… Chúng tôi đã cùng nhau uống rượu tại Pháo đài Hoa Xuân Cỏ, hehehe!” Lúc này, một người đàn ông mặc trang phục hoa mỹ đã lẻn vào nhóm người và bắt đầu khoe khoang.

Chúc Minh Lượng tình cờ đi qua và nhìn thấy cảnh này.

Ban đầu, anh ta không quá để ý.

Dù sao, khi còn ở kinh đô, những câu chuyện về mình cũng thường xuyên được lan truyền… Việc mọi người ở Học viện Dưỡng Rồng đang bàn tán về mình cũng là chuyện bình thường thôi.

Có những người, giống như những đom đóm trong đêm hè, rực rỡ và nổi bật đến mức dù cố gắng ẩn mình đến đâu, cuối cùng vẫn sẽ bị người khác phát hiện và ngưỡng mộ…

Ừm, quen thôi mà…

Chỉ là người đàn ông mặc trang phục hoa mỹ kia… trông quá quen thuộc… Không phải là Lao Thiểu Diện sao?

Hình như lúc ở Pháo đài Hoa Xuân Cỏ, anh ta còn nói một câu rất khoác lác nữa… Câu gì nhỉ?

“Khi tên tôi trở nên nổi tiếng khắp Học viện Dưỡng Rồng, thì ngươi – kẻ đang cố gắng lấy lòng những người phụ nữ già kia – đừng vội vàng đến gần tôi và khoe khoang rằng hai chúng ta đã cùng nhau uống rượu nhé!”

Có vẻ như là như vậy đấy. Vậy thì bây giờ anh ta đang làm gì nhỉ??

Trên bãi biển, những người đàn ông và phụ nữ kia cũng đều tin lời của Lao Thiểu Diện và mời anh ta đi cùng, nhưng Lao Thiểu Diện lại lắc đầu và nói: “Tôi đã hẹn với anh ấy rồi, tối nay chúng tôi sẽ đi chơi ở Thành Phố Mạn. Các bạn nữ sinh nhỏ này thật may mắn được gặp các bạn; tôi là Lao Thiểu Diện, hy vọng sau này chúng ta sẽ có dịp cùng nhau du ngoạn ở Biển Ngọc.”

Lao Thiểu Diện thực sự rất tự nhiên trong cách cư xử; nói xong, anh ta liền bước đi về phía bên kia bãi biển, vừa đi vừa vui vẻ chào tạm biệt mọi người.

Khi thấy Lao Thiểu Diện đang bước về phía mình, Chúc Minh Lượng vội vàng cúi đầu xuống, giả vờ không quen biết anh ta. Nhưng ai ngờ Lao Thiểu Diện lại có đôi mắt sắc bén; dù có nhiều cây cọ che chắn, anh ta vẫn nhìn thấy Chúc Minh Lượng. Ánh mắt anh ta sáng lên, và anh ta hét lớn trên bãi biển: “Chúc Minh Lượng! Anh bạn ơi, là tôi đây, tôi là Lao Thiểu Diện… Tôi đang tìm bạn đây!”

Không thể tránh khỏi được, Chúc Minh Lượng đành phải đáp lại một tiếng. Nhưng trên bãi biển, có rất nhiều người đang nhìn về phía họ.

Thông tin lan truyền rất nhanh; bây giờ, nhiều người trong Viện Lớn đều biết rằng Chúc Minh Lượng từ Viện Ngoại đã đánh bại được Quan Văn Khởi – người khá nổi tiếng – và khiến cho Viện Lớn phải chịu một sự nhục nhã nhỏ.

“Đó chính là Chúc Minh Lượng đấy!”

“Là người từ Viện Ngoại đó.”

“Thế nào nhỉ? Tôi đã nói với các bạn rồi… Chúng ta là những người bạn thân thiết, đã cùng nhau uống rượu mà…” Lao Thiểu Diện vẫn tiếp tục nói một cách không hề xấu hổ.

Nhưng Chúc Minh Lượng lại vội vàng bỏ đi. Dù mình có trở nên nổi tiếng một chút trong Viện Lớn, nhưng thực ra cũng đã tạo ra không ít kẻ thù… Rốt cuộc, việc khiến cho Viện Lớn mất mặt như vậy, chắc chắn sẽ có người không hài lòng và muốn tìm cách gây rắc rối cho mình.

Lao Thiểu Diện vội vàng đuổi theo, và Chúc Minh Lượng không thể nào thoát khỏi anh ta được.

……

“Tôi đang tìm bạn đây… Tôi đã hỏi một số người trong học viện, và được biết rằng các bạn ở gần khu vực Khoa Sichuan… Không ngờ chúng ta lại có duyên như vậy.”

Được thôi, đồng đệ nhỏ ạ, trước giờ tôi không hề nhận ra rằng anh là một bậc sư phụ Mục Long đã ẩn giấu sức mạnh của mình. Thực ra tôi cũng thích kiểu “giả vờ yếu đuối để đánh bại kẻ mạnh”, nhưng việc làm điều đó một cách tự nhiên và khéo léo như anh thì quả là tài năng lớn!

Về mặt diễn xuất, tôi thua anh rồi!” Lao Thiểu Diện nói liên hồi không ngừng. Chúc Minh Lượng cũng phải thừa nhận rằng gã này thật là dám nói thẳng, chỉ có thể sánh được với Hồng Hoa về mặt này thôi.

“Tối nay anh có kế hoạch gì chưa? Tôi sẽ dẫn anh đến một buổi yến tiệc nhé, ở đó có rượu miễn phí đấy.” Lao Thiểu Diện tiếp tục nói.

“Tôi định đến gặp Đại Giáo huấn để nói chuyện một số việc.” Chúc Minh Lượng trả lời.

“Đại Giáo huấn… Ý anh là Lâm Triệu à? Thật là trùng hợp quá! Buổi yến tiệc mà tôi nói đến chính là nhà của Đại Giáo huấn Lin đấy! Cha tôi và ông ấy là bạn thân từ lâu, còn tôi thì có chút quen biết với con trai ông ấy là Lâm Quàng. À, không giấu anh đâu, Lâm Quàng là người khá kiêu ngạo và coi thường mọi người; thực ra tôi không thích quan hệ thân thiết với anh ta lắm… Nhưng tôi rất thích rượu của họ, và vì nghe nói anh cũng là người am hiểu về rượu, lại thêm việc anh vừa gây chú ý lớn, nên tôi mới nghĩ đến việc mời anh cùng thưởng thức rượu của họ…” Lao Thiểu Diện giải thích.

Chúc Minh Lượng nhìn Lao Thiểu Diện với ánh mắt nghi ngờ.

“Sao cơ? Tôi có phải là loại công tử giàu có, có quyền lực lớn đâu?” Lao Thiểu Diện nhướng mày hỏi lại.

Giống như một kẻ nịnh hót, luôn tìm cách tiếp cận người quyền lực vậy…

Câu nói đó, Chúc Minh Lượng cuối cùng vẫn không dám nói ra.

Chúc Minh Lượng thực sự không quá rõ đường lối, và với một người có địa vị cao như Đại Giáo huấn Lâm Triệu, nếu không có người dẫn đường thì thật khó để gặp mặt.

Thôi thì để Lao Thiểu Diện dẫn đường cho, tránh phiền phức không cần thiết.

Khi gặp Đại Giáo huấn Lâm Triệu sau này, có thể sẽ thuận tiện hơn để nói riêng về chuyện rời khỏi thành phố này.

……

……

Ở khu vực hành lang ven biển vào ban đêm, một dinh thự lộng lẫy tọa lạc trên ngọn đồi, không chỉ có thể ngắm nhìn cảnh biển mà còn có thể thưởng thức toàn cảnh sự sầm uất của thành phố Man.

Đi xuống nửa sườn đồi, họ đã có thể nhìn thấy một số khách mời rồi.

Chúc Minh Lượng và Lao Thiểu Diện đi theo các bậc thang nhỏ trên núi và cuối cùng cũng đến cổng lớn của dinh thự.

Trong khoảnh khắc đó, Chúc Minh Lượng cảm thấy rằng mình và Lao Thiểu Diện chắc chắn sẽ bị người gác cổng đuổi ra ngoài; Lao Thiểu Diện trông giống hệt những kẻ lang thang, xin ăn xin uống khắp nơi...

Nhưng sau khi họ nói ra tên mình, người ta lại đón tiếp họ một cách lễ phép.

Thật là bất ngờ.

Có lẽ gia tộc Lạc Sơn của họ thực sự rất nổi tiếng trong khu vực này; chỉ là mình quá thiếu hiểu biết mà thôi.

“Anh bạn ơi, tôi nói cho anh biết nhé, Lâm Quàng kia thật là ngạo mạn đến mức nào. Hôm nay thực ra chỉ là một buổi yến đính hôn thôi; đó là khi hai người nam nữ tình cảm hợp nhau, quyết định trước khi công bố chuyện hôn nhân, họ muốn đưa nhau về nhà để gặp gỡ người thân và bạn bè.” Lao Thiểu Diện nói.

“Nếu chỉ là một buổi yến đính hôn thôi, thì nó có liên quan gì đến việc ngạo mạn chứ?” Chúc Minh Lượng không hiểu.

“Anh không biết đâu… Hôm đó tôi có mặt tại hiện trường, và tôi thấy rõ ràng là cô gái kia hoàn toàn không hề quan tâm đến Lâm Quàng, thậm chí còn có vẻ ghét bỏ anh ta nữa. Nhưng Lâm Quàng lại nói với cô ấy rằng tối nay anh ta sẽ tổ chức một buổi yến đính hôn để mời khách; nếu cô ấy không đến, thì cả Lâm Quàng lẫn gia đình Lâm sẽ mất mặt trước mọi người, và cô ấy phải chịu hậu quả!” Lao Thiểu Diện giải thích.

“Còn có người hung hãn đến mức đó sao? Điều đó có khác gì việc cưỡng bức phụ nữ không?” Chúc Minh Lượng tròn mắt ngạc nhiên.

“Đúng vậy… Hôm nay tôi đến đây một mặt là để thưởng thức rượu ngon, mặt khác thì cũng muốn xem liệu cô gái kia có kiên cường không… Nhưng có lẽ cô ấy cũng sẽ đồng ý thôi; chắc chắn cô ấy sẽ trang điểm đẹp đẽ để tham dự buổi yến đó.” Lao Thiểu Diện nói, ánh mắt anh ta lấp lánh với vẻ thích thú muốn xem một “vở kịch” diễn ra!

(Có ai ngờ lại còn một chương nữa chứ!)

(Hôm nay đã cập nhật xong năm chương.)

(Dưới đây là cuộc trò chuyện của tôi với một độc giả.)

Tôi: Hãy đăng ký mua vé tháng đi nào!

Độc giả: Lần sau chắc chắn sẽ làm!

Tôi: Đừng nói “lần sau” nữa đi; đã gần sáu giờ sáng rồi đấy.

Độc giả: Anh Lỗ, anh dám nói vậy à? Tháng trước tôi đã đăng ký đọc tất cả các chương mới của anh, nhưng vì không đủ điều kiện để mua vé tháng, nên tôi là