Trần Tuyết và Trương Linh Nguyên đứng phía sau Triệu Khởi, nhìn anh ta với vẻ tò mò. Bầu không khí kỳ lạ này khiến cả hai bất chợt hít thở nhẹ hơn.

Triệu Khởi đã thắp ba que hương, sau đó cắm chúng vào đống gạo trắng và đặt trước mặt Lý Bất Khang.

Lý Bất Khang ngây ngô, lẩm bẩm không rõ ý nghĩa, ánh mắt trống rỗng nhìn những tia lửa lấp lánh trước mắt.

Chiếc chuông treo trên ngón tay anh ta đung đưa trong không khí, nhưng dù có gió thổi qua, nó vẫn không phát ra tiếng động nào.

“Một que hương tắt đi, con đường ma quỷ sẽ thông suốt… Hai que hương tắt đi, tất cả các linh hồn ma quỷ sẽ trở về…”

Hừ…

Ngay khi giọng nói của Triệu Khởi vang lên, những cây xung quanh bỗng nhiên bắt đầu xào xạc, những làn gió lạnh thổi qua, tạo cảm giác u ám, đáng sợ.

“Đinh leng keng… Đinh leng keng…”

Chiếc chuông treo trên sợi dây đỏ bắt đầu rung lên mạnh mẽ; âm thanh ấy xuyên vào tai Trần Tuyết và Trương Linh Nguyên, khiến họ cảm thấy máu trong người cuồn cuộn, khó có thể bình tĩnh lại được.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Triệu Khởi cau mày:

“Chỗ này hóa ra không chỉ có một linh hồn ma quỷ!”

Nói xong, Triệu Khởi nhanh chóng nắm lấy một ngón tay của Lý Bất Khang, đâm vào đầu ngón tay đó và nhỏ máu lên sợi dây đỏ.

“Người thân ruột thịt, hãy đến đây ngay theo tiếng chuông này! Tôi muốn hỏi vài câu!”

Triệu Khởi hét lớn, và một luồng khí áp đè nặng bao trùm xung quanh anh ta; trong chốc lát, mọi thứ đều trở nên yên tĩnh.

“Điều này… điều này là sao vậy?”

Những chuyên gia, giáo sư đều không thể tin nổi những gì đang diễn ra trước mắt mình; cảnh tượng này khiến mọi người cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Thời tiết thay đổi bất thường kia, chỉ với một tiếng quát của Triệu Khởi, đã lập tức trở nên yên bình trở lại… Điều này không thể được giải thích bằng khoa học thông thường được.

Mọi người đều không hiểu rõ chuyện này là thế nào, nhưng một số chuyên gia về dân tộc học trong số họ lại bắt đầu đổ mồ hôi trên trán.

“Tôi đã từng đọc một cuốn sách cổ, và có vẻ như cuốn sách đó đã đề cập đến những gì ông Zhao vừa nói.”

Bài viết trong cuốn sách đó nói về phương pháp “hỏi thần xin linh”, và nó giống hệt những gì ông Zhao đang làm!

“Xin linh ư? Làm sao trên đời này lại có linh được?”

Các chuyên gia và giáo sư đều khó chấp nhận lý thuyết này. Bởi vì ngay cả những chuyên gia về dân tộc học có mặt ở đây, nghiên cứu của họ cũng chỉ dựa trên góc độ học thuật, tập trung vào nguồn gốc và sự biến đổi của các phong tục dân gian, từ đó suy luận về sự phát triển của xã hội từ xa xưa.

Họ tin rằng việc nghiên cứu về thần linh không mâu thuẫn với việc nghiên cứu dân tộc học. Giống như những giáo sư nghiên cứu về thần thoại, họ chỉ tìm hiểu nguồn gốc của các thần thoại và mối liên hệ của chúng với bối cảnh xã hội thời bấy giờ, chứ không thực sự đi tìm kiếm nơi ở thực sự của những vị thần đó.

Ngay cả vị chuyên gia dân gian luôn đam mê sưu tầm đồ cổ cũng im lặng không nói gì nữa.

Đối với đa số mọi người, những quy tắc liên quan đến dân tộc học giống như là những tri thức được truyền lại từ tổ tiên.

Dù là việc tổ chức các lễ tang hay những quy định phức tạp liên quan đến chúng, tất cả đều là cách để tưởng nhớ người đã khuất và là một phần của văn hóa được truyền từ đời này sang đời khác.

Nhưng đối với chuyện thần linh, thái độ của vị chuyên gia dân gian này cũng rất mơ hồ.

Không ai từng chứng kiến thần linh bằng mắt thường, vì vậy cũng không ai có thể khẳng định chắc chắn rằng thần linh thực sự tồn tại trên đời này.

Nhưng những gì ông Zhao đang làm hiện nay rõ ràng đã minh chứng rõ ràng quan điểm của ông về vấn đề này.

Việc cố tình mời linh nhập thể để hỏi đáp, chẳng phải là điều hoàn toàn vô lý sao?

Bầu không khí trong phòng họp bỗng trở nên nặng nề; hàng trăm đôi mắt đều ngạc nhiên nhìn về phía màn hình lớn, muốn biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Khang Lệ ngồi yên một bên, quan sát sự thay đổi tâm trạng của mỗi giáo sư.

Buổi học này rất quan trọng đối với mọi người có mặt ở đây. Như câu nói “không phá không lập”; nếu không khiến họ nhận thức rõ ràng về những gì họ sắp đối mặt, thì việc họ tham gia vào Cục Thiên Văn cũng sẽ không mang lại nhiều ích lợi.

Hơn nữa, Tang Lei cũng rất muốn được chứng kiến cảnh tượng “phong thần” một lần, đó là điều an

“Đinh leng leng… đinh leng leng…”

Tiếng chuông vang lên trong trẻo, không còn hỗn loạn như lần trước nữa; dường như những kẻ gây rối trước đó đã biến mất hết.

Trong tầm mắt mọi người, sợi dây đỏ treo giữa không trung bắt đầu uốn cong từng đoạn một; mỗi lần uốn cong, những chiếc chuông buộc trên dây lại phát ra tiếng vang rõ ràng.

Trần Tuyết hoảng sợ che miệng mình lại; cảnh tượng này giống như có ai đó đang kéo sợi dây, khiến nó dần tiến gần hơn về phía Lý Bất Khang.

Khuôn mặt của Trương Linh Nguyên cũng đầy sự không thể tin được; anh ta còn nhận thấy rằng chén gạo trắng đặt giữa Triệu Khai Hòa và Lý Bất Khang đã bắt đầu chuyển sang màu đen.

“Con trai ơi, con trai ơi… Thật là con đấy!”

Lý Bất Khang, người vừa mới mê man, bỗng nhiên mở to mắt và hét lên đầy xúc động.

Ngay lúc đó, Triệu Khởi đứng dậy, lấy một nắm gạo đã bị đen đi và cho vào miệng Lý Bất Khang.

Cùng lúc đó, Lý Bất Khang bỗng nhiên cứng đờ toàn thân, sau đó bắt đầu run rẩy không kiểm soát được.

Nhưng quá trình này chỉ kéo dài vài giây thôi; anh ta đột nhiên mất hết sức lực, ngã xuống và đầu cũng chùng xuống một bên.

“Chuyện gì vậy? Anh ấy bị sao vậy?”

Các giáo sư nhìn cảnh tượng này một cách bối rối; có vẻ như Lý Bất Khang đã đột nhiên mất ý thức, khiến mọi thứ càng trở nên kỳ lạ hơn.

Tuy nhiên, Triệu Khởi dường như không hề ngạc nhiên; anh ta bình tĩnh ngồi xuống, đối diện với Lý Bất Khang và hỏi:

“Người đến đây là ai? Hãy nói tên mình.”

“Tôi… tôi tên là Lý Đạt… Tôi đang ở đâu vậy…”

Lý Bất Khang từ từ mở mắt; Trần Tuyết và Trương Linh Nguyên nhận thấy rằng đôi mắt vốn đục ngầu của anh ta giờ đây đã trở nên trong sáng. Mặc dù khuôn mặt vẫn không thay đổi, nhưng trông anh ta giống như một người khác vậy.

Và hơn nữa, giọng nói phát ra từ miệng của Lý Bất Khang không còn là giọng trầm ấm như trước đây nữa. Nghe giọng nói thì rõ ràng đó là một người trẻ tuổi, và giọng điệu của anh ta đầy hoảng sợ.

Bùm!

Trong chốc lát, toàn bộ căn phòng họp trở nên hỗn loạn; một số giáo sư vội vàng đứng dậy, tiếng ghế đổ liên tục vang lên, tất cả đều kinh ngạc nhìn vào cảnh tượng trước mắt mình.

Rõ ràng là có người khác đã thay thế Lý Bất Khang, nhưng làm sao lại có thể như vậy được? Chẳng lẽ anh ta thực sự bị ma ám rồi sao? Liệu trên đời này thật sự có ma hay không?

Việc xác định liệu có ma hay không luôn là điều mà nhiều nhà khoa học muốn tìm hiểu rõ. Một số nhà khoa học ở nước ngoài thậm chí còn đưa những người sắp chết vào phòng thí nghiệm để quan sát, và kết luận rằng khi con người chết đi, trọng lượng cơ thể họ sẽ giảm xuống 21–25 gram. Đồng thời, trong quá trình này, một số thiết bị cũng phát hiện ra một loại năng lượng chưa được xác định rõ đang phát ra từ cơ thể người chết. Vì vậy, họ cho rằng 21–25 gram đó có thể chính là trọng lượng của linh hồn, còn loại năng lượng chưa được xác định rõ kia có thể chính là những “hồn ma” mà mọi người thường nói đến.

Tuy nhiên, kết luận khoa học này vẫn chưa được cộng đồng khoa học công nhận hoàn toàn. Khoa học đòi hỏi phải có bằng chứng xác thực, nhưng hàng trăm năm qua, vẫn chưa có phương pháp nào hiệu quả để kiểm chứng điều này. Dù sao thì chỉ có những người đã chết mới có thể biết được liệu có ma hay không… Vì vậy, đại đa số mọi người vẫn giữ thái độ phủ nhận về chuyện ma quỷ.

Chính quan điểm này càng khiến cảnh tượng trước mắt trở nên kỳ lạ hơn nữa. Trần Tuyết vô thức lùi lại một bước; việc một người đàn ông trung niên phát ra giọng nói của một người trẻ tuổi thực sự là điều gây ra sự kinh hoàng. Hơn nữa, giọng nói đó nghe có vẻ huyền ảo, như thể người đang nói đang ở trong một không gian rất trống trải, và giữa lúc nói chuyện còn có tiếng vang le lói nữa.

“Lý Đạt… Con trai của Lý Bất Khang…”

Triệu Khởi nhìn thẳng vào mặt Lý Bất Khang và nói:

“Làm sao ngươi dám như vậy? Cha mẹ nuôi dưỡng ngươi lớn lên như vậy, vậy mà ngươi lại khiến mẹ mình hôn mê trong suốt bảy ngày sau khi chết, và khiến cha mình trở nên điên rồ như vậy… Thật là không thể chấp nhận được!”

“Triệu Khởi nhìn chằm chằm vào Lý Bất Khang và lên án một cách gay gắt. Nhưng nghe thấy những lời đó, Lý Bất Khang lại vội vàng vung tay, khiến cho những chuông treo trên ngón tay của anh ta phát ra tiếng ồn ào.”

“Không, không… Đó không phải là tôi, đó không phải là tôi!”

Giọng nói của người thanh niên này càng lúc càng hoảng loạn, thậm chí còn mang theo sự bất lực.

Triệu Khởi hơi nhăn mày, sau đó nói với giọng điệu nghiêm khắc hơn:

“Vậy thì bạnTốt nhất giải thích rõ ràng đi, nếu không tôi sẽ khiến bạn tan thành mây khói.”

Trong lúc nói, Triệu Khởi đã dùng ngón tay cái nhặt lên hai hạt gạo trắng.

Lý Đạt càng thêm hoảng sợ, giọng nói của anh ta cũng bắt đầu run rẩy:

“Thưa ngài cao thủ, tôi chết một cách oan ức… Tôi đã bị con quỷ dưới sông kia giết chết và bị mắc kẹt ở đó. Con quỷ đó đã đổi xác của nó với xác và quần áo của tôi; sau khi bị ngâm trong nước lâu ngày, đã không thể nhận biết được dung nhan nữa. Khi có người đến vớt xác, họ đã nhầm lẫn xác của con quỷ đó là xác của tôi. Sau khi đặt bia mộ và chôn cất, con quỷ đó đã được giải thoát, còn tôi thì vẫn bị mắc kẹt ở đó… Chỉ khi tìm được người thay thế, tôi mới có thể thoát ra được…”

Giọng nói của Lý Đạt trở nên bi thương; đến cuối cùng, giọng nói đó thậm chí còn trở nên chói tai vì tức giận.

Con quỷ dưới sông…

Điều này thật sự là điều mà Triệu Khởi chưa từng nghĩ đến. Dù trên đời này có tồn tại ma quỷ, nhưng chúng cũng có số phận riêng của mình; nếu không có những duyên cơ đặc biệt, thì sẽ không xảy ra chuyện ma quỷ làm hại người.

Phải chăng là do âm khí phục hồi?

Nhưng sau khi điều tra ở làng này trong thời gian dài, Triệu Khởi không hề cảm nhận thấy bất kỳ điều gì gây ra những biến động đặc biệt… Rốt cuộc chuyện này là như thế nào?

Đúng lúc Triệu Khởi đang suy nghĩ, giọng nói của Lý Đạt lại vang lên một lần nữa:

“Tôi lang thang một cách vô định bên bờ sông… Không ai có thể nhìn thấy tôi, và tôi cũng không thể tìm kiếm sự giúp đỡ. May mắn thay, tôi đã gặp một ông lão trong rừng… Ông ấy chắc cũng là một người cao thủ; ông ấy có thể nhìn thấy tôi. Ông ấy nói với tôi rằng có cách để giúp tôi… Đó là trong vòng bảy ngày đầu tiên sau khi tôi chết, ông ấy sẽ giúp tôi trở về thế giới người sống và tìm sự giúp đỡ từ cha mẹ tôi.”

Tôi cũng không ngờ mọi chuyện lại trở nên như thế này… Tôi không hề cố ý đâu, thật sự là không cố ý!”

Lý Đạt liên tục khẳng định rằng mình không có ý xấu, và đến lúc này, Triệu Khởi cũng đã hiểu được toàn bộ sự việc.

Tuy nhiên, người già mà Lý Đạt nhắc đến dường như khá kỳ lạ.

“Dù bạn không cố tình làm vậy, nhưng bạn cũng phải biết rằng ma và người hoàn toàn khác nhau. Khí âm trên người bạn sẽ gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng đối với người sống; huống chi cha mẹ bạn đã già yếu, thiếu dương khí, nên khi bị khí âm xâm nhập, họ sẽ chịu ảnh hưởng nặng nề hơn người khác.”

Triệu Khởi suy nghĩ rồi nói, nhưng anh cũng biết rằng Lý Đạt rõ ràng không thể có câu trả lời cho điều này.

Mặc dù vụ việc vẫn còn nhiều điểm đáng nghi ngờ, nhưng Lý Đạt rõ ràng cũng là một người đang gặp nhiều khó khăn.

Vì vậy, sau khi thở dài nhẹ, Triệu Khởi đã đưa ra quyết định:

“Vì bạn cũng không cố ý, và việc tôi xuất hiện ở đây cũng là do duyên phận… Tôi không thể để mặc chuyện này qua mặt được. Tôi sẽ vớt xác bạn lên, an táng lại cho bạn một cách chu đáo, để bạn sớm được giải thoát.”

“Những việc còn lại, tôi cũng sẽ lo liệu cho ổn thỏa.”

“Nhưng vẫn phải nhắc lại một lần nữa: ma và người khác nhau… Đừng ở lại thế giới này quá lâu…”

Tâm trạng của Lý Đạt lập tức trở nên rất xúc động; rõ ràng, tình trạng hiện tại khiến anh ta rất đau khổ.

“Cảm ơn ngài rất nhiều!”

Triệu Khởi dập tắt ba que hương đang cháy.

“Pfft…”

Lý Bất Khang lại run rẩy một trận, rồi ói hết số gạo trắng mà mình vừa nuốt vào. Ban đầu, gạo chỉ hơi đen đi, nhưng bây giờ nó đã chuyển thành màu đen hoàn toàn; thậm chí giữa các hạt gạo còn có những chất lỏng đen dính lại.

“Tôi… sao lại như thế này?”

Điều khiến Trần Tuyết và Trương Linh Nguyên ngạc nhiên là, khi Lý Bất Khang tỉnh lại lần nữa, anh ta không còn bị điên rồ như trước nữa.

Mắt anh ta dù đục ngầu nhưng lại lấp lánh ánh sáng sống, và giọng nói của anh ta cũng đã trở lại bình thường.

Triệu Khởi tháo sợi dây đỏ buộc quanh tay Lý Bất Khang, rồi vỗ nhẹ vào vai anh ta:

“Không sao đâu. Tất cả những chuyện này xảy ra chỉ vì thi thể được chôn cất không phải là con trai bạn.”

Thi thể của cậu bé vẫn còn ở trong dòng sông này. Tôi sẽ sớm vớt thi thể lên và chôn cất lại một lần nữa, rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Còn về vợ bạn, cũng đừng lo lắng. Bây giờ tôi đã can thiệp vào việc này, chắc chắn mọi chuyện sẽ kết thúc một cách ổn thỏa.

Lý Bất Khang nhìn Triệu Khởi với vẻ ngạc nhiên, hoàn toàn không hiểu ông ta đang nói gì. Cho đến lúc này, anh ta vẫn nghĩ rằng con trai mình đã yên nghỉ, nhưng không ngờ lại có một sự hiểu lầm lớn như vậy.

Và cuộc thử nghiệm “gọi hồn” này đã gây ra một cú sốc lớn cho tất cả các chuyên gia, giáo sư.

Dù toàn bộ quá trình chỉ kéo dài 10 phút, nhưng nó đã chứng minh cho họ một số điều quan trọng.

Đối với mọi người, điều gây sốc nhất chính là sự tồn tại của linh hồn trên thế giới này. Và từ lời nói của Triệu Khởi, có vẻ như trên thế giới này còn tồn tại một nơi để linh hồn ở lại, có lẽ chính là cái gọi là “địa ngục” trong truyền thuyết dân gian.

Điều này đủ để thay đổi những quan điểm cốt lõi trong nhiều dự án nghiên cứu khoa học của các chuyên gia.

Trong suốt căn phòng họp, không ai dám phát ra tiếng động; các chuyên gia đều mất hết tập trung, vẻ mặt họ trở nên ngẩn ngơ.

Chỉ vào lúc này, họ mới thực sự hiểu ý nghĩa của những lời Triệu Khởi đã nói trước đó.

Họ không đơn thuần tham gia vào một cuộc thảo luận học thuật, mà đang cùng Triệu Khởi khám phá những khía cạnh thực sự nhưng ít người biết đến của thế giới này.

Một giáo sư về dân tộc học vô cùng hào hứng khi mở chiếc máy tính xách tay của mình; trên màn hình máy tính, bài báo dài hàng chục nghìn từ của ông vẫn còn hiển thị. Nếu được công bố, bài báo này chắc chắn sẽ nhận được rất nhiều sự quan tâm và lời khen ngợi.

Nhưng sau khi đọc qua vài dòng, giáo sư này đã không do dự mà xóa bỏ toàn bộ bài báo đó.

Bởi vì ông nhận ra rằng bài báo dân tộc học có vẻ logic chặt chẽ này, thực chất chỉ là những lời nói vô nghĩa, thiếu sót và non nớt…

Sau khi xóa hết nội dung, giáo sư đó từ từ gõ xuống sáu chữ:

“Sự thật về dân tộc học của Cơ quan Thiên văn Hoàng gia”