“Tuyết Dao, từ khi nào em trở nên nhút nhát thế này? Chúng ta là những đệ tử ưu tú của phái Khai Thiên Tông, làm sao có thể sợ hãi trước những con quỷ dữ kia được?”

“Em không phải nhút nhát đâu,” Lục Tuyết Yáo nhìn thẳng vào mắt Liễu Như Yên, “em chỉ muốn nhắc mọi người cần phải cảnh giác, đừng xem thường đối thủ.”

“Thôi đi, hai người đừng cãi nhau nữa,” Hàn Phong ngăn họ lại, trong tay anh ta cầm một tấm bản đồ và đang nghiên cứu kỹ lưỡng, “Chúng ta hãy bàn về kế hoạch hành động cụ thể đi.”

Ba người ngồi lại với nhau và bắt đầu thảo luận nghiêm túc về đặc điểm cũng như chiến thuật đối phó với loài xác sống máu đỏ.

Lục Tuyết Yáo đã giải thích chi tiết về thói quen và điểm yếu của chúng, trong khi Liễu Như Yên chia sẻ những truyền thuyết về loại quái vật này được ghi chép trong các cuốn sách cổ, còn Hàn Phong thì dựa vào bản đồ để xác định một số khả năng xuất hiện của chúng.

“Có vẻ như nhiệm vụ lần này thực sự không hề đơn giản,” Hàn Phong cau mày nói, “Những con xác sống máu đỏ không chỉ mạnh mẽ mà còn rất bí ẩn; chúng ta cần tìm cách tìm ra hang ổ của chúng.”

“Em có một ý tưởng,” Lục Tuyết Yáo bất ngờ nói, “Chúng ta có thể sử dụng một số pháp khí đặc biệt để theo dõi dấu vết của chúng, có lẽ như vậy sẽ giúp chúng ta tìm ra nơi ẩn náu của chúng.”

“Ý tưởng đó hay đấy,” Liễu Như Yên gật đầu đồng ý, “Nhưng chúng ta cần tìm đủ nguyên liệu để chế tạo những pháp khí đó.”

“Điều đó không thành vấn đề đâu,” Hàn Phong cười nói, “Anh biết một nơi có những nguyên liệu cần thiết; sau này chúng ta sẽ đến đó để thu thập chúng.”

Trong quá trình thảo luận, ba người dần xác định rõ kế hoạch hành động, và bầu không khí cũng trở nên thoải mái hơn. Lục Tuyết Yáo thậm chí còn đùa rằng: “Sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, chúng ta phải tổ chức ăn mừng thật chu đáo; em sẽ trả tiền cho mọi người!”

“Tốt quá! Lần này chúng ta chắc chắn sẽ được ăn no một trận đấy!” Liễu Như Yên hào hứng nói.

Còn Hàn Phong thì cười và lắc đầu: “Hai người này, mỗi lần đều muốn lợi dụng anh…”

Bỗng nhiên, một đệ tử chạy vào từ bên ngoài, hét lớn: “Mọi người nhìn kìa, có một con chim kỳ lạ đang bay qua đây!”

Nghe thấy vậy, mọi người đều tò mò chạy ra khỏi phòng chuẩn bị và ngước nhìn bầu trời. Họ thấy một con chim lớn, sặc sỡ đang bay lượn trên không; bộ lông của nó lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, thật là đẹp đẽ.

“Wow, con chim này thật là đẹp quá!” Lục Tuyết Yáo thốt lên.

“Đúng vậy, tôi chưa bao giờ thấy con chim nào đẹp như thế này.” Liễu Như Yên cũng đồng ý.

Khi mọi người đang ngắm nhìn con chim tuyệt đẹp ấy, nó đột nhiên lao xuống và bay thẳng về phía phòng chuẩn bị. Mọi người hoảng sợ và lập tức lùi vào trong, sợ rằng con chim sẽ đâm phải họ. Tuy nhiên, con chim lại đậu yên trên bậu cửa sổ của phòng chuẩn bị, sau đó biến thành một làn khói xanh và biến mất.

“Chuyện này là thế nào vậy?” Hàn Phong hỏi đầy ngạc nhiên.

“Có vẻ như con chim này không phải là loài chim bình thường đâu.” Lục Tuyết Yáo suy nghĩ một hồi rồi nói, “Có lẽ nó được sent đến để mang tin cho chúng ta.”

“Mang tin? Ai lại gửi tin cho chúng ta chứ?” Liễu Như Yên hỏi đầy tò mò.

Đúng lúc đó, bóng dáng của Triệu Khởi – người đứng đầu tổ chức – xuất hiện ở cửa phòng chuẩn bị. Ông cười và bước vào, nói: “Con chim kia là do tôi cử đến; nó thực sự đã đến để mang tin cho các bạn.”

“Tổ chủ!” Mọi người đều cúi chào.

Triệu Khởi vẫy tay bảo mọi người đừng cúi chào, rồi tiếp tục nói: “Tôi vừa nhận được tin tức; số lượng những xác sống đó nhiều hơn chúng ta dự đoán, và chúng đã bắt đầu tiến về phía thủ đô của nước Chu Tử Quốc. Chúng ta phải lập tức lên đường để ngăn chặn chúng.”

“Vâng!” Mọi người đồng thanh đáp.

“Nhưng các bạn cũng đừng lo lắng.” Triệu Khởi tiếp tục nói, “Tôi đã liên lạc với Thánh Nữ Điện và Thung Lũng Dược Vương; họ sẽ cử người đến hỗ trợ chúng ta.”

Nghe được tin này, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Thánh Nữ Điện và Thung Lũng Dược Vương đều là những tổ chức có mối quan hệ thân thiện với Giáo Phái Khai Thiên; sự tham gia của họ chắc chắn sẽ giúp nâng cao tỷ lệ thành công của cuộc hành động này.

“Ngoài ra, tôi cũng đã chuẩn bị sẵn một số vật phẩm đặc biệt và thuốc men cho các bạn.” Triệu Khởi nói, rồi lấy ra từ tay áo một đống vật phẩm phát sáng và những chai thuốc men.

“Những vật này có thể chống lại độc tố do xác sống phun ra, còn những viên thuốc này sẽ giúp các người nhanh chóng phục hồi năng lượng linh hồn.”

“Cảm ơn Chủ Tông!” Mọi người đều bày tỏ lòng biết ơn. Sau khi nhận được những vật và thuốc đó, họ lập tức tìm hiểu cách sử dụng rồi cho vào túi đựng đồ để dùng khi cần thiết.

Với sự hỗ trợ mạnh mẽ này, họ trở nên tự tin hơn nhiều và đầy mong đợi, khích lệ trước cuộc chiến sắp tới.

Dưới sự chỉ dẫn và khích lệ của Triệu Khởi, các đệ tử một lần nữa kiểm tra lại trang bị và hành lí của mình, đảm bảo mọi thứ đã sẵn sàng.

Sau đó, họ bắt đầu hành trình đến Vương quốc Chu Tử, quyết tâm làm sáng tỏ sự thật về vụ việc xác sống và bảo vệ sự bình yên của đất nước này.

Bên ngoài cổng chính của Phái Khai Thiên, ánh nắng mặt trời lọt qua tán cây, tạo nên những vệt sáng và bóng tối trên những tấm đá xanh.

Trần Khánh Dương – vị vua của Vương quốc Chu Tử – đứng trên bậc thang trước cổng chính, ánh mắt ông đầy biết ơn và kính trọng.

Phía sau ông là một đội ngũ vệ sĩ tinh nhuệ, nhưng lúc này họ đều im lặng đứng sang một bên, không hành động gì, như thể cũng bị cuốn hút bởi bầu không khí trang nghiêm và thiêng liêng này.

Trần Khánh Dương nhìn những đệ tử của Phái Khai Thiên chuẩn bị lên đường, khuôn mặt họ toát lên vẻ kiên định và dũng cảm.

Ông biết rằng những người trẻ tuổi này sắp bước vào con đường đầy rủi ro và bất định, nhưng họ không hề nao núng hay sợ hãi.

“Các anh hùng,” giọng nói của Trần Khánh Dương hơi run rẩy, nhưng mỗi từ ngữ đều vang dội và mạnh mẽ.

“Tôi thay mặt cho hàng triệu người dân của Vương quốc Chu Tử, cảm ơn các bạn đã sẵn lòng ra tay giúp đỡ. Vụ việc xác sống này đã khiến đất nước chúng ta rơi vào tình thế nguy cấp chưa từng có. Nhưng với sự giúp đỡ của các bạn, tôi tin chắc chúng ta sẽ vượt qua được khó khăn này.”

Nói đến đây, Trần Khánh Dương thực sự cúi đầu sâu sắc, điều này khiến các đệ tử của Phái Khai Thiên cảm thấy vừa ngạc nhiên vừa xúc động. Họ lần lượt tiến lên đỡ Trần Khánh Dương dậy, nói rằng đó là điều họ nên làm.

“Thưa Quốc vương, Ngài quá khiêm tốn rồi.” Lục Tuyết Yáo – đại diện cho các đệ tử – mỉm cười nói.

“Phái Khai Thiên và Vương quốc Chu Tử luôn có mối quan hệ tốt đẹp. Bây giờ khi đất nước gặp nạn, làm sao chúng tôi có thể đứng yên? Hơn nữa, việc làm sáng tỏ sự thật về vụ việc xác sống cũng là trách nhiệm của chúng tôi

Nghe xong, Trần Khánh Dương liên tục gật đầu, ánh mắt tràn đầy biết ơn hơn nữa. Anh ta nắm lấy tay của Lục Tuyết Yáo và nói: “Cô Lục ơi, lòng nhân ái của phái Khai Thiên Tông, tôi Trần Khánh Dương sẽ luôn ghi nhớ mãi trong tim. Lần này các bạn đi đến nước Chu Tử, dù cần bất kỳ sự giúp đỡ nào, nước Chu Tử chúng tôi sẽ hết sức hỗ trợ.”

Lúc này, Liễu Như Yên đùa cợt: “Thưa Quốc vương, nếu ngài nói như vậy thì chúng tôi sẽ không từ chối đâu. Có khi sau này chúng tôi sẽ phải dọn sạch cả kho báu của ngài đấy!”

Nghe vậy, Trần Khánh Dương cười ha hả: “Cô Liễu thật là biết đùa. Chỉ cần các bạn có thể tiêu diệt được những con quái vật máu và bảo vệ sự bình yên của nước Chu Tử, kho báu của tôi sẽ do các bạn tự do lựa chọn.”

Mọi người đều cảm thấy ấn tượng trước sự hào phóng và chân thành của Trần Khánh Dương, và ai nấy đều bắt đầu cười.

Trong niềm vui và tiếng cười, các đệ tử của phái Khai Thiên Tông bắt đầu hành trình đến nước Chu Tử.

Họ biết rằng cuộc chiến phía trước sẽ rất gian khổ, nhưng họ đã chuẩn bị sẵn sàng cho mọi thứ. Khi bóng dáng của các đệ tử dần xa khuất, Trần Khánh Dương vẫn đứng tại chỗ, nhìn theo họ. Trong lòng anh ta, cảm xúc biết ơn và kính trọng tràn ngập, đồng thời anh ta cũng cầu nguyện cho tương lai của nước Chu Tử.

Con đường nhỏ giữa núi non uốn lượn, như một dải ruy băng cổ xưa, quấn quanh những ngọn núi trùng điệp.

Các đệ tử của phái Khai Thiên Tông, chính trên con đường như thế này, đã bắt đầu hành trình đến nước Chu Tử.

Lục Tuyết Yáo đi đầu đoàn, cô mặc một chiếc váy trắng có tua rua, đeo một thanh kiếm ngắn tinh xảo bên hông, bước đi nhẹ nhàng như một đám mây trắng giữa núi rừng.

Liễu Như Yên đi ngay sau, cô mặc một chiếc váy xanh dài, như thể hòa nhập vào cảnh vật xung quanh. Còn Hàn Phong thì mang theo một thanh kiếm dài, mặc trang phục màu xanh lam, trông rất oai phong.

“Ôi trời, con đường này thật là gập ghềnh và khó đi, đôi chân yếu ớt của tôi sắp bị nổi phồng rồi đây.” Liễu Như Yên nhăn mày, giả vờ đau đớn và xoa xoa chân mình.

Lục Tuyết Yáo quay đầu lại nhìn và cười nói: “Như Yên à, đừng than phiền nữa. Hãy nghĩ xem, người dân nước Chu Tử đang phải đối mặt với mối đe dọa từ những con quái vật máu, so với những gian khổ này thì chúng ta đâu có gì để phàn nàn cả?”

“Đúng vậy, chị Như Yên ơi, chị quá yếu đuối rồi đấy.” Hàn Phong cũng đùa cợt, “Sao không thử cưỡi con chim lớn kia đi, còn chúng ta thì đi bộ trên mặt đất nhỉ?”

Liễu Như Yên liếc nhìn Hàn Phong một cái, giả vờ tức giận nói: “Hừ, các người chỉ biết bắt nạt tôi thôi. Đến khi trở về tổng môn, xem tôi sẽ xử lý các người thế nào!”

Trong lúc ba người đang nói đùa vui vẻ, họ đã đi qua một khu rừng rậm. Cảnh vật phía trước bỗng nhiên trở nên thoáng đãng; một ngọn núi cao vút chọc trời hiện ra trước mắt, mây mù bao phủ quanh núi, tựa như một thiên đường.

“Wow, đẹp quá!” Lục Tuyết Yáo không khỏi thốt lên, “Thật là xứng đáng với chuyến đi này.”

“Quả thực rất đẹp, nhưng chúng ta nên tiếp tục lên đường thôi.” Hàn Phong nhắc nhở, “Chúng ta đang gánh vác trách nhiệm lớn cho tổng môn và đất nước Chu Tử Quốc mà.”

Khi ba người chuẩn bị tiếp tục hành trình, bỗng nhiên có một tiếng động kỳ lạ vang lên.

Họ lập tức cảnh giác nhìn quanh, thấy một con quạ đen khổng lồ bay ra từ trong rừng và lao thẳng về phía họ.

“Cẩn thận!” Lục Tuyết Yáo hét lên, rút thanh kiếm trên lưng và đâm về phía con quạ. Tuy nhiên, con quạ linh hoạt tránh được đòn tấn công của cô, tiếp tục lao về phía họ.

“Con quạ này không đơn giản đâu!” Hàn Phong nhíu mày, cũng rút thanh kiếm ra. Nhưng ngay khi họ chuẩn bị đối đầu, con quạ bỗng nhiên nói chuyện:

“Này này, đừng đánh nhau nha! Tôi đến đây để tìm các bạn đấy!”

Ba người ngạc nhiên, nhìn nhau không hiểu. Con quạ này lại biết nói chuyện à? Chẳng lẽ nó là một con yêu quái?

“Các bạn đừng hiểu lầm nhé!” con quạ tiếp tục nói, “Tôi là sứ giả của Đền Thánh Nữ, đặc biệt đến đây để mang tin cho các bạn!”

“Đền Thánh Nữ?” Lục Tuyết Yáo hỏi một cách ngạc nhiên, “Làm sao họ biết chúng ta sẽ đến đây?”

“Hehe, điều đó các bạn không cần phải lo lắng đâu.” Con quạ cười bí ẩn, “Dù sao thì, một nữ quan của Đền Thánh Nữ đã nhờ tôi truyền đạt thông điệp này cho các bạn: Hãy cẩn thận với những người thuộc Tông Tiêu Dao Tiên.”

Nói xong, con quạ vỗ cánh và bay đi. Ba người còn đứng đó, không biết phải làm thế nào.

“Tại sao người của Đền Thánh Nữ lại gửi thông điệp như vậy cho chúng ta?” Liễu Như Yên nhíu mày suy nghĩ, “Chẳng lẽ họ biết điều gì đó đặc biệt sao?”

“Đừng bận tâm đến những chuyện đó nữa.” Hàn Phong vung thanh kiếm dài trong tay và nói, “Chúng ta hãy nhanh chóng lên đường đi thôi. Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải tìm ra sự thật về vụ án xác sống này!”

Và thế là, ba người lại tiếp tục hành trình đến quốc gia Zhu Zi.

Trong suốt chặng đường sau đó, họ gặp phải rất nhiều điều kỳ lạ và thách thức.

Đôi khi là những con thú dữ hung hãn trong rừng, đôi khi là những làn sương mù ma quái. Nhưng dù gặp phải bất kỳ khó khăn nào, họ cũng luôn vượt qua được nhờ vào sức mạnh và trí tuệ của tập thể.

Lục Tuyết Yáo, Liễu Như Yên và Hàn Phong ba người đi bộ trên con đường nhỏ yên tĩnh giữa núi non của quốc gia Zhu Zi. Ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua kẽ lá, tạo nên những bóng đổ rực rỡ trên mặt đất.

Họ nói cười vui vẻ, dường như không hề lo lắng về những hiểm nguy sắp đến.

“Ôi trời, các bạn nghĩ nhiệm vụ lần này có nguy hiểm không nhỉ?” Liễu Như Yên bỗng nhiên lo lắng hỏi.

Lục Tuyết Yáo liếc nhìn cô ấy một cái rồi cười nói: “Mỗi lần như này, em lại muốn lợi dụng anh đấy, biết mà còn hỏi.”

Hàn Phong cũng đùa cợt: “Sư tử Thanh Liễu, nếu em sợ thì cứ nói thẳng ra, chúng tôi sẽ không chế giễu đâu.”

“Ai nói em sợ chứ?” Liễu Như Yên trừng mắt nhìn họ, giả vờ tức giận rồi bước nhanh về phía trước.

Ba người cứ thế cười đùa và tiếp tục hành trình. Bỗng nhiên, Hàn Phong ngẩng đầu nhìn về phía trước và nói: “Các bạn nhìn kìa, phía trước có ai đó không?”

Lục Tuyết Yáo và Liễu Như Yên theo hướng cô ấy chỉ, thấy một bóng dáng đang ngồi một mình trên tảng đá bên đường, dường như đang mơ màng.

“Chúng ta hãy đi xem sao.” Lục Tuyết Yáo đề xuất.

Ba người cẩn thận tiến lại gần và phát hiện ra đó là một ông lão ăn mặc rách rưới, ngồi đó với vẻ mặt buồn bã.

“Lão nhân ơi, có chuyện gì vậy ạ?” Liễu Như Yên hỏi một cách quan tâm.

Ông lão ngẩng đầu lên, ánh mắt lóe lên vẻ ngạc nhiên và cảnh giác.

Nhưng khi thấy trang phục của họ thuộc về phái Khai Thiên Tông, ông dường như bớt hoài nghi đi một chút và thở dài nói.

“Các ngài là đệ tử của phái Khai Thiên Tông phải không? Tôi là người dân sống gần đây; gần đây trên núi xuất hiện những xác chết máu me kinh hoàng ấy, làng tôi đã bị họ tàn phá rồi, và tôi là người duy nhất may mắn thoát ra được.”

Nghe thấy từ “xác chết máu me”, ba người lập tức tỉnh táo lại. Lục Tuyết Yáo vội vàng hỏi: “Ông già ơi, ông có thể kể chi tiết hơn về những con quái vật đó được không?”

Người già gật đầu và bắt đầu kể lại những gì mình đã trải qua. Ba người cũng lắng nghe với sự chăm chú, thỉnh thoảng đặt ra những câu hỏi.

Họ biết rằng cuộc gặp gỡ này có thể mang lại những manh mối quan trọng cho nhiệm vụ của họ.

Ba người – Lục Tuyết Yáo, Liễu Như Yên và Hàn Phong – đang đi trên con đường núi yên tĩnh thuộc đất nước Chu Tử Quốc.

Ánh nắng mặt trời xuyên qua lá cây um tùm, rải rác trên mặt đất; không khí trong lành, ngào ngạt mùi thơm của cỏ cây.

Họ nói cười vui vẻ, bầu không khí thật thoải mái và dễ chịu, như thể chuyến đi này không phải để điều tra về những vụ án liên quan đến xác chết máu me đáng sợ kia, mà giống như một chuyến dã ngoại thú vị hơn.

“Trời ơi, không khí ở đây thật trong lành!” Liễu Như Yên hít một hơi thật sâu và thốt lên, “So với bầu không khí u ám trong phái, nơi đây thực sự giống như thiên đường trên trần gian.”

“Thôi nào, Sư muội Liễu ơi.” Hàn Phong cười đùa, “Nếu sau này chúng ta thực sự gặp phải những con quái vật đó, xem liệu bạn còn có thể giữ thái độ thoải mái như bây giờ không nhé?”