Khi trưởng làng quay đầu lại và nhìn thấy Trần Khánh Dương đứng phía sau với vẻ mặt tò mò cùng các thành viên trong đội của anh ta, khuôn mặt ông lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên, giống như vừa thấy ma vậy.

“Tôi rõ ràng đã thấy các bạn ra khơi mà, sao bây giờ lại ở đây được?” Trưởng làng không thể tin nổi.

Dù sao thì họ chỉ có một chiếc thuyền đánh cá cũ kỹ mà thôi; làm sao các thành viên có thể sống sót trên biển trong thời gian dài như vậy?

Hầu hết mọi người tham gia cuộc tìm kiếm đều đã không còn hy vọng nữa; trong cơn bão lớn như này, khả năng sống sót gần như bằng không.

Thế nhưng bây giờ, các thành viên lại đứng đó một cách nguyên vẹn trước mắt ông. Trưởng làng chớp mắt, nghi ngờ liệu mình có nhìn nhầm không.

Trần Khánh Dương thản nhiên vẫy tay và nói: “Trưởng làng ơi, những cơn bão nhỏ này đối với chúng tôi không phải là vấn đề gì cả. Còn các bạn thì sao? Tại sao lại liều lĩnh ra khơi trong cơn mưa lớn như vậy?”

Trưởng làng thở dài và nói: “Tất nhiên là tôi lo lắng cho các bạn mà. Các bạn bất chấp sự can ngăn, liều lĩnh ra khơi trong cơn bão lớn như vậy… Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ không thể yên lòng suốt đời này đâu. Tôi đã vội vàng liên lạc với quân đội đóng gần đó, nhưng không thể tìm thấy dấu vết của con thuyền đánh cá… Mọi người đều nghĩ các bạn sẽ không trở về nữa…”

Lúc này, đội trưởng nghe tin đã vội vàng đến và nhìn họ với vẻ ngạc nhiên: “Các bạn chính là đội thám hiểm 788 phải không? Làm thế nào mà các bạn có thể sống sót trở về trong cơn bão lớn như vậy?”

Hàn Phong chào đội trưởng rồi nói: “Cảm ơn mọi người đã quan tâm. Đừng lo lắng, chúng tôi chỉ đang tiến hành cuộc điều tra thường lệ thôi…”

Đội trưởng tràn ngập sự ngạc nhiên; ông thực sự không hiểu nổi làm thế nào mà những người này dám liều lĩnh ra khơi trong cơn bão lớn như vậy, và bây giờ lại có thể đứng đó một cách bình thường như vậy.

Lúc này, Trần Khánh Dương kéo trưởng làng sang một bên và nói nhỏ: “Trưởng làng ơi, chúng tôi có vài việc muốn hỏi ông. Bây giờ mọi chuyện đã ổn rồi, hãy để mọi người trở về đi.”

Trưởng làng mơ hồ gật đầu và làm theo lời Trần Khánh Dương, cho mọi người dân trong làng trở về.

Nhìn thấy đội thám hiểm 788 đều không sao cả, mặc dù vẫn còn nhiều nghi vấn, đội trưởng vẫn quyết định thu dọn đội và báo cáo sự việc lên cấp trên trước khi đưa ra quyết định tiếp theo.

Sau khi mọi người rời đi, các thành

Các thành viên trong nhóm đều ướt sũng; thấy vậy, trưởng làng vội vàng đốt lên ngọn lửa trại. Nhưng khi anh quay đầu lại, anh ngạc nhiên khi thấy mọi người đã hoàn toàn khô ráo, ngay cả mái tóc ban nãy còn ướt sũng giờ cũng không còn giọt nước nào nữa. “Điều này…” Trưởng làng không thể tin được. Và vào lúc này, Trần Khánh Dương cũng vừa gắn những phép thuật còn lại trở lại chiếc hòm báu vật.

“Trưởng làng, chúng tôi muốn biết liệu từ rất lâu trước đây, ở đây có bất kỳ truyền thuyết hay câu chuyện nào không?” Hàn Phong bỗng nhiên hỏi.

Trưởng làng ngập ngừng một chút rồi lắc đầu: “Tôi là trưởng làng ở đây, sống ở đây nhiều năm rồi, chưa bao giờ nghe nói đến bất kỳ truyền thuyết nào cả.”

Nhưng mọi người để ý thấy, ánh mắt trưởng làng lúc nói ra điều đó có chút gì đó kỳ lạ. Trần Khánh Dương hiểu ngay ý của anh ta và liền nói: “Trưởng làng, tôi hy vọng ông sẽ không giấu giếm bất cứ điều gì. Nếu chúng tôi không tìm ra manh mối gì cả, chúng tôi sẽ không hỏi như vậy đâu. Thực sự ông không biết gì cả sao? Nơi này trước đây rốt cuộc là nơi gì?”

Trưởng làng nhìn Trần Khánh Dương một cách ngạc nhiên, sau đó lại nhìn các thành viên trong nhóm. Phản ứng của trưởng làng khiến các thành viên càng thêm chắc chắn rằng ông ấy chắc chắn đang giấu giếm điều gì đó, chỉ là không muốn nói ra mà thôi.

“Trưởng làng, chúng tôi có lý do để nghi ngờ rằng trận động đất lần này và cơn bão đang hình thành không phải là hiện tượng tự nhiên. Vì vậy, dù ông có nói hay không, cuộc điều tra của chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục diễn ra. Nhưng nếu chúng tôi không tìm ra nguyên nhân và giải quyết vấn đề trước khi cơn bão hình thành hoàn toàn, thì hậu quả tàn phá mà nó mang lại sẽ rất lớn… Ông chắc chắn hiểu điều đó…” Hàn Phong nói từng từ một.

“Vì trận động đất, rất nhiều người đã mất nhà cửa, chỉ có thể co ro trong những chiếc lều tạm thời. Còn sự xuất hiện của cơn bão này sẽ gây thêm nhiều rủi ro và gánh nặng cho công tác cứu hộ vốn đã rất khó khăn. Dữ liệu từ việc cứu hộ của quân đội trong những ngày gần đây cho thấy, tỷ lệ người còn sống được tìm thấy trong đống đổ nát đã giảm xuống mức thấp nhất. Nếu tiếp tục như this, sẽ còn bao nhiêu người sẽ chết trong thảm họa này nữa?”

Lời nói của Hàn Phong khiến tâm trạng trưởng làng trở nên vô cùng nặng nề. Lúc này, dường như trên vai trưởng làng đang đè lên hàng

Lúc này, Dương Tuyết Lệ nhận thấy cơ hội và hỏi nhỏ: “Làm sao các bạn có thể chắc chắn rằng người đứng đầu làng này chắc chắn biết điều gì đó?”

Hàn Phong lấy ra la bàn trong tay và nói một cách suy tư: “Sau khi lên từ biển, chúng tôi đã dùng la bàn để xác định vị trí của làng này. Trong quá trình tìm kiếm, tôi nhận thấy rằng các ngôi nhà ở đây được thiết kế rất tỉ mỉ. Chúng được xây dựng trên những vị trí phù hợp theo nguyên lý phong thủy, tạo thành một bức tranh Bát Quái cổ xưa.”

“Nếu là trước đây, chúng ta vẫn có thể nghi ngờ rằng những ngôi nhà này do người xưa để lại và được truyền lại qua các thế hệ. Nhưng sau trận động đất này, hầu hết các ngôi nhà đều bị phá hủy; những ngôi nhà gỗ mà chúng ta thấy bây giờ đều được xây dựng sau đó. Và trong quá trình tái thiết, họ vẫn tuân theo nguyên lý phong thủy. Chắc chắn làng này có điều gì đó đặc biệt…”

Trong lúc nhóm người đang thì thầm bàn luận, người đứng đầu làng cuối cùng cũng trở lại. Lần này, ông ấy cầm trong tay một cây gậy được quấn bằng vải đã được nhúng qua chất dễ cháy, và phía trên vải còn được đeo một chiếc túi nhựa.

Ông nhìn các thành viên trong nhóm và nói: “Các bạn, hãy theo tôi đi…” Nói xong, bất chấp cơn bão bên ngoài, ông mở cửa và bước ra ngoài.

Các thành viên trong nhóm nhìn nhau rồi đứng dậy và theo sau ông.

Lúc này, trong làng nhỏ bé này, mọi gia đình đều đóng chặt cửa sổ và cửa ra vào. Mặc dù họ biết rằng trong cơn bão như thế này, những biện pháp bảo vệ này hoàn toàn không có tác dụng gì, nhưng họ cũng không thể chỉ ngồi đợi cái chết được. Càng ở trong tình huống tuyệt vọng như thế này, họ càng phải giữ vững niềm hy vọng.

Người đàn ông già im lặng dẫn đường cho các thành viên đi qua từng ngôi nhà trong làng, tiến về phía núi.

Trên đường đi, Hàn Phong cũng không ngừng giải thích về cấu trúc phong thủy của nơi này: “Vị trí địa lí của làng này rất đặc biệt; phía nam được ba ngọn núi bao quanh, còn phía bắc thì nhìn ra biển…”

“Ba mặt được núi bao quanh, một mặt giáp biển – đây quả là một địa điểm tuyệt vời theo nguyên lý phong thủy. Nếu con người xây nhà ở đây, họ sẽ gặp nhiều may mắn; còn nếu xây mộ phần, thì con cháu sau này cũng sẽ được hưởng phúc.” Người đứng đầu làng vừa nói vừa dẫn đường các thành viên lên núi, và cuối cùng họ dừng lại trước một hang động kín đáo.

Khi nhìn thấy hang động này, các thành viên đều rất ngạc nhiên. Họ đã đi qua đây nhiều lần trước đây, nhưng chưa bao giờ

“Những điều các bạn muốn biết đều nằm trong hang này. Đây là bí mật mà dân làng chúng tôi đã giữ gìn qua nhiều thế hệ; một khi các bạn biết rồi, nhất định không được tiết lộ ra ngoài.”

Nghe lời trưởng làng nói vậy, Hàn Phong biết chắc rằng chuyện này rất quan trọng, liền vội vàng gật đầu đồng ý:

“Trưởng làng yên tâm đi. Chỉ có chúng tôi mới biết chuyện này, và chúng tôi sẽ chỉ báo cho cấp trên mà thôi, không ai khác sẽ biết đâu.”

Nghe vậy, trưởng làng mới thấy yên tâm hơn, gật đầu và không nói thêm gì nữa, rồi dẫn đoàn người tiến sâu vào hang động.

Bên trong hang động rất sạch sẽ, không hề có bụi bặm, hoàn toàn khác với vẻ xuống cấp bên ngoài. Càng đi sâu vào, các thành viên trong đoàn càng tò mò, không biết ẩn sau đây là bí mật gì mà khiến người dân làng coi trọng đến vậy.

Đi mãi, cuối cùng họ bước vào một khoang hang rộng lớn, cao hàng mét, nơi mọc đầy dây leo.

Trưởng làng dừng bước lại, quay đầu nhìn các thành viên và nói:

“Nếu không thực sự cần thiết, tôi thực sự không muốn dẫn các bạn đến đây. Nơi này chính là báu vật của làng chúng tôi; suốt bao năm nay, chưa từng có người ngoài nào bước vào đây cả.”

Nói xong, trưởng làng tiến đến gần những bụi leo, kéo chúng ra và lộ ra những bức bích họa trên vách đá.

Những bức bích họa này trông rất cổ xưa, nhưng các thành viên trong đoàn lập tức nhận ra rằng chúng vẽ lại những công trình kỳ lạ mà họ đã thấy dưới đáy biển.

Điều khiến các thành viên càng ngạc nhiên hơn nữa là, trong những công trình đó còn có hình ảnh của những con rồng…

Khi Trần Khánh Dương vừa định mở miệng nói gì đó, trưởng làng đã ngạc nhiên quay đầu nhìn họ:

“Các bạn thấy cái gì vậy?”

Trần Khánh Dương nhận ra mình vô tình nói hớ, vội vàng lắc đầu và chuyển hướng câu chuyện sang những bức bích họa:

“Trưởng làng ơi, những bức bích họa này do ai vẽ? Chúng miêu tả những điều gì vậy?”

Trưởng làng nhìn những bức bích họa, ánh mắt trở nên buồn bã hơn:

“Tôi cũng không biết những bức bích họa này do ai vẽ. Lần đầu tiên tôi thấy chúng, là cha tôi dẫn tôi đến đây; lúc đó, ông ấy là trưởng làng.”

Cha tôi kể với tôi rằng, từ rất lâu trước đây, nơi này từng là nơi sinh sống của những con rồng. Những con rồng ấy, nhờ vào thân hình cứng cáp và sức mạnh vô hạn của mình, đã tạo ra một môi trường phù hợp để sinh sống.

Trưởng làng vừa nói vừa chỉ vào những hình ảnh trên bức bích họa để cho các thành viên trong đoàn xem. Các thành viên cũng có thể thấy

Tiếp đó, trưởng làng lại đi đến một bức bích họa khác và chỉ vào hình ảnh trên đó nói:

“Vào thời điểm đó, những người sống ở đây hàng năm đều tiến hành lễ tế cho những con rồng này. Câu chuyện về rồng cũng bắt đầu được truyền tụng từ đây.”

Các thành viên trong nhóm nhìn thấy hình ảnh những người xưa tiến hành nghi lễ tế thần trên bức bích họa; những con người cổ đại kia giơ hai tay lên trời, quỳ gối trên mặt đất, dường như đang cầu nguyện cho sự bình an.

“Sau đó, không hiểu vì sao, chỉ trong một đêm, tất cả những con rồng đó đều biến mất…” Trưởng làng nói đến đây, giọng nói bỗng trở nên nặng nề.

Trên bức bích họa cũng vẽ có nhiều con rồng thực sự đang bay lên tận mây, biến mất giữa trời và đất.

Các thành viên trong nhóm nhíu mày, trông rất bối rối, khó có thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Trưởng làng thở dài sâu, sau đó nhìn các thành viên trong nhóm với ánh mắt đầy phức tạp và nói:

“Tôi không cố ý che giấu điều này; đây chỉ là một câu chuyện truyền thuyết, một nghi lễ được truyền từ đời này sang đời khác mà thôi. Hàng năm vào những ngày nhất định, chúng tôi vẫn tiến hành lễ tế Thần Rồng ở đây.

Nhưng những gì được vẽ trên bức bích họa, cùng những câu chuyện mà cha tôi từng kể trước khi ông qua đời, đều không thể kiểm chứng được nữa. Cha tôi từng nói với tôi rằng, tổ tiên của làng chúng ta là loài người gần gũi nhất với rồng.

Vì vậy, chúng ta phải luôn giữ lòng kính trọng, đặc biệt là đối với đại dương và Thần Rồng…”

Nghe xong những lời này, các thành viên trong nhóm cuối cùng cũng hiểu được lịch sử của làng này.

Mặc dù họ cảm thấy câu chuyện này rất thú vị, nhưng những công trình khổng lồ mà họ đã thấy dưới đáy biển dường như cũng đang chứng minh tất cả những điều đó.

“Sau khi rồng rời khỏi nơi này, nó không còn bảo vệ chúng ta nữa. Mực nước biển dâng cao, nhiều vùng đất bị ngập chìm, và làng chúng ta cũng ngày càng nhỏ lại.

Bây giờ các bạn cũng thấy rồi đấy, trong làng chỉ còn lại khoảng mười mấy người thôi; có lẽ sau này làng này cũng sẽ không còn nữa.

Vì vậy, việc tôi kể cho các bạn nghe câu chuyện về việc bảo vệ làng này cũng coi như là một hình thức truyền thống…”

Trưởng làng nói xong, ánh mắt đầy lưu luyến nhìn theo bóng dáng của mình, đôi mắt vẫn dán chặt vào bức bích họa.

Hàn Phong Nhìn theo bóng lưng của trưởng làng, anh ta hạ giọng xuống, nhíu mày và nói:

“Có vẻ như từ lâu rồi, ở nơi này thực sự đã xảy ra

Lúc này, Bàn Tử lên tiếng nhắc nhở: “Đừng quên, trước đây trưởng làng đã kể rằng một đêm nọ, ông ấy thấy biển phủ đầy sương trắng, và trong đám sương có những bóng dáng khổng lồ, giống hệt rồng.”

Rồi ngày hôm sau, trận động đất cấp độ 7 trở lên đã xảy ra… Đó mới chính là điều mà chúng ta đang tìm hiểu…”

Dương Tuyết Lệ nghe vậy, gật đầu đồng ý:

“Đúng vậy, còn có cái bóng đen kỳ lạ mà mọi người đều thấy trong vòng xoáy nữa… Chắc chắn có điều gì đó đang ẩn náu dưới biển, và nó có mối liên hệ trực tiếp với trận động đất và cơn bão này.”

Hàn Phong nhìn vào bức bích họa, suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói:

“Các bạn nghĩ sao, cái bóng đen đó, có thật sự là con rồng như trưởng làng đã nói không?”

Những người còn lại nghe vậy đều nhìn nhau, không ai dám chắc được.

Khái niệm “rồng” đã xuất hiện trong lịch sử 5.000 năm của Trung Hoa, nhưng cho đến nay vẫn chưa từng được chứng minh một cách rõ ràng.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của ngôi làng này dường như đã phá vỡ tình trạng bế tắc đó.

Đội trưởng Lý Minh đứng ở trung tâm ngôi làng, nhìn quanh những công trình cổ kính và bí ẩn xung quanh, ánh mắt anh ta đầy lo lắng.

Anh quay sang nói với đồng đội Tiểu Trương bên cạnh: “Nhìn những công trình này, những bức bích họa được truyền lại qua các thế hệ trong hang động, cùng những công trình khổng lồ được phát hiện dưới đáy biển… Tất cả những điều này dường như đều có mối liên hệ với nhau. Có lẽ ngôi làng này chính là manh mối mà chúng ta đang tìm kiếm bấy lâu nay.”

Tiểu Trương gật đầu, nhưng ánh mắt anh ta lại lộ ra vẻ lo ngại: “Đội trưởng, tất cả những điều này quả thực đều có mối liên hệ với nhau, nhưng bây giờ thời gian của chúng ta rất eo hẹp. Chỉ còn chưa đầy nửa giờ nữa thôi, chúng ta phải nhanh chóng tìm ra thông tin then chốt.”

Lý Minh hít một hơi thật sâu, ánh mắt anh ta trở nên quyết tâm: “Tôi biết, thời gian chính là kẻ thù lớn nhất của chúng ta. Nhưng đã đến bước này rồi, chúng ta không thể dễ dàng từ bỏ. Hãy chia nhóm ra hành động đi: Tiểu Trương và Tiểu Vương hãy đi kiểm tra ngôi đền cổ kính kia, còn tôi và Tiểu Lý sẽ nghiên cứu những bức bích họa này. Nửa giờ sau, dù tìm thấy điều gì, chúng ta cũng sẽ gặp nhau ở cửa làng.”

Tiểu Trương cúi đầu chào, rồi cùng Tiểu Vương nhanh chóng đi về phía ngôi đền. Còn Lý Minh và Tiểu Lý thì tiến vào hang động; ánh đèn pin của họ tạo nên những tia sáng lung lin