Ngũ Bang Minh bước đến bên cạnh Sái Trụ, cười nói: “Thế nào rồi, mệt không?”

Sái Trụ lắc đầu, nhờ có sự hỗ trợ của Thiên Thủy Quán, anh ta hoàn toàn không cảm thấy mệt mỏi chút nào: “Sư phụ, con không sao đâu.”

Ngũ Bang Minh ngồi xuống bên cạnh Sái Trụ, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt: “Đừng cố gắng quá sức. Tôi đã nhìn thấy rồi, hôm nay con không hề lười biếng hay cãi vã với ai cả. Công việc của con tiến triển rất tốt so với mọi khi.”

Trong lòng Sái Trụ, không hiểu sao lại dâng lên một cảm giác biết ơn, có lẽ là do ảnh hưởng của linh hồn đó. Trong những ký ức đó, Ngũ Bang Minh chưa bao giờ nói chuyện nhẹ nhàng như vậy.

Có lẽ bản thân người trước đây của anh ta là một kẻ tồi tệ, không làm gì cũng không được mọi người yêu mến!

Sái Trụ lắc đầu, loại bỏ cảm xúc ấy ra khỏi tâm trí mình: “Xin lỗi sư phụ, con đã làm sư phụ lo lắng.”

Ngũ Bang Minh an ủi: “Tôi biết từ nhỏ con đã theo cha học nấu ăn, và trình độ của con cao hơn so với những người học viên khác. Nhưng tôi muốn nói với con rằng, trong cuộc sống cũng như trong công việc, con phải làm mọi thứ một cách chăm chỉ và thành thật.

Dù trình độ của con có cao hơn những người mới bắt đầu, nhưng điều đó không phải là lý do để con tự hào.”

Sái Trụ gật đầu nghiêm túc: “Con sẽ luôn ghi nhớ lời dạy của sư phụ.”

Ngũ Bang Minh quay đầu nhìn những người học viên khác, rồi thì thầm hỏi: “Con hãy kể cho tôi nghe xem, con học nấu ăn từ cha như thế nào rồi? Con đã có thể vào bếp chuẩn bị bữa ăn chưa?”

Mặc dù Sái Trụ không giỏi trong việc giao tiếp, nhưng trình độ nấu ăn của anh ta thì không thể chối cãi được. Khi đó, bị Dễ Trung Hải lừa gạt, anh ta đã cắt đứt mối quan hệ với sư phụ, nhưng nhờ tự mày mò, anh ta vẫn rèn luyện được kỹ năng nấu ăn. Sau này, khi mở nhà hàng, anh ta có cơ hội thực hành nhiều hơn, và trình độ nấu ăn của anh ta càng được cải thiện.

Hơn nữa, sau khi Hứa Đại Mao mời Hà Đại Thanh trở về từ Bảo Định, Sái Trụ còn học được thêm những kỹ thuật nấu ăn của Hà Đại Thanh, nên trình độ của anh ta thực sự không hề kém cạnh.

Nhưng Sái Trụ không thể nói như vậy, bởi vì những món ăn kiểu Sichuan, Ngũ Bang Minh vẫn chưa chính thức dạy anh ta.

“Những món ăn kiểu Shandong mà cha con biết, con đã học hết rồi, chỉ là chưa từng thực hiện thực tế, nên không biết trình độ của mình thế nào.”

Ngũ Bang Minh nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên: “Hà Đại Thanh đã giải thích cho con biết chưa?”

Sái Trụ lắc đầu: “Không.

“Tôi chỉ nhớ được những điểm chính thôi, còn về việc điều chỉnh lửa nấu hay các chi tiết khác thì tôi không nhớ nổi rồi.”

Ngũ Bang Minh mở miệng tròn xoe, mất một lúc mới bình tĩnh lại được: “Lý do gì mà bạn có trí nhớ tốt như vậy mà khi học đường lại kém thành tích thế nhỉ?”

Sáo Trụ không thể nói ra rằng lúc đó mình không có sự hỗ trợ của Dòng Suối Linh Thiêng: “Mỗi khi nhìn thấy sách vở, tôi lại muốn ngủ liền. Nhưng khi đọc công thức nấu ăn, tôi lại trở nên rất hứng thú.”

Ngũ Bang Minh không thể giải thích hiện tượng này, đành nói: “Có lẽ bạn sinh ra đã phù hợp với nghề đầu bếp.”

Sáo Trụ không dám nói nhiều hơn, sợ bị phát hiện, chỉ cười một cái.

Ngũ Bang Minh cũng không quan tâm: “Vì bạn có nền tảng tốt như vậy, từ ngày mai trở đi hãy ở bên cạnh tôi, chăm chỉ học hỏi nhé.”

Sáo Trụ gật đầu nghiêm túc. Khi thấy những người học việc khác bắt đầu làm việc, anh ta đứng dậy và nói: “Thầy ơi, con đi làm việc đây.”

Ngũ Bang Minh gật đầu.

Quét dọn đồ ăn, rửa rau, cắt thịt… Cả buổi chiều trôi qua trong vội vã. Trong lúc đó, khi Ngũ Bang Minh đang xử lý nguyên liệu, ông gọi Sáo Trụ đến giúp đỡ và đồng thời hướng dẫn anh ta.

Sáo Trụ so sánh với những gì mình nhớ, thấy rằng cách làm của Ngũ Bang Minh tốt hơn nhiều so với những phương pháp tự học mà mình biết. Mặc dù không rõ ràng lắm, người bình thường có lẽ không nhận ra được, nhưng những thực khách chuyên nghiệp và đầu bếp thực thụ chắc chắn sẽ phân biệt được.

Có lẽ mỗi người đều có những điểm đặc biệt riêng. Từ đó trở đi, Sáo Trụ càng học hỏi chăm chỉ hơn và đã học được rất nhiều kỹ thuật độc đáo từ Ngũ Bang Minh.

Đó là chuyện sau này, chúng ta hãy để lại sau.

Khi tan ca, Ngũ Bang Minh đưa cho Sáo Trụ một hộp cơm: “Hãy mang về cho em gái bạn thử xem.”

Sáo Trụ ngẩn người, đứng yên không biết phải làm gì. Trong ký ức của mình, lần đầu tiên nhận được hộp cơm từ Ngũ Bang Minh là sau khi Hà Đại Thanh rời đi. Trước đó, ông chưa bao giờ đưa hộp cơm cho Sáo Trụ.

Một là vì không có quy tắc như vậy, hai là vì Hà Đại Thanh cũng là đầu bếp và làm việc tại nhà máy thép, nên ông ấy có thể mang theo hộp cơm; còn gia đình Hà thì không cần đến điều đó.

Và hộp cơm đầu tiên mà Sáo Trụ nhận được, cả anh chị em đều không kịp ăn, mà bị bà lão điếc giành mất.

Từ lúc đó trở đi, trong miệng bà lão điếc, cháu trai cả của bà được gọi là “cháu trai ngoan”.

“Sao vậy, bạn không thích hộp cơm của thầy à?”

Sáo Trụ tỉnh táo lại, đón lấy hộp cơm và nói: “

Ngũ Bang Minh dặn dò như vậy.

Sốt Thuật gật đầu nghiêm túc rồi cầm theo hộp cơm trở về Tứ hợp viện. Trên đường đi, từ xa anh ta nghe thấy vài tiếng súng nổ, khiến anh ta vội vàng bước nhanh hơn.

Về đến Tứ hợp viện, vừa bước vào cửa đã thấy Yan Bù Quý đang tưới hoa ở ngưỡng cửa đầu tiên của sân. Ông ấy không có ý định chặn đường ai cả.

Vào thời điểm này, trong sân vẫn chưa có người quản lý, chứ đừng nói đến việc ba ông già kiểm soát Tứ hợp viện. Những gia đình hiện đang sống ở đây đều không dễ mà đối phó được.

Yan Bù Quý cũng không dám đứng lại để đòi hỏi gì cả.

“Thầy Yan, đang tưới hoa đấy.”

Mũi Yan Bù Quý nhạy bén, ngửi thấy mùi thức ăn trong hộp cơm: “Sốt Thuật, sao hôm nay em lại mang theo hộp cơm?”

Nhìn thấy mũi Yan Bù Quý nhấc lên liên tục, Sốt Thuật không dám ở lại lâu: “Thầy của em thấy em làm việc chăm chỉ, nên cho em mang theo để ăn no. Em không nói nhiều nữa đâu, nếu về muộn, bố em sẽ đánh em đấy.”

Không để Yan Bù Quý có cơ hội nói thêm, Sốt Thuật cầm hộp cơm và bước nhanh vào sân trong.

Bà Ba Đại Mẹ đang bụng bầu đi ra khỏi nhà: “Ông già kia, lúc nãy ông đang nói chuyện với ai vậy?”

Đứa bé trong bụng bà ấy chính là con thứ ba của gia đình Diêm Gia sau này, Diêm Giải Kuàng. Đứa bé này lớn hơn Sốt Thuật gần một tuổi.

“Còn ai khác được nữa, chẳng lẽ là Sốt Thuật sao? Nhưng tôi cứ cảm thấy hôm nay Sốt Thuật có vẻ khác thường. Khi gặp tôi, nó còn gọi tôi là thầy Yan nữa. Bạn biết đấy, bình thường nó chẳng bao giờ để ý đến tôi đâu.”

Bà Ba Đại Mẹ nhún mày: “Nó gọi ông là thầy Yan thì có gì sai đâu? Chẳng lẽ ông thích nghe nó gọi mình như vậy à, ông keo kiệt ạ.”

Dù Yan Bù Quý chưa học được cách chặn đường người khác, nhưng khả năng keo kiệt thì đã bắt đầu manh nha rồi. Những người trẻ tuổi trong sân đều lén gọi Yan Bù Quý là ông keo kiệt.

Còn cái tên “Yan Lão Tây” thì không ai dám gọi một cách tùy tiện đâu. Nếu bị nhầm lẫn với người đó thì sẽ rất phiền phức đấy.

Bước vào sân trong, các căn nhà hai bên đều sáng đèn.

Hôm nay Sốt Thuật vẫn chưa gặp hai gia đình kia. Nhưng cũng không vội vàng, nếu hôm nay không gặp được, ngày mai chắc chắn sẽ gặp thôi.

Những người đó chỉ có thể đến muộn, nhưng chắc chắn sẽ không bao giờ vắng mặt.

Nhìn về phía nhà mình, cũng sáng đèn, và từ bên trong nhà vang lên tiếng nói líu lo của Hà Vũ Thủy, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiế