Ngay sau đó, anh cảm thấy lưng mình nhẹ bỗng; hóa ra chiếc vòng ngọc mà anh vừa mua đã biến mất.

Triệu Khởi nhíu mày và lập tức lao theo kẻ trộm. Kẻ đó rất nhanh nhẹn, suýt nữa đã thoát khỏi sự truy đuổi của Triệu Khởi. Nhưng Triệu Khởi không phải là người dễ dàng từ bỏ; anh sử dụng sức mạnh từ hạt sao để tăng tốc độ và nhanh chóng tiến gần hơn kẻ trộm.

“Kẻ trộm kia, đứng lại!” Triệu Khởi hét lớn và vươn tay định nắm lấy kẻ đó.

Kẻ trộm có vẻ không ngờ Triệu Khởi sẽ theo sát đến thế; trong tình thế hoảng loạn, nó quay người và tung ra một cái tát mạnh mẽ. Một luồng năng lượng mạnh mẽ ập về phía Triệu Khởi.

Triệu Khởi cười lạnh, không tránh né mà đón nhận trực tiếp cú tát đó. Tiếng “bùm” vang lên, kẻ trộm bị đẩy lùi và ngã xuống đất.

Triệu Khởi tiến lại gần và không khỏi ngạc nhiên khi thấy kẻ trộm chỉ là một thiếu niên khoảng mười mấy tuổi, ăn mặc rách rưới, khuôn mặt đầy bụi bặm, nhưng đôi mắt lại sáng ngời.

“Tại sao ngươi lại trộm đồ của ta?” Triệu Khởi hỏi giọng nghiêm túc.

Thiếu niên vùng vẫy đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Triệu Khởi và nói: “Tôi… tôi chỉ đói quá, muốn đổi tiền mua thức ăn thôi.”

Triệu Khởi nhíu mày, nhìn thân hình gầy yếu nhưng ánh mắt kiên định của thiếu niên, cơn giận trong lòng dần tan biến. Anh thở dài, lấy ra một số tiền và đưa cho thiếu niên: “Cầm đi, từ nay đừng trộm đồ nữa.”

Thiếu niên nhận lấy tiền, ánh mắt lấp lánh với biểu hiện biết ơn: “Cảm ơn anh, anh trai. Lần sau tôi chắc chắn sẽ trả lại cho anh.”

Triệu Khởi mỉm cười và không nói gì thêm. Anh quay lưng rời khỏi chợ, nhưng trong đầu vẫn còn đầy suy nghĩ.

Chợ đang rất đông đúc, các loại hàng hóa kỳ lạ đủ màu sắc được bày bán; những thương nhân và nhà thám hiểm từ các vùng thiên hà xa xôi đều tập trung ở đây để tìm kiếm những báu vật mình mong muốn.

Anh nghe nói ở chợ này thường xuyên xuất hiện những báu vật quý giá, vì vậy anh quyết định đến đây để thử vận may, xem liệu có tìm được thứ gì hữu ích cho việc tu luyện của mình hay không.

Vừa bước vào chợ, anh ta đã bị một thương nhân nhiệt tình chặn đường. Người thương nhân này mặc trang phục lộng lẫy, khuôn mặt luôn nở nụ cười chuyên nghiệp; đó chính là thương nhân Vân Miệu từ vùng thiên hà Huyền Dạ.

“Ôi, chàng trai trẻ này, nhìn qua là biết ngài là người am hiểu về hàng hóa rồi đấy. Này này, tôi có một món đồ tuyệt vời đây, chắc chắn sẽ làm ngài hài lòng.” Vân Miệu nói một cách bí ẩn, trong khi dẫn Triệu Khởi đến quầy của mình.

Triệu Khởi tò mò theo sau và thấy trên quầy đặt một chiếc hộp nhỏ xinh xắn.

Vân Miệu cẩn thận mở hộp ra, bên trong là một viên ngọc đêm phát ra ánh sáng le lói.

“Đây chính là viên ngọc đêm huyền thoại đấy! Nó có thể soi sáng con đường trong bóng tối, và còn ẩn chứa những sức mạnh bí ẩn nữa. Nhìn cái ánh sáng và chất liệu này đi… Đây thực sự là bảo vật hiếm có trên đời này.” Vân Miệu giới thiệu không ngớt miệng.

Triệu Khởi quan sát kỹ lưỡng viên ngọc đêm, nhưng trong lòng lại cảnh giác. Anh ta đã tu luyện một phương pháp cảm nhận đặc biệt, giúp anh ta có thể nhìn thấu bản chất thực sự của các vật phẩm. Theo cảm nhận của mình, viên ngọc đêm này dù có chứa một số năng lượng, nhưng xa mới đạt đến mức bí ẩn như Vân Miệu đã nói.

“Bao nhiêu tiền vậy?” Triệu Khởi hỏi một cách bình thản.

“Hehe, đây là bảo vật hiếm có, giá cả tự nhiên sẽ không hề rẻ. Nhưng vì thấy ngài là người am hiểu về hàng hóa, tôi sẽ đưa ra một mức giá hợp lý… Một vạn đơn vị tiền thiên hà thì sao?” Vân Miệu cười nói.

Triệu Khởi trong lòng cười thầm – mức giá này quả là quá cao. Anh ta lắc đầu: “Quá đắt rồi, tôi không mua nổi.”

Thấy vậy, Vân Miệu vội vàng nói: “Chàng trai trẻ ơi, đừng vội vàng đi nhé… Giá cả vẫn có thể thương lượng được mà. Sao ngài không đưa ra một mức giá khác xem?”

Triệu Khởi dừng bước lại, quay đầu nhìn Vân Miệu và nói: “Một trăm đơn vị tiền thiên hà.”

“Gì cơ?…”

“!” Vân Miệu kinh ngạc thốt lên, “Ông đùa à?”

“Tôi không đùa đâu.” Triệu Khởi nói một cách bình thản, “Chiếc ngọc đêm này dù có giá trị nhưng chắc chắn không đến mức ông đưa ra. Một trăm đồng tiền vũ trụ đã là mức giá cao nhất tôi có thể trả rồi.”

Vân Miệu khuôn mặt biến đổi liên tục, rõ ràng đang cân nhắc lợi ích. Cuối cùng, anh ta cắn răng quyết định: “Được thôi, nếu thiếu gia hiểu biết đến thế, thì tôi sẽ chiều theo ý muốn, bán chiếc ngọc đêm này cho ông với giá một trăm đồng tiền vũ trụ.”

Triệu Khởi mỉm cười, lấy ra một trăm đồng tiền vũ trụ đưa cho Vân Miệu, sau đó cầm chiếc ngọc đêm và rời đi. Trong lòng anh ta biết rằng chiếc ngọc này dù có giá trị nhưng không cao lắm; việc mua nó chỉ để thỏa mãn sự tò mò của bản thân mà thôi.

Sau khi rời khỏi chợ, Triệu Khởi bắt đầu vuốt ve chiếc ngọc đêm, bỗng nhiên anh ta nhíu mày lại. Bởi vì anh ta cảm nhận được những dao động yếu ớt phát ra từ chiếc ngọc, điều này khiến anh ta cảm thấy ngạc nhiên và tò mò.

“Chẳng lẽ chiếc ngọc đêm này thực sự ẩn chứa một bí mật gì đó sao?” Triệu Khởi tự hỏi trong lòng, đồng thời quan sát kỹ lưỡng chiếc ngọc. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, anh ta phát hiện ra trên bề mặt chiếc ngọc có những đường vân tinh tế, những đường vân này tạo thành một họa tiết phức tạp, trông giống như một bàn phép Trận Pháp cổ xưa.

“Đây… là một bàn phép chuyển đổi sao?” Ánh mắt Triệu Khởi lấp lánh vì ngạc nhiên; anh ta không ngờ rằng chiếc ngọc đêm tưởng chừng bình thường này lại ẩn chứa bí mật lớn như vậy.

Phát hiện này khiến Triệu Khởi càng thêm quan tâm đến chiếc ngọc đêm này. Anh ta quyết định trở về nghiên cứu kỹ hơn, xem liệu có thể tìm ra thêm những manh mối hay bí mật nào không.

Còn Vân Miệu ở chợ thì lúc này đang nhìn Triệu Khởi với vẻ mặt u ám, không ai biết anh ta đang nghĩ gì.

“Hừ, đồ nhóc, ngươi tưởng mình đã tìm thấy báu vật à? Chiếc ngọc đêm này không đơn giản như ngươi nghĩ đâu…” Vân Miệu nói với giọng điệu kỳ lạ, tự mình lẩm bẩm.

Triệu Khởi không hề biết được suy nghĩ của Vân Miệu; lúc này, anh ta đã hoàn toàn đắm chìm trong nghiên cứu về những viên ngọc quý phát sáng vào ban đêm.

   Vân Miệu cầm lên một quả cầu thủy tinh lấp lánh ánh sáng đa sắc và nói một cách bí ẩn: “Thanh niên ơi, đây chính là viên Ngọc Huyền Ảo trong truyền thuyết – thứ có thể tiên đoán tương lai, là bảo vật mà bất kỳ người tu luyện nào cũng ao ước.”

   Triệu Khởi nhướng mày, sử dụng sức mạnh từ hạt sao để cảm nhận, nhưng phát hiện ra rằng các dao động năng lượng bên trong quả cầu thủy tinh lại yếu ớt đến mức không tương xứng chút nào với vẻ đẹp hào nhoáng bên ngoài của nó. Anh ta cười thầm trong lòng, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh bên ngoài.

   “Ồ? Thật là kỳ diệu như vậy à? Không biết viên ngọc này làm thế nào mà có thể tiên đoán tương lai được?” Triệu Khởi cố tình hỏi.

   Đôi mắt của Vân Miệu sáng lên, tưởng rằng mình đã gặp được khách hàng quan trọng, liền vội vàng giải thích: “Chỉ cần đặt tay lên viên ngọc này, nhắm mắt và tập trung cảm nhận, bạn sẽ thấy được những khoảnh khắc tương lai.”

   Triệu Khởi nghĩ thầm: Vân Miệu này thực sự là một kẻ lão luyện, dám bịa ra những lời nói dối như vậy. Anh ta mỉm cười và nói: “Nếu nó thật sự kỳ diệu như vậy, thì tôi cũng muốn thử xem.”

   Nói xong, anh ta đưa tay ra để chạm vào quả cầu thủy tinh. Tuy nhiên, ngay khi tay anh ta chuẩn bị chạm vào nó, anh ta bỗng nhiên thay đổi hướng và nhanh chóng nắm lấy cổ tay của Vân Miệu.

   “Ôi trời, thanh niên ơi, ông đang muốn làm gì vậy?” Vân Miệu hoảng sợ hỏi.

   Triệu Khởi cười lạnh và nói: “Ông chủ Vân Miệu ơi, có lẽ viên ngọc này có vấn đề gì đó đấy… Những dao động năng lượng mà tôi cảm nhận được thật sự rất yếu ớt; ông đang lừa tôi đấy phải không?”

   Khuôn mặt của Vân Miệu thay đổi màu sắc, nhưng rất nhanh sau đó lại lấy lại được bình tĩnh: “Thanh niên đùa thôi… Viên ngọc này thực sự là hàng thật đấy! Nếu không tin, ông cứ kiểm tra đi!”

   Triệu Khởi buông tay ra và lắc đầu: “Thôi, tôi không muốn tiêu tiền oan uổng đâu. Trên quầy của ông còn có những thứ hay ho khác nữa không?”

   Thấy vậy, Vân Miệu biết rằng Triệu Khởi không phải là người dễ bị lừa đảo, liền thay đổi thái độ và nói: “Thanh niên thật sự có con mắt tinh tường…”

“Vì anh không quan tâm đến viên ngọc này, thì tôi còn một bảo vật quý giá hơn nữa.”

Nói xong, ông ta lấy ra một chiếc hộp nhỏ từ dưới gian hàng và mở nó một cách cẩn thận. Bên trong hộp là một hạt châu màu đen, bề mặt của nó phát ra ánh sáng mờ ảo, trông rất bí ẩn.

“Đây là cái gì vậy?” Triệu Khởi hỏi một cách tò mò.

“Đây là Hạt Bóng Tối – thứ có thể giúp người sử dụng ẩn đi hình bóng vào những lúc quan trọng, tránh khỏi sự truy đuổi của kẻ thù,” Vân Miệu nói một cách bí ẩn. “Đây là bảo vật quý giá nhất mà tôi có; thông thường tôi không bao giờ cho ai xem đâu.”

Triệu Khởi suy nghĩ một chút; công dụng của Hạt Bóng Tối quả thực rất hữu ích đối với anh ta. Nhưng anh ta không vội vàng đưa ra quyết định, mà tiếp tục sử dụng sức mạnh của Hạt Ngôi Sao để kiểm tra lại. Lần này, anh ta cảm nhận được rằng bên trong hạt châu ấy thực sự chứa đựng một nguồn năng lượng mạnh mẽ, và nguồn năng lượng này có mối liên hệ mật thiết với sức mạnh Hạt Ngôi Sao bên trong cơ thể anh ta.

“Thứ này bán với giá bao nhiêu?” Triệu Khởi hỏi.

Ánh mắt Vân Miệu lấp lánh một tia ranh mãnh: “Nếu thiếu gia muốn mua, một nghìn đồng tiền vũ trụ là đủ rồi.”

Triệu Khởi nghĩ thầm: Vân Miệu này thật là dám đòi giá cao… Một nghìn đồng tiền vũ trụ quả thực là quá đắt so với bảo vật này. Nhưng anh ta cũng biết rằng Hạt Bóng Tối thực sự đáng giá như vậy; chỉ là anh ta không muốn Vân Miệu cảm thấy việc bán nó quá dễ dàng.

“Giá này hơi đắt quá phải không?” Triệu Khởi cố tình nhăn mày và nói: “Năm trăm đồng tiền vũ trụ thì sao?”

Vân Miệu tỏ vẻ lưỡng lự: “Thiếu gia ơi, giá này thật sự quá thấp…”

Sau một hồi thương lượng, cuối cùng Triệu Khởi đã mua được Hạt Bóng Tối với giá tám trăm đồng tiền vũ trụ. Anh ta mừng thầm trong lòng: Với Hạt Bóng Tối này, anh ta sẽ có thêm một lớp bảo đảm an toàn trong những chuyến du hành vũ trụ. Còn Vân Miệu cũng rất vui mừng; mặc dù không bán được giá cao như mong đợi, nhưng ông ta vẫn coi đó là một khoản lợi nhuận.

Tại căn cứ bí mật của Liên minh Tinh vân, bầu không khí trở nên cực kỳ nặng nề. Hắc Sát Ma Tôn và Huyết Ảnh Nhi ngồi cạnh nhau bên một chiếc bàn tròn lớn; trước mặt họ là một bản đồ vũ trụ phức tạp, trên đó được ghi chép đầy các đường đi và dấu hiệu khác nhau.

Hắc Sát Ma Tôn, mặc bộ áo đen, khuôn mặt u ám, trong đôi mắt lấp lánh sự ranh mãnh và tàn nhẫn.

  Hắn vuốt ve cằm mình và nói với giọng trầm ấm: “Triệu Khởi kia, danh tiếng của hắn ngày càng tăng cao giữa các vì sao; nếu cứ thế này tiếp tục, vị thế của Liên minh Tối tăm chúng ta có lẽ sẽ bị ảnh hưởng.”

  Huyết Ảnh Nhi, mặc bộ váy đỏ rực như lửa, khuôn mặt quyến rũ nhưng lại ẩn chứa một chút lạnh lùng khó nhận ra.

  Cô cười khẽ và tiếp lời: “Ma Tôn lo lắng quá. Lần thử thách bằng lửa này, chẳng phải là cơ hội tốt để chúng ta loại bỏ hắn sao?”

  Hắc Sát Ma Tôn gật đầu, nhưng rồi lại lắc đầu: “Đứa bé này không hề bình thường. Hắn đã sở hữu sức mạnh từ hạt nhân sao, lại còn được sự hậu thuẫn của rất nhiều phe phái trong vũ trụ, việc loại bỏ hắn không hề dễ dàng.”

  “Triệu Khởi kia, dám đón nhận thử thách bằng lửa của Nữ Hoàng Lửa… Thật là không biết sống chết.” Hắc Sát Ma Tôn nói với giọng lạnh lùng, trong giọng nói ẩn chứa ý định giết chóc sâu sắc.

  Những con yêu tinh đứng dưới đó đều cúi đầu, không dám lên tiếng. Họ biết rằng Hắc Sát Ma Tôn không bao giờ khoan dung với bất kỳ mối đe dọa tiềm ẩn nào.

  “Ra lệnh cho mọi người, hãy mai phục gần nơi diễn ra thử thách. Một khi Triệu Khởi xuất hiện, lập tức hành động,” Hắc Sát Ma Tôn tiếp tục ban lệnh.

  Chính lúc đó, một tu sĩ ma mặc áo choàng xám vội vàng bước vào và báo cáo: “Ma Tôn, có thông tin cho thấy Triệu Khởi trước khi đến nơi thử thách, sẽ đến hành tinh Xanh Dương để tu luyện.”

  Nghe vậy, đôi mắt Hắc Sát Ma Tôn lấp lánh sự ranh mãnh: “À? Đây quả là một cơ hội tốt. Phá Quân Tinh Đạo, ngươi hãy dẫn một đội người đến hành tinh Xanh Dương để chặn đứng hắn.”

  Huyết Ảnh Nhi cũng lộ ra vẻ ranh mãnh và nói nhẹ: “Tôi có một kế hoạch, có thể đảm bảo rằng hắn sẽ không thể trốn thoát trong thử thách bằng lửa.”

  Hắc Sát Ma Tôn nhướng mày, mời cô tiếp tục nói.

  Huyết Ảnh Nhi tiếp tục: “Chúng ta có thể thiết lập nhiều bẫy ở nơi thử thách, sau đó bí mật cử người của mình lẫn vào hàng ngũ những người tham gia thử thách, chờ đợi cơ hội thích hợp để hành động. Chỉ cần Triệu Khởi hơi sơ suất, chúng ta sẽ có thể bắt giữ hắn ngay lập tức.”

  Nghe xong, Hắc Sát Ma Tôn n

Họ không chỉ cần xem xét đến sức mạnh của Triệu Khởi, mà còn phải đối phó với những tình huống bất ngờ có thể xảy ra.

Trong khi đó, ở xa xôi trong vũ trụ, Triệu Khởi hoàn toàn không biết điều gì đang xảy ra; anh vẫn đang cùng với Thanh Phong và Lâm Xạch tiến hành những bước chuẩn bị cuối cùng cho quá trình tu luyện.

Ba người họ ngồi lại với nhau trong một pháp trận cổ xưa; Thanh Phong và Lâm Xạch liên tục truyền đạt cho Triệu Khởi những phương pháp tu luyện sâu sắc cùng các kỹ năng chiến đấu.

Triệu Khởi lắng nghe một cách say mê. Anh biết rằng cuộc thử thách bằng lửa này là một thách thức lớn đối với mình, nhưng anh cũng tin rằng với sự giúp đỡ của bạn bè, mình chắc chắn sẽ giành được chiến thắng.

Trên sân tu luyện trong vũ trụ, ánh nắng mặt trời xuyên qua tán cây, rải rác xuống thảm cỏ mềm mại.

Triệu Khởi đứng ở giữa sân, với vẻ mặt nghiêm túc, anh đang tiến hành những bước chuẩn bị cuối cùng cho cuộc thử thách sắp tới.

Thanh Phong và Lâm Xạch đứng bên cạnh; cả hai đều là những người bạn thân thiết của Triệu Khởi. Lúc này, họ đang chăm chú quan sát từng động tác của anh.

“Triệu Khởi, kỹ năng kiếm thuật của em đã tiến bộ rất nhiều, nhưng bây giờ điều cần thiết hơn là sự bình tĩnh nội tâm,” Thanh Phong nói một cách nhẹ nhàng, giọng nói của anh dịu dàng nhưng đầy sức mạnh.

Triệu Khởi gật đầu, hít một hơi thật sâu, và thanh kiếm trong tay anh bay lượn một cách uyển chuyển hơn, như thể đã hòa nhập vào làn gió.

Lâm Xạch thì từng lúc đưa ra những gợi ý: “Triệu Khởi, em có thể thử kết hợp sức mạnh của hạt nhân sao vào kỹ năng kiếm thuật của mình; điều này không chỉ giúp tăng sức tấn công mà còn nâng cao khả năng phòng thủ nữa.”

Triệu Khởi suy nghĩ một chút, rồi thử làm theo lời khuyên của Lâm Xạch.

Quả nhiên, khi sức mạnh của hạt nhân sao từ từ chảy vào thanh kiếm, sức mạnh của kỹ năng kiếm thuật của anh tăng lên đáng kể; ngay cả trong không khí cũng có thể nghe thấy tiếng kiếm cắt qua luồng không khí.

Tuy nhiên, quá trình tu luyện không hề dễ dàng. Khi Triệu Khởi cố gắng đưa nhiều hơn sức mạnh của hạt nhân sao vào kỹ năng kiếm thuật của mình, anh bỗng cảm thấy chóng mặt và thanh kiếm trong tay suýt nữa rơi ra.

Thấy vậy, Thanh Phong và Lâm Xạch lập tức tiến lên đỡ anh. Thanh Phong cau mày nói: “Triệu Khởi, em quá vội vàng rồi. Dù sức mạnh của hạt nhân sao rất mạnh mẽ, nhưng việc sử dụng nó vẫn cần phải tiến triển từ từ.”

__TERM