Anh ta nhìn người đàn ông mập và bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng, nói một cách nghiêm túc: “Người đàn ông mập, anh có muốn tham gia đội khám phá 788 không?” Người đàn ông mập bị bắt trúng suy nghĩ của mình, sững lại một chút rồi cười ngượng ngùng và gãi đầu: “Hehe, anh đã nhận ra rồi à, tôi thực sự muốn tham gia đội khám phá 788.”

Trọng Các Thanh trong lòng vui mừng, nhưng biểu hiện vẫn nghiêm túc: “Vậy thì hãy đi theo tôi ngay bây giờ, nếu không tôi sẽ báo cho lãnh đạo biết chuyện này, và anh sẽ không bao giờ được tham gia đội đâu.”

Nói xong, Trọng Các Thanh bước thẳng ra cửa.

“Ôi ôi ôi, đợi đã, ông Trương Các Đại, tôi sẽ đi ngay bây giờ!” Người đàn ông mập vội vàng đứng dậy và còn không quên nhét chiếc bình rượu bạc vào lòng mình.

Trọng Các Thanh cười nhẹ khi đến cửa, nhưng lại bị một cây giáo dài chặn đường.

Tên lính canh ở cửa nói lạnh lùng: “Đừng mong bước ra khỏi đại sảnh này.”

Trọng Các Thanh sững lại, trong khi người đàn ông mập thì không hề quan tâm đến điều đó và tiến lại gần: “Ông Trương Các Đại, hãy nhìn tôi này.”

Nói xong, người đàn ông mập vẫy tay: “Đi đi đi, chúng ta cần ra ngoài một chút, đừng cản đường.”

Nhưng các binh sĩ vẫn không hề thay đổi biểu hiện, và những người đang xếp hàng nhiệt tình bên ngoài cũng trở nên lạnh lùng.

Cuối cùng, người đàn ông mập nhận ra có điều gì đó không ổn: “Cái gì vậy? Không cho chúng ta đi sao?”

Những người lính phía sau bắt đầu rút kiếm ra và nhìn chằm chằm vào hai người họ, không còn giữ thái độ kính trọng như trước nữa.

Người đàn ông mập lùi lại bên cạnh Trọng Các Thanh và nói thấp giọng: “Ông Trương Các Đại, có lẽ chúng ta đang bị giam lỏng rồi. Nhưng đừng lo, chúng ta vẫn còn hai lựa chọn.”

Trọng Các Thanh nghe vậy liền tỏ ra hoang mang: “Hai lựa chọn nào?”

Người đàn ông mập nói một cách nghiêm túc: “Thứ nhất, có vẻ như nếu chúng ta không ra ngoài, họ sẽ đối xử khá tử tế với chúng ta, vì vậy lựa chọn đầu tiên là ở lại đây…”

Chưa kịp người đàn ông mập nói hết, Trọng Các Thanh đã ngay lập tức ngắt lời: “Tôi chọn lựa thứ hai.”

Người đàn ông mập gật đầu, rồi đột nhiên tăng tốc và chạy thẳng ra cửa.

Trọng Các Thanh một lúc không reagisigì, sau đó mới nghe thấy tiếng gọi của người đàn ông mập: “Đứng yên làm gì, nhanh chạy đi!”

Trọng Các Thanh trong lòng cảm thấy đắng cay, nhưng lúc này cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể chạy theo người đàn ông mập

Trong chốc lát, các binh sĩ đứng ở cửa đều rút kiếm và đuổi theo hai người họ. Những người vốn đang xếp hàng chờ đợi để dâng quà cũng tham gia vào hàng ngũ chặn đường họ.

May mắn thay, cả Trọng Các Thanh lẫn gã mập đều khá giỏi võ nghệ, lại thêm đối thủ không mạnh lắm, sau một trận chiến gay gắt, họ cuối cùng cũng thoát được.

Chỉ khi chắc chắn không còn kẻ đuổi theo nào nữa, gã mập mới dừng lại, thở hổn hển: “Không được nữa, chạy không nổi nữa, nghỉ một lát đã…”

Trọng Các Thanh lo lắng nói: “Nếu kẻ đuổi theo tới, chúng ta sẽ không thoát được đâu!”

Gã mập lúc này đã kiệt sức, chỉ biết vẫy tay: “Cứ nghỉ một lát thôi…”

Trong lúc hít thở, gã mập cũng bày tỏ sự băn khoăn trong lòng: “Chuyện này là thế nào nhỉ? Chúng ta không phải đi điều tra vụ việc lăng mộ của anh hùng bị phá hoại sao? Tại sao lại đi đến Mạc Cao Cốc, và bây giờ lại vào được thế giới trong bức tranh này? Tôi chưa kịp hưởng thụ gì đã bắt đầu bị truy đuổi rồi.”

Những lời này khiến Trọng Các Thanh cũng cảm thấy bối rối. Từ khi bắt đầu điều tra vụ mất tích tại lăng mộ anh hùng, mọi chuyện sau đó đều đi ra ngoài hướng điều tra ban đầu. Xác chết mất tích tại bệnh viện tỉnh, sau đó là việc vớt xác từ sông Hoàng Hà; từ tư thế kỳ lạ của xác chết mà họ tìm ra Mạc Cao Cốc, nhưng lại không thu được gì cả, thậm chí còn vô tình đến được nơi kỳ quái này.

Bây giờ mọi người đều tản mát đi khắp nơi, không ai biết liệu người khác có gặp nguy hiểm gì không.

Nghĩ đến đây, Trọng Các Thanh càng thêm lo lắng: “Không được, chúng ta phải nhanh chóng tìm gặp những người khác, có lẽ họ biết chuyện gì đang xảy ra.”

Gã mập nghe vậy liền tỏ vẻ khó xử: “Nhưng bây giờ chúng ta chẳng biết gì cả, không biết họ có vào được thế giới trong bức tranh đó hay không. Ngay cả khi họ đã vào đó, chúng ta cũng không biết họ ở đâu, làm sao tìm được họ?”

Trọng Các Thanh suy nghĩ một lúc, ánh mắt anh ta lóe lên một tia sáng, dường như đã nghĩ ra điều gì đó, nhưng vẫn không chắc chắn và nói: “Tôi có một cách, nhưng chưa bao giờ thử qua, không biết có hiệu quả không…”

“Có cách mà sao không nói sớm hơn!” Gã mập tò mò nhìn Trọng Các Thanh.

Trọng Các Thanh từ từ nói: “Tôi cũng không chắc liệu có hiệu quả không, nhưng trong pháp thuật Vũ Hầu Kỳ Môn có kỹ thuật địa lý, có lẽ tôi có thể thử xem, biết đâu sẽ tìm thấy vị trí của họ.”

“Còn chần chừ gì nữa, mau thử đi!” Người đàn ông mập mạp vội vàng thúc giục.

Trọng Các Thanh gật đầu, ngồi xuống theo tư thế kiết già, hai tay tạo thành những dấu ấn đặc trưng của pháp thuật Vũ Hầu Kỳ Môn. Đây là lần đầu tiên anh ta thử nghiệm phương pháp này, và anh cũng không chắc liệu kết quả sẽ ra sao. Nhưng trong tình huống này, anh chỉ có thể cố gắng hết sức mà thôi.

Khi Trọng Các Thanh lẩm bẩm theo đúng phương pháp của Vũ Hầu Kỳ Môn, một cảm giác nóng bỏng dần lan tỏa khắp cơ thể anh. Anh cảm thấy vui mừng, vì điều này cho thấy anh đã bắt đầu cảm nhận được sức mạnh từ bên ngoài.

Người đàn ông mập mạp đứng bên cạnh, tò mò nhìn Trọng Các Thanh, chờ đợi kết quả.

Một lúc sau, Trọng Các Thanh từ từ mở mắt và đứng dậy.

Người đàn ông mập mạp hỏi với vẻ nóng vội: “Thành công rồi à? Tìm thấy họ chưa?”

Trọng Các Thanh nhìn người đàn ông mập mạp và lắc đầu: “Chưa tìm thấy…”

Người đàn ông mập mạp lập tức cảm thấy thất vọng, thở dài: “Lao động vất vả suốt thời gian dài mà không có kết quả gì cả… Thật là uổng phí!”

Trọng Các Thanh không hề tức giận, mà chỉ nói về một hướng cụ thể: “Dù tôi chưa tìm thấy vị trí của những người khác, nhưng tôi đã cảm nhận được một sức mạnh đặc biệt. Trực giác mách bảo tôi rằng chúng ta nên theo dõi nguồn gốc của sức mạnh đó để tìm họ.”

“Trực giác ư?” Người đàn ông mập mạp tỏ vẻ coi thường: “Điều đó thật là không đáng tin cậy chút nào… Nếu đó là một cái bẫy thì sao? Tôi sẽ gặp rắc rối lớn đấy!”

Bị một người không đáng tin cậy như vậy nói rằng điều đó không đáng tin cậy, Trọng Các Thanh cũng không biết phải cảm thấy thế nào: “Tôi nghĩ là không sai đâu… Sức mạnh đó khiến tôi cảm thấy rất quen thuộc; đó là manh mối duy nhất của chúng ta. Nếu không, chúng ta chỉ có thể ở lại đây, chờ đợi những kẻ truy đuổi tìm thấy chúng ta, và rồi cùng nhau gặp rủi ro.”

Nghe xong, người đàn ông mập mạp do dự một lúc, cuối cùng cũng đồng ý: “Được thôi, bây giờ cũng không còn cách nào khác nữa… Dù sao thì chết cũng chỉ một lần thôi; ít ra còn hơn là ở đây chờ đợi. Cậu dẫn đường đi, tôi theo sau, quyết định như vậy!”

Sau khi thống nhất ý kiến, Trọng Các Thanh liền dẫn người đàn ông mập mạp đi theo một hướng nhất định.

Tất nhiên, Trọng Các Thanh không hề biết rằng sức mạnh mà anh ta cảm nhận được thực chất chính là khí tỏa ra từ long mạch.

……

Nói xong, Hàn Lập cùng một số sĩ quan cảnh sát bước vào Mạc Cao Cốc. Tuy nhiên, họ ngạc nhiên khi phát hiện rằng bên trong không hề có ai cả.

Nhóm của Hàn Lập trở lại văn phòng cảnh sát và cảm thấy vô cùng bối rối.

“Kỳ lạ thật… Chẳng lẽ họ đã đi mất từ lâu rồi mà chúng ta không để ý sao?”

“Không thể đâu… Văn phòng này chỉ có một lối ra vào duy nhất; nếu họ đã ra ngoài, chúng ta chắc chắn phải nhận thấy mới đúng.”

“Vậy tại sao lại không có ai ở bên trong cả? Thật là khó hiểu…”

Nghe những lời bàn tán của các sĩ quan, Hàn Lập cũng cảm thấy hoang mang. “Trưởng đội ơi, đội quân này rốt cuộc làm việc gì vậy? Tại sao họ lại luôn tỏ ra bí ẩn như vậy?” một sĩ quan hỏi.

Hàn Lập lắc đầu nhẹ: “Tôi cũng không biết… Nhưng tôi biết rằng phía chiến khu rất coi trọng đội quân 788 này. Thậm chí họ còn hợp tác với chính quyền tỉnh để thành lập một văn phòng đặc biệt. Lệnh từ trên yêu cầu chúng ta phải theo dõi sát sao và báo cáo ngay khi có tin tức gì. Bây giờ đội 788 đột nhiên biến mất… Dù họ đi đâu hay xảy ra chuyện gì, chúng ta cũng phải báo cáo ngay. Nếu không, nếu có vấn đề xảy ra, chúng ta sẽ không thể gánh vác trách nhiệm được.”

Nói xong, Hàn Lập lập tức gọi điện cho sở cảnh sát thành phố. Sau khi nhận được thông tin về đội 788, phía sở cảnh sát thành phố cũng sẽ ngay lập tức báo cáo lên cấp tỉnh.

“Gì cơ? Mọi người đều biến mất rồi à?” Phó giám đốc nghe tin báo về sự mất tích của đội 788 sau khi họ vào Mạc Cao Cốc, liền vô cùng sốc.

Đặc biệt là khi các sĩ quan vào tìm kiếm nhưng không tìm thấy gì cả, ông càng không thể tin nổi.

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy? Chẳng lẽ những người này thực sự biến mất không dấu vết sao?”

Giám đốc sở cảnh sát cũng tỏ ra bối rối và không thể đưa ra lời giải thích hợp lý nào. Phó giám đốc buồn bã và tức giận khi cúp máy.

Lúc này, Lâm Hạ đang có mặt trong văn phòng của phó giám đốc và nghe thấy những lời này, ông ta tò mò hỏi:

“Lãnh đạo ơi, có chuyện gì xảy ra không ạ?”

Phó giám đốc kể chi tiết tình hình cho Lâm Hạ nghe. Nghe xong, Lâm Hạ cau mày:

“Thật là kỳ lạ… Đội 788 có rất nhiều người, còn Mạc Cao Cốc chỉ có một lối ra vào duy nhất… Làm sao có thể không ai nhận thấy họ ra vào được chứ?”

Phó giám đốc gật đầu, thừa nhận đây cũng là điều khiến ông bối rối:

“Đúng vậy… Đội quân này luôn khiến người ta khó hiểu; mọi việc liên quan đến 788 đều đ

Lâm Hạ Nghe vậy, cuối cùng anh cũng lấy hết can đảm để đặt ra câu hỏi mà bản thân luôn băn khoăn:

“Lãnh đạo, cảnh tượng chúng ta đã chứng kiến bên bờ sông Hoàng Hà… Đội ngũ này rốt cuộc làm việc gì vậy?”

Phó giám đốc im lặng một lúc, sau đó lắc đầu:

“Hiện tại vẫn chưa rõ, nhưng chắc chắn đội ngũ này không hề bình thường. Điều này cũng giải thích tại sao phía chiến khu lại quan tâm đến họ đến vậy, thậm chí còn hợp tác với chính phủ để thành lập một văn phòng đặc biệt.”

Lâm Hạ ngạc nhiên:

“À? Phía chiến khu cũng đang theo dõi đội khảo sát 788 từ trước đến nay à?”

Phó giám đốc cười buồn và gật đầu:

“Không chỉ theo dõi, mà họ còn quan tâm nhiều hơn cả chúng ta nữa. Những ngày gần đây, phía chiến khu liên tục thu thập thông tin từ mọi nguồn và gửi tất cả đến văn phòng đặc biệt 788. Cái cách họ hành động này chẳng phải rất rõ ràng sao? Chiến khu hoàn toàn giao quyền quyết định cho đội 788. Những thông tin đó chính là bằng chứng rõ ràng nhất, cho thấy đội khảo sát 788 vô cùng quan trọng trong mắt họ; họ không chỉ được coi trọng mà còn được hưởng nhiều đặc quyền.”

Lâm Hạ hỏi một cách không hiểu:

“Lãnh đạo, vậy đội khảo sát 788 dựa vào cái gì để hành động? Việc thu thập những thông tin này có phải chỉ để họ tự quyết định có nên hành động hay không? Nếu vậy, quyền lực của họ có phải quá lớn không?”

Phó giám đốc gật đầu, nhưng ngay lập tức thở dài:

“Tôi cũng rất băn khoăn về căn cứ hành động của họ. Tôi luôn tự hỏi tại sao đội khảo sát 788 lại được giao trách nhiệm với vụ án ở nghĩa trang Anh hùng. Ban đầu tôi không hiểu lý do, nhưng sau sự việc ở sông Hoàng Hà, tôi bỗng nhiên nảy ra một giả thuyết. Bạn còn nhớ báo cáo điều tra của chuyên gia tìm dấu vết trước đây không?”

Lâm Hạ gật đầu:

“Báo cáo đó thật là vô lý; tôi chưa bao giờ thấy báo cáo nào vô căn cứ đến thế. Lúc đó chúng tôi còn thắc mắc, làm sao người như vậy lại có thể được gọi là chuyên gia.”

Tuy nhiên, phó giám đốc nhìn Lâm Hạ một cách sâu sắc:

“Bạn có bao giờ nghĩ đến khả năng báo cáo đó lại là sự thật không?”

Câu hỏi này khiến Lâm Hạ sững sờ; anh không ngờ phó giám đốc lại đưa ra giả thuyết như vậy. Dù chỉ là một giả thuyết, nhưng nó cũng quá táo bạo. Trong chốc lát, Lâm Hạ không biết phải trả lời thế nào cho giả thuyết đó.

Phó giám đốc cũng không hy vọng sẽ tìm được câu trả lời từ Lâm Hạ, chỉ có thể nói một cách bất đắc dĩ:

“Nhưng việc thông tin đó có thật hay không hiện tại còn chưa quan trọng. Đội khảo sát 788 vẫn là đơn vị chịu trách nhiệm trong vụ án này, và có thể họ sẽ tiếp tục có các hành động tiếp theo. Chúng ta hãy tiếp tục theo dõi đội này nhé. Vì phía chiến khu rất coi trọng vấn đề này, chúng ta nhất định phải tôn trọng họ. Còn về bản chất của đội này, bạn đừng tiết lộ với bất kỳ ai, điều này cũng là vì lợi ích của bạn…”

Lâm Hạ gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Những lời của phó giám đốc không hề vô căn cứ; trong thời gian này, chiến khu thực sự đã thu thập thông tin qua nhiều kênh khác nhau. Những tài liệu dày cộm liên tục được người đặc biệt gửi đến văn phòng, sau đó được lọc sàng lại trước khi được chuyển đến Quân khu Kunlun.

Đây là ý tưởng của Trần Đống– ông muốn hỗ trợ văn phòng đặc biệt 788 một cách nhanh chóng, để nó không chỉ là một cái vỏ rỗng. Nhờ sự hỗ trợ mạnh mẽ của chiến khu, nhiều tài liệu đã được gửi đến văn phòng. Tuy nhiên, vì Trọng Các Thanh không có mặt tại đó, chỉ có mình Liu Qing của chiến khu không thể lọc sàng thông tin một cách hiệu quả, nên tất cả các tài liệu đều được chuyển thẳng đến Quân khu Kunlun.

Lúc này, những tài liệu này đã chất đầy bàn làm việc của Triệu Khởi, và ông buộc phải nhờ Vương Chí Quốc giúp đỡ để xem xét chúng. Hầu hết các tài liệu đều không phù hợp với yêu cầu hoạt động của đội khảo sát 788, vì vậy chúng nhanh chóng được gửi trở lại chiến khu. Tuy nhiên, cũng có những thông tin hữu ích; lúc này, Triệu Khởi đang xem một tài liệu về núi Luofu:

“Khu vực núi Luofu đã trải qua hạn hán kéo dài hơn một tháng. Cơ quan khí tượng đã nhiều lần dự báo sẽ có mưa, nhưng những đám mây mưa sau khi hình thành lại nhanh chóng tan biến. Trong hơn một tháng qua, không một giọt mưa nào rơi; hạn hán đã khiến sản lượng nông sản giảm sút đáng kể, và cảnh báo về cháy rừng đã ở mức cao nhất trong nhiều ngày…”

Triệu Khởi cảm thấy ngạc nhiên; dù sao thì núi Luofu nằm ở Guangdong, làm sao lại có thể xảy ra hạn hán? Lượng mưa ở đó luôn nằm trong top đầu cả nước, vậy tại sao năm nay lại đột nhiên xảy ra thiên tai này? Hơn nữa, vào tháng này, nhiệt độ ở Guangdong làm sao có thể cao đến mức gây ra cảnh báo cháy rừng?

Đúng lúc Triệu Khởi đang bối rối, Vương Chí Quốc bất ngờ đưa cho ông một tài liệu:

“Tư lệnh Chu, khu vực Mao Shan đang xảy ra nhiều tai nạn hàng hải, nhiều lần có sóng thần dữ dội. Hiện tại, tất cả các tàu cá đều bị cấm ra khơi, nhưng điều này đồng nghĩa với việc phá hỏng sinh kế của ngư dân; tình trạng này chắc chắn không thể kéo dài lâu được.”

Triệu Khởi nhận lấy tập hồ sơ và xem qua; quả nhiên, mọi thứ đúng như Vương Chí Quốc đã nói.

Khu vực Mao Shan trước đây luôn yên bình, nhưng gần đây lại liên tục xảy ra sóng thần, thậm chí có lúc một ngày xảy ra tới ba lần, mỗi lần kéo dài hơn một giờ. Gió biển rất mạnh, những con sóng cao có thể lên tới hơn bốn mét.

Điều này khiến Triệu Khởi càng cau mày hơn. Việc ở núi Luofu đã khiến người ta bối rối, và bây giờ lại thêm Mao Shan nữa…

Phía nam thiếu hụt mưa, phía bắc thì có gió lớn và sóng thần…

Hai sự kiện này dường như không hề có mối liên hệ gì với nhau, nhưng Triệu Khởi vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Sau một lúc suy nghĩ, Triệu Khởi nhìn về phía Vương Chí Quốc và nói:

“Ủy viên Vương, hãy thông báo cho đội 788 tập trung lại…”

Dù còn hoài nghi, nhưng biết rằng Triệu Khởi chắc chắn có chuyện quan trọng, Vương Chí Quốc liền gật đầu và rời khỏi văn phòng ngay lập tức.