Các sĩ quan nhìn nhau một cái; mặc dù Ren Guoran không trả lời trực tiếp, nhưng họ dường như đã tìm thấy câu trả lời rồi. Nếu tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là ảo giác, thì tại sao Ren Guoran lại coi trọng tấm bia đá đó đến vậy?

Nhìn thấy vẻ mặt suy tư của các sĩ quan, Ren Guoran nói một cách ý nghĩa: “Lúc nãy các bạn có thấy điều gì không?”

Một số sĩ quan vừa định mô tả lại những gì họ đã chứng kiến, thì ngay lập tức bị những người phản ứng nhanh kịp ngăn lại. Họ nhanh chóng nói: “Thưa lãnh đạo, chúng tôi không thấy gì cả; chỉ là làm việc ở đây lâu quá, hơi mệt mỏi thôi.”

Ren Guoran gật đầu nhẹ, sau đó im lặng bước vào xe cảnh sát. Các sĩ quan theo sau, và xe cảnh sát từ từ rời khỏi hiện trường.

Tuy nhiên, khi xe càng đi xa, các sĩ quan vẫn không nhịn được mà liếc nhìn lại tấm bia đá qua cửa sổ. Từ xa nhìn lại, dòng sông Đại Độ uốn lượn như một con rồng dài, còn tấm bia đá thì đứng ngay ở đầu con rồng đó. Cảnh tượng ấy dường như đang kể về một loại sức mạnh huyền bí và một câu chuyện nào đó.

Trở về văn phòng tỉnh, Ren Guoran lập tức đóng cửa phòng làm việc lại. Anh cau mày, suy nghĩ rất nhiều. Anh biết rằng sự việc này không hề đơn giản, và tấm bia đá kia cũng thật sự không bình thường.

Anh cố gắng hiểu rõ mọi chuyện, nhưng lại cảm thấy bối rối trước việc những thứ từng bị coi là mê tín dân gian này lại thực sự tồn tại. “Đá Thái Sơn – ngăn chặn ác quỷ, bảo vệ sự bình an cho một vùng đất.” Liệu điều này có thật không?

Sau một lúc suy ngẫm, Ren Guoran mở ngăn kéo, lấy giấy bút để bắt đầu soạn báo cáo. Anh muốn ghi chép chi tiết những gì mình biết về đội thám hiểm 788 và khu vực quân sự Kunlun, cũng như những gì đã chứng kiến hôm nay.

Báo cáo này rất quan trọng đối với anh; không chỉ là cách anh báo cáo với chính quyền, mà còn là sự tổng kết về trải nghiệm của mình lần này. Anh viết rất cẩn thận, mỗi từ ngữ đều thể hiện suy nghĩ và cảm xúc của anh.

Tuy nhiên, trong quá trình soạn báo cáo, suy nghĩ của anh lại thường xuyên quay trở lại với tấm bia đá kia. Anh dường như lại thấy cảnh những binh lính ma quỷ đang vùng vẫy điên cuồng, lại nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết… Thậm chí, anh còn cảm thấy như thể những linh hồn anh dũng trong nghĩa trang anh hùng đang kể cho anh nghe điều gì đó.

Như vậy, Ren Guoran vừa viết báo cáo, vừa sắp xếp lại những suy nghĩ hỗn loạn của mình. Anh hiểu rằ

Khi nhớ lại báo cáo của chuyên gia phân tích dấu vết của cảnh sát trước đây, những kết luận đó dường như đều ẩn chứa một giả thuyết khó tin. Tấm bia đá đổ xuống có lẽ không phải do con người gây ra, mà là do một lực lượng nào đó từ bên dưới tác động lên… Có thể đó chính là sự hiện diện của các linh hồn quá cố…

Trước đây, ý nghĩ này đối với Ren Guoran chỉ là điều viển vông. Nhưng sau khi trải qua loạt sự kiện này, suy nghĩ đó dần mọc rễ và phát triển trong tâm trí anh, và không hề gây ra sự phản cảm nào. Có lẽ chính những trải nghiệm đó đã thay đổi quan điểm và phán đoán ban đầu của anh.

Đêm không ngủ được, cuối cùng Ren Guoran cũng hoàn thành từng chữ cuối cùng của báo cáo vào lúc bình minh bắt đầu ló rạng. Anh thở phào nhẹ nhõm, xem xét lại công việc mình vừa hoàn thành, rồi đứng dậy rời khỏi văn phòng.

Cùng lúc đó, trong khu vực quân sự Kunlun, các binh sĩ đang bắt đầu buổi tập luyện hàng ngày dưới ánh nắng mặt trời mới mọc. Mỗi ngày tại khu vực quân sự Kunlun đều bắt đầu bằng tiếng huấn luyện của các binh sĩ.

Triệu Khởi đang ngồi trong văn phòng, chìm đắm trong đống hồ sơ chất đầy bàn. Việc mở rộng khu vực quân sự Kunlun đồng nghĩa với việc tăng thêm các binh chủng và biên chế, vì vậy việc ký các văn bản hành chính đã trở thành nhiệm vụ hàng ngày của anh.

Sau khi thông báo cho các thành viên đội hai về phương pháp cứu Chu Vô Phong, Bạch Văn Chính đã dẫn họ đi sâu vào Núi Côn Lôn. Triệu Khởi rất tin tưởng vào các thành viên đội hai; đặc biệt là sau hai chiến dịch vừa qua, tốc độ phát triển của họ thật sự đáng chú ý, gần như sánh ngang với đội một ngày xưa.

Vì vậy, mặc dù hai ngày qua không có tin tức gì từ đội hai, Triệu Khởi cũng không hề lo lắng. Anh hiểu rõ sức mạnh của các thành viên, và biết rằng dù họ có gặp phải nhiều thách thức, nhưng không có điều gì thực sự có thể ngăn cản họ.

Quả nhiên, vào sáng hôm đó, lính canh đã đến báo cáo rằng đội hai đã trở về từ Núi Côn Lôn. Triệu Khởi lập tức ra lệnh cho lính canh dẫn họ vào văn phòng của mình; anh rất muốn biết kết quả của chiến dịch này.

Không lâu sau, tiếng bước chân nặng nề vang lên trên hành lang, cửa văn phòng được mở ra, và các thành viên đội hai lần lượt bước vào. Nhìn thấy tình trạng của họ, Triệu Khởi không khỏi bật cười. Các thành viên đều ăn mặc lôi thôi; chỉ có Vương Dã vẫn mặc bộ áo ngọc Hà Hoa Vạn Hoa sạch sẽ như trước, còn những người khác thì trông như vừa bò lên khỏi bùn lầy vậy.

Triệu Khởi tò mò hỏi: “Các bạn gặp phải chuyện gì vậy?”

  Bạch Văn Chính bất đắc dĩ cười nói: “Thưa lãnh đạo, ngài chỉ nói rằng đá lạnh nằm trong hang động ở những nơi cực kỳ lạnh giá của Núi Côn Lôn, nhưng không nói rằng việc khai thác nó lại khó khăn đến thế. Chúng tôi đã phải dùng hết sức lực, và còn gặp phải nhiều lần hang động sập, mới có được một ít đá lạnh này. Nhiều lần chúng tôi suýt bị chôn vùi trong hang động, may mà cuối cùng đều thoát nạn.”

  Triệu Khởi gật đầu hiểu ý: “Những nơi sâu thẳm trong Núi Côn Lôn không phải là nơi các bạn có thể dễ dàng tiếp cận được; nơi chứa đá lạnh thường nằm gần những khu vực đó. Việc các bạn có thể trở về an toàn đã là điều may mắn lắm rồi.”

  Vương Dã tò mò hỏi tiếp: “Thưa lãnh đạo, ở những nơi sâu thẳm trong Núi Côn Lôn ẩn chứa những điều gì vậy? Đôi khi tôi cảm nhận được một nguồn sức mạnh hùng mẽ phát ra từ đó, khiến tôi cảm thấy e ngại.”

  Triệu Khởi suy nghĩ một lúc rồi nói: “Bí mật ở những nơi sâu thẳm trong Núi Côn Lôn… Hãy để các bạn tự mình khám phá vào một ngày nào đó. Hiện tại, điều quan trọng hơn là liệu việc chuẩn bị đá lạnh đã hoàn tất chưa? Mộc Vô Phong là do các bạn mang về, vì vậy nhiệm vụ tạo hình cho cơ thể của anh ta cũng thuộc về các bạn. Nếu đá lạnh đã sẵn sàng, tôi sẽ chỉ báo cho các bạn biết bước tiếp theo phải làm gì.”

  Nghe vậy, các thành viên trong nhóm đều gật đầu đồng ý, sau đó cùng nhau nói:

  “Thưa lãnh đạo, chúng tôi đã chuẩn bị mọi thứ chu đáo rồi, xin hãy chỉ đạo chúng tôi.”

  Chu Kiếm liếc nhìn chiếc đồng hồ trên tường, rồi bắt đầu giải thích chi tiết cho các thành viên:

  “Phương pháp tạo hình cơ thể thực ra không hề phức tạp… Giống như những bức tượng Phật trong chùa hay những bức tượng thần trong đạo quán vậy. Các bạn cần sử dụng những phương pháp đặc biệt để điêu khắc đá lạnh thành một cơ thể. Dù cơ thể này không thể giúp Mộc Vô Phong di chuyển tự do như con người, nhưng nó vẫn có thể giúp linh hồn tàn dư của anh ta được bảo vệ và dần dần hồi phục thông qua việc thờ cúng hàng ngày. Khi linh hồn tàn dư của Mộc Vô Phong hoàn toàn phục hồi, anh ta sẽ có thể chịu đựng được những nỗi đau lớn lao. Đến lúc đó, tôi sẽ sử dụng phép thuật bí mật để giúp Mộc Vô Phong thoát khỏi sự ràng buộc của sáu cõi, trở thành một con người thực sự. Tuy nhiên

Hiện nay, điều quan trọng nhất là các bạn phải dùng đá lạnh để chạm khắc một bức tượng người.”

Nghe vậy, mọi người trong nhóm đều tỏ ra lo lắng. Dù sao thì trong số họ, không ai am hiểu về loại công việc tinh xảo này cả.

“Thủ lĩnh ơi, chúng tôi e rằng sẽ không thể hoàn thành được nhiệm vụ này đâu. Chúng tôi hoàn toàn không biết phải bắt đầu từ đâu.”

Nghe vậy, Chu Kiếm cười và vỗ tay an ủi họ: “Các bạn đừng lo lắng, các bạn hoàn toàn có thể làm được, chỉ cần phải nỗ lực một chút thôi. Cách thức thực hiện rất đơn giản, tôi sẽ hướng dẫn các bạn…”

Nói xong, Chu Kiếm đứng dậy, tiến lại gần Bạch Văn Chính và nhẹ nhàng đặt ngón tay lên trán anh ta. Trong chốc lát, Bạch Văn Chính cảm thấy như có một luồng thông tin nóng bỏng trào vào đầu mình. Những thông tin đó rất phức tạp và sâu sắc; sau khi cảm nhận một chút, anh ta liền tròn mắt, đầy kinh ngạc. Anh ta không ngờ rằng Chu Kiếm đã truyền trực tiếp những thông tin đó vào đầu mình, khiến anh ta lập tức hiểu rõ nhiệm vụ tiếp theo cần thực hiện. Nhờ vào những thông tin này, Bạch Văn Chính đã biết rõ mọi bước cần làm. Sau khi chia tay Chu Kiếm, anh ta dẫn nhóm người đến Hậu Sơn. Trên đường đi, mọi người đều không tìm được cơ hội thích hợp để hỏi, lòng đầy nghi ngờ. Lúc này, Vương Bàn Tử không nhịn được và hỏi: “Thủ lĩnh ơi, chúng ta cuối cùng sẽ làm gì đây? Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn đá lạnh rồi, tiếp theo phải làm gì?” Nghe vậy, Bạch Văn Chính nở một nụ cười đầy ý nghĩa và từ từ nói: “Nhiệm vụ tiếp theo thực sự là một thách thức không nhỏ đối với chúng ta. Hơn nữa, lượng đá lạnh mà chúng ta có rất hạn chế, không thể mắc phải bất kỳ sai sót nào. Nếu thất bại, linh hồn của Mặc Vô Phong có lẽ sẽ tan biến mãi mãi.” “Nghiêm trọng đến thế à… Chẳng lẽ đây là một phép thuật cao siêu gì đó sao?” “Hay đây chỉ là một trò đùa của thủ lĩnh thôi? Tôi thà tin là điều sau còn hơn…” Mọi người thì thầm bàn tán, đầy tò mò về những gì sẽ xảy ra tiếp theo. Bạch Văn Chính nhìn quanh một vòng, quyết định không giấu giếm nữa và nói thẳng ra: “Trong kho của Quân khu Côn Luân, vẫn còn giữ nguyên cái bàn rèn mà thủ lĩnh đã từng dùng để rèn lưỡi kiếm.”

Chúng ta cần sử dụng cái bàn rèn đó để hòa trộn đá lạnh vào những vật liệu cần thiết, rồi cuối cùng tạo nên một bức tượng – nơi tạm thời cho tiền bối Mặc Vô Phong sinh sống.”

Nghe vậy, các thành viên trong nhóm đều tỏ ra ngạc nhiên; An Ninh không nhịn được mà hỏi thẳng:

“Đội trưởng, chúng tôi chưa bao giờ làm việc này trước đây, hoàn toàn không có kinh nghiệm gì cả. Làm sao chúng tôi có thể bắt đầu được đây… Đá lạnh cũng đã rất hạn chế rồi; nếu lại lỡ mất cơ hội này, tiền bối Mặc Vô Phong sẽ không còn cứu vãn được nữa đâu.”

Bạch Văn Chính lắc đầu nhẹ, trong đầu ông hiện lên hình ảnh mà người chỉ huy đã hướng dẫn. Ông nói một cách điềm tĩnh:

“Người chỉ huy đã chỉ cho tôi cách thực hiện rồi. Các bạn hãy mang lò rèn ra và đặt nó ở Hậu Sơn. Những bước tiếp theo khá phức tạp, các bạn phải lắng nghe kỹ nhé.”

Nghe vậy, mọi người đều nghiêm túc lại và tụ tập quanh Bạch Văn Chính. Dựa vào hình ảnh trong đầu, ông từ từ giải thích:

“Hồn còn sót lại của tiền bối Mặc Vô Phong thuộc loại âm tính cực độ; vì vậy thân xác mà chúng ta cần tạo ra cũng phải phù hợp với loại âm tính này. Điều này có nghĩa là chúng ta sẽ mất ba ngày để tạo hình thân xác đó, và chỉ có thể bắt đầu vào lúc canh giờ Tý mỗi đêm; sau 1 giờ sáng thì phải dừng lại ngay. Trong suốt quá trình này, số lần đánh búa phải được kiểm soát chặt chẽ ở mức 99 lần – không được nhiều hơn hay ít hơn. Chỉ như vậy, chúng ta mới có thể tạo ra một khối đất sét thuộc loại âm tính thuần khiết, phù hợp với khí âm của tiền bối Mặc Vô Phong, để ông ấy có thể sinh sống trong đó…”

Nghe xong, mọi người đều nhìn nhau, rõ ràng là họ còn rất bối rối trước kế hoạch của Bạch Văn Chính. Ông nhìn các thành viên và tiếp tục giải thích:

“Khối đất sét mà chúng ta đang muốn tạo ra không phải là thứ thông thường đâu. Nó phải thực sự phù hợp với khí âm của tiền bối Mặc Vô Phong… Đồng thời, một khi khối đất sét đó chứa đựng linh hồn, nó sẽ có được sức mạnh linh thiêng. Nếu là khối đất sét bình thường, chắc chắn không thể chịu đựng nổi sức mạnh của tiền bối Mặc Vô Phong đâu. Vì vậy, vì lợi ích lâu dài, chúng ta phải hành động thật cẩn thận. Chỉ vào lúc canh giờ Tý – lúc khí âm đạt đến đỉnh cao – chúng ta mới có thể sử dụng những phương pháp đặc biệt để tạo ra khối đất sét phù hợp với sức mạnh của tiền bối Mặc Vô Phong. Như vậy, chúng ta cũng sẽ tránh được những rắc rối sau này.”

Nghe xong, mọi người mới hiểu ra và gật

Họ cũng đã chứng kiến bằng chính mắt những khó khăn vô vàn mà vị tiền bối đó phải trải qua để tái sinh:

“Mọi người, xin đừng gọi tôi là tiền bối nữa; tôi chỉ là một linh hồn còn sót lại mà thôi. Các bạn mới chính là những người đã cứu mạng tôi. Nếu có thể tái tạo được thân xác, tôi sẽ rất mãn nguyện. Nhưng ân huệ lớn lao như thế này, tôi phải làm thế nào để đền đáp cho đây…” Nghe vậy, các thành viên trong nhóm đều cùng nhau mỉm cười. Vương Bàn Tử nhanh chóng lên tiếng:

“Tiền bối Mặc Vô Phong, sao không giúp tôi nói lời với Tổng chỉ huy Chu, để tôi được gia nhập đội thám hiểm 788 nhỉ?”

Mặc Vô Phong nghe vậy liền ngập ngừng; việc này đâu phải ông ta có quyền quyết định được. Quả nhiên, giọng Bạch Văn Chíng lập tức vang lên:

“Việc anh có thể gia nhập hay không, Tổng chỉ huy Chu đã biết từ lâu rồi; không phải ai muốn nói là được thay đổi đâu. Hơn nữa, anh phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định; gia nhập đội thám hiểm 788 không phải là công việc dễ dàng đâu. Nguy hiểm luôn rình rập, anh chắc chắn mình đã sẵn sàng chưa?” Vương Bàn Tử liên tục gật đầu:

“Tất nhiên rồi; nếu không, tại sao tôi lại theo các bạn phiêu lưu lâu như vậy chứ? Hu Ba Y đã trở thành đội trưởng rồi, tôi, người đàn ông mập này, sợ cái gì chứ!” Nói đến đây, người đàn ông mập bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, cau mày lại:

“À, đúng rồi… Hu Ba Y đâu rồi? Chúng ta đã ở đây lâu rồi mà tôi chưa bao giờ thấy anh ấy đâu…”

Những người khác cũng lắc đầu, không biết nói thế nào… Họ đâu biết được rằng vào lúc này, Hu Ba Y đang cùng đội của mình lang thang khắp các ngọn núi lớn để kiểm tra tình hình của long mạch. Sau đó, Bạch Văn Chíng cùng các thành viên tiếp tục chuẩn bị mọi thứ một cách ráo riết. Hậu Sơn được dựng lên, các công cụ cần thiết cũng được chuẩn bị đầy đủ. Trong chốc lát, đã đến giờ Tý.

“Đãng… đãng… đãng…” Tiếng gõ vang lên từ Hậu Sơn; nhiều binh sĩ tỉnh giấc từ giấc mơ, ngồi dậy để tìm hiểu nguồn gốc của tiếng đó.

“Chắc chắn là đội thám hiểm 788 lại đang làm gì đó rồi…”

“Chúng ta đừng lo lắng về chuyện của đội 788 nữa; có rất nhiều việc mà chúng ta không thể hiểu nổi đâu…”

“Nói cũng đúng, thôi nhanh đi ngủ đi, ngày mai vẫn phải tập luyện mà…”

Các binh sĩ thuộc Quân khu Kunlun đã quen với những tình huống như thế này rồi.

Đối với họ, Hậu Sơn chính là nơi bí ẩn nhất trong Quân khu Kunlun. Thỉnh thoảng, ở đó lại vang lên những tiếng động kỳ lạ hoặc xuất hiện những cảnh tượng lạ thường. So với những điều đó, tiếng gõ này dường như còn bình thường hơn nữa.

Lúc này, vài binh sĩ đang tuần tra nghe thấy tiếng động ấy, liền tò mò đi về phía Hậu Sơn. Nhưng vừa đến gần khu vực Linh Bảo Các, họ đã bị Trần Nhái Tử ngồi ở cửa chặn lại:

“Các bạn định đi đâu vậy?”

Các binh sĩ rất kính trọng Trần Nhái Tử, nên đã trả lời một cách thành thật:

“Ở Hậu Sơn có tiếng động lạ, chúng tôi muốn đi xem thử.”

Nghe vậy, Trần Nhái Tử cười và vẫy tay:

“Nếu chỉ vì chuyện này thì các bạn không cần phải đi đâu cả.”