Khi lời nguyền của cô ấy vang lên, một luồng ánh sáng dịu nhẹ bùng nổ trong lòng bàn tay cô, rồi từ từ lan tỏa khắp khu trại, mang lại hơi ấm và ánh sáng cho mọi người. Bốn người bắt đầu bận rộn chuẩn bị bữa tối và dựng lều. Hàn Phong tự nguyện đi hái củi, nhưng không may ngã quỵ xuống đất, khiến mọi người cười ầm.

“Hàn Phong, anh đang biểu diễn xiếc cho chúng ta xem à?” Lục Tuyết Yáo trêu chọc.

Hàn Phong đứng dậy, vỗ vả bụi bặm trên người và cười phóng khoáng: “Tôi chỉ muốn mang niềm vui đến cho mọi người thôi mà!”

Bữa tối được Liễu Như Yên nấu bằng phép thuật, với hương vị thơm ngon, khiến bốn người đều thèm ăn. Mọi người ngồi lại bên nhau, tận hưởng khoảnh khắc yên bình hiếm có này.

“Nói ra thì cuộc phiêu lưu lần này thực sự rất thú vị!” Hàn Phong thốt lên, “Trước tiên là vượt qua con suối kia, sau đó lại tìm thấy con đường núi tương đối bằng phẳng này… Cảm giác như chúng ta đang chơi một trò chơi phiêu lưu thực sự vậy.”

“Đúng vậy, nhưng vẫn phải cẩn thận,” Lục Tuyết Yáo nhắc nhở, “Dù sao chúng ta vẫn chưa tìm thấy manh mối về Ngọn Lửa Âm U, con đường phía trước vẫn còn rất dài.”

“Đội trưởng nói đúng, chúng ta không thể lơ là được,” Bạch Vi đồng ý, “Hơn nữa, tôi cảm thấy nơi này có gì đó kỳ lạ… Mọi người vẫn phải cảnh giác.”

Liễu Như Yên tò mò hỏi: “Các bạn nghĩ Ngọn Lửa Âm U rốt cuộc là như thế nào? Có đáng sợ không?”

“Ai mà biết được…” Hàn Phong nhún vai, “Nhưng vì chúng ta đã đến đây để tìm kiếm nó, nên chúng ta phải sẵn sàng đối mặt với mọi khó khăn.”

Sau một lúc trò chuyện, bốn người đều trở về lều nghỉ ngơi. Lục Tuyết Yáo sắp xếp thứ tự canh gác đêm, đảm bảo mọi người đều được nghỉ ngơi đầy đủ.

Bóng đêm buông xuống, núi rừng trở nên yên tĩnh. Chỉ có tiếng côn trùng kêu và tiếng lá cây xào xạc thỉnh thoảng mới phá vỡ sự yên bình ấy.

Bốn người nằm trong lều của mình, lòng tràn đầy mong đợi và tò mò về những điều chưa biết.

Ngay khi họ sắp chìm vào giấc ngủ, bỗng nhiên, một số âm thanh lạ xuất hiện.

Là người đầu tiên canh gác vào ban đêm, Hàn Phong lập tức cảnh giác, cầm lấy thanh kiếm trên tay và thận trọng bước ra khỏi lều để kiểm tra tình hình xung quanh.

Chỉ thấy một bóng đen lảng vảng quanh khu trại, dường như đang tìm kiếm điều gì đó. Hàn Phong hoảng sợ trong lòng – chẳng lẽ là người của phe đối địch đến tấn công à? Anh ta lập tức đánh thức ba người còn lại, và cả bốn người nhanh chóng chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến.

Tuy nhiên, khi bóng đen đó dần tiến gần hơn, họ mới phát hiện ra rằng đó chỉ là một con vật nhỏ lạc đường mà thôi.

Bốn người thở phào nhẹ nhõm và cùng nhau cười. Sự hoảng sợ vô ích này cũng khiến họ nhận ra được tầm quan trọng của sự đoàn kết và cảnh giác.

Đêm dần trôi qua, và bốn người lại tiếp tục chìm vào giấc ngủ. Họ biết rằng ngày mai, họ sẽ đối mặt với những cuộc phiêu lưu và thách thức mới.

Khi ánh nắng đầu tiên của buổi sáng xuyên qua khu rừng và chiếu rọi xuống khu đất trải rộng nơi họ cắm trại, Lục Tuyết Yáo là người đầu tiên thức dậy. Cô chớp mắt và nhận thấy có thứ gì đó đang lấp lánh dưới ánh nắng sáng. Cô lập tức đánh thức ba người còn lại, và cả bọn đều tò mò tiến về phía nguồn sáng đó.

Khi họ tiến gần hơn, một di tích cổ đại dần hiện ra trước mắt. Di tích này dường như đã bị thời gian xói mòn nghiêm trọng; các bức tường đá phủ đầy rêu và dây leo, nhưng vẫn có thể thấy được sự hùng vĩ của nó ngày xưa. Điều đáng chú ý nhất là trên các bức tường đá của di tích này, có khắc đầy những ký tự và họa tiết cổ xưa; những ký tự đó lấp lánh một ánh sáng huyền bí dưới ánh nắng mặt trời.

“Wow, làm sao lại có một di tích cổ đại như thế này ở đây?” Liễu Như Yên thốt lên ngạc nhiên, “Những ký tự này dường như ẩn chứa một nguồn sức mạnh cổ xưa nào đó.”

“Đúng vậy,” Lục Tuyết Yáo gật đầu, “Và tôi cảm thấy những ký tự này có liên quan đến ‘Chín U Minh Hỏa’.”

“Chín U Minh Hỏa?” Hàn Phong hỏi đầy tò mò, “Đó là cái gì vậy?”

“Đó là một loại lửa huyền bí trong truyền thuyết,” Lục Tuyết Yáo giải thích, “Người ta nói rằng nó sở hữu một sức mạnh vô cùng lớn… Nhưng cụ thể là gì thì tôi cũng không rõ lắm. Một trong những mục đích của chuyến phiêu lưu này chính là tìm kiếm manh mối về nó.”

“À, vậy thì những ký tự này có lẽ chính là những manh mối đó phải không?”

“Bạch Vi hỏi.

“Đúng vậy,” Lục Tuyết Yáo nói, rồi bắt đầu nghiên cứu kỹ lưỡng những thứ Phù văn này. Cô nhẹ nhàng chạm vào các bức tường đá, như thể có thể cảm nhận được sức mạnh cổ xưa ẩn chứa bên trong.

Bỗng nhiên, ánh mắt cô sáng lên: “Các bạn hãy nhìn này, ở đây có một họa tiết đặc biệt!”

Ba người lập tức tụ lại xung quanh, và thấy ở nơi Lục Tuyết Yáo chỉ ra có một họa tiết phức tạp, rõ ràng khác biệt so với những thứ Phù văn khác.

“Họa tiết này có ý nghĩa gì nhỉ?” Liễu Như Yên tò mò hỏi.

“Tôi cũng không chắc lắm,” Lục Tuyết Yáo nhíu mày, “nhưng tôi cảm thấy nó rất quan trọng. Chúng ta cần phải nghiên cứu kỹ hơn.”

Và thế là bốn người bắt đầu tìm kiếm manh mối xung quanh di tích. Hàn Phong bất ngờ hét lên: “Ôi, ở đây có một cái hang nhỏ!”

Mọi người lập tức tụ lại, và thấy quả thực có một cái hang nhỏ ở nơi Hàn Phong chỉ ra; miệng hang bị một số dây leo che khuất một phần.

“Bên trong có cái gì nhỉ?” Bạch Vi tò mò hỏi.

Liễu Như Yên đùa cợt: “Biết đâu đó là hang chứa kho báu của người xưa đấy!”

Hàn Phong háo hức: “Sao tôi không vào xem thử nhỉ?”

“Tốt hơn hết là phải cẩn thận,” Lục Tuyết Yáo nhắc nhở, “Chúng ta không biết bên trong có nguy hiểm gì.”

“Vậy phải làm sao đây?” Hàn Phong hỏi.

“Để tôi dùng phép thuật để kiểm tra trước đã,” Liễu Như Yên nói, rồi bắt đầu niệm chú. Một tia sáng từ lòng bàn tay cô phóng ra, từ từ đi sâu vào miệng hang.

Một lát sau, Liễu Như Yên thu hồi phép thuật và mỉm cười nói: “Bên trong có vẻ là một căn phòng bí mật, không có nguy hiểm gì cả.”

“Tuyệt vời quá!” Hàn Phong hào hứng nhảy lên, “Vậy thì chúng ta mau vào thôi!”

Và thế là bốn người cẩn thận bước qua miệng hang, bước vào căn phòng bí mật. Bên trong, có những vật dụng và sách vở cổ xưa; rõ ràng đây từng là nơi ở của một người quan trọng nào đó.

“Có vẻ như chúng ta đã tìm thấy báu vật rồi!” Bạch Vi nói một cách hào hứng.

“Đừng vội mừng quá,” Lục Tuyết Yáo nhắc nhở, “Chúng ta hãy xem kỹ những cuốn sách và vật dụng này trước; biết đâu sẽ tìm thấy manh mối về Ngọn Lửa Âm Uyền.”

Vậy là bốn người bắt đầu kiểm tra kỹ lưỡng các tài liệu và vật phẩm đó. Bỗng nhiên, Lục Tuyết Yáo nhặt lên một cuốn sách cũ kỹ và hét lên: “Tôi tìm thấy rồi! Cuốn sách này có đề cập đến Ngọn Lửa Âm Uyền!”

“Thật sao?” Ba người còn lại lập tức tiến lại gần.

Lục Tuyết Yáo mở cuốn sách ra và chỉ vào một đoạn văn: “Các bạn xem này: ‘Ngọn Lửa Âm Uyền là ngọn lửa của thế giới âm phủ, sở hữu sức mạnh thiêu đốt mọi thứ. Chỉ có thông qua một nghi lễ đặc biệt mới có thể triệu hồi nó.’”

“Tuyệt vời quá!” Liễu Như Yên reo lên, “Cuối cùng chúng ta cũng tìm được manh mối rồi!”

“Nhưng nghi lễ đặc biệt đó là gì nhỉ?” Bạch Vi tò mò hỏi. “À… có lẽ cần phải nghiên cứu thêm các cuốn sách và vật dụng này mới tìm ra câu trả lời,” Lục Tuyết Yáo trầm ngâm.

Khi bốn người đang đắm chìm trong niềm vui vì đã tìm thấy manh mối, bỗng nhiên một cơn gió lạnh thổi qua, kèm theo tiếng rít rợn đáng sợ. Trong lòng di tích ấy, bụi bặm của lịch sử và bước chân con người hiện đại hòa quyện vào nhau; bốn người cứ như thể đã bước trở về hàng nghìn năm trước, cảm nhận được sự hùng vĩ của nền văn minh cổ đại.

Lục Tuyết Yáo, Liễu Như Yên, Bạch Vi và Hàn Phong đang chăm chỉ nghiên cứu những hình khắc cổ xưa trên tường, cố gắng giải mã bí mật của Ngọn Lửa Âm Uyền. Bỗng nhiên, một cơn gió lạnh thổi qua, mang theo một cảm giác u ám khó tả. Lục Tuyết Yáo nhíu mày, cảm nhận thấy một luồng khí lạ. Cô vừa định nhắc nhở đồng đội thì thấy ở sâu trong di tích, một nhóm người mặc áo giáp cổ xưa bất ngờ xuất hiện. Họ không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt, ánh mắt trống rỗng, nhưng toát lên vẻ hung ác đáng sợ.

“Trời ơi, chuyện gì đang xảy ra vậy?” Hàn Phong hoảng sợ, cái đuốc trong tay suýt nữa rơi xuống đất.

Liễu Như Yên tròn mắt, không thể tin được: “Những con này… là những người canh gác của thế giới bóng tối sao?”

“Đúng vậy, sự xuất hiện của Âm binh có nghĩa là chúng ta đã gần đến cửa vào của thế giới bóng tối rồi.” Lục Tuyết Yáo nói một cách nghiêm túc, khuôn mặt lộ ra vẻ lo lắng.

Bạch Vi thì cố tỏ vui, đùa cợt: “Có vẻ như lần này chúng ta thực sự phải ‘bước sâu vào thế giới bóng tối’ rồi, mọi người hãy chuẩn bị tinh thần đối mặt với thử thách đi!”

Khi bốn người đều vào tư thế sẵn sàng chiến đấu với những Âm binh này, thì chúng lại không hề tấn công ngay lập tức, mà cứ xếp hàng ngay ngắn, như thể đang chờ đợi điều gì đó.

Hành động bất thường này khiến bốn người càng thêm lo lắng, không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Bỗng nhiên, từ trong đội hình của những Âm binh bước ra một người đàn ông trông giống một tướng lĩnh, ông ta cầm thanh kiếm dài và nhìn thẳng vào bốn người Lục Tuyết Yáo. Bốn người đều cảm thấy căng thẳng; liệu đây có phải là tín hiệu báo chiến hay không?

Tuy nhiên, điều khiến họ ngạc nhiên là người tướng lĩnh đó bất ngờ nói lên: “Các ngươi là ai? Tại sao lại xâm phạm lãnh địa cấm của thế giới bóng tối?”

Giọng nói của ông ta lạnh lùng và khàn khàn, như thể vang lên từ sâu đáy địa ngục. Bốn người nhìn nhau, không biết phải trả lời thế nào.

Lục Tuyết Yáo hít một hơi thật sâu, bước lên phía trước và nói: “Chúng tôi đến đây để tìm manh mối về Ngọn Lửa Âm U, và không hề có ý xúc phạm thế giới bóng tối.”

Nghe xong lời nói của Lục Tuyết Yáo, người tướng lĩnh đó nhíu mày, dường như đang suy nghĩ gì đó.

Bốn người nhìn ông ta một cách lo lắng, sợ rằng ông ta sẽ bất ngờ tấn công. Nhưng điều khiến họ ngạc nhiên hơn nữa là người tướng lĩnh đó lại vẫy tay, ra lệnh cho những Âm binh rút lui.

“Nếu các ngươi không có ý xấu, vị tướng này sẽ không truy cứu trách nhiệm của các ngươi.” Ông ta nói một cách lạnh lùng, “Nhưng các ngươi phải ngay lập tức rời khỏi nơi này, không được tiếp tục xâm nhập vào thế giới bóng tối nữa.”

Liễu Như Yên tròn mắt, không thể tin được: “Chúng ta có lẽ đã làm phiền đến điều gì đó quan trọng phải không?”

Lục Tuyết Yáo với khuôn mặt nghiêm nghị, ánh mắt lạnh lùng quét qua từng con Âm binh, cố gắng tìm ra điểm yếu của chúng. Cô biết rằng, vào lúc này, bất kỳ sự hoảng loạn nào cũng có thể dẫn đến những hậu quả không thể lường trước được.

Bạch Vi thì cười khổ và đùa rằng: “Có vẻ như lần này chúng ta thực sự phải ‘đối mặt với những thứ kinh hoàng’ rồi, mọi người hãy chuẩn bị tâm thế đón nhận thách thức nhé!”

Những con Âm binh không hề tấn công ngay lập tức, mà lại xếp thành hàng ngay ngắn, như thể đang chờ đợi một mệnh lệnh nào đó.

Hành động bất thường này khiến bốn người càng thêm lo lắng; họ biết rằng, trận chiến khốc liệt sắp diễn ra.

Lục Tuyết Yáo hít một hơi thật sâu, từ từ rút thanh kiếm dài đeo bên hông ra, mũi kiếm hướng về phía đám Âm binh và nói với giọng lạnh lùng: “Hãy chuẩn bị chiến đấu! Nhớ rằng, đừng tản mác, phải giữ đội hình!”

Ngay sau khi cô nói xong, bốn người lập tức bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Mặc dù đối thủ là những người canh gác của thế giới âm phủ, nhưng họ không hề có ý định lùi bước.

Ngược lại, trong ánh mắt họ lấp lánh ánh sáng kiên định, như thể đã sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách.

Tuy nhiên, ngay khi trận chiến sắp bắt đầu, đám Âm binh bỗng nhiên có hành động khác thường.

Chúng không tấn công mạnh mẽ như bốn người mong đợi, mà thay vào đó, chúng bắt đầu di chuyển theo một đội hình kỳ lạ.

Sự thay đổi đột ngột này khiến bốn người ngạc nhiên, đồng thời cũng mang lại cho họ một cơ hội để hít thở.

“Chúng đang làm gì vậy?” Hàn Phong thắc mắc.

“Không rõ, nhưng chúng ta không thể xem thường chúng.” Lục Tuyết Yáo nắm chặt thanh kiếm, luôn giữ thái độ cảnh giác.

Theo thời gian trôi qua, đội hình của đám Âm binh ngày càng trở nên phức tạp. Chúng dường như đang thực hiện một nghi lễ bí ẩn nào đó; mỗi động tác của chúng đều toát lên vẻ đẹp kỳ lạ.

Bốn người nhìn chằm chằm, trong lòng không khỏi nghi ngờ liệu những con Âm binh này có thực sự mang tính hung hăng hay không.

Đúng lúc bốn người đang suy nghĩ, đám Âm binh bỗng nhiên thay đổi hành động. Chúng đều giơ cao vũ khí trong tay và lao về phía bốn người với tốc độ đáng kinh ngạc.

Vào khoảnh khắc này, bốn người cuối cùng cũng hiểu được ý định thực sự của những sinh vật Âm binh kia – mọi hành động trước đây của chúng chỉ là để đánh lạc hướng đối thủ, và giờ đây, trận chiến thực sự mới vừa bắt đầu!

Đối mặt với cuộc tấn công bất ngờ, bốn người nhanh chóng phản ứng lại. Họ vung vẫy vũ khí trong tay, bắt đầu cuộc giao tranh ác liệt với những sinh vật Âm binh kia.

Mặc dù số lượng Âm binh rất đông và sức mạnh của chúng cũng rất lớn, nhưng nhờ vào sự phối hợp ăn ý và kỹ năng xuất sắc, bốn người đã có thể cân bằng được tình thế trong thời gian ngắn.

Hàn Phong nhanh nhẹn nhảy lên, rút ra thanh kiếm dài huyền thoại từ trong gói đồ đằng sau lưng mình. Lưỡi kiếm lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, như thể có thể cắt đứt mọi bóng tối xung quanh.

Trên môi anh ta nở nụ cười tự tin, như thể đã không thể chờ đợi được để đối đầu với những sinh vật Âm binh này.

Bạch Vi thì nhanh như chớp kéo cung, buộc tên tên bằng loại gỗ cổ thụ hàng nghìn năm tuổi. Khi dây cung được căng lên, một luồng khí mạnh mẽ bắt đầu lan tỏa ra xung quanh.

Ánh mắt cô ta sắc bén như đôi mắt đại bàng, tìm kiếm điểm yếu của những sinh vật Âm binh để tung ra đòn tấn công quyết định.

Liễu Như Yên thì thầm một tiếng, nhanh chóng vẽ các biểu tượng phép thuật trên hai tay, khiến không khí xung quanh tràn ngập một nguồn năng lượng huyền bí.

Là một pháp sư trong nhóm, cô ta nắm giữ sức mạnh của lửa và băng giá. Lúc này, cô đang chuẩn bị tạo ra một cơn bão nguyên tố, nhằm thiêu đốt cháy những sinh vật lạnh lẽo này.

Còn Lục Tuyết Yáo với tư cách là đội trưởng, cô không vội vàng tham gia vào trận chiến, mà đứng một bên quan sát tình hình một cách bình tĩnh.

Trong tay cô là một thanh kiếm ngắn tinh xảo, trên lưỡi kiếm khắc đầy những họa tiết Phù văn phức tạp, rõ ràng không phải là vật thông thường. Ánh mắt cô lướt qua chiến trường, liên tục phân tích tình hình và đưa ra những chỉ thị chính xác.

“Hàn Phong, em hãy đối đầu trực diện với chúng, thu hút sự chú ý của chúng!” Lục Tuyết Yáo ra lệnh.

Hàn Phong gật đầu, vung thanh kiếm lao vào đám Âm binh. Kỹ năng chiến đấu của anh ta vô cùng lợi hại, mỗi đòn kiếm đều mang theo sức mạnh như sấm sét. Mặc dù những sinh vật Âm binh kia không hề biểu hiện cảm xúc gì, nhưng chúng vẫn buộc phải lùi bước dần.

“Bạch Vi, hãy tìm đúng thời điểm để bắn tên,