“Bos, tôi cũng không biết đâu… Anh ta chỉ nói là muốn tìm một người mới gia nhập nhóm Mười Hai Cửa Vòm của chúng ta… Trong số này, chỉ có mình anh tham gia thôi…”

Mặt Hoàng Lưu trở nên tái nhợt. Dù cách người đàn ông kia ba mét, anh vẫn có thể cảm nhận được hơi thở đáng sợ phát ra từ người đàn ông không rõ mặt này.

“Tìm tôi à?”

Triệu Khởi cau mày; anh hoàn toàn không quen biết người này.

Ai ngờ, người đàn ông không rõ mặt bỗng nhiên cười ha hả và nói: “Chàng trai trẻ, ngươi chính là Triệu Khởi phải không?”

Tiếng cười lạnh lùng của hắn khiến Triệu Khởi rùng mình.

Triệu Khởi hỏi lạnh lùng: “Ngươi là ai? Tôi có quen biết ngươi sao?”

“Ha ha, bây giờ ngươi không nhận ra tôi cũng không sao… Nhưng sau này, ngươi sẽ phải biết đến tôi đấy!”

**Bùm!**

Đột nhiên, một luồng khí mạnh mẽ phát ra từ người đàn ông không rõ mặt. Hoàng Lưu và người đàn ông bên cạnh cảm thấy như có một cơn gió dữ xổa đến, như thể hàng triệu yêu ma đang lao về phía họ.

“Trời ạ!”

Hoàng Lưu không kìm được mà la lên, suýt nữa ngã quỵ xuống đất. Chỉ riêng áp lực mà người đàn ông này phát ra đã khiến anh run rẩy không ngừng.

**Bùm!**

Lại một tiếng nổ lớn, một luồng khí ấm áp bỗng nhiên phun ra từ người Triệu Khởi. Trong chốc lát, Hoàng Lưu cảm thấy toàn thân mình được bao phủ bởi luồng khí ấm áp đó. Khi anh ngước lên, anh thấy Triệu Khởi đang sử dụng linh khí để bảo vệ mình, không cho anh bị dọa sợ.

“Vị đạo hữu này… Ngài đến đây để tìm chuyện phải không?”

Với một tiếng **bùm**, Triệu Khởi vung tay phóng ra một luồng linh khí, phá tan hoàn toàn luồng khí dữ tợn phát ra từ người đàn ông không rõ mặt. Trong khoảnh khắc đó, mọi người xung quanh đều cảm thấy như có một cơn lốc xoáy cuốn qua, và khuôn mặt tất cả đều trở nên kinh ngạc.

“Hừm?”

Người đàn ông không rõ mặt phát ra một tiếng ngạc nhiên; sức mạnh của Triệu Khởi dường như mạnh hơn nhiều so với những gì hắn tưởng tượng.

“Không ngờ, ngươi lại mạnh đến thế…”

Khuôn mặt không rõ ràng của người đàn ông kia hơi xoay tròn, như thể đang nhìn chằm chằm vào Triệu Khởi.

“Nhanh chóng rời khỏi nơi này ngay!”

Triệu Khởi quát lên một tiếng, ra lệnh đuổi họ đi ngay lập tức.

Trong số các đệ tử bên ngoài, ông ta chính là người cầm quyền tại “Thập Nhị Môn Phòng”; bây giờ, tất cả mọi thứ trong nơi này đều nằm dưới sự bảo vệ của ông ta. Làm sao có thể để người khác bắt nạt được?

Bùm!

Một luồng linh khí mạnh mẽ lại bùng phát, khiến thân thể kẻ không mặt kia rung chuyển; bầu không khí đáng sợ trước đó đã giảm bớt đi rất nhiều.

“Khe khè… Người họ Triệu này, chỉ có thể ngạo mạn như vậy trong chốc lát thôi; sau này, muốn ngạo mạn cũng khó đấy!”

Kẻ không mặt bay lên trời, cơ thể nó di chuyển theo một tư thế kỳ lạ, giống như một con nhện tám chân.

“Hãy ghi nhớ tên tôi… Tôi tên là Thăng Hồ… Rồi sẽ có một ngày, tôi sẽ quay lại tìm bạn.”

“Đến lúc đó…”

“Tôi chắc chắn sẽ lấy lá cây Thần Âm trong đầu bạn ra và ăn thật!”

Bùm!

Đột nhiên, Triệu Khởi rung chuyển toàn thân; ánh mắt ông ta lộ ra vẻ kinh ngạc.

Điều khiến ông ta hoảng sợ, chính là những lời cuối cùng mà kẻ không mặt Thăng Hồ vừa nói.

Tên khốn kiếp này… hóa ra nó biết rằng trong cơ thể mình có lá cây Thần Âm!

“Người này… thực sự rất đáng ngờ!”

Triệu Khởi siết chặt hai nắm tay; chỉ có người tên Ao Thiên – người từng cùng ông ta chứng kiến cây Thần Âm – mới biết thông tin này.

Nhưng với tính cách của Ao Thiên, chắc chắn nó sẽ không bao giờ tiết lộ bí mật đó cho kẻ này.

Chắc hẳn trên người Thăng Hồ phải có một vật báu nào đó có thể giúp xác định vị trí của cây Thần Âm…

Nhưng trước khi ông ta kịp để Thăng Hồ lại và hỏi rõ, bỗng nhiên một cơn gió ma xuất hiện, cuốn Thăng Hồ lên trời và khiến nó dần biến mất, như thể hòa nhập vào thiên địa vậy.

Cảnh tượng này khiến tất cả mọi người trong “Thập Nhị Môn Phòng” đều sợ hãi đến mức run rẩy.

“Khởi… anh Khởi ơi, kẻ vừa rồi đó là cái gì vậy?”

“Kẻ đó… liệu có phải là sinh vật từ thế giới âm phủ không? Tại sao nó lại toát ra nhiều khí âm đến thế?”

Huang Liu tái nhợt mặt, hoảng loạn hỏi.

Đây là lần đầu tiên anh ta chứng kiến thứ như vậy; họ đang ở xa lắm so với biên giới chiến trường âm dương, vậy làm sao có thể gặp phải sinh vật từ thế giới âm phủ được chứ?

“Cũng không biết nó là cái gì nữa…”

Triệu Khởi có vẻ rất lo lắng, khuôn mặt anh ta như muốn nhăn lại thành một đống.

  Anh ta tuyệt đối không được tiết lộ chuyện mình đang giữ lá của cây Thần Âm. Mặc dù anh ta vẫn chưa biết rõ công dụng cụ thể của những chiếc lá đó, nhưng lần trước, chính nhờ vào chúng mà anh ta đã có thể cứu Đại Yên Quốc và cả hành tinh Trái Đất.

  Bây giờ, anh ta chỉ hy vọng rằng người tên là Xī Hú sẽ không tiết lộ chuyện này ra ngoài; nếu không, chắc chắn người khác sẽ lấy đi những chiếc lá ấy.

  Sau đó, anh ta sai Huang Liu đi điều tra thông tin về Xī Hú. Khoảng một giờ sau, thuộc hạ của anh ta mới trở về với tin tức.

  “Bos, người tên Xī Hú ấy… cũng giống như ông, mới chỉ là một đệ tử mới nhập môn thôi.”

  “Chỉ là… bây giờ hắn ta đang là người đứng đầu bộ phận Quản lý Cửa Vòm!”

  Người đứng đầu bộ phận Quản lý Cửa Vòm?

  Nghe xong, khuôn mặt Triệu Khởi lại trở nên u ám hơn. Huang Liu càng thêm hoảng sợ: “Bos, những người đứng đầu bộ phận Quản lý Cửa Vòm đều là những người có tu vi ở cấp bậc ‘Nửa Bước Vô Thượng’, thậm chí chỉ còn một bước nữa là đạt đến cấp bậc Vô Thượng và trở thành đệ tử nội môn.”

  “Nếu chúng ta làm phiền những người này, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng!”

  “Xī Hú… lại mạnh mẽ đến thế sao?” Triệu Khởi trong lòng ngạc nhiên.

  Mặc dù tu vi của anh ta cũng cao hơn cấp bậc Nửa Bước Vô Thượng, nhưng dù vậy, anh ta cũng không dám tự tin rằng mình có thể gia nhập bộ phận Quản lý Cửa Vòm. Nhưng Xī Hú vừa mới đến đã có thể trở thành người đứng đầu bộ phận đó, điều này cho thấy sức mạnh thực sự của hắn ta.

  Nếu làm phiền những người này, dù sau này anh ta đi tu luyện ở nơi khác, cuộc sống của mình cũng sẽ không yên ổn chút nào.

  Điều khiến Triệu Khởi lo lắng hơn nữa là những gì Xī Hú đã nói với mình – có vẻ như hắn ta rất quan tâm đến cây Thần Âm.

  Không biết… liệu cây Thần Âm có gì đặc biệt thu hút Xī Hú hay không?

  “Hmph! Dù là người đứng đầu bộ phận Quản lý Cửa Vòm thì sao!” Triệu Khởi càng nghĩ càng tức giận, bỗng nhiên anh ta giơ tay lên và vung mạnh, tạo ra một luồng khí mạnh mẽ.

  “Dù là người đứng đầu bộ phận Quản lý Cửa Vòm, khi tu vi của tôi tăng lên, lúc đó Xī Hú cũng không thể làm gì được tôi đâu!” Lời nói của Triệu Khởi khiến Huang Liu và những người khác đều giật mình.

Nhưng rất nhanh sau đó, họ đã tỉnh táo lại và lập tức bắt đầu vỗ tay cổ vũ.

“Đúng vậy, anh Kỳ nói đúng. Người đứng đầu nhóm Một cũng chỉ mạnh hơn chúng ta một chút thôi, không đáng kể gì đâu!”

“Khi tu vi của chúng ta được nâng cao, chúng ta cũng có thể trở thành người đứng đầu nhóm Một được mà!”

Trên mặt mọi người đều hiện rõ vẻ không cam lòng. Dù họ đều là thành viên của nhóm Mười Hai, nhưng giống như những người thuộc nhóm Một, họ cũng đều là đệ tử ngoại môn. Là đệ tử ngoại môn như nhau, từ lâu họ đã không công nhận sự ưu việt của nhóm Một.

Tuy nhiên, nếu nói về thực lực, thì những người trong nhóm Một quả thật mạnh hơn họ; nếu không thế, sao lại có nhiều người muốn gia nhập nhóm đó đến vậy?

“Thôi đi, mọi người hãy nhanh chóng tập trung vào việc tu luyện đi.”

“Về chuyện con Thủy Quỷ kia, cứ để tôi lo liệu.”

Ánh mắt của Triệu Khởi lúc này trở nên lạnh lùng. Dù sao thì con Thủy Quỷ kia cũng đến tìm anh ta mà; dù không biết nó có phải là yêu tinh hay không, nhưng với tu vi hiện tại của mình, anh ta chắc chắn không thể đối phó được với nó.

“Có vẻ như, mình phải nhanh chóng tu luyện Bài Quyền Thiên Dương mới được…”

Anh ta nhìn xuống chiếc túi trang bị của mình và thở dài không khỏi. Chỉ khi tu vi của mình được nâng cao, anh ta mới có thể đối phó với con Thủy Quỷ kia.

……

Ngày hôm sau, trên mười hai ngọn núi…

Hôm nay, Triệu Khởi có buổi học với sư phụ. Đây là điều mà mọi đệ tử ngoại môn của Thiên Dương Môn đều phải làm. Chỉ bằng cách lắng nghe bài giảng của sư phụ, họ mới có thể học hỏi được kiến thức và nâng cao tu vi của mình. Đây cũng chính là lợi ích lớn khi trở thành đệ tử của Thiên Dương Môn.

Phải biết rằng, những vị sư phụ giảng dạy tại đây đều là những người có danh tiếng lớn, tu vi của họ ít nhất cũng ở cấp độ Vô Thượng. Thậm chí còn có những vị sư phụ ở cấp độ Tiên Nhân; những bài giảng của họ càng được mọi người hoan nghênh hơn.

Sau khi mọi thứ được chuẩn bị xong, Triệu Khởi mới thu dọn đồ đạc và cùng với Huang Liu cùng những người khác xuống khỏi mười hai ngọn núi. Trên hơn một trăm ngọn núi khác, cũng có rất nhiều đệ tử ngoại môn rời khỏi núi, bởi vì các bài giảng của các vị trưởng lão trong Thiên Dương Môn đều có giờ giấc cố định; mọi người đều không muốn bỏ lỡ cơ hội này.

Trong toàn bộ Thiên Dương Môn, hàng vạn đệ tử ngoại môn đổ xô đến tham gia các buổi học, tạo nên một cảnh tượng vô cùng hùng vĩ.

Dù cho Triệu Khởi cũng đang ở giữa đám đông, nhưng anh ta vẫn bị cảnh tượng này làm cho sững sờ.

Huang Liu đi theo bên cạnh anh ta và thở dài không hài lòng: “Thật đáng tiếc là chúng ta không phải là đệ tử nội môn; nếu không, chúng ta có thể trực tiếp chọn các vị trưởng lão của Thiên Dương Môn để trở thành đệ tử của họ, sau này có thể bất cứ lúc nào cũng hỏi đạo, thuận tiện hơn nhiều so với việc ra ngoài nghe giảng!”

“Anh Kỳ, anh định đi nghe giảng của ai vậy?”

“Tôi sẽ đi nghe giảng của Trưởng lão Ngạo Thế.” Triệu Khởi đáp một cách nhẹ nhàng.

Thực ra, lúc này Triệu Khởi hoàn toàn có thể không cần phải đi nghe giảng cũng được. Bởi vì hiện tại anh ta đang luyện tập “Thiên Dương Quyền Pháp”; trong Thiên Dương Môn, ngoại trừ vị chủ nhân đầu tiên, không ai khác có thể luyện tập công pháp này, vì vậy cũng không ai có thể chia sẻ kinh nghiệm với anh ta được.

Nhưng Ngạo Thế là cha của Ngạo Thiên; vì vậy, khi mới vào Thiên Dương Môn, Triệu Khởi nghĩ rằng việc đến gặp ông ấy là điều nên làm. Điều quan trọng hơn nữa là, Trưởng lão Ngạo Thế đang luyện tập “Kim Sư Đại Đao Pháp” – một công pháp có nhiều điểm tương đồng với “Thiên Dương Quyền Pháp” của anh ta; biết đâu nó sẽ giúp ích cho việc luyện tập quyền pháp của anh ta.

“Được thôi, nếu vậy thì tôi cũng sẽ đi cùng anh!” Huang Liu nói với nụ cười rạng rỡ trên mặt.

Kể từ khi hôm qua Triệu Khởi đã che chở cho anh ta trước kẻ vô mặt đó, thái độ của Huang Liu đối với Triệu Khởi đã thay đổi rất nhiều. Với sức mạnh của Triệu Khởi, mặc dù việc tiến lên tầng cao nhất có thể sẽ gặp khó khăn, nhưng cũng không phải là điều bất khả thi. Hiện tại, việc coi Triệu Khởi là anh cả sẽ tốt hơn nhiều so với việc sau này phải xin sự giúp đỡ của anh ta một cách e ngại.

Chẳng mấy chốc, hai người đã đến lớp học của Trưởng lão Ngạo Thế. Đó là một sân vườn rộng lớn, không có cửa ra vào, chỉ có một khoảng đất trống rộng lớn. Ngay phía trước khoảng đất này là một tảng đá màu đỏ óng; xung quanh khoảng đất trống là những hàng tre vút cao lên trời. Toàn bộ khu vườn này mang lại cảm giác thanh lịch, y hệt như ở Đại Yên Quốc trên Trái Đất vậy.

Toàn bộ khu vườn này chính là nơi mà Trưởng lão Ngạo Thế dùng để giảng dạy.

“Không ngờ rằng Trưởng lão Ngạo Thế, người có vẻ ngoài mạnh mẽ và thô ráp như vậy, lại còn có tâm hồn thanh lịch đến mức trang trí lớp học của mình thành như thế này.”

Triệu Khởi gật đầu trong lòng, khuôn mặt không khỏi nở nụ cười.

Bỗng nhiên, từ phía xa vang lên tiếng kinh ngạc:

“Ồ! Đây không phải là anh Triệu Khởi sao? Chúng ta thật sự may mắn được gặp nhau!”

“Không ngờ hôm nay chúng ta lại gặp nhau ngay tại lớp học của Trưởng lão Ngạo Thế!”

Một bóng dáng cao ráo tiến lại, khuôn mặt đầy vẻ khinh thường.

Triệu Khởi ngẩng đầu nhìn, khuôn mặt lập tức trở nên lạnh lùng.

Người đàn ông trước mắt không ai khác chính là Xà Minh – người mà hôm qua anh ta đã gặp ở dãy núi Thiên Dương.

Phía sau Xà Minh, còn có vài người khác có thân hình cao ráo, toát ra ánh sáng u ám.

Sự xuất hiện của họ khiến những học trò xung quanh lập tức lùi lại xa.

Mọi người đều nhìn họ với ánh mắt e ngại; ai cũng biết rằng Xà Minh thuộc về bộ lạc Rắn Thiên Thanh.

Những tay sai của anh ta cũng đều đến từ các bộ lạc rắn khác.

Ánh sáng lạnh lẽo toát ra từ họ khiến mọi người run rẩy.

Ánh mắt của Triệu Khởi lướt qua Xà Minh, anh ta cười lạnh và nói:

“Hóa ra là anh Xà Minh, lần tái ngộ này… Không ngờ anh cũng đến nghe giảng của Trưởng lão Ngạo Thế.”

Ánh mắt hai người đối đầu nhau, căng thẳng đến mức như muốn đâm xuyên vào nhau.

Trên khuôn mặt Triệu Khởi, nụ cười nhẹ nhàng hiện lên; mặc dù nhờ vào Xà Minh mà anh ta suýt phải mất mạng trong miệng Hổ Linh Huyền Diệu, nhưng cũng chính nhờ người này mà anh ta mới có được “Thiên Dương Quyền Pháp” của Tiên Dương Tử.

Nghĩ lại, có lẽ anh ta thực sự đã gặp may mắn trong hoạn nạn.

Bên kia, Xà Minh nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt Triệu Khởi và càng thêm tức giận.

“Đứa nhóc này, thật là may mắn!”

“Lại thoát khỏi miệng Hổ Linh Huyền Diệu được… Thật là lãng phí công sức mà tôi đã bày ra cho nó!”

Xà Minh tràn đầy hận thù, ước gì mình có thể tự tay giải quyết Triệu Khởi ngay tại đây.

Nhưng trước mặt mọi người, anh ta vẫn giữ vẻ mặt cười.

“Dù sao thì Ngài Cổ Thần Kiêu Thế cũng là một trong những vị tiên nhân hàng đầu của Thiên Dương Môn chúng ta. Nếu muốn vượt qua cảnh giới tối thượng và trở thành tiên nhân, chúng ta càng phải nghe bài giảng của ngài để tích lũy kinh nghiệm!”

“Tôi không ngờ rằng anh Triệu Khởi cũng sẽ đến đây. Là một người thuộc dòng máu thuần khiết, anh không nên đến Thư Viện Kinh Pháp để tự tìm các phương pháp tu luyện dành riêng cho người thuộc dòng máu thuần khiết sao?”

Thiên Minh cười lạnh, và ngay lập tức những người em út khác cũng đồng tình với ông ta. Lời nói của hắn đầy sự khinh thường đối với người thuộc dòng máu thuần khiết.

Nhưng sau khi nghe xong, khuôn mặt của Triệu Khởi không hề thay đổi, ngược lại, anh ta còn cười lạnh và nói:

“Thiên Dương Môn chỉ là một trong ba nghìn phái môn của thế giới Dương. So với việc đi đến Thư Viện Kinh Pháp để tìm phương pháp tu luyện, thì tôi thấy việc nghe bài giảng của Ngài Cổ Thần Kiêu Thế sẽ có ích hơn nhiều. Sau này, tôi có thể tự mình sáng tạo ra những phương pháp tu luyện dành riêng cho chúng ta, những người thuộc dòng máu thuần khiết.”

“Phương pháp tu luyện của các bạn? Loại phương pháp nào vậy? Là phương pháp luyện khí chăng?”

Thiên Minh và những người khác cười lạnh, ánh mắt họ đầy sự khinh thường đối với Triệu Khởi.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một câu nói của Triệu Khởi đã khiến họ im bặt.

“Anh Thiên Minh ơi, anh đã nói sai rồi. Chúng tôi luyện là ‘pháp gậy đánh rắn’ – loại gậy được thiết kế đặc biệt để đánh rắn.”

“Cái gì?!”

Bỗng nhiên, tiếng cười của họ đều im bặt. Ánh mắt giận dữ của họ đăm đắm nhìn vào Triệu Khởi.

Những gì Triệu Khởi vừa nói rõ ràng là đang ám chỉ đến họ.

“Sao vậy, anh Thiên Minh? Anh giận à?”

Đối mặt với những kẻ suýt nữa giết chết mình, Triệu Khởi không hề tỏ ra e dè chút nào. Anh ta cười lạnh và nói:

“Anh cũng biết đấy, có những con rắn độc cực kỳ nguy hiểm; người bình thường không thể tiếp cận chúng được.”

“Loại ‘gậy đánh rắn’ này được thiết kế đặc biệt để đánh vào điểm yếu của rắn, khiến chúng không thể hoạt động được.”

“Dù có bao nhiêu con rắn đến, tôi cũng có thể đối phó với chúng bằng ‘pháp gậy đánh rắn’ này!”

Vù!

Khuôn mặt của Thiên Minh trở nên tái nhợt hơn. Là một người thuộc dòng tộc Rắn Thiên Thanh, điều anh ta ghét nhất chính là người khác nhắc đến chuyện đánh rắn trước mặt mình.

“Đồ nhỏ bé ngu ngốc! Anh vừa nói những lời vô nghĩa gì thế? ‘Pháp gậy đánh rắn’… Rõ ràng là anh