Người đàn ông trước mắt này dù che khuất nửa khuôn mặt, nhưng qua giọng nói và đôi lông mày có thể nhận ra anh ta còn khá trẻ.

Trong số rất nhiều giáo sư, không ít người là chuyên gia; họ hiểu rõ những điểm tinh tế trong vấn đề này nên không hề ngạc nhiên. Nhưng việc người này cũng biết được điều đó thì thật sự khá kỳ lạ.

“Anh không phải người của làng này, phải không?”

Đối mặt với câu hỏi của Triệu Khởi, người đàn ông gật đầu:

“Tôi là một nhà thám hiểm; niềm đam mê lớn nhất của tôi là đi du lịch và thám hiểm khắp nơi. Hôm nay tôi chỉ tình cờ đi ngang qua đây, và thấy ngôi mộ này có vẻ kỳ lạ nên mới đến xem sao.”

Tất cả các ngôi mộ ở đây đều không có cây cối hay hoa nở, chỉ riêng ngôi mộ mới này là ngoại lệ. Tôi không hiểu tại sao lại như vậy.”

Trong lúc nói chuyện, người đàn ông dường như nhận ra mình vẫn đang che mặt, nên liền nhanh chóng kéo chiếc khăn bảo vệ mặt xuống.

Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt đó, Triệu Khởi bỗng nhiên sững sờ.

Trong khoảnh khắc đó, anh ta cứ như thể đã quay trở lại quá khứ, đến thời điểm mà mình từng trải qua.

Khuôn mặt này quá quen thuộc với anh ta; những ký ức liên quan đến nó cũng đã in sâu vào tâm trí anh.

Trương Linh Nguyên!

Mặc dù trong ký ức, anh ta không còn trẻ trung như bây giờ, nhưng vẫn khiến Triệu Khởi cảm thấy xúc động sâu sắc.

Thời buổi ấy, những thứ kỳ lạ bắt đầu xuất hiện, yêu ma quỷ dữ xâm nhập, và nơi sinh sống của loài người ngày càng trở nên hiếm hoi; mọi người đều đang bị nỗi tuyệt vọng nuốt chửng.

May mắn thay, trong thời gian đó, cũng có những người thông minh, có khả năng tu luyện bằng linh khí và trở thành những người tiêu diệt yêu ma, nhờ đó có được sức mạnh vượt trội so với người bình thường.

Trương Linh Nguyên chính là một trong số họ. Đội ngũ do anh ta dẫn dắt đã nhiều lần cùng Triệu Khởi chiến đấu, bảo vệ những người dân thoát khỏi những nơi nguy hiểm.

Đối với Triệu Khởi mà nói, dù Trương Linh Nguyên ít nói, nhưng anh ta là người mà anh ta có thể tin tưởng để giao phó.

Lúc đó, anh ta một mình, với thanh kiếm của mình, đã có thể chống lại hàng ngàn quân địch.

Có lần, để bảo vệ sự an toàn cho hàng nghìn người, anh ta đã một mình canh giữ ở cửa núi, chịu đựng suốt một ngày một đêm.

Trương Linh Nguyên đã trở nên nổi tiếng nhờ những trận chiến oanh liệt; trong nhiều lần hợp tác chiến đấu, anh ta luôn cùng Triệu Khởi tiến lên và lùi lại cùng nhau.

Nhưng sau khi khoảnh khắc huy hoàng đó kết thúc, Triệu Khởi đã nhìn thấy Trương Linh Nguyên, với thân thể đầy thương tích, dùng hết sức lực cuối cùng để giao đứa trẻ mà mình đã bảo vệ cho Triệu Khởi.

“Hãy tiếp tục con đường này thay tôi, và hãy bảo vệ chúng!”

Đó là những lời cuối cùng mà Trương Linh Nguyên và Triệu Khởi đã nói với nhau; trong khoảnh khắc đó, thời gian dường như đứng yên mãi mãi.

Triệu Khởi run rẩy nhận lấy đứa trẻ được Trương Linh Nguyên bảo vệ, thậm chí không kịp nói lời nào với anh ta, thanh kiếm trong tay anh ta đã rơi xuống đất.

Sau đó, trên thế giới này, không còn Trương Linh Nguyên nữa… Cũng không còn người đồng đội tri kỷ có thể chiến đấu bên cạnh Triệu Khởi nữa… Cho đến khi Triệu Khởi qua đời, loài người hoàn toàn bị xóa sổ; anh ta cuối cùng cũng không thể hoàn thành lời tin tưởng và kỳ vọng mà Trương Linh Nguyên đã gửi gắm.

Cái cảm giác mơ hồ ấy khiến đôi mắt Triệu Khởi ướt át lại… Ba năm trôi qua, cuối cùng họ cũng gặp lại nhau… Khi anh ta tỉnh táo trở lại, đúng lúc đó, anh ta nhìn thấy ánh mắt đầy ngạc nhiên của Trương Linh Nguyên.

“Chúng ta quen biết nhau sao?”

“Không quen biết đâu… Chỉ là tôi thấy bạn còn trẻ tuổi mà lại biết những điều này…”

Triệu Khởi nhanh chóng ổn định tâm trí mình, không để người khác nhận ra điều gì.

Trần Tuyết nghe vậy liền hỏi một cách tò mò:

“Thưa ông Zhao, liệu điều này có gây ra những hậu quả xấu gì không?”

“Nơi âm có nhà âm, nơi dương có nhà dương,” Triệu Khởi nói, khuôn mặt trở lại bình thường, nhìn về phía ngôi mộ bên cạnh và giải thích: “Nếu phong thủy của ngôi nhà dương có vấn đề, nó sẽ ảnh hưởng đến vận may của con người, thậm chí có thể khiến họ gặp phải tai họa bất ngờ. Ngôi nhà âm cũng vậy… Nhưng nếu phong thủy của ngôi nhà âm có vấn đề, nó thường dễ tạo ra những điều xấu xa.”

Triệu Khởi nhíu mày, nhìn vào bức ảnh trẻ trung trên bia mộ trước mắt mình.

“Người này chết một cách kỳ lạ; bây giờ trên ngôi mộ lại mọc cây, thì càng không ổn rồi.

Có vẻ như chuyện này không đơn giản, chúng ta phải nhanh chóng tìm hiểu rõ xem đã xảy ra điều gì.”

Trong lúc nói, Triệu Khởi liếc nhìn Trương Linh Nguyên và thầm hỏi một cách kín đáo:

“Cùng đi không?”

Ánh mắt của Trương Linh Nguyên đầy sự hoài nghi khi nhìn vào Triệu Khởi; anh cảm thấy thái độ của đối phương không giống như lần đầu tiên họ gặp nhau.

Nhưng chỉ sau một lát, anh gật đầu. Những năm tháng phiêu lưu đã dạy anh rằng, ngoài những vết thương trên người, điều duy nhất anh luôn theo đuổi chính là sự thật.

“Tôi cần phải biết ngay vị trí của ngôi làng này trong tổng thể cấu trúc phong thủy. Chỉ khi xác định được điều kiện tự nhiên xung quanh một cách chính xác, chúng ta mới có thể tìm ra nguyên nhân gây ra các vấn đề về phong thủy.

Thưa trưởng làng, có bản đồ về địa hình khu vực này không?”

Nghe Triệu Khởi hỏi, trưởng làng lập tức lắc đầu ngơ ngác và nói với vẻ buồn bã:

“Thưa ngài, tôi chỉ là một trưởng làng nhỏ bé thôi; làm sao tôi có thể tìm được loại bản đồ đó được?”

“Vậy thì thật phiền rồi… Sẽ mất rất nhiều thời gian đấy. Các giáo sư ở đây, có ai có cách nào không?”

Giọng nói của Triệu Khởi vang đến tai các giáo sư, khiến không ít người cau mày.

Vài giây sau, Lý Vĩ là người đầu tiên lên tiếng:

“Có lẽ chúng tôi có thể giúp đỡ được. Chỉ cần cho chúng tôi một bản đồ, có lẽ chúng tôi có thể xác định được cấu trúc phong thủy của khu vực này.”

“Đúng vậy!”

Những giáo sư này chỉ coi việc này như một cuộc trao đổi học thuật bình thường, hoàn toàn không nhận ra ý nghĩa thực sự của vụ án này, cũng chưa từng nghĩ đến khía cạnh huyền bí hay ma quỷ.

Khang Lệ ngay lập tức đồng ý, sau đó sử dụng quyền lực của cơ quan mật vụ để lấy thông tin về hình ảnh vệ tinh mới nhất.

Khi nhìn thấy những bức ảnh đó, tất cả các giáo sư có nghiên cứu về phong thủy đều tự nguyện bước ra khỏi đám đông, tụ tập lại với nhau và bắt đầu thảo luận dựa trên những hình ảnh đó.

“Núi Đông chồng chất lên nhau, những ngọn núi đối diện nhau… Đây chính là cấu trúc “Thiên Tinh Ngũ Vận”, hay còn gọi là “Long Thanh Cục”.”

“Phía tây có một con sông chảy qua; dòng nước uốn lượn tạo thành hình dạng như một cái lưỡi liềm, gây ra sự xung đột với cấu trúc “Rồng Xanh” ở phía đông.”

“Chưa thể kết luận ngay được… Các bạn hãy nhìn ngọn núi cao ở phía bắc này – nó che khuất phần đầu của Rồng Xanh. Đây chính là cấu trúc “Rồng Quay Ngược”; nhờ vào điều này, hiệu ứng “Lưỡi Liềm” sẽ không còn gây hại nữa, bởi vì Rồng Xanh sẽ tận dụng cơ hội này để bay lên trời, và cấu trúc này sẽ tự giải tỏa…”

Các giáo sư tranh luận sôi nổi về cấu trúc phong thủy trước mắt họ.

Để đánh giá chính xác về phong thủy, ta cần phải nhìn từ một góc độ hoàn toàn độc lập, xem xét các yếu tố ở bốn hướng Đông, Tây, Nam, Bắc. Trong số đó có rất nhiều cấu trúc phong thủy khác nhau; chỉ sau khi xem xét kỹ lưỡng mối quan hệ lợi ích giữa chúng, ta mới có thể xác định liệu nơi này có phong thủy tốt hay xấu.

Trong lúc các chuyên gia đang thảo luận, Triệu Khởi cũng không ngồi yên; ông ta quay lại bên bờ sông và ra lệnh cho các đặc vụ thuộc cơ quan Mật vụ quốc gia kiểm soát toàn bộ khu vực bên sông, không cho ai tiếp cận. Ông ta cũng tìm cớ để đuổi xa người trưởng làng luôn theo sát mình.

Nhìn thấy cảnh này, Trương Linh Nguyên bắt đầu suy đoán rằng người thanh niên này có thân phận không hề đơn giản; dường như ông ta còn trẻ tuổi hơn mình, nhưng quyền lực lại lớn đến mức đáng ngạc nhiên! Chỉ là không biết ông ta thuộc về bộ phận nào… Nếu nói là thuộc Tư pháp viện, thì có vẻ không hợp lý; còn nếu là quân đội, thì cũng không đúng… Thật là kỳ lạ.

Hơn nữa, việc ông ta sử dụng quyền lực một cách mạnh mẽ như vậy, chắc hẳn là có điều gì đó quan trọng cần phải làm…

Quả nhiên, như Triệu Khởi đã đoán, ông ta đi thẳng đến bên cạnh Lý Bất Khang – người đang sống trong trạng thái điên loạn.

“Con trai yêu quý của bố… Bố đến thăm con rồi… Con thật là không may mắn… Làm sao con lại chết đuối như vậy…”

Lý Bất Khang cứ lặp đi lặp lại câu nói đó, lúc thì khóc, lúc thì cười; cảnh tượng đó thật sự rất đáng thương. Phía trước mặt ông ta có một cái bếp lửa; trong suốt thời gian đó, ông ta liên tục ném tiền giấy vào lửa, như thể muốn gửi gắm tình cảm của mình đến người đã khuất.

Triệu Khởi từ từ quỳ xuống bên cạnh Lý Bất Khang; tuy nhiên, ánh mắt của Lý Bất Khang trống rỗng, dường như hoàn toàn không nhận thức được sự hiện diện của Triệu Khởi. Bỗng nhiên, Triệu Khởi vung

“Hehe… hehe…”

Lý Bất Khang cười ha hả, nước bọt chảy dài từ khóe miệng, trông thật như đã điên rồ.

Nhưng Triệu Khởi lại liên tục quan sát vùng trán của Lý Bất Khang, sau đó còn kéo mí mắt Li Lí Khang lên để nhìn, rồi thở dài đứng dậy.

“Anh ta không phải là do nhớ nhung quá mức, mà là đã bị ma ám.”

“Bị ma ám?”

Trần Tuyết ngạc nhiên nhìn Triệu Khởi, rõ ràng là không hiểu gì cả.

“Trán anh ta đen kịt, ánh mắt mơ hồ; đó là những dấu hiệu cơ bản của việc bị ma ám nặng. Nhưng tình hình thực sự ra sao, chỉ có hỏi mới biết được.”

“Nhưng bây giờ anh ta đã mất trí tuệ rồi; hỏi cũng chẳng thể biết được gì nữa, chắc chỉ toàn là những lời nói vô nghĩa thôi.”

Trần Tuyết nhìn Lý Bất Khang với ánh mắt đầy lo lắng; một người bình thường như vậy, bây giờ lại trở thành con người không giống người, không giống quỷ… Một gia đình cũng vì thế mà tan vỡ.

Tuy nhiên, Triệu Khởi không trả lời ngay câu hỏi đó, mà lại nhìn xuống mặt sông trước mắt, cau mày.

Quay trở lại với vấn đề cốt lõi: Tại sao một người am hiểu về nước lại có thể chết đuối trong sông? Việc có cây mọc trên mộ sau khi chôn cất, và việc linh hồn trở về vào ngày thứ bảy sau khi chết… Chắc chắn phải có một mối liên hệ nào đó giữa chúng.

Hiện tại, các chuyên gia có mặt trong phòng họp nghiên cứu của Long Quận đều cho rằng đây chỉ là một vụ án hình sự bình thường, nhưng rõ ràng vấn đề không đơn giản như vậy.

Điều quan trọng nhất bây giờ là phải tìm ra điểm khởi đầu nào để tìm ra sự thật…

Triệu Khởi đang suy nghĩ trong lòng thì bỗng nhiên, giọng nói hào hứng của một giáo sư vang lên qua tai nghe:

“Chắc chắn rồi! Khu vực này có kiểu phong thủy đặc biệt, thuộc loại ‘phong thủy hồi long’. Nếu ở trong khu vực này, xung quanh chắc chắn sẽ thường xuyên xảy ra thiên tai và nguy hiểm.

Tuy nhiên, vị trí của ngôi làng này vẫn được coi là ổn định; không quá may mắn hay xui xẻo, không quá tốt hay xấu… Đó chính là nơi ‘thân rồng’ tồn tại.”

Vào thời điểm này, các giáo sư cuối cùng cũng đạt được sự nhất trí; trước mắt họ là một bản đồ được vẽ dựa trên nguyên lý phong thủy.

Trên bản đồ, các dãy núi liền kề với nhau, tạo thành hình dáng của một con rồng đang bay lượn qua mây. Vị trí của ngôi làng này nằm ngay trên thân rồng – không hưởng được may mắn từ đầu rồng, cũng không gặp phải rủi ro từ đuôi rồng, mà chính là một nơi trung dung.

“Quả nhiên…”

Khi đến được kết luận này, Triệu Khởi nhẹ nhõm hơn một chút: “Đó chính là vấn đề… Nơi trung dung có thể chứa đựng mọi thứ; khi gặp may mắn thì may mắn, khi gặp rủi ro thì rủi ro. Bây giờ khi khí âm phục hồi, những thay đổi tại nơi này sẽ càng trở nên khó lường hơn… Cũng đừng ngạc nhiên khi những tai họa như thế này xảy ra.”

Nói xong, Triệu Khởi nhìn sang Trần Tuyết bên cạnh mình và nói: “Hãy giúp tôi một việc: hãy mượn một bát gạo trắng, ba cây hương thơm, và một sợi dây đỏ đã ngâm qua máu gà; trên sợi dây đó phải buộc những chiếc chuông nhỏ.”

Dù cảm thấy ngạc nhiên trước yêu cầu kỳ lạ này, nhưng vì tin tưởng vào Triệu Khởi, Trần Tuyết vẫn gật đầu đồng ý ngay lập tức. Tuy nhiên, khi đang định quay đi, anh ta bỗng nghĩ đến điều gì đó và tỏ vẻ lo lắng: “Lệnh của tôi là phải bảo vệ bạn suốt hai mươi bốn giờ liên tục; nếu tôi đi mất, liệu bạn sẽ ra sao?”

Triệu Khởi vừa định nói gì đó thì bất ngờ nghe thấy Trương Linh Nguyên bên cạnh mình lên tiếng: “Hãy để tôi lo… Chỉ cần tôi ở đây, anh ấy sẽ an toàn.”

Những lời này khiến Triệu Khởi rung động trong lòng. Trong ký ức của anh, đó chính là câu nói đặc trưng của Zhang Lingyuan. Người đàn ông ấy luôn tự mình gánh vác mọi hiểm nguy vào những lúc nguy cấp nhất… Nhưng anh ấy cũng luôn thực hiện những lời nói đó bằng hành động của mình. Giống như đứa trẻ mà anh ấy đã bảo vệ… Đến giây phút cuối cùng của cuộc đời, đứa trẻ ấy vẫn được an toàn giao vào tay Triệu Khởi.

Trần Tuyết cũng ngạc nhiên nhìn về phía Trương Linh Nguyên… Không biết ai đã trao cho anh ta niềm tự tin ấy.

Dù vẫn còn hơi lo lắng, nhưng nghĩ rằng thế hệ này đã được các đặc vụ bảo vệ rồi, chắc chắn sẽ không gặp nguy hiểm gì, anh liền gật đầu và bước đi về phía làng mạc.

  Tại hiện trường, chỉ còn lại Triệu Khởi, Trương Linh Nguyên và kẻ điên rồ Lý Bất Khang đó.

  Đứng bên cạnh Trương Linh Nguyên, Triệu Khởi cảm thấy có một cảm giác quen thuộc.

  Vào thời điểm đó, khi yêu ma quỷ dữ hoành hành khắp nơi, hai người họ cũng đã nhiều lần đứng yên trong vòng xoáy ấy, đứng sau lưng nhau để mở ra con đường sống.

  “Công việc của anh chắc phải khá quan trọng phải không?”

  Chính vào lúc này, Trương Linh Nguyên bất ngờ hỏi. Dựa vào thái độ mà mọi người xung quanh đối với Triệu Khởi, anh đã đoán ra điều đó.

  Triệu Khởi cười và nói:

  “Cũng tạm được thôi… Chỉ là những việc tôi cần làm khá quan trọng, nên quyền hạn của tôi cũng tương đối lớn.”

  “Vậy thì chắc chắn anh phải là một giám đốc hay trưởng phòng gì đó rồi…” Trương Linh Nguyên gật đầu, sau đó nhìn Triệu Khởi và tự hỏi: “Tôi luôn cảm thấy anh có gì đó kỳ lạ… Chúng ta thực sự không quen biết nhau sao?”

  “Ít nhất là bây giờ thì đã quen biết rồi.”

  Triệu Khởi không biết phải giải thích thế nào cho Trương Linh Nguyên… Nhưng trong lòng anh đã quyết định một điều: Sau khi chuyện này kết thúc, nhất định phải kéo Trương Linh Nguyên vào đội ngũ của mình. Bộ phận hoạt động ngoại viện của Cục Thiên Văn Quan thực sự cần những người tài năng như vậy!

  Một lát sau, khi Trần Tuyết trở lại với những thứ đã chuẩn bị sẵn, bầu trời đã bắt đầu tối dần.

  Triệu Khởi đặt chiếc bát gạo trắng lên trước mặt Lý Bất Khang, sau đó bắt đầu buộc sợi dây đỏ quanh ngón tay của anh ta.

  Nhìn cảnh tượng này, nhiều học giả và giáo sư không thuộc lĩnh vực này đều cảm thấy khá bối rối.

“Đây là đang làm gì vậy?”

“Đang thực hiện một phép thuật à?”

Một giáo sư dân tộc học ngạc nhiên quan sát kỹ lưỡng một lúc rồi nói với vẻ hoài nghi:

“Cái này… có vẻ như đang tiến hành một nghi lễ nào đó, giống hệt với một loại pháp thuật dân gian được gọi là ‘pháp thuật hỏi mì’. Trước đây, ở khu vực Sơn Hải Quan, rất nhiều bà đồng bóng đã sử dụng phương pháp này. Người ta nói rằng phương pháp này có thể liên kết giữa âm và dương, đi qua con đường của ma quỷ. Những bà đồng bóng này dùng cách này để mời thần nhập vào người và trả lời những thắc mắc của mọi người. Nhóm nghiên cứu do tôi dẫn đầu cũng từng nghiên cứu về điều này, nhưng không tìm ra kết quả gì cả. Trong văn hóa dân gian, những logic tồn tại thường không mạnh mẽ lắm; vì vậy, rất nhiều điều không thể được nghiên cứu bằng các phương pháp khoa học thông thường. Hơn nữa, nghi lễ này đã được thử nghiệm từ lâu rồi, nhưng không ngờ rằng chúng ta lại có thể chứng kiến nó diễn ra trước mắt!”

Trên khuôn mặt các giáo sư dân tộc học, vẻ kinh ngạc hiện rõ. Những điều mà họ luôn coi chỉ là lý thuyết giờ đây đang diễn ra ngay trước mắt họ; làm sao họ có thể bình tĩnh được khi điều này thật sự xảy ra?

“Không phải mọi thứ đều có thể được giải thích bằng khoa học…”

Người đàn ông đang chơi đùa với những vật trang trí nói với ánh mắt đầy ngạc nhiên:

“Ông tôi từng kể cho tôi nghe rằng khi tôi còn nhỏ, số phận tôi rất yếu; vào sinh nhật lần thứ 7 của tôi, mỗi khi gà gáy thì tôi chắc chắn sẽ chết. Vì vậy, vào ngày hôm đó, ông tôi bảo tôi mặc quần áo tang và nằm trong quan tài, sau đó còn xây một ngôi mộ để chôn những quần áo đó. Sau khi gà gáy, ông tôi bảo tôi ra khỏi quan tài, nói rằng ông ấy đã mượn thêm tuổi thọ cho tôi để che giấu sự thật này. Chuyện này cũng không thể được nghiên cứu, nhưng sau khi 7 tuổi, những căn bệnh luôn hành hạ tôi không bao giờ xuất hiện nữa.”

Giữa các bậc thầy dân gian và các chuyên gia trong lĩnh vực, luôn tồn tại những sự khác biệt. Tuy nhiên, điều này cũng chứng minh tính đa dạng của văn hóa. Theo quan điểm của Khang Lệ, điều này thực sự là điều tốt cho sự phát triển của Cục Thiên Văn; nếu tất cả mọi người đều là chuyên gia trong lĩnh vực của mình, thì đó lại là một hạn chế.

Nhưng trong cuộc trò chuyện của hai người, sự chú ý của tất cả các chuyên gia đều hướng về hình ảnh đang diễn ra trước mắt. Họ thực sự muốn xem việc