Trong khi việc đào tạo cho mười ngàn người có năng khiếu phi thường đang được tiến hành tại Huyền học viện, thì cuộc tuyển chọn lần thứ hai dành cho công chúng tại các thành phố và quận lại tiếp tục diễn ra.

Với bài học rút ra từ nhóm người tu luyện đầu tiên, cuộc tuyển chọn lần này ngay lập tức thu hút sự chú ý của đông đảo người dân.

Kế hoạch tu luyện cho toàn thể dân chúng đang được triển khai một cách ổn định, nhưng trong thời gian này, nhiều quốc gia phương Tây cũng đang theo dõi sát sao Đại Yên Quốc để tìm hiểu bí mật đằng sau những hành động kỳ lạ của họ.

Trước khi đóng cửa biên giới, Đại Yên Quốc đã mua vào một lượng lớn vật tư cần thiết từ các quốc gia khác, và sau đó trong một thời gian dài, họ không tiếp tục thực hiện bất kỳ hoạt động thương mại nào với các quốc gia khác.

Những hành động bất thường này khiến các nhà lãnh đạo của nhiều quốc gia nhận ra rằng Đại Yên Quốc chắc chắn đang lên kế hoạch gì đó bí mật.

Các lãnh đạo cấp cao của Đại Yên Quốc tự nhiên biết rằng các quốc gia khác đang theo dõi họ, nhưng họ không có ý định tiết lộ bất kỳ thông tin nào.

Một mặt, họ cần phải duy trì sự bí mật để tiếp tục thúc đẩy kế hoạch tu luyện cho toàn thể dân chúng;

Mặt khác, họ cũng cần thời gian để đảm bảo rằng kế hoạch này không bị các quốc gia khác can thiệp.

Mặc dù kế hoạch tu luyện cho toàn thể dân chúng hiện đã được người dân trong nước Đại Yên Quốc biết đến, nhưng nhờ vào các biện pháp bảo mật chặt chẽ, ngay cả những điệp viên có được thông tin cũng không thể truyền đạt nó ra ngoài qua bất kỳ kênh nào.

Trong một thời gian ngắn, Đại Yên Quốc trở thành mối lo ngại lớn đối với các nhà lãnh đạo của các quốc gia; họ thường xuyên tổ chức các cuộc họp để tìm hiểu rõ xem Đại Yên Quốc đang lên kế hoạch gì.

……

Một ngày nọ, nhà lãnh đạo của Quốc gia Atlanti ngồi trong văn phòng sang trọng, cau mày khi xem những tài liệu liên quan đến Đại Yên Quốc do bộ phận tình báo nộp lên.

Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên, và ngay sau đó, một nhân viên cẩn thận nhô đầu ra ngoài và nói với nhà lãnh đạo một cách e dè:

“Thưa ngài, có người muốn gặp ngài ở bên ngoài.”

“Không gặp, tôi không có tâm trạng lúc này.”

Nhà lãnh đạo của Quốc gia Atlanti không ngẩng đầu lên mà chỉ vẫy tay, nhưng nhân viên đó không rời đi, mà thay vào đó lại tỏ ra có vẻ lúng túng:

“Thưa ngài, người đến đây mặc một bộ áo choàng đen, trên áo choàng của ông ta có hình ảnh này.”

Quốc gia Atlanti Người đứng đầu ngẩng đầu lên và thấy hai tay nhân viên tạo thành hình tam giác; điều này khiến ông ta lập tức cau mày. Sau đó, ông ta bất ngờ đặt tài liệu chưa đọc xong xuống ngăn kéo, rồi ra hiệu cho nhân viên dẫn người đó vào.

Không lâu sau, một người bí ẩn mặc áo choàng đen xuất hiện trước mặt Quốc gia Atlanti. Trên áo choàng của ông ta, in rõ hình tam giác quen thuộc đó.

Hình ảnh này quá quen thuộc với Quốc gia Atlanti; nó đại diện cho một tổ chức tôn giáo bí ẩn – Hội Thiên Chiếu.

“Ông là ai?” Quốc gia Atlanti hỏi một cách nghiêm túc.

Người đàn ông mặc áo choàng đen không nói gì, chỉ hơi nghiêng người và ngồi xuống chiếc ghế đối diện với Quốc gia Atlanti.

Hội Thiên Chiếu là tổ chức tôn giáo lớn nhất đối với Quốc gia Atlanti, và chỉ những người lão thành cấp cao trong tổ chức này mới được phép mặc bộ áo choàng đen này.

Ngay cả đối với Quốc gia Atlanti, người đứng đầu, việc đối xử với các lão thành của Hội Thiên Chiếu cũng đòi hỏi sự thận trọng.

Tổ chức tôn giáo này có sự liên kết với nhiều gia tộc giàu có nổi tiếng trên khắp thế giới; những người có thể trở thành thành viên của nó hoặc là những người nổi tiếng hoặc là những triệu phú giàu có.

Do đặc điểm chính trị của quốc gia Quốc gia Atlanti, ngay cả người đứng đầu cũng phải tôn trọng những người thuộc Hội Thiên Chiếu.

“Thưa ngài, lý do tôi đến đây là vì có một việc cần sự cho phép của ngài.”

Trong lúc nói chuyện, người đàn ông mặc áo choàng đen đưa cho Quốc gia Atlanti một tài liệu.

Người đứng đầu nhìn xuống và thấy đó là một bản thiết kế kiến trúc, trên đó có hình vẽ của một công trình lớn.

“Chúng tôi cần xây dựng nhà thờ này tại địa điểm cụ thể này, và mong ngài sẽ sớm cung cấp giấy phép cần thiết.”

Cuối cùng, người đàn ông mặc áo choàng đen đã giải thích mục đích của mình, nhưng điều này lại khiến Quốc gia Atlanti cảm thấy khó hiểu:

“Hội Thiên Chiếu đã có rất nhiều nhà thờ rồi, tại sao lại cần xây thêm một nhà thờ nữa ở đây?”

Khuôn mặt người đàn ông mặc áo choàng đen vẫn bị che khuất trong bóng tối; cho đến lúc này, Quốc gia Atlanti vẫn không biết ông ta trông như thế nào.

Giọng nói trầm thấp của người đàn ông mặc áo choàng đen vang lên từ phía sau tấm áo; giọng nói đó không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào, giống như tiếng máy móc vậy:

“Hội Thiên Chiếu đã nhận được sự chỉ dẫn từ thần linh, và yêu cầu chúng ta phải xây dựng một nhà thờ mới tại địa điểm này.

Theo lời chỉ dẫn đó, những gì Đại Yên Quốc đang làm hiện nay rồi sẽ gây hại cho đất nước chúng ta vào một ngày nào đó.

Nếu công trình này được hoàn thành, Đại Yên Quốc sẽ suy tàn và không còn là mối đe dọa đối với Quốc gia Atlanti nữa.”

Người đứng đầu nghe xong câu trả lời đó, trong lòng lại dấy lên nhiều nghi ngờ.

Là người đứng đầu của Quốc gia Atlanti, ông tự nhiên hiểu rõ sức mạnh và ảnh hưởng của Hội Thiên Chiếu; quyền lực và khả năng mà họ nắm giữ thực sự có thể gây ra mối đe dọa cho Đại Yên Quốc.

Tuy nhiên, ông không tin rằng Hội Thiên Chiếu có thể khiến Đại Yên Quốc sụp đổ trong thời gian ngắn như vậy.

“Vậy là các người tin vào lời tiên tri đó à?” người đứng đầu hỏi.

Người đàn ông mặc áo choàng đen im lặng một lát, dường như đang suy nghĩ xem nên trả lời thế nào.

Cuối cùng, ông nói:

“Dù là lời tiên tri hay sự chỉ dẫn từ thần linh, tất cả những điều đó đều không quan trọng.

Điều quan trọng là chúng ta cần phải xây dựng công trình này thành căn cứ để đối phó với những khủng hoảng có thể xảy ra trong tương lai.”

Người đứng đầu cảm nhận được sự kiên định và quyết tâm của người đàn ông kia; ông biết rằng người này sẽ không dừng lại cho đến khi đạt được mục tiêu.

Ông bắt đầu suy nghĩ xem làm thế nào để ngăn chặn kế hoạch này. Tuy nhiên, ông cũng hiểu rằng nếu hành động trực tiếp, có thể sẽ gây ra những rắc rối và xung đột không cần thiết.

“Vì các người đã có kế hoạch rồi, thì tôi cũng không còn gì để nói nữa.”

Người đứng đầu thở dài, rồi tiếp tục nói:

“Nhưng tôi hy vọng các người sẽ xem xét đến lợi ích của Đại Yên Quốc và không làm điều gì có hại cho đất nước chúng ta.”

Người đàn ông mặc áo choàng đen không trả lời, chỉ đứng yên một lát. Người đứng đầu cũng hiểu rằng cuộc đàm phán này đã kết thúc; đối phương đã bày tỏ rõ quan điểm và ý định của mình.

Ông hít một hơi thật sâu, rồi nhìn người đàn ông kia lặng lẽ rời khỏi văn phòng.

Trước đây, Hội Thiên Chiếu đã xuất hiện nhiều lần tại những thời điểm quan trọng trong lịch sử của Quốc gia Atlanti; lần này họ lại bất ngờ xuất hiện và thậm chí đối đầu trực tiếp với mình, điều này khiến người đứng đầu của __TERM

Về vấn đề lời tiên tri thần bí mà người đàn ông mặc áo đen vừa nói, nhà lãnh đạo luôn giữ thái độ hoài nghi. Lý do anh ta đồng ý với kế hoạch xây dựng này cũng chỉ là vì đã xem xét đến các thế lực phức tạp đứng sau Hội Thiên Chiếu, và không muốn gây rắc rối vào lúc này mà thôi.

……

Sau khi người đàn ông mặc áo đen rời khỏi văn phòng của nhà lãnh đạo, anh ta nhanh chóng lên xe và biến mất trong dòng xe cộ. Một lát sau, chiếc xe đó xuất hiện trước một con hẻm kín đáo.

Người đàn ông mặc áo đen từ từ bước vào một tòa nhà; trên tòa nhà đó có một biểu tượng hình tam giác khó để nhận ra. Đây là một chi nhánh của Hội Thiên Chiếu. Anh ta đi qua một hành lang u ám và đến một căn phòng thờ. Tuy nhiên, trong căn phòng này không hề có cây thánh giá hay bất cứ thứ gì liên quan đến thần linh; thay vào đó, trên các bức bích họa hai bên là những hình ảnh về địa danh và những con quỷ có khuôn mặt đỏ và răng nanh sắc nhọn.

Trong căn phòng này, còn có rất nhiều người khác cũng mặc áo đen. Ngay phía trước họ, ở vị trí lẽ ra phải dùng để thờ cúng thần linh, bây giờ chỉ có một đám sương đen. Sương đen ấy u ám và lạnh lẽo, rõ ràng không phải là khí chất mà thần linh nên tỏa ra; nhưng những người mặc áo đen này lại cúi đầu thờ phượng một cách cuồng nhiệt.

“Kế hoạch đã được thực hiện thành công, nhà lãnh đạo đã đồng ý với việc xây dựng, chúng ta có thể bắt đầu ngay sau khi tập hợp các thành viên,” người đàn ông mặc áo đen thông báo tin này cho mọi người, khiến họ rơi vào trạng thái cuồng nhiệt đến mức điên rồ. Họ tiến hành những nghi lễ kỳ lạ mà không ai ngăn cản, và sau đó, tất cả đều rời khỏi căn phòng đó.

Cuối cùng, không lâu sau khi họ rời đi, trong cái hành lang trống trải ấy, bỗng nhiên vang lên một giọng nói hỗn loạn:

“Đây chính là con người – ngu dốt và dễ bị lừa dối. Chỉ cần họ tuân theo kế hoạch của chúng ta để hoàn thành công trình này, thì tòa nhà này sẽ phát huy tác dụng vào thời điểm thích hợp, chiếm đoạt vận mệnh quốc gia của Đại Yên Quốc và khiến Đại Yên Quốc nhanh chóng tiến tới diệt vong.”

“Bây giờ tình hình của Đại Yên Quốc ra sao nhỉ? Con hổ chín đuôi, con rắn tám đầu đều bị thương nặng; thậm chí Vua Quỷ cũng đã thiệt mạng trên đất người. Họ nói rằng trên đất người có thần linh và những người cao thủ canh giữ… Làm sao có chuyện đó được?”

“Hiện tại, Đại Yên Quốc đã bị bao vây chặt chẽ; nếu muốn phá vỡ tình thế bế tắc này, chúng ta phải tiêu diệt ngay vận mệnh quốc gia đang ngày càng suy yếu của __TERM

Chúng ta nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ này; nếu không, tổ tiên yêu quái sẽ không tha cho chúng ta đâu.”

Giọng nói trong cuộc trò chuyện này rõ ràng đến từ đám mây đen kia, và qua lời nói đó cũng có thể dễ dàng nhận ra rằng họ không phải là những vị thần linh gì đó, mà xuất thân từ thế giới yêu ma.

……

Người đàn ông mặc áo đen bí ẩn trở về nơi ở của mình, tháo chiếc áo đen che khuất khuôn mặt, để lộ ra một khuôn mặt thanh tú của một thiếu niên.

Trong đôi mắt anh ta lóe lên một tia kiên định, dường như anh ta rất tin tưởng vào tương lai.

“Thủ lĩnh đã đồng ý.” Người đàn ông bí ẩn thì thầm, sau đó nụ cười nhẹ hiện lên trên khóe miệng anh ta.

Anh ta lấy ra từ ngăn kéo một tảng đá có hình dạng kỳ lạ, trên đá khắc những họa tiết phức tạp, như thể đang kể lại một câu chuyện cổ xưa nào đó.

“Cuối cùng rồi, cuối cùng cũng đến lúc bắt đầu.”

Người đàn ông mặc áo đen thì thầm, ánh mắt anh ta lấp lánh với niềm mong đợi. Anh ta biết rằng đây sẽ là một hành động quan trọng của mình trên thế giới loài người, và cũng sẽ là cơ hội để thay đổi số phận mình.

Ngày hôm sau, thủ lĩnh Quốc gia Atlanti nhận được một thông điệp bí ẩn: Hội Thần Ánh Sáng đã bắt đầu xây dựng những nhà thờ của họ một cách bí mật, và tiến độ xây dựng diễn ra nhanh đến mức đáng ngạc nhiên.

Điều này khiến thủ lĩnh cảm thấy lo lắng, nhưng anh ta biết rằng mình đã không thể ngăn cản việc thực hiện kế hoạch này nữa.

Theo thời gian, ngày càng nhiều người tham gia vào kế hoạch này, và các nhà thờ của Hội Thần Ánh Sáng cứ như nấm mọc sau mưa mà xuất hiện. Việc xây dựng những nhà thờ này đã thu hút sự chú ý rộng rãi của xã hội; mọi người bắt đầu đặt câu hỏi về mục đích và bối cảnh đằng sau chúng.

Tuy nhiên, người đàn ông mặc áo đen bí ẩn vẫn không bao giờ xuất hiện trước mắt công chúng; anh ta tồn tại như một bóng ma, lặng lẽ thúc đẩy việc thực hiện kế hoạch này.

Cho đến một ngày nọ, một tin tức gây sốc lan truyền khắp Quốc gia Atlanti: Những nhà thờ của Hội Thần Ánh Sáng đã xuất hiện những phép màu!

Có người đã nhìn thấy những ảo ảnh huyền bí bên trong nhà thờ, có người nghe thấy tiếng thì thầm của thần linh, thậm chí có người còn tuyên bố rằng họ đã chứng kiến chính thân của thần linh!

Tin tức này gây ra một làn sóng xôn xao trong xã hội; mọi người đều đổ xô đến những nhà thờ của Hội Thần Ánh Sáng, hy vọng có thể nhận được sự chỉ dẫn và sự cứu rỗi từ

Nhưng thực tế là, rất nhiều điều đã thay đổi một cách vô hình kể từ khi ngôi nhà thờ được xây dựng xong.

……

Tại Cục Quan sát Thiên văn thuộc Viện Khí Tượng Hoàng gia, giám đốc Cục Quan sát Thiên văn là Lưu Thiên Nhất đang ngồi trong văn phòng tràn ngập các thiết bị quan sát thiên văn, ghi chép lại những biến động liên quan đến vận mệnh của đất nước trong thời gian gần đây.

Đây chính là trách nhiệm của Cục Quan sát Thiên văn và Cục Nghe Lén – họ phải luôn theo dõi những thay đổi trong thiên văn, địa lý và hệ thống long mạch để bảo đảm sự bình yên của mọi nơi trên đất nước.

“Bụp!”

Chính vào lúc này, chiếc bàn xoay sao vốn đang hoạt động bỗng nhiên dừng lại; những viên bi đánh dấu các vì sao trên nó đều rơi xuống đất.

Lưu Thiên Nhất nhìn thấy cảnh tượng này liền cau mày, nhưng chưa kịp suy nghĩ nguyên nhân thì tiếng bước chân vội vã đã vang lên từ hành lang.

“Lão Lưu ơi, lão Lưu!”

Giám đốc Cục Nghe Lén Trương Đạo Nghĩa vội vàng chạy vào. Khi nhìn thấy chiếc bàn xoay sao đổ vỡ và những viên bi đại diện cho các vì sao rải khắp nơi trên nền đất, vẻ mặt ông ta càng trở nên lo lắng hơn.

“Cậu cũng gặp phải chuyện lạ gì à?”

Lưu Thiên Nhất gật đầu:

“Chiếc bàn xoay sao dừng lại một cách bất ngờ, điều này chứng tỏ rằng thiên văn đang có những thay đổi lớn. Vậy ở phía cậu cũng xảy ra chuyện gì không?”

Trương Đạo Nghĩa lau mồ hôi trên trán, sau đó nói với vẻ nghiêm túc:

“Tình hình với các long mạch cũng vậy; sinh khí của nhiều long mạch đột nhiên trở nên yếu ớt, thậm chí cả long mạch chính cũng bị ảnh hưởng. Gần đây, tại Núi Côn Lôn còn xảy ra một trận tuyết lở một cách bất ngờ nữa!”

“Tình hình thật sự rất nghiêm trọng.” Lưu Thiên Nhất hít một hơi thật sâu:

“Long mạch bị rung động, thiên văn rối loạn… E rằng đất nước này sắp gặp phải những tai họa lớn.”

Trương Đạo Nghĩa im lặng một lúc, sau đó cầm bút lông vẽ nhanh chóng một bản đồ địa lý của đất nước lên giấy. Trên bản đồ, ông đánh dấu các long mạch của đất nước và vị trí của Núi Côn Lôn, rồi lại vẽ thêm vài đường ở một số nơi khác.

“Hãy nhìn này.” Trương Đạo Nghĩa chỉ vào một điểm trên bản đồ và nói:

“Đây là long mạch chính của đất nước này; nó bắt nguồn từ Núi Côn Lôn, chảy qua nhiều nơi trên đất nước, và cuối cùng đổ ra biển ở đây.”

Nhưng bây giờ, sức sống của tuyến long mạch chính đang dần suy yếu nhanh chóng, và sớm thôi nó sẽ bị cắt đứt.”

Trương Đạo Nghĩa nhìn vào những vị trí đã được đánh dấu, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ hoảng sợ:

“Ý anh là, có người đang muốn phá hủy tuyến long mạch của Đại Yên Quốc à?”

Liu Tianyi không trả lời câu hỏi của anh ta, mà tiếp tục nói:

“Nếu tuyến long mạch bị cắt đứt, vận mệnh quốc gia của Đại Yên Quốc sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Điều tồi tệ hơn nữa là, nếu ai đó cố ý làm điều này, e rằng sẽ gây ra hỗn loạn khắp thiên hạ.”

Trương Đạo Nghĩa tái nhợt mặt, “Chúng ta phải báo cáo ngay cho Giám sát viên!”

Hai người không kịp dọn dẹp phòng, liền lao thẳng đến văn phòng của Triệu Khởi.

Họ biết rằng, tin tức này chắc chắn sẽ như một cú sét đánh trúng tim Đại Yên Quốc.

Nếu vận mệnh quốc gia thực sự bị đứt gãy, thì toàn bộ đất nước sẽ rơi vào hỗn loạn và nguy cơ.

Họ chạy thật nhanh, cho đến khi đến văn phòng của Triệu Khởi.

Liu Tianyi và Trương Đạo Nghĩa không kịp kiêng nể, xông thẳng vào trong văn phòng, nhưng lại không thấy bóng dáng của Triệu Khởi ở đó. Chỉ có Trần Tuyết đang dọn dẹp những tài liệu lộn xộn trên bàn.

“Hai vị Giám đốc, sao các ngài lại vội vàng thế ạ?”

Trần Tuyết nhìn hai người với vẻ ngạc nhiên. Trong ấn tượng của cô, tính cách của họ đều rất điềm tĩnh, hiếm khi xuất hiện tình trạng vội vàng như thế này.

Hai người cũng không kịp giải thích gì thêm với Trần Tuyết, mà vội vàng hỏi cô ấy về tung tích của Triệu Khởi.

Sau khi biết rằng Triệu Khởi gần đây luôn ở cùng Huyền học viện, hai người lập tức lên đường đến nơi đó, và cuối cùng cũng tìm thấy Triệu Khởi trong văn phòng của ông ấy.

“Các ngài nói rằng, tuyến long mạch sắp bị cắt đứt à?”

Triệu Khởi tròn mắt lên, giọng nói cũng cao hơn vài phần:

“Chuyện này là thế nào vậy?”

Liu Tianyī không dám giấu giếm, liền kể rõ từng chi tiết những gì đã xảy ra cho Triệu Khởi nghe.

“Vận mệnh của đất nước đang đi xuống dốc, nguyên nhân là gì vậy?”

Triệu Khởi nhíu mày hỏi hai người, nhưng họ đều lắc đầu không biết.

“Quan chức giám sát, vấn đề nằm ở chỗ chúng ta hoàn toàn không thể tìm ra nguyên nhân. Dù là con đường Long Mạch hay các hiện tượng thiên văn, dường như tất cả đều bị thay đổi một cách đột ngột.”

“Nếu tình hình này tiếp tục diễn ra, khi linh khí không thể phục hồi, vận mệnh của đất nước mà chúng ta vất vả mới ổn định được, e rằng sẽ lại một lần nữa suy tàn…”

Nghe những lời này, khuôn mặt Triệu Khởi lập tức trở nên nghiêm túc.

“Linh khí không thể phục hồi, vận mệnh lại một lần nữa suy tàn…” Triệu Khởi lặp lại câu nói đó, trong lòng cũng không khỏi lo lắng.

Chuyện này chưa từng xảy ra trong kiếp trước, rõ ràng đây lại là một sự cố bất ngờ.

Đất nước này từ khi được thành lập đã luôn dựa vào sự nuôi dưỡng của các con đường Long Mạch và linh khí; việc phục hồi linh khí cũng có mối liên hệ trực tiếp với những con đường này.

Nhưng bây giờ, những con đường Long Mạch này lại gặp phải vấn đề, điều này chắc chắn là một thảm họa đối với cả đất nước.

Sau một khoảng lặng, Triệu Khởi và Phương Tài ngẩng đầu nhìn hai người và nói:

“Dù thế nào chúng ta cũng phải tìm ra nguyên nhân. Hãy triệu tập các đồng đội, tôi sẽ tự mình điều tra chuyện này!”

“Vâng!”

Khủng hoảng của các con đường Long Mạch như một tảng đá nặng đè lên đầu Đại Yên Quốc. Là quan chức giám sát, Triệu Khởi tự nhiên phải gánh vác trách nhiệm và tự mình điều tra sự việc này.

Triệu Khởi không chần chừ, ông cùng các đồng đội xuất phát từ Huyền học viện, theo đường đi của các con đường Long Mạch để tìm hiểu nguyên nhân.

Quả nhiên, sinh khí của các con đường Long Mạch đang ngày càng yếu đi, thậm chí một số nơi đã xuất hiện những vết nứt.

Trương Linh Nguyên lấy la bàn ra kiểm tra và phát hiện ra rằng từ trường tại tất cả các nơi có con đường Long Mạch đều trở nên rất hỗn loạn: ở một số nơi, linh khí đột nhiên tăng vọt, khiến cỏ cây xung quanh phát triển với tốc độ chóng mặt; ở những nơi khác, linh khí lại khô cạn, khiến cả rừng cây trong một đêm trở thành gỗ mục.

Những phát hiện này liên tục nhắc nhở Triệu Khởi rằng vận mệnh của đất nước Đại Yên Quốc đang đang dần tan biến…