Cây này cao đến hàng trăm thước, cành lá um tùm và tỏa ra ánh sáng nhẹ nhàng. Triệu Khởi đoán rằng chính cây này là trung tâm của ảo giác, vì vậy anh ta liền vung kiếm báu lao về phía nó.

Một tia kiếm sắc bén lóe lên, và cây khổng lồ đó ngay lập tức đổ gục.

Khi cây đổ xuống, những con thú dã và thực vật xung quanh cũng biến mất không còn dấu vết. Triệu Khởi biết rằng mình đã thành công trong việc vượt qua ảo giác đầu tiên.

Tuy nhiên, ngay khi anh ta thở phào nhẹ nhõm, ảo giác thứ hai lại hiện ra trước mắt anh ta.

Lần này, đó là một thế giới địa ngục đầy rẫy những con dao sắc bén và ngọn lửa dữ dội, vô số lưỡi dao và ngọn lửa đang lao về phía anh ta.

Triệu Khởi cắn chặt răng, vung kiếm báu chiến đấu mãnh liệt với những thứ đó.

Anh ta bị thương nặng ở nhiều nơi, máu tươi đỏ thắm lên áo quần. Nhưng anh ta không từ bỏ, anh tin chắc rằng mình chắc chắn có thể vượt qua ảo giác này.

Nhờ sự kiên trì của mình, cuối cùng anh ta cũng tìm ra điểm yếu của ảo giác thứ hai và thành công trong việc phá vỡ nó.

Tuy nhiên, ảo giác thứ ba còn kỳ quái và nguy hiểm hơn nữa; đó là một thế giới đầy rẫy những nỗi sợ hãi và bóng tối trong tâm hồn Triệu Khởi.

Trong thế giới này, Triệu Khởi phải đối mặt với những thứ và cảnh tượng mà anh ta sợ hãi nhất, tâm hồn anh ta phải chịu đựng những áp lực và thách thức chưa từng có.

Triệu Khởi biết rằng đây là bài kiểm tra lớn nhất đối với ý chí của mình; anh ta phải vượt qua những nỗi sợ hãi và bóng tối trong lòng mới có thể vượt qua ảo giác này.

Anh ta nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, sau đó mạnh mẽ mở mắt ra và vung kiếm báu lao về phía những nỗi sợ hãi và bóng tối đó.

Nhờ sự dũng cảm và kiên định của mình, những nỗi sợ hãi và bóng tối đó dần tan biến, để lộ ra một lối ra dẫn đến thế giới thực.

Triệu Khởi bước đi mạnh mẽ ra khỏi lối ra và trở lại cửa hàng.

Anh ta cảm thấy như mình vừa trải qua một cuộc thanh tẩy hoàn toàn, cả con người mình trở nên trưởng thành và tự tin hơn rất nhiều.

Chiếc kiếm báu trong tay anh ta, dường như cũng đã thiết lập một mối liên kết đặc biệt với anh ta; ánh sáng nhẹ nhàng trên thân kiếm như đang tuyên bố với thế giới rằng nó đã có chủ nhân mới.

Chủ cửa hàng nhìn Triệu Khởi và gật đầu hài lòng: “Chúc mừng bạn đã vượt qua thử thách này; chiếc kiếm báu này giờ đây thuộc về bạn.”

Triệu Khởi cẩn thận gấp thanh kiếm trở lại vỏ, rồi cúi chào sâu lần nữa trước chủ tiệm: “Cảm ơn ngài đã chỉ bảo tôi.”

  Anh biết rằng cuộc thử thách này không chỉ giúp anh có được một thanh kiếm quý báu, mà còn giúp anh hiểu rõ hơn về bản thân mình. Đây chắc chắn sẽ là một trong những tài sản quý giá nhất trên con đường tu luyện của anh sau này.

  Anh biết rằng mình đã vượt qua được thử thách của thanh kiếm này và trở thành chủ nhân thực sự của nó.

  “Tuyệt vời quá! Triệu Khởi Anh trai, anh đã có được thanh kiếm này rồi!” Lãnh Linh Linh reo lên vui mừng.

  Dị Vô Tiêu cũng vỗ vai Triệu Khởi và nói cười: “Chúc mừng em nhé, Triệu Khởi! Với thanh kiếm này, sức mạnh của chúng ta sẽ tăng lên rất nhiều!”

  Nhưng Triệu Khởi không nói gì, anh chỉ lặng lẽ ngắm nhìn thanh kiếm trong tay mình, cảm nhận mối liên kết kỳ diệu giữa hai người.

  Anh biết rằng thanh kiếm này sẽ trở thành người bạn đồng hành đắc lực trên con đường phiêu lưu sắp tới của mình.

  Khi Triệu Khởi cầm lấy thanh kiếm, anh lập tức cảm nhận được một nguồn sức mạnh hùng mẽ tràn vào cơ thể mình. Anh nắm chặt chuôi kiếm và vung một cái; ngay lập tức, một luồng khí kiếm vô hình phát ra từ thanh kiếm, xé toạc không khí xung quanh.

  Đúng lúc đó, bên ngoài cửa tiệm bỗng nhiên vang lên tiếng ồn ào. Ngay sau đó, một người đàn ông cao lớn, khuôn mặt hung dữ bước vào, theo sau là vài tên thuộc hạ cầm vũ khí.

  “Ha ha, hôm nay tôi thật may mắn, lại gặp phải vài con mồi dễ dàng ở đây!”

  Người đàn ông đó nhìn quanh cửa tiệm, ánh mắt lấp lánh với nụ cười man rợ.

  Dịch Vô Tiêu Hòa Lan Linh Linh lập tức tựa vào nhau, trong khi Triệu Khởi Tắc siết chặt thanh kiếm trong tay, sẵn sàng đối phó với tình huống bất ngờ này. Anh biết rằng trận chiến đầu tiên trong chuyến phiêu lưu này sắp bắt đầu.

  Người đàn ông đó không vội vàng hành động, dường như anh ta đang chờ đợi điều gì đó.

  Triệu Khởi cũng không hành động một cách thiếu suy nghĩ; anh ta đang quan sát động thái của đối phương, tìm kiếm thời điểm thích hợp để hành động.

Đúng lúc đó, bên trong cửa hàng bỗng nhiên vang lên một giọng nói trong trẻo: “Các vị khách quý, chào mừng các bạn đến với cửa hàng nhỏ của chúng tôi. Có lẽ các bạn đã hài lòng với những báu vật ở đây rồi phải không?”

Mọi người đều quay đầu nhìn theo hướng tiếng nói, và thấy một vị lão nhân bước ra từ sau quầy. Ông ta mặc một bộ áo xanh, tay cầm một cây quạt, trông rất có phong thái của một nhân vật tu hành.

“Lão già kia, đừng nói nhiều! Nhanh chóng đưa ra thứ báu vật quý giá nhất của các ngươi, nếu không thì đừng trách tao không kiêng nể!” gã đàn ông to lớn quát lên.

Nhưng vị lão nhân không hề tỏ ra sợ hãi, ông chỉ mỉm cười và nói: “Dù cửa hàng của chúng tôi có đơn sơ, nhưng mỗi báu vật ở đây đều mang lại giá trị và ý nghĩa riêng biệt. Các vị muốn lấy thứ gì?”

Gã đàn ông to lớn bị lời nói của vị lão nhân làm cho sững sờ, ông liếc nhìn qua các báu vật trong cửa hàng, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên thanh kiếm trong tay của Triệu Khởi.

“Thanh kiếm kia trông khá tốt, tao sẽ lấy nó!” gã đàn ông to lớn nói, chỉ vào thanh kiếm đó.

Triệu Khởi cười lạnh một tiếng, siết chặt thanh kiếm trong tay. Anh ta biết rằng trận chiến này đã không thể tránh khỏi được nữa.

“Muốn lấy thanh kiếm đó à?” Triệu Khởi vung thanh kiếm lên, “Vậy thì xem ngươi có đủ sức hay không!”

Nói xong, anh ta lao về phía gã đàn ông to lớn, hóa thành một luồng ánh sáng kiếm.

Gã đàn ông to lớn cũng không hề yếu thế, ông vung vũ khí của mình và đấu với Triệu Khởi.

Bên trong cửa hàng, tiếng va chạm giữa kim loại vang lên liên hồi, hai bóng dáng của họ lướt nhanh trong ánh sáng mờ ảo, khiến người ta nhìn mà hoa mắt chóng mặt.

Yi Wu Tiêu Hòa Lan Linh Linh cũng không ngồi yên, họ sử dụng những khả năng đặc biệt của mình để đóng vai trò quan trọng trong trận chiến này.

Dị Vô Tiêu với thân phận nhanh nhẹn của mình, di chuyển linh hoạt trên chiến trường, thỉnh thoảng gây ra những rắc rối cho gã đàn ông to lớn; còn Lan Lingling thì sử dụng những phép thuật mà cô ấy am hiểu để tấn công từ xa, mặc dù không gây ra nhiều tổn thương nhưng cũng đủ để làm cho gã đàn ông to lớn phải tập trung vào việc đối phó.

Vị lão nhân cũng không đứng yên một bên, ông vung cây quạt trong tay, di chuyển khắp nơi trên chiến trường, thỉnh thoảng phóng ra những phép thuật kỳ lạ để hỗ trợ Triệu Khởi và những người khác.

Phép thuật của anh ta tuy trông có vẻ không đặc biệt gì, nhưng luôn có thể phát huy tác dụng quan trọng vào những lúc quan trọng nhất.

Trận chiến kéo dài khoảng một tiếng trà, và cuối cùng người đàn ông to lớn kia đã bắt đầu tỏ ra yếu thế. Các động tác của anh ta ngày càng chậm rãi, và những đòn tấn công cũng trở nên yếu ớt hơn; rõ ràng là anh ta đã cạn kiệt sức lực.

Triệu Khởi nhanh chóng nắm bắt được điểm yếu và đâm một nhát kiếm vào ngực anh ta. Người đàn ông to lớn cố gắng tránh nhưng đã quá muộn; anh ta chỉ có thể nhìn chằm chằm vào ánh kiếm xuyên qua lồng ngực mình.

“Ngươi… ngươi thật sự…” Người đàn ông to lớn nhìn Triệu Khởi với đôi mắt đầy oán giận và không cam lòng, nhưng cuối cùng vẫn ngã xuống đất và không còn thở được nữa.

Triệu Khởi cất thanh kiếm lại và quay sang người già: “Cảm ơn sự giúp đỡ của tiền bối.”

Anh ta biết rằng nếu không có sự giúp đỡ của người già này, trận chiến này có lẽ sẽ không kết thúc một cách dễ dàng như vậy.

Nhưng người già chỉ vẫy tay cười và nói: “Chàng trai trẻ, lòng dũng cảm của ngươi thật đáng khen ngợi. Thanh kiếm này rất phù hợp với ngươi; hy vọng ngươi sẽ biết cách trân trọng nó.” Nói xong, ông vung chiếc quạt tay của mình, và ánh sáng bao quanh thanh kiếm lập tức biến mất.

Triệu Khởi nhận lấy thanh kiếm và cúi đầu sâu sắc: “Cảm ơn tiền bối đã ban tặng thanh kiếm này!” Anh ta biết rằng thanh kiếm này có ý nghĩa rất lớn đối với mình; với nó, sức mạnh của anh ta sẽ được nâng cao đáng kể.

Người già gật đầu và không nói thêm gì nữa. Ông quay người đi về phía sau quầy hàng và biến mất trong bóng tối.

Triệu Khởi và những người khác cũng không dừng lại lâu; họ rời khỏi cửa hàng và tiếp tục hành trình phiêu lưu của mình.

Tuy nhiên, ngay khi họ chuẩn bị rời đi, họ bỗng cảm nhận thấy một lực lượng bí ẩn đang theo dõi họ từ xa. Lực lượng này rất mạnh mẽ và kín đáo, khiến họ cảm thấy rất bất an.

“Có người đến rồi.” Triệu Khởi nói với vẻ lo lắng, “Mọi người hãy cẩn thận.”

Ba người họ lập tức cảnh giác và quan sát xung quanh, sẵn sàng đối phó với bất kỳ tình huống nào xảy ra. Nhưng lực lượng bí ẩn đó dường như chỉ đang thử thách sức mạnh của họ mà thôi.

“Thật kỳ lạ… lực lượng này rốt cuộc đến từ đâu vậy?” Dị Vô Tiêu nhăn mày và hỏi.

“Không biết.” Triệu Khởi lắc đầu và nói, “Nhưng tôi cảm thấy những bí mật ẩn chứa trong Thị trấn Bóng Ma phức tạp hơn nhiều so với những gì chúng ta tưởng tượng.”

Ba người nhìn nhau, trong lòng đều tràn đầy sự cảnh giác và mong đợi trước những điều chưa biết.

Triệu Khởi thu lại thanh kiếm vào vỏ, rồi quay người ra khỏi cửa hàng cổ kính đó. Yì Vô Tiêu Hòa Lan Linh Linh theo sát phía sau, và cả ba cùng nhau bước ra ngoài, trở lại những con phố của Thị trấn Bóng Ma.

Bóng đêm dày đặc và huyền bí của thị trấn dường như càng trở nên sâu thẳm hơn.

Triệu Khởi ngước nhìn bầu trời, trong lòng tràn đầy niềm hy vọng và tin tưởng vào tương lai.

Khi đêm càng tối dần, Thị trấn Bóng Ma được bao phủ bởi một lớp bóng tối huyền bí. Triệu Khởi, Yì Vô Tiêu Hòa Lan Linh Linh và người bạn thứ ba cùng nhau tiến về phía trung tâm thị trấn, dựa vào ánh sáng yếu ớt của mặt trăng để di chuyển một cách thận trọng.

Bước chân họ nhẹ nhàng nhưng vững vàng, như thể đang tìm kiếm một mục tiêu quan trọng nào đó trong bóng tối.

“Anh Kỷ, anh chắc chắn là chúng ta nên đến đây sao?” Dị Vô Tiêu hỏi một cách lo lắng, “Nơi này là nơi bí ẩn nhất của Thị trấn Bóng Ma; người ta nói rằng ban đêm thường có ma quỷ xuất hiện ở đây.”

Triệu Khởi liếc nhìn anh ta và mỉm cười trêu chọc: “Sao vậy, em sợ rồi à? Nếu không thì em quay về đi, anh và Lĩnh Lĩnh sẽ tự mình đi thôi.”

“Ai nói em sợ rồi?” Dị Vô Tiêu ngay lập tức ngẩng ngực lên, “Em là người không sợ trời không sợ đất đâu! Em chỉ lo lắng cho các anh thôi.”

Lãnh Lĩnh nhẹ nhàng cười mà không nói gì. Cô ấy biết rằng những lời đùa cợt giữa Triệu Khai Hòa và Dị Vô Tiêu chính là cách họ thể hiện sự thấu hiểu lẫn nhau, đồng thời cũng là cách để xua tan không khí căng thẳng.

Họ đi qua vài con phố hẹp, rồi đến một khoảng đất trống hoang vu.

Ở chính giữa khoảng đất trống đó, có một ngôi đền cổ kính đứng sừng sững. Bức tường của ngôi đền đầy những vết nhuộm màu, như thể nó đã tồn tại từ rất lâu rồi. Cánh cửa ngôi đền đóng chặt, toát ra một không khí huyền bí và trang nghiêm.

“Chính là nơi này.” Triệu Khởi thì thầm, “Trong ngôi đền này có một bức tượng thần với khuôn mặt dữ tợn; người ta nói rằng bức tượng này có mối liên hệ mật thiết với những bí mật của Thị trấn Bóng Ma.”

Dị Vô Tiêu tò mò nhìn quanh: “Nơi này có vẻ như đã lâu không ai đến đây rồi… Chúng ta thực sự nên bước vào không?”

“Tất nhiên phải vào.” Triệu Khởi trả lời mà không chút do dự, “Chỉ khi tìm ra sự thật, chúng ta mới có thể giúp Thị trấn Bóng Ma trở lại yên bình.”

Họ đẩy cánh cửa ngôi đền mở ra, và ngay lập tức một luồng gió lạnh buốt ùa vào mặt họ.

Bên trong ngôi đền tối tăm và u ám; chỉ có vài chiếc đèn dầu le lói phát ra ánh sáng yếu ớt.

Ở chính giữa, trên bàn thờ, có một bức tượng thần với khuôn mặt dữ tợn. Đôi mắt của bức tượng nhìn chằm chằm vào họ, như thể đang theo dõi từng hành động của họ.

Triệu Khởi tiến lại gần và quan sát kỹ lưỡng bức tượng. Anh nhận thấy trong tay bức tượng dường như đang cầm một cuốn sách cổ xưa.

Anh có ý định lấy cuốn sách đó, nhưng ngay khi anh chạm vào bức tượng, một lực lượng mạnh mẽ bỗng nhiên phun trào ra từ bên trong, đẩy anh lùi vài bước.

“Cẩn thận!” Yì Vô Tiêu Hòa Lan Linh Linh vội vàng la lên.

Triệu Khởi ổn định lại tư thế và cảnh giác hơn. Anh biết rằng ngôi đền này chắc chắn ẩn chứa một loại sức mạnh bí ẩn; họ phải hết sức thận trọng.

Lần này, anh không chạm trực tiếp vào bức tượng, mà sử dụng linh lực để nhẹ nhàng bao bọc lấy cuốn sách và từ từ lấy nó ra khỏi tay bức tượng.

Bìa cuốn sách đã ngả vàng, trên đó khắc đầy các ký tự và hình vẽ cổ xưa.

Triệu Khởi cẩn thận mở trang đầu tiên của cuốn sách, và ngay lập tức nội dung bên trong đã thu hút sự chú ý của anh.

Cuốn sách ghi chép lại lịch sử và những bí mật của Thị trấn Bóng Ma, bao gồm cách nhóm Độc Xà Bang đã lợi dụng sức mạnh bí ẩn của thị trấn để đạt được lợi ích riêng, cũng như mối quan hệ giữa họ với ba người Snake Ming.

“Hóa ra nhóm Độc Xà Bang đã âm thầm kiểm soát Thị trấn Bóng Ma suốt này.” Triệu Khởi thốt lên với giọng nặng nề, “Họ sử dụng sức mạnh bí ẩn đó để áp đặt lên người dân và trục lợi cho bản thân.”

Còn ba người của băng đảng Rắn Bóng chỉ là những quân cờ trong tay họ mà thôi.”

Dễ Vô Tiêu Hòa Lan Linh Linh đều tỏ ra vô cùng tức giận: “Những kẻ này thật đáng ghét! Chúng ta phải phơi bày âm mưu của chúng, để Thị trấn Bóng Ma trở lại yên bình!”

Triệu Khởi gật đầu: “Đúng vậy. Nhưng bây giờ chúng ta không thể hành động thiếu suy nghĩ; trước tiên phải tìm cách xác định nơi ẩn náu của băng đảng Rắn Độc.”

Họ ba người ngồi lại với nhau, bắt đầu nghiên cứu kỹ lưỡng nội dung trong các cuốn sách cổ.

Khi họ đọc sâu hơn, họ dần khám phá ra nhiều bí mật về Thị trấn Bóng Ma và âm mưu của băng đảng Rắn Độc. Trong lòng họ tràn đầy quyết tâm và niềm tin – họ nhất định phải mang lại công lý cho người dân của Thị trấn Bóng Ma!

Trong bóng đêm tối, Triệu Khởi, Dễ Vô Tiêu Hòa Lan Linh Linh và hai người khác ngồi lại trong một ngôi đền bí ẩn. Ánh nến yếu ớt chiếu rọi lên khuôn mặt căng thẳng và nghiêm túc của họ; không khí trong ngôi đền tràn ngập một bầu không khí trang nghiêm khó tả được.

Ở trung tâm ngôi đền, một bức tượng thần có vẻ mặt hung ác đứng sừng sững; đôi mắt của nó dường như đang nhìn thẳng vào khoảng không vô tận, khiến người ta run sợ.

Triệu Khởi Sâu hít một hơi thật sâu, sau đó từ từ mở cuốn sách cổ đó. Khi trang giấy được lật đi lật lại, mùi của giấy cũ thoang qua.

Trong cuốn sách, những dòng chữ dày đặc ghi lại lịch sử và bí mật của Thị trấn Bóng Ma; mỗi chữ trong đó dường như đều mang theo gánh nặng của hàng ngàn năm tháng.

“Có vẻ như, chúng ta đã tìm thấy manh mối then chốt rồi.” Dị Vô Tiêu nói nhỏ, ánh mắt anh lấp lánh với sự sắc bén.

Lan Linh nhíu mày, tập trung đọc những dòng chữ trong cuốn sách; đôi môi cô nhẹ nhàng chuyển động, dường như đang lẩm bẩm những nội dung đó.