Tuy nhiên, mỗi khi những cảm xúc đó trào dâng trong lòng, anh lại nhớ đến những người lính đã hy sinh trên chiến trường, những người dân phải chịu đựng nỗi khổ của chiến tranh, cũng như những thầy cô và bạn bè đã kỳ vọng rất nhiều vào mình.

Anh biết rằng mình không thể bỏ đi như vậy; vẫn còn rất nhiều việc chưa hoàn thành và trách nhiệm cần gánh vác.

Và thế là, trong những mâu thuẫn và đấu tranh nội tâm, Triệu Khởi đã trải qua một khoảng thời gian dài đầy gian khổ.

Cho đến một buổi tối nọ, khi anh lại đứng bên bờ vực núi, anh bỗng nhiên hiểu rõ suy nghĩ thật sự của mình. Anh biết mình muốn gì và phải làm gì.

Ánh trăng mờ ảo, doanh trại yên tĩnh không tiếng động. Triệu Khởi mặc chiếc áo choàng đen, lặng lẽ di chuyển giữa các lều quân. Ánh mắt anh sắc bén như đại bàng, không bỏ sót bất kỳ manh mối nghi ngờ nào. Mặc dù những nguy cơ bên ngoài đã được giải quyết, nhưng anh hiểu rằng trong quân đội vẫn còn kẻ phản bội, luôn sẵn sàng gây ra cái chết chóc.

“Qǐ ca, đã khuya thế này rồi mà vẫn chưa ngủ à?” Một giọng nói quen thuộc phá vỡ sự yên tĩnh của đêm. Dị Vô Tiêu bước ra từ bóng tối, khuôn mặt đầy lo lắng.

Triệu Khởi lắc đầu nhẹ và thì thầm: “Trong quân đội vẫn còn kẻ phản bội chưa bị bắt, làm sao tôi có thể yên tâm ngủ được? Tôi đang điều tra âm thầm, hy vọng sẽ tìm ra kẻ đó.”

Nghe vậy, Dị Vô Tiêu cau mày: “Kẻ phản bội ư? Chúng ta phải tìm cách bắt hắn ra!”

Hai người thảo luận một lát rồi quyết định chia nhau hành động. Triệu Khởi tiếp tục thu thập thông tin, trong khi Dị Vô Tiêu sẽ theo dõi những người đáng ngờ.

Đêm tối như mực, doanh trại yên tĩnh không tiếng động. Triệu Khởi mặc chiếc áo choàng đen, lặng lẽ di chuyển giữa các lều quân, như một con báo săn ban đêm. Ánh mắt anh sắc bén, không bỏ sót bất kỳ manh mối nghi ngờ nào; trong lòng anh đã quyết tâm phải bắt được kẻ phản bội trong quân đội.

Những ngày gần đây, Triệu Khởi liên tục theo dõi sự hành động của đồng đội Xiang Chuānfēng. Anh nhận thấy rằng hành vi của Xiang Chuānfēng ngày càng bất thường; anh ta thường xuyên hành động một mình và có những cuộc gặp gỡ bí mật với những người không rõ danh tính.

Điều này khiến Triệu Khởi bắt đầu nghi ngờ liệu Xiang Chuānfēng có phải chính là kẻ phản bội trong quân đội hay không.

Đêm nay, Triệu Khởi quyết định theo sát sư đệ Xiang Chuanfeng để xem hắn đang âm mưu gì. Anh ta cẩn thận đi theo sau lưng sư đệ Xiang Chuanfeng, vượt qua hàng loạt lều trại và đến một góc khuất hẻo lánh.

Chỉ thấy sư đệ Xiang Chuanfeng nhìn quanh một lúc, chắc chắn rằng không ai đang theo dõi mình, sau đó anh ta lấy ra một tấm ngọc bản từ trong lòng áo và nhẹ nhàng nghiền nát nó.

Ngay lập tức, một bóng đen từ trên trời lao xuống, đáp xuống trước mặt anh ta. Triệu Khởi hoảng sợ, vội vàng ẩn mình vào một nơi kín đáo và lén lút quan sát cuộc gặp gỡ này.

“Việc đã tiến triển đến đâu rồi?” Bóng đen hỏi giọng trầm thấp, khàn khàn và u ám.

Sư đệ Xiang Chuanfeng cúi đầu chào và trả lời: “Bẩm báo cho sứ giả, mọi việc đều diễn ra thuận lợi. Triệu Khởi đã bắt đầu nghi ngờ tôi, nhưng tôi đã nghĩ ra kế hoạch để lừa gạt hắn.”

Bóng đen gật đầu hài lòng và nói: “Tốt lắm! Tiếp tục theo dõi mọi hành động của Triệu Khởi, nếu có bất cứ điều gì xảy ra, hãy báo cáo ngay cho tôi.” Nói xong, bóng đen biến mất trong bóng tối.

Triệu Khởi đã chứng kiến tất cả những gì xảy ra, và anh ta cảm thấy vô cùng sốc. Anh ta không ngờ rằng sư đệ Xiang Chuanfeng thực sự là kẻ phản bội!

Anh ta hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cơn giận dữ và sự thất vọng trong lòng. Anh ta biết rằng, bây giờ chưa phải là lúc để vạch trần sự thật với sư đệ Xiang Chuanfeng; anh ta cần tiếp tục thu thập thêm bằng chứng để bắt gọn kẻ thù này.

Trong những ngày tiếp theo, Triệu Khởi càng chú ý hơn đến mọi hành động của sư đệ Xiang Chuanfeng. Anh ta phát hiện ra rằng, mỗi một thời gian nhất định, sư đệ Xiang Chuanfeng lại liên lạc với bóng đen để báo cáo tình hình trong quân đội. Và sau mỗi lần báo cáo, sư đệ Xiang Chuanfeng đều nhận được những phần thưởng và chỉ thị mới.

Triệu Khởi cười lạnh trong lòng; anh ta biết mình đã có đủ bằng chứng. Anh ta quyết định thiết lập một cái bẫy để kéo kẻ phản bội này ra ngoài, khiến hắn không thể trốn thoát.

Dưới ánh đèn của đêm, doanh trại yên tĩnh và u ám. Triệu Khởi đứng trước lều chính, ánh mắt kiên định và sắc bén, như một con đại bàng đang nhìn chằm chằm vào con mồi của mình.

Anh ta đã nhận ra những dấu hiệu bất thường ở sư đệ Xiang Chuanfeng; đêm nay, anh ta sẽ thiết lập một cái bẫy để bắt giữ kẻ phản bội ẩn náu trong quân đội này.

Triệu Khởi đã triệu tập Dị Vô Tiêu, Chương Duyên Nguyên và Tiền Vô Song để thảo luận kế hoạch một cách thầm lặng.

  Họ quyết định cố tình tiết lộ những thông tin giả mạo, khiến đệ tử Hướng Xuyên Phong nghĩ rằng có cơ hội, từ đó dụ anh ta vào bẫy.

  “Anh Kỳ, làm như vậy thực sự không sao chứ? Nếu Hướng Xuyên Phong không phải là kẻ phản bội, thì chúng ta sẽ oan anh ấy mất.” Dị Vô Tiêu lo lắng nói.

  Triệu Khởi mỉm cười, ánh mắt lấp lánh với sự ranh mãnh.

  “Cứ yên tâm, tôi biết điều mình đang làm. Những thông tin đó sẽ được thiết kế sao cho khó phân biệt được thật giả, khiến anh ta không thể cưỡng lại được. Hơn nữa, tôi đã chuẩn bị sẵn các biện pháp phòng ngừa, đảm bảo mọi việc diễn ra suôn sẻ.”

  Vào buổi tối hôm đó, Triệu Khởi cố tình để lại một tài liệu được ghi “Tuyệt mật” gần lều của Hướng Xuyên Phong. Tài liệu đó đề cập đến việc quân đội sắp tiến hành một cuộc tấn công quy mô lớn, nhằm vào một căn cứ quan trọng của địch.

  Khi Hướng Xuyên Phong tìm thấy tài liệu đó, anh ta quả nhiên như Triệu Khởi đã dự đoán, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ tham lam và ranh mãnh.

  Sáng hôm sau, Triệu Khởi phát hiện Hướng Xuyên Phong vội vã rời khỏi doanh trại và hướng về phía căn cứ của địch. Trong lòng, anh ta cười lạnh, nhưng bề ngoài vẫn giả vờ không hề hay biết gì, tiếp tục thảo luận về tình hình quân sự cùng mọi người.

  Không lâu sau đó, Hướng Xuyên Phong trở về với vẻ mặt vui mừng. Anh ta nghĩ rằng mình đã thu thập được những thông tin quan trọng về địch, nhưng không hề biết rằng tất cả chỉ là cái bẫy mà Triệu Khởi đã dày công thiết kế.

  “Anh Kỳ, em trở về rồi!” Hướng Xuyên Phong bước vào lều chính, cố tỏ ra bình tĩnh và nói: “Em vừa thu thập được một số thông tin về địch, rất hữu ích cho các hoạt động tiếp theo của chúng ta.”

  Triệu Khởi giả vờ ngạc nhiên và hỏi: “Ồ? Thông tin gì vậy? Cứ kể cho anh nghe xem!”

  Hướng Xuyên Phong tự hào kể lại những thông tin đó, không hề biết rằng mình đã sa vào bẫy của Triệu Khởi.

  Nghe xong, Triệu Khởi đã hiểu rõ mọi chuyện. Anh ta mỉm cười và nói với Hướng Xuyên Phong…

“Thông tin này rất quan trọng, cậu làm rất tốt. Tuy nhiên, trước khi hành động, chúng ta vẫn cần xác nhận lại tính chính xác của thông tin đó. Thế này đi, cậu dẫn tôi đến nơi mà cậu đã thu thập được thông tin, như vậy có được không?”

Nghe vậy, Hướng Xuyên Phong sững sờ một lát, rồi vội vàng nói: “Anh Kỳ ơi, nơi đó rất nguy hiểm, và tôi đã mang thông tin về đây rồi, anh yên tâm đi!”

Triệu Khởi nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt anh ta, liền hiểu ra mọi chuyện. Anh ta cười lạnh, vung tay mạnh vào bàn: “Hướng Xuyên Phong! Cậu muốn lừa dối tôi đến bao giờ nữa? Cậu nghĩ tôi không biết rằng cậu đã phản bội sư môn và quân đội sao? Cậu nghĩ những gì cậu làm sẽ không ai biết à?”

Hướng Xuyên Phong tái nhợt mặt, run rẩy nói: “Anh Kỳ… anh đang nói gì vậy? Làm sao tôi có thể phản bội sư môn và quân đội được chứ?”

“Cậu vẫn còn muốn chối cãi nữa à?” Triệu Khởi hét lớn, “Tôi đã sớm nhận ra hành vi kỳ lạ của cậu, cậu âm thầm tiếp xúc với những kẻ không rõ danh tính. Thông tin này cũng là do cậu cố ý tiết lộ cho kẻ thù đúng không? Cậu nghĩ tôi không biết mục đích của cậu là gì sao?”

Lúc này, Hướng Xuyên Phong đã không còn lựa chọn nào khác; ánh mắt anh ta lóe lên vẻ hung ác, và anh ta vội vàng rút dao đâm về phía Triệu Khởi.

Tuy nhiên, trước khi kịp tiếp cận được Triệu Khởi, anh ta đã bị Dị Vô Tiêu và Chương Duyên Nguyên ngăn chặn.

“Hướng Xuyên Phong, cậu đang làm gì vậy? Dám đánh anh Kỳ sao?” Dị Vô Tiêu la lên.

Hướng Xuyên Phong vùng vẫy và hét lên: “Mấy người đạo mạo giả dối này, các người có quyền chỉ trích tôi sao? Tôi cũng chỉ làm vì sinh tồn mà thôi.”

Triệu Khởi nhìn anh ta lạnh lùng: “Vì sinh tồn à? Vậy thì cậu có thể phản bội sư môn và quân đội, có thể bán rẻ linh hồn và phẩm giá của mình sao? Hướng Xuyên Phong, cậu thật sự làm tôi thất vọng quá!”

Nghe vậy, Hướng Xuyên Phong cúi đầu xuống, không nói thêm gì nữa. Anh ta biết mình đã hoàn toàn thất bại, dù là với tư cách một tu sĩ hay một con người bình thường.

Triệu Khởi giao Hướng Xuyên Phong cho bộ phận xử lý theo luật quân đội và công bố tội ác của anh ta trước công chúng.

Trong quân đội, mọi người đều xôn xao; nhiều binh sĩ cảm thấy tức giận và thất vọng trước hành động phản bội của huynh đệ Xiang Chuanfeng.

Và Triệu Khởi Tắc đã tận dụng cơ hội này để tăng cường việc quản lý và sắp xếp lại quân đội, nhằm đảm bảo rằng những sự việc tương tự sẽ không xảy ra nữa.

Bóng đêm buông xuống, ánh trăng trong vắt như nước. Triệu Khởi đứng một mình bên ngoài lều trại, nhìn về phía bầu trời đêm mênh mông, lòng anh tràn ngập biến động. Sự phản bội của huynh đệ Xiang Chuanfeng giống như một thanh kiếm sắc bén, đâm sâu vào trái tim anh.

Anh vẫn nhớ rõ những ngày cùng huynh đệ Xiang Chuanfeng luyện tập và phiêu lưu; những tiếng cười vui vẻ, những khoảnh khắc gian khổ nhưng luôn đồng cam ấy dường như mới chỉ diễn ra ngày hôm qua thôi.

Thế nhưng, bây giờ huynh đệ Xiang Chuanfeng đã trở thành kẻ thù… Làm sao anh có thể chấp nhận được điều đó?

Triệu Khởi Sâu hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại tâm trạng mình. Anh biết rằng mình không thể vì tình cảm cá nhân mà làm sai lầm trong công việc lớn lao.

Hành động phản bội của huynh đệ Xiang Chuanfeng đã vi phạm luật quân đội; anh ta chắc chắn phải gánh chịu hậu quả cho hành động đó.

“Anh Kỳ, sao anh lại ở đây vậy?” Giọng nói của Dị Vô Tiêu phá vỡ sự yên tĩnh của đêm. Anh ấy tiến đến bên cạnh Triệu Khởi và hỏi một cách lo lắng.

Triệu Khởi quay đầu lại, mỉm cười đắng cay: “Vô Tiêu, em hỏi xem, tại sao con người lại có thể thay đổi được?”

Dị Vô Tiêu ngẩn ngơ một chút, rồi hiểu ý của Triệu Khởi. Anh nhẹ nhàng vỗ vai Triệu Khởi và nói: “Anh Kỳ, tâm trạng con người thật khó đoán, mọi chuyện trên đời này cũng vậy. Việc huynh đệ Xiang Chuanfeng phản bội là do chính anh ta lựa chọn; điều đó không liên quan gì đến em cả.”

“Em biết, nhưng trong lòng vẫn rất khó chịu.” Triệu Khởi thở dài, “Em từng coi anh ta như anh em ruột thịt; bây giờ lại phải tự tay đưa anh ta lên giàn treo cổ… Cảm giác đó thật sự rất khó chịu.”

Dị Vô Tiêu im lặng không nói gì; anh hiểu rõ nỗi đau và sự đấu tranh nội tâm của Triệu Khởi. Tình bạn và lý tưởng công bằng… Đó thực sự là một câu hỏi khó có thể đưa ra lựa chọn.

Đúng lúc đó, Chương Duyên Nguyên cũng đi đến bên họ. Anh nhìn Triệu Khai Hòa và Dị Vô Tiêu một lát, rồi nói với giọng nặng nề:

“Anh Kỳ, tội ác của đệ tử Hướng Xuyên Phong đã được xác minh rõ ràng; quân pháp không thể khoan nhượng. Là một vị chỉ huy trong quân đội, anh càng nên làm gương để bảo vệ uy nghiêm của quân pháp.”

Triệu Khởi gật đầu: “Tôi biết mình phải làm gì. Chỉ là, trong lòng tôi không khỏi xao động.”

“Anh Kỳ, anh luôn là tấm gương cho chúng tôi. Tôi tin rằng anh sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn.” Chương Duyên Nguyên nói một cách kiên định.

Triệu Khởi Sâu hít một hơi thật sâu, ánh mắt lấp lánh quyết tâm: “Được, tôi sẽ ngay lập tức ra lệnh, giao đệ tử Hướng Xuyên Phong cho quân pháp xử lý.”

Nói xong, ông quay người đi về phía lều chính, từng bước đi đều trở nên nặng nề. Nhưng ông biết mình phải tiếp tục đi tiếp, vì công lý, vì sự đoàn kết và ổn định của quân đội.

Bên trong lều chính, ánh nến lung lay. Triệu Khởi ngồi thẳng trên ghế, trước mặt là một bản lệnh xử lý theo quân pháp. Ông cầm bút, nhúng vào mực, nhưng lại không thể viết xuống được.

“Anh Kỳ, anh đang do dự điều gì vậy?” Dị Vô Tiêu không nhịn được mà hỏi.

Triệu Khởi ngẩng đầu lên, ánh mắt hiện lên vẻ mơ hồ: “Vô Tiêu, em nghĩ sao? Việc tôi làm này có đúng không?”

Dị Vô Tiêu nhìn thẳng vào mắt Triệu Khởi và nói một cách nghiêm túc: “Anh Kỳ, anh làm đúng đấy. Sự phản bội của đệ tử Hướng Xuyên Phong đã vi phạm quân pháp. Là một vị chỉ huy, anh có trách nhiệm bảo vệ uy nghiêm của quân pháp. Hơn nữa, anh cũng đang nghĩ đến lợi ích chung, đến sự đoàn kết và ổn định của quân đội.”

Triệu Khởi im lặng một lúc lâu, cuối cùng mới gật đầu: “Em nói đúng. Tôi không thể vì tình cá nhân mà làm sai lầm.”

Bóng đêm buông xuống, không khí u ám bao trùm khắp doanh trại. Đệ tử Hướng Xuyên Phong bị trói vào cột gỗ ở giữa lều, ánh mắt ông ta toát lên vẻ cứng đầu và bất khuất.

Triệu Khởi đứng ở cửa lều, nhìn chằm chằm vào Hướng Xuyên Phong.

Trong lòng ông, nỗi đau và xáo trộn dâng trào; người bạn thân thiết ngày xưa giờ đây đã trở thành tù nhân, và phải đối mặt với lựa chọn sinh tử.

“Hướng Xuyên Phong, tại sao anh lại làm như vậy?”

Triệu Khởi cuối cùng cũng lên tiếng; trong giọng nói của anh ta có chút run rẩy.

Xiang Chuanfeng ngước đầu nhìn Triệu Khởi, khóe miệng anh ta nở nụ cười đắng cay:

“Triệu Khởi, em nghĩ anh muốn làm vậy sao? Nhưng anh đã không còn lựa chọn nào khác nữa. Huyết Sát Tông đã đưa ra một lời dụ hoặc mà anh không thể từ chối; nếu anh không làm theo, họ sẽ đe dọa gia đình anh.”

Triệu Khởi bất ngờ rung mình; anh không ngờ rằng việc Xiang Chuanfeng phản bội lại ẩn chứa những nguyên nhân đau lòng như vậy. Ánh mắt anh ta lóe lên vẻ tức giận và bất lực:

“Vậy tại sao anh không nói với em? Chúng ta có thể cùng nhau tìm cách giải quyết mà.”

Xiang Chuanfeng cười đắng rồi lắc đầu:

“Nói với em à? Em có thể làm gì được chứ? Sức mạnh của Huyết Sát Tông không phải chúng ta có thể đối đầu được. Hơn nữa, anh cũng không muốn kéo em vào chuyện này.”

Triệu Khởi im lặng một lúc; anh biết Xiang Chuanfeng nói thật. Sức mạnh của Huyết Sát Tông quả thực vượt qua khả năng đối kháng của họ, và vấn đề này thực sự rất khó giải quyết. Nhưng anh không thể vì thế mà từ bỏ lý tưởng công bằng của mình.

“Xiang Chuanfeng, anh biết rằng những gì anh làm đã vi phạm luật quân đội. Anh không thể vì tình cảm cá nhân mà dung túng cho anh được.” Giọng nói của Triệu Khởi trở nên kiên định hơn.

Xiang Chuanfeng nhắm mắt lại; anh biết kết cục của mình đã không thể thay đổi được nữa.

Nhưng vẫn còn một điều khiến anh lo lắng:

“Triệu Khởi, cái chết của anh không đáng sợ. Nhưng em phải cẩn thận với sự trả thù của Huyết Sát Tông. Họ sẽ không dễ dàng buông tha đâu.”

Ánh mắt Triệu Khởi lóe lên vẻ sắc bén:

“Huyết Sát Tông muốn trả thù anh à? Được thôi! Anh Triệu Khởi chẳng bao giờ sợ bất kỳ thử thách nào!”

Đúng lúc đó, một binh sĩ chạy vào lều trại vội vã:

“Báo cáo! Triệu Khởi, có người tự xưng là sứ giả của Huyết Sát Tông đang yêu cầu gặp ngài!”

Triệu Khởi cười lạnh:

“Đúng lúc lắm! Anh cũng đang muốn gặp họ mà!”