Tuy nhiên, ông không ngay lập tức đồng ý, mà sau khi suy nghĩ một lúc, ông nói: “Công chúa tôn quý, con đường tu luyện là cực kỳ gian khổ và đầy thử thách. Không biết công chúa đã chuẩn bị đầy đủ chưa?”

Nghe vậy, Chu Kỳ nói với vẻ kiên định: “Chủ tịch sư phụ yên tâm, một khi tôi đã quyết định tu luyện, tôi đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng rồi. Dù con đường phía trước có gian nan đến đâu, tôi cũng sẽ tiếp tục đi về phía trước.”

Triệu Khởi nghe xong, ánh mắt ông lóe lên một tia ngưỡng mộ. Tuy nhiên, ông không ngay lập tức đưa ra quyết định, mà quay sang nói với các đệ tử bên cạnh:

“Hãy dẫn công chúa đến phòng nghỉ để nghỉ ngơi. Sau khi tôi suy nghĩ kỹ hơn, tôi sẽ quyết định.”

Thấy vậy, trong lòng Chu Kỳ có chút thất vọng, nhưng cô vẫn giữ vẻ mỉm cười phù hợp và theo các đệ tử vào phòng nghỉ.

Ánh nắng mặt trời xuyên qua kẽ lá, rải rác chiếu xuống sân tu luyện của Đạo gia Tự Thiên Tông Hậu Sơn.

Lục Tuyết Yáo, Liễu Như Yên và Hàn Phong ba người ngồi thiền, đang tu luyện tâm pháp. Bỗng nhiên, Lục Tuyết Yáo mở mắt, phá vỡ sự yên tĩnh này.

“Các bạn có nghe tin gì chưa?” Lục Tuyết Yáo nói một cách bí ẩn, “Hôm qua, công chúa Chu Kỳ đã đến đạo gia chúng ta.”

Liễu Như Yên cũng mở mắt, tò mò hỏi: “Ồ? Chính là công chúa của nước Chu Tử à? Cô ấy đến đạo gia chúng ta để làm gì vậy?”

“Nghe nói là muốn theo học võ nghệ.” Hàn Phong trả lời, giọng nói của anh mang chút trêu chọc, “Không ngờ công chúa tôn quý cũng quan tâm đến con đường tu luyện của chúng ta.”

“Hừ, tôi không nghĩ chuyện đó đơn giản đến thế.” Lục Tuyết Yáo lẩm bẩm, cau mày, “Các bạn không thấy sao, việc công chúa đến đây quá trùng hợp phải không? Đúng lúc chúng ta đang có xung đột với Huyết Quỷ Tông.”

Liễu Như Yên gật đầu, suy nghĩ một lát rồi nói: “Ý anh là, có thể cô ấy là gián điệp được nước Chu Tử cử đến?”

“Không loại trừ khả năng đó.” Hàn Phong tiếp lời, “Dù sao thì mối quan hệ giữa chúng ta và nước Chu Tử cũng rất phức tạp; họ luôn muốn xâm nhập vào đạo gia chúng ta.”

“Có thể công chúa ấy thực sự chỉ muốn đến học võ nghệ mà thôi…”

Lục Tuyết Yáo hỏi lại: “Chúng ta không thể vì những nghi ngờ của mình mà phủ nhận sự chân thành của người khác.”

Liễu Như Yên khinh thường nói: “Sự chân thành ư? Nhìn xem những món quà lớn mà cô ấy mang đến, ai lại nghĩ rằng cô ấy đến để học nghệ thuật chứ? Còn giống như là đang cố gắng thiết lập mối quan hệ với chúng ta hơn.”

Hàn Phong bật cười: “Ha ha, các bạn nữ thật là nhạy cảm. Nhưng nói thật đi, nếu cô ấy thực sự là một điệp viên, thì chúng ta phải cẩn thận đấy.”

Lục Tuyết Yáo tự tin nói: “Cần phải cẩn thận cái gì chứ? Đạo gia tộc chúng ta không phải loại dễ bị xâm nhập đâu. Hơn nữa, Chủ tịch đạo gia thông minh và oai phong lắm, chắc chắn sẽ không để cô ấy thành công đâu.”

Liễu Như Yên lắc đầu: “Không chắc lắm đâu. Đừng quên, Chủ tịch cũng là một người đàn ông mà… Khi đối mặt với những người phụ nữ xinh đẹp, trí tuệ của đàn ông thường sẽ giảm sút đáng kể đấy.”

Hàn Phong cười lớn: “Ha ha, bạn nói đúng đấy! Nhưng tôi tin rằng Chủ tịch chắc chắn biết phải làm gì.”

Trong lúc ba người đang tranh luận, bỗng nhiên có một bóng dáng từ trên trời lao xuống, đáp xuống ngay trước mặt họ. Hóa ra đó là Chủ tịch Triệu Khởi đích thân đến Hậu Sơn để kiểm tra tình hình luyện tập của các đệ tử.

“Chủ tịch!” Ba người cùng lúc hô lên.

Triệu Khởi gật đầu, ánh mắt quét qua ba người: “Các bạn vừa đang bàn luận về điều gì vậy? Trông có vẻ rất say sưa đấy.”

Lục Tuyết Yáo do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn quyết định nói thật: “Chủ tịch, chúng con đang bàn về Công chúa Chu Ji đã đến vào hôm qua.”

“Ồ? Các bạn nghĩ rằng cô ấy là một điệp viên à?” Triệu Khởi nhướng mày, nhìn họ một cách nửa đùa nửa thật.

Ba người nhìn nhau, cuối cùng Lục Tuyết Yáo mới lấy hết can đảm nói: “Chủ tịch thông minh lắm, chúng con thực sự có nghi ngờ này.”

Triệu Khởi cười: “Ha ha, các bạn thật là cẩn thận đấy.”

“Nhưng các bạn yên tâm đi, tôi biết phải làm gì. Mục đích đến của Chu Ji tôi hiểu rõ lắm, và việc cô ấy có phải là điệp viên hay không, tôi cũng nhìn thấu hết.”

Ba người nghe vậy đều thở phào nhẹ nhõm; có vẻ như chủ tịch đã sớm lên kế hoạch cụ thể rồi.

“Được rồi, các bạn tiếp tục tu luyện đi.” Triệu Khởi vẫy tay và nói, “Đừng để chuyện này ảnh hưởng đến tiến độ tu luyện của các bạn.” Nói xong, ông ta quay người rời đi, để lại ba người tiếp tục tu luyện dưới sự giám sát của Hậu Sơn. Những cuộc bàn tán về Zhu Ji cũng dần lắng xuống theo thời gian, nhưng sự việc này vẫn để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng họ.

Trong những ngày tiếp theo, Zhu Ji thể hiện mình một cách khiêm tốn và chăm chỉ tại Quang Thiên Tông, khiến mọi người đều ngạc nhiên. Còn Triệu Khởi thì luôn giữ thái độ cảnh giác và theo dõi diễn biến của sự việc.

Trong một khu vườn yên tĩnh của Quang Thiên Tông, Zhu Ji ngồi trong một chiếc lầu nhỏ tinh xảo, ánh mắt cô ấy toát lên vẻ khao khát khó tả được. Cung nữ nhỏ Lian đứng bên cạnh, cẩn thận phục vụ cô, sợ rằng bất kỳ sai sót nào cũng có thể làm tổn thương đến công chúa đến từ nước Chu Tử.

“Nhỏ Lian, em nghĩ sao? Liệu em có thể trở thành người cấp cao tại Quang Thiên Tông không?” Zhu Ji bỗng nhiên hỏi, giọng nói của cô ấy mang theo chút bất mãn và khao khát.

Nhỏ Lian ngập ngừng một chút, rồi trả lời: “Công chúa xinh đẹp bẩm sinh, lại được sự hỗ trợ của quốc vương, chắc chắn sẽ thành công tại Quang Thiên Tông.”

Zhu Ji thở dài nhẹ, lắc đầu nói: “Em không hiểu đâu… Tiên Giới nói về sức mạnh, chứ không phải xuất thân. Dù em là công chúa, nhưng ở đây, em chỉ là một đệ tử bình thường mà thôi.” Nói xong, ánh mắt cô ấy lóe lên vẻ ghen tị: “Nhìn những nữ đệ tử kia đi… Lục Tuyết Yáo, Liễu Như Yên… Họ không chỉ có kiến thức sâu rộng mà còn xinh đẹp không kém gì em. Nếu em muốn tồn tại ở đây, em phải xuất sắc hơn họ mới được.”

Nghe vậy, nhỏ Lian không khỏi lo lắng: “Công chúa, công chúa đã xuất sắc như vậy rồi, tại sao lại phải tranh đua với người khác chứ? Nếu có chuyện gì xảy ra…”

“Chuyện gì xảy ra ư? Em Zhu Ji chưa bao giờ sợ hãi trước bất cứ điều gì cả.” Zhu Ji ngắt lời nhỏ Lian, ánh mắt cô ấy đầy kiên quyết.

“Em không chỉ muốn tu luyện, mà còn muốn trở thành người cấp cao tại Quang Thiên Tông… Thậm chí… muốn kết hôn với chủ tịch Triệu Khởi nữa!”

Nhỏ Lian bị tham vọng của Zhu Ji làm cho sững sờ, nhưng cô ấy biết tính cách của công chúa, nên không thể thuyết phục được cô ấy đổi ý.

Vì vậy, cô chỉ có thể đứng im một bên, cầu nguyện rằng công chúa sẽ được an toàn và thuận lợi.

Chu Tử Kỳ dường như đang mải suy nghĩ, tiếp tục lẩm bẩm một mình: “Triệu Khởi Chủ tịch, ông ấy là người đàn ông xuất sắc nhất mà tôi từng gặp. Tôi muốn trở thành vợ của ông ấy, cùng ông ấy chiến đấu và bảo vệ Tông Khai Thiên.”

Nói đến đây, ánh mắt cô lóe lên vẻ quyết tâm. Nhưng ngay sau đó, cô lại nghĩ đến điều gì đó, khuôn mặt trở nên u ám.

“Nhưng những nữ đệ tử xinh đẹp hơn tôi thật là đáng ghét. Họ luôn thu hút sự chú ý của Triệu Khởi Chủ tịch, thật khiến tôi không cam lòng được…”

Tiểu Liên nhìn thấy biến đổi tâm trạng của công chúa, trong lòng thầm thở dài. Cô biết rằng tham vọng và ghen tuông chính là hai trở ngại lớn trên con đường tu luyện của công chúa.

Nhưng cô cũng tin rằng, chỉ cần công chúa có thể vượt qua những chướng ngại này, chắc chắn cô sẽ tạo nên chỗ đứng riêng cho mình tại Tiên Giới.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vang lên từ bên ngoài sân. Chu Tử Kỳ và Tiểu Liên đồng thời quay đầu nhìn, thấy một đệ tử của Tông Khai Thiên đang vội vàng đi về phía họ.

“Công chúa, Chủ tịch mời công chúa đến đại sảnh một chút.” Người đệ tử ấy nói một cách kính cẩn.

Ánh mắt Chu Tử Kỳ lóe lên vẻ vui mừng; chẳng lẽ Triệu Khởi Chủ tịch đang gọi cô? Cô vội vàng đứng dậy, chỉnh lại trang phục, rồi nói với Tiểu Liên: “Nhanh, theo tôi đến đại sảnh.”

Tiểu Liên đáp lại một tiếng, rồi vội vàng theo sau Chu Tử Kỳ đi về phía đại sảnh. Trong lòng, cô cầu nguyện rằng lần này công chúa sẽ có một khởi đầu tốt đẹp với Triệu Khởi Chủ tịch.

Tuy nhiên, khi họ đến đại sảnh, họ nhận thấy không khí có vẻ nặng nề. Triệu Khởi Chủ tịch ngồi ở vị trí chính, vẻ mặt cau có, dường như đang gặp phải vấn đề gì đó.

Trái tim Chu Tử Kỳ se lại; chẳng lẽ đã có chuyện gì xảy ra sao? Cô vội vàng tiến lên chào hỏi: “Chu Tử Kỳ xin chào Chủ tịch.”

Triệu Khởi ngước nhìn cô một cái, gật đầu và nói: “Cô đến rồi, ngồi xuống đi.”

Chu Tử Kỳ làm theo lời, nhưng trong lòng vẫn đầy hoang mang. Cô không nhịn được mà hỏi: “Chủ tịch, có chuyện gì xảy ra không?”

Triệu Khởi thở dài và nói: “Gần đây, Tông Huyết Quỷ có những động thái bất thường; tôi nghi ngờ họ có thể gây hại cho Tông Khai Thiên của chúng ta.”

Nghe vậy, trong lòng Chu Tử kinh ngạc; Huyết Khắc Tông chính là một trong những phái ác độc của Tiên Giới. Nếu họ thực sự có ý xấu với Kỳ Thiên Tông, thì sẽ ra sao đây?

Cô vội vàng nói: “Chủ tôn, có điều gì cần con giúp không ạ?”

Triệu Khởi nhìn cô một cái, ánh mắt lóe lên vẻ ngưỡng mộ:

“Con sẵn lòng cống hiến cho tổ chức, ta rất vui mừng. Nhưng việc này, hiện tại con vẫn chưa thể giúp được gì; ta sẽ sắp xếp cho các đệ tử khác xử lý.”

Nghe vậy, Chu Tử cảm thấy hơi thất vọng, nhưng cô cũng biết rằng sức mạnh của mình vẫn chưa đủ mạnh. Vì vậy, cô chỉ có thể gật đầu đáp: “Vâng, chủ tôn.”

Triệu Khởi lại dặn dò cô vài điều, bảo cô cố gắng tu luyện để sớm trở thành trụ cột của tổ chức.

Nghe lời dặn, Chu Tử quyết tâm sẽ cố gắng hết sức để góp phần vào sự phát triển của Kỳ Thiên Tông. Đồng thời, cô cũng sẽ tìm cách nâng cao sức hút của mình, để sớm thực hiện những tham vọng của mình.

Ánh nắng mặt trời xuyên qua các đám mây, chiếu rọi xuống chợ phiên của nước Chu Tử Quốc; tiếng người ồn ào, náo nhiệt không ngừng.

Chu Tử mặc một bộ váy lộng lẫy, đi bộ trong những con hẻm của chợ. Sự xuất hiện của cô như thêm màu sắc sinh động cho không khí náo nhiệt nơi đây.

“Công chúa, sao ngài lại tự mình đến chợ vậy ạ?” Một người bán hàng ngạc nhiên hỏi.

Chu Tử mỉm cười, giả vờ bí mật: “Ta chỉ muốn nghe ngó những tin đồn trong dân gian, cảm nhận cuộc sống thường nhật của họ mà thôi.”

Người bán hàng nghe vậy liền hứng thú hơn, tiến lại gần và nói: “Công chúa đến đúng nơi rồi đấy! Ở đây có đủ mọi tin tức; tin đồn mới nhất nói rằng Huyết Khắc Tông có một phép thuật làm đẹp, có thể khiến người ta luôn giữ được vẻ trẻ trung!”

Nghe vậy, ánh mắt Chu Tử lóe lên. Cô nhẹ nhàng nhướng mày, giả vờ không quan tâm hỏi: “Ồ? Thật có chuyện kỳ lạ như vậy sao?”

“Chắc chắn rồi!” Người bán hàng cam đoan, “Nghe nói rằng Người già tu luyện của Huyết Khắc Tông chính là nhờ phép thuật này mà mới giữ được vẻ ngoài trẻ trung như vậy.”

Trong lòng Chu Tử xao động, nhưng bề ngoài cô vẫn giữ vẻ kiêu ngạo và cao quý của một công chúa. Cô cười nhẹ và nói: “Tin đồn này thật thú vị… Nhưng dù sao, cũng chỉ là tin đồn mà thôi.”

Nói xong, cô quay người rời đi, để lại người bán hàng đứng đó sững sờ.

Trong lòng Chu Tử, những suy nghĩ dâng trào; đối với cô, việc giữ được vẻ đẹp mãi mãi chắc chắn là một sự c

Là một nữ công chúa, cô tự nhiên mong muốn mình luôn giữ được vẻ đẹp trẻ trung mãi mãi.

“Phép thuật làm đẹp da…” Chu Tử thì thầm, ánh mắt cô lấp lánh quyết tâm. Cô quyết định, dù phải gặp bất kỳ khó khăn nào, cũng phải tìm cách học được phép thuật này.

Vì vậy, trong những ngày tiếp theo, Chu Tử bắt đầu điều tra bí mật về Huyết Khủng Tông và phép thuật làm đẹp da. Cô thậm chí sẵn lòng chi tiền lớn để mua thông tin từ những người am hiểu tình hình trong thành phố, chỉ để có được thêm manh mối về phép thuật này.

Tuy nhiên, mọi việc không diễn ra suôn sẻ như cô tưởng. Là một trong những phe phái xấu xa của Tiên Giới, Huyết Khủng Tông hoạt động rất bí mật; việc tiếp cận được những bí mật cốt lõi của họ không hề dễ dàng.

Dù là công chúa, nhưng danh tính của Chu Tử tại Tiên Giới không mang lại cho cô nhiều lợi ích. Thế nhưng, cô không bao giờ từ bỏ. Cô tin chắc rằng, nếu cô cố gắng đủ nhiều, một ngày nào đó cô sẽ tìm được cơ hội học phép thuật làm đẹp da.

Bóng đêm mờ ảo, ánh trăng rải xuống con đường núi, như thể phủ lên đêm yên tĩnh này một tấm màn huyền bí.

Chu Tử bước dưới ánh trăng, lặng lẽ rời khỏi Khai Thiên Tông, trái tim cô đầy hy vọng và lo lắng. Đêm nay, cô sẽ bí mật đến Huyết Khủng Tông để tìm kiếm phép thuật làm đẹp da huyền thoại đó.

Sau nhiều khó khăn, Chu Tử cuối cùng cũng tìm đến lối vào căn phòng bí mật của Huyết Khủng Tông.

Cô hít một hơi thật sâu, rồi nhẹ nhàng gõ cửa. Cánh cửa từ từ mở ra, và một giọng nói u ám vang lên từ bên trong: “Chào mừng công chúa đến với Huyết Khủng Tông.”

Chu Tử bước vào căn phòng, thấy một người già ngồi ở giữa. Khuôn mặt ông ta đầy dấu vết của thời gian, nhưng đôi mắt lại lấp lánh ánh sáng ranh ma.

Người đàn ông này chính là Người già tu luyện của Huyết Khủng Tông, một cao thủ xấu xa nổi tiếng với việc tu luyện nghệ thuật tạo ra những con rối.

“Công chúa đến vào ban đêm, không biết có chuyện gì cần nói?” Người già tu luyện từ tốn hỏi.

Chu Tử cắn răng quyết định nói thẳng ra: “Tôi nghe nói Huyết Khủng Tông có một phép thuật làm đẹp da, có thể khiến con người giữ được vẻ đẹp mãi mãi. Tôi... tôi muốn học phép thuật này.”

Nghe vậy, ánh mắt Người già tu luyện lóe lên một nụ cười ranh ma: “Ồ? Công chúa quan tâm đến vẻ đẹp đến vậy, chẳng lẽ là vì những nữ đệ tử của Khai Thiên Tông đẹp hơn công chúa sao?”

“Zhu Ji bị đúng vào điều mà cô ấy đang nghĩ đến; khuôn mặt cô ấy hơi đỏ lên, nhưng cô vẫn kiên quyết nói: ‘Tôi sẵn lòng trả bất kỳ giá nào để học được phép thuật thần kỳ này.’”

“Hahaha!” Người già tu luyện cười lớn, “Công chúa thực sự là một người thông minh. Tuy nhiên, việc học phép thuật làm đẹp không hề đơn giản đâu. Công chúa sẽ phải trải qua một số cuộc tu luyện và thử thách đặc biệt.”

Zhu Ji không do dự mà gật đầu: “Dù phải đối mặt với bất kỳ thử thách nào, tôi cũng sẵn lòng chấp nhận.”

Trong ánh mắt của Người già tu luyện lóe lên ánh sáng của sự tham lam đã thành công; anh ta từ từ đứng dậy và tiến lại gần Zhu Ji: “Vậy thì, xin công chúa theo tôi đi.”

Dưới sự hướng dẫn của Người già tu luyện, Zhu Ji bắt đầu học phép thuật làm đẹp. Tuy nhiên, cô ấy không hề hay biết rằng tất cả những điều này chỉ là âm mưu của Người già tu luyện mà thôi.

Trong quá trình học tập, Người già tu luyện đã lén lút sử dụng phép thuật điều khiển tâm trí để dần chiếm hữu ý chí của cô ấy.

Zhu Ji cứ như đang bị mắc kẹt trong một giấc mơ không thể thoát ra; ý thức của cô bắt đầu trở nên mơ hồ.

Trong giấc mơ đó, cô thấy bản thân mình mãi mãi giữ được vẻ đẹp, thấy mình trở thành một thành viên cấp cao của phái Quý Thiên Tông, thấy ánh mắt đầy yêu mến mà Triệu Khởi dành cho mình…

Nhưng tất cả những điều đó chỉ là ảo ảnh do Người già tu luyện tạo ra mà thôi.

Khi Zhu Ji tỉnh dậy khỏi giấc mơ, cô nhận ra mình đã trở lại phái Quý Thiên Tông.